Том 2 · Глава 500. Стать псом или стать богом
Сидя рядом с Ён Мёном и наблюдая за последователями Культа, я прошептал:
Если Лидер продолжит в том же духе...
Да.
Сначала приказ принести Меч Одной Смерти... затем он прикажет вырезать целую секту. Потом — это явно не конец твоего пути.
Вы правы.
Ты решил?
Ён Мён посмотрел на меня.
Я немедленно возвращаюсь во Дворец Кровавой Ночи.
Я был готов уважать любое его решение.
Правильный выбор. Передай привет Старейшине Хо и Госпоже Дворца. Скажи им, чтобы копили силы, дабы никто не смел посягнуть на ваш дворец. На первых порах бегство
Ён Мён огляделся.
...Глава секты, неужели вы думаете, что я не справлюсь с такой мелочью?
Отлично. Как только дыхание придет в норму
Слушаюсь.
Убийц наверняка обучали и искусству побега.
Ён Мён внезапно посмотрел на свой меч, застрявший в тяжелой сабле. Клинок был безнадежно испорчен — его острие согнулось. Мы вместе посмотрели на его меч, после чего я достал из-за пазухи Сверкающий кинжал и протянул ему.
Возьми это.
Что?
Убийца должен быть с кинжалом. У меня есть еще один.
Ён Мён принял Сверкающий кинжал.
Я дал ему короткое наставление по тактике:
Не беги сразу. Иди уверенно, будто выполняешь задание, а если насядут
Глава секты, я ухожу.
Мы попрощались коротким взглядом. Ён Мён, следуя моему совету, медленно поднялся и направился к гостинице «Изаха». Казалось, он решил сначала поклониться старшему брату, а потом уже уйти.
Я остался сидеть в позе лотоса, пристально наблюдая за разведчиками Черного Леса. Если бы кто-то из них дернулся в погоню за Ён Мёном, я был готов в одиночку броситься на них.
Для начала я спросил о том, что меня интересовало:
Где новый Левая Рука или кто-то постарше? Великий сын Ян, ты здесь за главного?
Только тогда из рядов людей в черном, которые немного расступились, вышел Великий сын Ян. У него были седые волосы и бледное лицо, но сейчас под его глазами залегли глубокие тени.
Глядя на его изможденный вид, я спросил:
Великий сын Ян, небось тоскуешь по беззаботным денькам в Долине Глубокого Истока? Лицо на тебе совсем нет.
Ян кивнул.
Бывший Правая Рука добирался до самой долины. Признаться, я изрядно вымотался.
Могу представить. Он выглядел совсем не в себе.
Ян подошел ближе и ответил:
Верно. Таких безумцев, как бывший Правая Рука, я еще не встречал.
Любопытно, что с ним сталось.
Великий сын Ян присел напротив меня на некотором расстоянии и произнес:
Это внутренние дела Культа, я не могу раскрыть подробностей. Он получил новый приказ и отправился на задание.
Правая Рука получил приказ? Быть не может.
Ян усмехнулся.
Внешнее крыло часто так и создается. Позовут
Глядя на Яна, я понял: если Ён Мён долго прослужит под началом Лидера, он станет таким же, как этот человек. Что Долина Глубокого Истока, что Дворец Кровавой Ночи — итог один.
Расстояние до сидящего Яна было весьма щекотливым.
С его мастерством он мог нанести внезапный удар в мгновение ока, так что я не мог позволить себе просто расслабленно болтать.
Помня о возможной атаке, я задал вопрос:
Лидер встречался с Правой Рукой?
Ян лишь улыбнулся в ответ. Пока я смотрел на него, за моей спиной раздался голос старшего брата:
Великий сын Ян.
Слушаю.
Вы такой же заслуженный воин, как и Старейшина Хо. Почему бы вам не объявить о независимости? Вы уже Великий сын, вряд ли вы всё еще жаждете власти. Зачем вам в это ввязываться?
Разве последователь Культа может быть независимым?
Выражение лица Яна было весьма примечательным. Оно казалось почти бесстрастным, но спокойствием там и не пахло. Я намеренно спросил о Ён Мёне:
Ён Мён решил вернуться во Дворец Кровавой Ночи. Ты отпустишь его с миром?
Ян кивнул.
