Том 2 · Глава 474. Худшее, по моему мнению.

Чжу Гваль из банды Насан прибежал прямо в Альянс «Равных Небу» в той же одежде, в которой ел в мясной лавке. Когда его провели в главный зал, руководители Альянса «Равных Небу» уставились на него. Все они были хорошо одеты, многие выглядели внушительно, и оружие у них казалось отличным.

Чжу Гваль немного стушевался, но ждал, стараясь не показывать своих эмоций.

……

Один из мужчин спросил Чжу Гваля:

—Ты собираешься говорить только тогда, когда придет Лидер Альянса?

Чжу Гваль кивнул.

—Верно.

—Он скоро выйдет, так что подожди немного.

Никто не принес Чжу Гвалю стул и не предложил сесть, поэтому он просто сел на пол.

Скрестив руки на груди, он ждал Лидера Альянса «Равных Небу».

Некоторые руководители в открытую пялились на него, но он, не обращая на них внимания, ненадолго закрыл глаза.

«Даже воды не дали, сукины дети...»

Услышав шаги, Чжу Гваль вскочил и посмотрел на идущего Лидера Альянса «Равных Небу». Это был мужчина гораздо крупнее, чем говорили слухи. Поскольку он был своего рода живой легендой в Чёрной Фракции, Чжу Гваль, в отличие от того времени, когда находился с руководителями, естественно стушевался.

Лидер Альянса «Равных Небу», садясь в кресло, спросил:

—……Говоришь, этот Глава секты Хао просил кое-что передать?

Чжу Гваль ответил:

—Верно. Лидер Альянса, для меня честь встретиться с вами. Меня зовут Чжу Гваль из банды Насан.

Лидер Альянса «Равных Небу» кивнул.

—Мы однофамильцы. Кажется, ты проделал долгий путь, воды попил?

—Всё в порядке.

Лидер Альянса «Равных Небу» протянул руку.

—Сначала дайте ему воды.

—Да.

Чжу Гваль выпил воду, которую принес подчиненный, и посмотрел на Лидера Альянса «Равных Небу».

—Лидер Альянса, я расскажу всё по порядку.

—Говори.

—Двое моих младших братьев из банды Насан, люди из банды Тэхун и члены банды Самвон, с которыми мы соперничали, — все они были убиты человеком по имени Правая Рука Света.

—Правая Рука Света?

—Да, банда Тэхун и банда Самвон — это секты, находящиеся на пути моего следования на север. Я вошел в банду Самвон и встретил там человека по имени Правая Рука Света. Судя по всему, он практикует демонические искусства, потому что выглядел как сумасшедший. Во-первых, его глаза были красными. Он назвал себя Лидером Кровавого Культа и даже предложил мне вступить в него. Я отказался, взмахнул ножом и потерял сознание, а очнулся от пощечины Главы секты Хао.

Лидер Альянса «Равных Небу» кивнул.

—Продолжай.

—Глава секты Хао путешествовал с тремя спутниками, сказав, что преследует Правую Руку Света. Он передал, что вся Чёрная Фракция в районе Тончхонвон может быть уничтожена Правой Рукой Света, поэтому велел связаться с вами, Лидер Альянса.

Лидер Альянса «Равных Небу» спросил:

—Вряд ли Глава секты Хао говорил так вежливо. Что именно он сказал? Слово в слово.

Чжу Гваль снова ответил:

—Извините, но слова Главы секты Хао были настолько дерзкими, что я их опустил.

—То, что он дерзкий, я и так знаю. Передай так, как он выплюнул.

—Да.

Чжу Гваль глубоко вздохнул и ответил:

—……Для начала этот ублюдок Глава секты завел такой разговор со своей устрашающей компанией: «Старший брат, если Лидер Альянса "Равных Небу" сразится с Правой Рукой, кто победит?» Тот ответил: «Не знаю». И тогда Глава секты Хао отвечает: «А я, кажется, знаю. Я дрался с обоими. Думаю, Правая Рука Света немного сильнее».

Лидер Альянса «Равных Небу» посмотрел на Чжу Гваля с удивленным выражением лица.

