Том 1 · Глава 200. Цвет воспоминаний (1).
Дополнительная история 3. Цвет воспоминаний
Когда-то, стоя перед шкафом и выбирая одежду, я подумала, что смотрю на кладбище нарядов.
У каждого времени года свой цвет. Весной носят светлое и яркое, летом — прохладные оттенки, осенью — спокойные и глубокие.
Только в моём шкафу время будто остановилось на зиме. Там были чёрный и серый, а ещё чёрный чуть светлее или чуть темнее.
Один модельер уверял меня, что чёрный цвет самый изысканный и благородный. Но выбирала я его не поэтому. В светлом я казалась себе полнее, вот и покупала всё чёрное да серое.
За окном сезоны сменяли друг друга, улицы расцветали новыми красками, а я год за годом оставалась в чёрном. Мой шкаф напоминал часы с замершими стрелками или старый телевизор, на экране которого навсегда застыла чёрно-белая картинка.
А теперь…
Ой! Это же первое платье, которое вы сшили для меня, мама!
Бланш достала платье-шемиз — белое, словно сотканное из снега.
Она приложила его к себе, проверяя длину. Конечно, наряд, сшитый несколько лет назад, был ей уже безнадёжно мал.
«Неужели прошло столько времени?»
Я смотрела, каким маленьким стало платье, и не могла поверить, что Бланш так выросла. Перед глазами пронеслись минувшие годы, и я улыбнулась с лёгкой грустью.
Точно. Давно я его не видела. Какое же оно теперь маленькое.
Даже спустя годы платье оставалось белоснежным и прекрасным. Я провела ладонью по мягкой ткани, и прошлое ожило.
Я вспомнила, как Бланш танцевала в летнем солнце, лёгкая, как бабочка, и мне снова послышалась музыка, игравшая тогда в зале.
«Как она была хороша тогда. Впрочем, и сейчас ничуть не хуже».
Пока я предавалась воспоминаниям, Бланш вытащила из шкафа ещё одну вещь.
А вот и редингот! Точь-в-точь как у папы.
Так вот где он лежал. Теперь редингот был мне ужасно мал, но я всё равно обрадовалась. Мы с Сабелем тогда совершенно случайно оказались в парных нарядах.
На мне редингот давно не сходился, а Сабель заносил свой почти до дыр.
Я оглядела шкаф уже другими глазами. Здесь хранились не просто платья разных цветов, а целые годы нашей жизни.
Это бархатное платье я сшила тебе на зиму.
Оно было очень тёплым! А это мой костюм в морском стиле. Я носила его в Восточных землях. Хочу когда-нибудь снова туда поехать…
Обязательно поедем. А вот ожерелье с твоей свадьбы. Интересно, где само свадебное платье? Давно его не видела.
Раньше я открывала шкаф и не вспоминала ничего. Только гадала, что носила в прошлом году и почему опять нечего надеть.
Теперь стоило взглянуть на старую вещь — и память раскрывалась, как альбом с фотографиями. Я и не знала, что в гардеробной может быть так хорошо.
Бланш снова взяла платье-шемиз и прижала к груди.
Я так обрадовалась, когда вы его подарили. Ведь это было первое платье, которое вы сшили специально для меня. И танцевать с вами тогда было чудесно.
Она улыбалась так нежно, что сердце у меня растаяло.
Мы помнили один и тот же день. От этого простого счастья хотелось смеяться.
Да, ты тогда была такой милой. Теперь, наверное, будешь танцевать с Веритэ.
Когда-то он почти не замечал Бланш, а теперь они женаты. «Может, заодно пересмотреть их свадебный портрет?»
Я уже совсем размечталась, когда заметила, что Бланш смотрит на меня с потрясением.
«Что случилось?»
Голос у неё дрогнул.
Мама… Вы больше не хотите со мной танцевать?
Что? Нет, я просто подумала… Теперь у тебя есть Веритэ, так что без меня можно обойтись.
Похоже, я сказала что-то ужасное. Лицо Бланш сразу померкло. Она подняла на меня глаза, полные такой же детской обиды, как много лет назад.
Но я хочу танцевать с мамой. Разве нельзя?
С годами её главный приём становился только сильнее. «Кто способен выдержать этот взгляд?»
Я сдалась прежде, чем глаза Бланш заблестели ещё ярче.
Можно! Конечно можно!
Правда? Вы обещаете?
Только тогда она просияла. «Неужели танец со мной и вправду так много для неё значит?»
Бланш взяла меня под руку.
И в этот раз я тоже хочу платье, которое сошьёте вы.
Она смотрела с таким ожиданием, что руки сами потянулись к карандашу.
Разумеется. Сошью всё, что захочешь!
Спасибо! И для Ивера тоже… Хорошо бы наши наряды были похожи.
Конечно. Скоро ему три года, как раз будет большой праздник.
Время летит. Кажется, вчера Ивер был младенцем, а теперь ему уже три.
Каждый его день рождения был особенным, но третий считался в Нергене важной датой. Поэтому праздник собирались устроить пышнее обычного и пригласить гостей из других стран.
Бланш оживлённо заговорила:
Мы хотим официально пригласить королевство морского народа и королевство фэйри. Ещё Лету, Морку и Кроненберг. Вы не против?
Кроненберг?
Кроненберг был родиной Абигейл и страной преступника, развязавшего войну. Будь моя воля, я бы о нём вовсе забыла, но теперь Кроненберг входил в состав Нергена. Полностью исключить его было нельзя.
К тому же в последнее время там было тихо. Даже жалобные прошения Кейна перестали приходить.