Мне сказали, что Ён Мён сам определит свою судьбу. От этого решения зависит и участь всего дворца.
А твоя судьба?
Ян посмотрел на меня и прошептал:
Моя судьба...
Стоило мне на миг моргнуть, как я увидел летящий удар ладони Яна. В мире, где всё остальное исчезло, появилась гигантская ладонь, которую я встретил своей правой рукой.
Раздался оглушительный грохот, и меня, как я сидел, отбросило назад. Я использовал След Лестницы в Облаках, чтобы погасить инерцию удара, и легко вскочил на ноги, когда Ян продолжил атаку.
Из-за поднятой столкновением пыли видимость была скверной. Из этой завесы внезапно вылетали удары Яна. Он использовал мощную технику ладоней, и хоть отражать их было не так уж трудно, вокруг бушевал настоящий вихрь из пыли и ветра.
«Он делает это намеренно?»
С самого начала Ян вложил в атаку все силы, не давая мне возможности выхватить меч. Его внутренняя энергия была невероятно глубокой, куда серьезнее, чем у Ён Мёна, а боевого опыта — хоть отбавляй. Обычного мастера он бы просто раздавил одним ударом ладони. В другой ситуации я бы экономил силы, приглядывая за разведчиками, но после столкновения с его мощью я передумал.
Ян наносил удары, скрывая свои движения и от врагов, и от союзников.
Его техника передвижения и работа ладонями постоянно создавали порывы ветра. Он явно был мастером боя в условиях плохой видимости. Я потянулся к поясу за Мечом Одной Смерти, но был вынужден резко пригнуть голову.
Отступая, я увидел свои развевающиеся волосы.
Внезапно сверху обрушилась ладонь, которую я встретил правой рукой, вложив в неё энергию Боевого Петуха, а следом отразил и удар левой ладони.
Только тогда я увидел лицо Яна.
От его недавней озабоченности не осталось и следа — на лице сияла радость от настоящего боя.
Пока мы обменивались ударами ладоней, меня немного теснили...
Но я быстро восстановил равновесие и сошелся с Яном в битве внутренних энергий. Только тогда я понял его истинный замысел.
Это был поединок на истощение внутренней энергии, где на кону стояла жизнь.
К тому времени, как пыльный вихрь немного улегся, я смог разглядеть обстановку. Разведчики Черного Леса по-прежнему ждали, а за спиной я чувствовал взгляд старшего брата.
Внутренняя энергия Яна росла с каждым мгновением, и вскоре он выпустил мощную волну ци, словно применяя защитную технику. Земля под нашими ногами просела.
Ситуация становилась опасной...
Глядя на Яна, я начал готовить Божественное Искусство Пурпурной Дымки. Почувствовав бурление в даньтяне, я внезапно ощутил угрозу справа. Мгновенно выпустив ладонь, наполненную пурпурной ци и усиленную внешней энергией, я отбросил Яна назад.
«Засада!»
Инстинктивно я схватился за Меч Одной Смерти, готовясь выхватить его. Мастер, напавший справа, уже был в воздухе, и всё его тело полыхало ярко-красным, словно он был объят пламенем.
«Что?»
Ян, восстанавливая равновесие после моего удара пурпурной ци, вскинул голову и выпустил свою энергию. Но за мгновение до того, как его удар сорвался с ладони, кончики пальцев нападавшего вонзились ему прямо в центр ладони.
Хлюп!
Это выглядело так, будто в него вонзилась алая стрела света.
В тот же миг левая ладонь Яна достигла груди нападавшего.
БА-БА-А-А-АМ!
Когда человек в алых одеждах отлетел назад...
Из правой руки Яна брызнула кровь. К моему изумлению, человек в алом в момент падения умудрился распылить вырвавшуюся из раны кровь прямо в глаза Яну и снова бросился в атаку.
Из тела человека в алом одновременно вырвалось семь или восемь струй кровавой ци, похожих на паучьи лапы, которые вонзились в противника, словно лезвия...
И он ринулся на ослепленного кровью Яна.
Это выглядело как техника, ведущая к взаимному уничтожению, но, похоже, эта кровь обладала свойством пожирать плоть, и Ян, зажмурившись, оказался в крайне невыгодном положении. Всё произошло так быстро, что я не успел вмешаться.