……

Слова Чжу Гваля продолжились:

—«Но Лидер Альянса "Равных Небу" не из тех, кто сражается в одиночку. Скорее, это волчья стая. В любом случае, Чжу Гваль, передай в Альянс "Равных Небу". Если так пойдет и дальше, вся здешняя Чёрная Фракция будет уничтожена. Правая Рука Света сейчас в открытую совершает турне по Чёрной Фракции и устраивает резню. Неужели ублюдок, которого называют сильнейшим в Чёрной Фракции, будет игнорировать такую резню? Сумасшедший, что ли? Если передашь новости, а он проигнорирует, скажи, чтобы для начала отказался от титула сильнейшего...» — сказав это, он, видимо, снова разозлился и ударил меня по щеке. Лидер Альянса...

Чжу Гваль подставил левую щеку. На ней все еще оставался слабый след от ладони.

Чжу Гваль разгибал пальцы один за другим и говорил:

—Один раз, когда будил меня из обморока, и еще один раз, когда велел связаться с Лидером Альянса «Равных Небу»... Видимо, он решил, что я ваш подчиненный. В общей сложности я получил два удара.

Лидер Альянса «Равных Небу» посмотрел на Чжу Гваля.

—У меня никогда не было такого подчиненного, как ты.

—О чем я и говорю.

Лидер Альянса «Равных Небу» посмотрел на руководителей. Услышав слова Чжу Гваля, лица всех руководителей покраснели от гнева. У Чжу Гваля была привычка чесать шею, когда он лгал, и сейчас его шея была совершенно красной. Но ни сам Чжу Гваль не знал об этой привычке, ни Лидер Альянса «Равных Небу» пока не мог этого знать.

Один мужчина пробормотал:

—……Его слова и действия по-прежнему дерзки.

—По природе он именно такой человек.

Лидер Альянса «Равных Небу» сказал:

—Значит, Правая Рука Света из Демонического Культа слегка спятил. Называет себя Лидером Кровавого Культа и в основном вырезает мастеров Чёрной Фракции.

—Да, Лидер Альянса. Он был с ног до головы покрыт кровью.

—Ситуация ясна. Но как ты-то выжил?

—Этого я и сам не понимаю. Когда я сказал, что отказываюсь вступать, я выразился довольно грубо, и, видимо, ему это показалось забавным. Он действительно сказал, что сохранит мне жизнь, потому что я его в кои-то веки рассмешил. От него, медитирующего в крови, исходил запах горящей крови. Похоже, он добился какого-то успеха, и от удовлетворения решил сохранить мне жизнь.

Лидер Альянса «Равных Небу» некоторое время пристально смотрел на Чжу Гваля.

Слова Главы секты Хао вновь зазвенели в ушах, и ему требовалось время, чтобы усмирить свой гнев.

—Ты первым замахнулся ножом на Правую Руку Света?

—Да.

—Почему ты совершил такой безрассудный поступок?

Чжу Гваль ответил:

—Потому что мои младшие братья были убиты.

—Ножа что-то не видно.

Чжу Гваль вытащил нож для разделки мяса из-за спины и показал его Лидеру Альянса «Равных Небу». Лидер Альянса спросил:

—Ты работаешь мясником?

—Да.

Лидер Альянса «Равных Небу» коротко вздохнул и сказал подчиненному:

—Принеси одну саблю из черного железа из моей тренировочной.

—Слушаюсь, Лидер Альянса.

Лидер Альянса «Равных Небу» сказал Чжу Гвалю:

—У меня есть для тебя задание.

—Приказывайте, Лидер Альянса.

—Если выйдешь через главные ворота Альянса и пересечешь гору Чонхап, выйдешь к уезду Чусан.

—Я знаю.

—В уезде Чусан есть мост Хвангу. Те, кто находится на мосту или под ним, — это нищие из Союза Нищих. Не говори с молодыми, постарайся передать сообщение нищему постарше.

—Да.

—Расскажи им всё, что знаешь. Справишься?

Чжу Гваль спросил:

—А, вы собираетесь объединиться с Союзом Нищих?

—Это решать Союзу Нищих. Однако, если он пойдет на север по тому маршруту, что ты указал, есть риск, что пострадает и отделение Союза Нищих. Если Союз Нищих пострадает, оттуда выскочит один старый нищий, и если не повезет, в моем-то возрасте я могу получить по голове.

—Что вы... Быть такого не может. Какой нищий посмеет.

—Правая Рука, видимо, сошел с ума от занятий демоническими искусствами, но даже если бы он не был сумасшедшим, он изначально один из сильнейших в Демоническом Культе. Такое чувство, будто я смотрю на сумасшедшего мастера демонического пути, о которых слышал только в старых сказках. Чем быстрее мы его остановим, тем меньше будет жертв.