Я не против. Но раз праздник такой важный, к нарядам придётся отнестись особенно внимательно. Ивер и Бланш будут выглядеть великолепно!
Спасибо, мама!
Бланш обняла меня. Она была такой тёплой, мягкой и родной. В последнее время нам редко удавалось побыть вдвоём, и я ужасно по этому скучала.
Мы продолжали разбирать одежду, когда в дверь негромко постучали.
Тук-тук.
Это Сабелиан. Можно войти?
Заходите, Сабель.
Дверь открылась, и в комнату влетело что-то маленькое. Сабелиан явно не мог быть таким маленьким.
Мама!
Ивер подбежал и спрятал лицо в складках моей юбки. Он и в этом был весь в старшую сестру.
Ивер! Ты пришёл вместе с папой?
Да!
Он ответил важно и уверенно. Уже хорошо говорил, быстро бегал и вообще становился совсем большим. Ивер крепко вцепился в мою одежду и поднял голову.
Мама, что делала?
Разбирала платья вместе с сестрой.
Сестра!
Он тут же отпустил меня, подбежал к Бланш и обнял её. Бланш заулыбалась, явно не зная, куда деть умиление.
«Эту сцену нужно немедленно запечатлеть и повесить в музее. Нельзя же одной любоваться такой красотой».
Пока я мысленно заказывала семейный шедевр, Ивер потёрся щекой о Бланш и заметил платье-шемиз у неё в руках.
Красиво.
Тебе нравится платье?
Платье было лёгким и воздушным, так что ребёнку вполне могло понравиться. Но Ивер смутился, снова уткнулся в сестру и прошептал:
Сестра красивая.
«Господи, здесь настоящий ангел. Видимо, я всё-таки жила праведно, раз получила в награду таких детей».
Бланш тихо засмеялась и погладила его по голове.
Спасибо, Ивер. Ты тоже красивый.
Ивер любит сестру.
Он обнял её ещё крепче. Похоже, очаровывать окружающих в нашей семье умели все.
Сабель, ещё один мастер по части обаяния, с улыбкой наблюдал за детьми.
Ему пора спать, но он закапризничал: захотел увидеть маму и сестру.
Теперь я заметила сонливость на лице Ивера, да и щёки у него были горячее обычного. Я осторожно обняла его за плечи.
Ивер, тебе нужно поспать. Ты же устал.
Не хочу. Ивер не будет спать. Хочу смотреть одежду. Тут всё красивое!
Он выскользнул из моих рук и помчался по комнате, разглядывая всё подряд. «Вокруг столько ярких вещей — как тут устоять?»
«Ничего, несколько минут не повредят». Я умилённо следила за ним, пока он не поднял какую-то вещицу.
Мама, это что?
В руках у Ивера был розовый чепец, весь в белых лентах и цветах. Неудивительно, что он привлёк внимание.
Это чепец. Его надевают на голову, как шапочку.
Ивер повертел его, потом надел и улыбнулся — точь-в-точь как Сабель.
Ивер красивый?
Вот это да: после Бланш я впервые видела ребёнка, которому так идёт чепец.
Я сама не заметила, как начала хлопать в ладоши.
Очень красивый! Тебе невероятно идёт. И в кого ты у нас такой хорошенький?
Ивер расплылся в счастливой, чуть смущённой улыбке. Потом полез в другой шкаф и достал новую находку.
Мама, а это что?
Это…
Передо мной была кружевная нижняя сорочка, которую подарила Клара.
Я невозмутимо забрала её у сына.
Некрасивая вещь.
«Клара, прости. Я так не думаю. На самом деле она очень даже красивая».
Ивер, тебе всё-таки пора спать.
Ивер не хочет…
«Как он узнал, что я совершенно бессильна перед милыми детьми? Стоит ему так печально опустить голову в этом чепце
Пока я мучительно искала выход, Бланш подошла, взяла брата за руку и ласково сказала:
Ивер, я почитаю тебе книжку. Пойдём спать.
Правда? Сестра не занята?
Не занята. Что тебе почитать?
Глаза Ивера сразу засверкали. Словно минуту назад и не капризничал, он схватил Бланш за руку и потянул к двери.
Мама, папа, я уложу Ивера и скоро вернусь,
Ты уверена? Я могу сама…
«Всё-таки она императрица. Разве можно тратить её время на укладывание брата?»
Но Бланш уже обняла Ивера так крепко, словно никому не собиралась уступать.
В последнее время я мало с ним играла. Ивер, попрощайся с мамой и папой.
Мама, папа, пока!
Он помахал рукой, и они вместе вышли. Их голоса ещё долго доносились из коридора.
«Как же выросли наши дети».
На глаза навернулись слёзы. Хотелось посадить Бланш и Ивера себе на плечи и ходить по всему дворцу, заставляя каждого восхищаться ими.
Скоро Ивер подрастёт, и этот шкаф начнут заполнять уже его наряды. Это будет ещё один вид счастья, о котором я раньше не знала.
Сабель тоже смотрел вслед детям с довольной улыбкой, потом повернулся ко мне.
Лили, надеюсь, мы вам не помешали. Что вы делали?
Вспоминала старые наряды. Узнаёте этот?
Я достала редингот и развернула перед ним. Глаза Сабеля потеплели.
Конечно. Тот же фасон, что у первого костюма, который вы сшили для меня. Я очень его берёг, но всё равно износил. До сих пор жаль.
Неудивительно: он носил редингот, пока ткань не начала расползаться. Ещё немного — и Сабель сделал бы потёртые вещи новой придворной модой.