Кровавые струи раз за разом пронзали тело Яна. Несмотря на это, он продолжал отбиваться ладонями. Но внезапно человек в алом схватил Яна за обе руки и буквально разорвал его на части.
БРЫЗГ!
Дальнейшее зрелище было еще более ужасающим. Кровь и куски плоти разлетелись в воздухе, и в мгновение ока Великий сын Ян был буквально расчленен.
Я невольно отступил на шаг, пораженный увиденным.
«Вот же псих».
Залитый кровью и ошметками плоти Яна, Правая Рука Света с безумной улыбкой посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на воинов Культа. Из его собственного рта тоже текла кровь после удара Яна, и выглядел он как само воплощение Демонического Бога — жутко и величественно.
Оглядевшись, Правая Рука Света обратился ко мне:
Глава секты Хао, давно не виделись.
Я кивнул и ответил ему как старому знакомому:
Давно. Как поживаешь? Всё так же перебиваешься с хлеба на воду?
Правая Рука Света уставился на меня.
...
Не знал, что у тебя такие счеты с Великим сыном Яном.
Он посмотрел на то, что еще недавно было Яном, и произнес:
Мне нужно было лишь убить его, но этот трус постоянно нарушал обещания и убегал.
На самом деле, если бы я не использовал пурпурную ци, Ян бы быстрее восстановился и смог бы противостоять Правой Руке, но я не мог понять, на кого нацелен этот внезапный удар, так что вышло как вышло.
Правая Рука Света, внезапно появившийся и устроивший эту бойню, выглядел куда хуже, чем при нашей последней встрече. Казалось, он окончательно утратил человеческий облик.
Он направился в мою сторону, и я слегка отошел в бок.
От безумцев лучше держаться подальше.
И я не исключение.
Он бросил на меня взгляд, сделал еще несколько шагов и подобрал с земли тяжелую саблю.
Изаха.
Что?
Это оружие Короля Башни?
Да.
А что это за меч торчит в нем?
Оружие убийцы Ён Мёна, который проиграл мне.
Хм...
Он посмотрел на меня.
А Король Башни?
Его прикончил бывший Левая Рука.
Правая Рука Света довольно улыбнулся и спросил, словно прося разрешения:
Могу я забрать это себе?
Саблю?
Желая поскорее спровадить безумца, я разрешил:
Я сам хотел её прибрать, но дарю тебе.
Отлично.
Он вырвал меч Ён Мёна, влил в него свою кровавую энергию, отчего лезвие покраснело, и приложил раскаленный клинок к тяжелой сабле. С шипением они буквально сплавились воедино.
Вид Правой Руки Света с этой саблей был по-настоящему пугающим.
Казалось, это оружие изначально принадлежало Лидеру Кровавого Культа. Сжимая саблю, он спросил меня:
Всё еще враждуешь с Лидером?
Как видишь.
Он криво усмехнулся и признался:
Я уже один раз проиграл ему. Тебе тоже вряд ли удастся победить. Если выживешь
Я кивнул, отдавая дань уважения безумному Великому Мастеру Демонического Пути:
Счастливого пути, Лидер Кровавого Культа.
Этот безумец, сжимая саблю, внезапно бросился на разведчиков Черного Леса, используя технику передвижения.
Его слова, наполненные внутренней энергией, прозвучали леденящим душу шепотом:
...Прочь с дороги.
Затем Лидер Кровавого Культа, бывший Правая Рука Света, прорубил себе путь сквозь ряды разведчиков, убивая каждого на своем пути, и исчез вдали.
Я стоял рядом с подошедшим братом, глядя вслед этому безумцу, и невольно выдохнул:
Ого, ну и псих... Он всегда таким был?
Брат покачал головой.
Нет.
А что с ним случилось?
Не знаю. Удивительно, что даже в таком состоянии он проявил к тебе уважение.
Брат подошел к месту гибели Яна, нашел там маленькое золотое украшение и бросил его воинам Культа. Крошечный блестящий предмет пролетел по воздуху, и один из последователей поймал его.
Брат обратился к ним:
Это всё, что осталось от Великого сына Яна. Заберите и верните семье.
Получивший украшение воин, не задумываясь, ответил брату:
...Слушаюсь.
Когда он ответил столь почтительно, все остальные люди в черном разом уставились на него.
Атмосфера была крайне странной.