—Понял. Тогда я немедленно отправляюсь.

—Подожди.

Когда подчиненный, ходивший в тренировочную, вернулся с черным прямым мечом, Лидер Альянса «Равных Небу» сказал:

—Отдай Чжу Гвалю.

Чжу Гваль с недоумением принял меч, отливающий черным светом.

Лидер Альянса «Равных Небу» сказал:

—Это меч из черного железа, которым я иногда пользовался в тренировочной.

Чжу Гваль с растерянным видом спросил:

—Зачем он мне...

Лидер Альянса «Равных Небу» спросил:

—Ты замахнулся ножом для разделки мяса, думая, что сможешь победить Правую Руку Света?

—Вовсе нет.

—Тогда почему ты это сделал?

—Как я уже говорил, мои младшие братья погибли...

Лидер Альянса «Равных Небу» кивнул.

—Это подарок за этот взмах ножом. Пользуйся им. Это лучше, чем нож мясника.

—Понял. Спасибо.

Лидер Альянса «Равных Небу» сказал:

—Я пошлю подчиненных в банду Насан, банду Тэхун и банду Самвон, чтобы они навели там порядок. Поскольку ты бегаешь как гонец, мне нужны еще люди, чтобы перекрыть маршрут Правой Руки Света или докладывать о ситуации. Ты согласен?

—Да, Лидер Альянса.

—Теперь можешь идти.

Чжу Гваль опустил острие меча из черного железа вниз, взял его в руки и сложил их в приветствии.

—Я ухожу, Лидер Альянса. Я буду хорошо пользоваться этим мечом.

—Счастливого пути.

—Да.

Когда Чжу Гваль ушел, Лидер Альянса «Равных Небу» посмотрел на руководителей.

—Руководители...

—Да, Лидер Альянса.

Лидер Альянса «Равных Небу» хотел что-то сказать, но, словно ему самому стало смешно, слегка улыбнулся и спросил:

—Если я сражусь с Правой Рукой Света, кто победит?

—Эм.

—Кхм.

Удивительно, но руководители не дали никакого ответа. Они не знали истинной силы Правой Руки Света, да и среди них не было тех, кто стал бы отвечать на такой вопрос лестью. То есть их молчание означало: «Мы не знаем».

Когда все руководители разом замолчали, Лидер Альянса «Равных Небу» кивнул.

—……Найдите его. Мне тоже любопытно.

—Слушаемся.

—Часть из вас пусть сначала найдет Главу секты Хао и расспросит, есть ли что-то, чего Чжу Гваль не знает.

—Да.

Лидер Альянса «Равных Небу» встал с кресла.

—Я тоже пойду готовиться к выходу.

Пока Лидер Альянса «Равных Небу» собирался, один из руководителей осторожно спросил:

—Лидер Альянса, стоит ли сообщить и в Альянс Мурим?

—Не нужно. Они далеко, пока доберутся, всё уже закончится.

—Понял.

Я достал из-за пазухи кинжал Моистов и вонзил его в стол.

Мы сидели на улице у гостиницы, заказали еду и время от времени наблюдали за улицей. Когда я ни с того ни с сего вонзил кинжал Моистов, Демон-Призрак спросил:

—Ты чего?

Я посмотрел на кинжал Моистов.

—Было бы идеально вызвать Главу Школы Облачного Аромата Ё Ун Бёка в нынешней ситуации, но у меня нет способа его позвать. Даже если и позову, он слишком далеко.

Демон Похоти кивнул.

—Верно. Ты говорил, что у этого человека обида на Правую Руку. Что за обида, Учитель, вы случайно не знаете?

Демон Меча ответил:

—Разве это не Школа Облачного Аромата подарила нам эти кинжалы?

—Да.

Демон Меча немного подумал и ответил:

—Когда Лидер Культа уходит в закрытую медитацию, бывает, что он не появляется около года. Если Правая Рука выходит наружу, чтобы осмотреться, и тайно устраивает такую же резню, как сейчас, об этом невозможно узнать. К тому же, если он возвращается в Культ, даже Альянс Мурим не может до него добраться, так что, думаю, это дурная связь, возникшая в то время.

Я посмотрел на Демона Меча.

……

Именно сегодня, глядя на Демона Меча, я испытывал странные чувства. Ведь Правая Рука шел сейчас по тому пути, который Демон Меча ненавидел и остерегался больше всего.

Демон Меча достал из-за пазухи свой кинжал Моистов и вонзил его в стол.

—Разберемся сами. Даже мы не можем его найти, нет смысла звать подкрепление. Однако, учитывая силу Правой Руки, нам нет необходимости разделяться для поисков.

В итоге Демон-Призрак и Демон Похоти тоже достали свои кинжалы Моистов и вонзили их в стол.

Когда четыре кинжала вонзились по краям стола — на севере, юге, востоке и западе, — мы действительно выглядели как сумасшедшие.

Мальчик на побегушках, принесший еду, испуганно посмотрел на нас.

……

Я жестом подозвал мальчика.

—Не обращай внимания. Ставь.

—А, да.

Странным образом, количество посетителей в гостинице постепенно уменьшалось. Те, кто ел, торопливо вставали, а некоторые посетители садились на стулья и тут же поднимались.

Я не обращал на это особого внимания.

В конце концов, всегда была небольшая вероятность того, что, находясь рядом с нами, можно случайно оказаться втянутым в драку. Поскольку посетители продолжали уходить, мальчик стоял чуть ли не плача.

Я встретился взглядом с мальчиком и сказал, поедая пищу:

—Мы быстро поедим и уйдем.

—Да.

Во время еды Демон Меча тихим голосом спросил меня:

—Третий, есть ли причина, по которой мы последние несколько дней ходим только по таким дорогам, не проверяя силы Чёрной Фракции?

Я выпил бокал вина и кивнул.

—По пути я тщательно обдумал всё: резня сект происходит примерно раз в три-четыре дня... Направление от начала и до конца непредсказуемо, но, если считать с момента появления трупов, то это так. Совершив одну резню, он, видимо, прячется где-то на день-два и медитирует.

Я окинул взглядом обычную улицу, выстроившиеся гостиницы, чайные дома и дома кисэн и сказал:

—Наверное, он медитирует в каком-нибудь обычном месте, где нет мастеров. Там, где ему спокойнее.

Подумав о чем-то, я сказал:

—В конце концов, вряд ли мы сможем его найти... У меня есть одна мысль.

—Какая?

—Правая Рука сам позовет нас. Когда будет готов.

Демон-Призрак сказал:

—Каким бы сильным он ни стал, сможет ли он справиться с нами четверыми?

Я не стал отвечать на вопрос Демона-Призрака. На самом деле, способов справиться было много. Сейчас Правая Рука Света, одним словом, взбесился и неистовствует. Он не выбирает средств и методов, поэтому в глубине души я надеялся, что худший сценарий не наступит.

Об этом худшем сценарии.

Я не стал делиться им даже с Четверыми Великими Злодеями.

Во-первых, это было лишь мое предположение, и я надеялся, что оно так и останется предположением.

Итак, вкратце...

Правая Рука Света изучил мой характер и мог бы взять заложников. И если мастер уровня Правой Руки Света возьмет заложников, то даже у меня на самом деле не будет выхода.

Это означало, что мне придется делать то, что захочет Правая Рука Света.

И я знаю, чего он хочет.

...Меня.

Это и есть худшая ситуация, по моему мнению. Поэтому я не хотел устраивать некрасивые сцены, преследуя его как сумасшедший. Напротив, я спокойно усмирял свое сердце и, когда выпадала возможность отдохнуть, доверялся Четверым Великим Злодеям и сосредотачивался на медитации, продолжая преследовать Правую Руку Света.

Демон Похоти положил свинину в кисло сладком соусе с моей стороны на маленькую тарелку и поставил перед Демоном Меча.

—Учитель, ешьте.

Демон Меча ответил:

—Ты же заказал это для третьего, зачем так много перекладываешь?

—Говорит, аппетита нет.

—Когда он такое говорил?

—Посмотрите на его лицо.

Глядя на Демона Меча, Демона Похоти и Демона-Призрака, которые ели, я издал звук, похожий на выходящий воздух. Внезапно, попивая вино, я подумал вот о чем.

Я бы хотел, чтобы у Правой Руки Света осталась хоть капля совести.

Если это произойдет, и Правая Рука Света вызовет меня на поединок один на один, я не намерен избегать его.

Потому что дела Канхо должны решаться между людьми Канхо.