Том 1 · Глава 4. 2

Кайден отвернулся от Даниэля и его телохранителя. Это был вопрос, который мог быть чрезвычайно неловким. Было неизбежно, что прошлое и настоящее будущей Королевы будет тщательно расследовано, а это означало, что рано или поздно эта связь всплыла бы.

—Вы когда-нибудь встречались? — спросил Даниэль своего телохранителя.

Анрик покачал головой.

—Почему нет?

Пауза, затем ответ.

—Граф Эссельберн взял меня к себе и воспитал после смерти моих родителей. Неудивительно, что человек, находящийся в долгу, должен быть нечувствителен к импульсивному сердцу Леди.

Ответ был сухим, почти стоическим.

—Значит, это не потому, что она тебе не нравится, — улыбнулся Король. Даниэль был не из тех, кто открыто и свободно разговаривает со своими подчинёнными. Он неофициально общался лишь со своими друзьями и братьями, в тех редких случаях, когда ему хотелось открыть кому-то своё сердце. Он не всегда был таким, но, казалось, он ожесточился по привычке после борьбы за трон, выражая тенденцию никому не показывать слабость или уязвимость. Кроме того, почётное «Король» оказывало более удушающее давление на всех, с кем он разговаривал. Даниэль рассмеялся, не дожидаясь ответа Анрика, так как теперь он изо всех сил пытался скрыть свои чувства.

—Это было давным-давно, — сказал Анрик, восстанавливая самообладание, — из этого ничего не вышло, так как привязанность была односторонней.

—В зависимости от ситуации всё неизбежно меняется.

Даниэль говорил легкомысленно, как будто прошлое его будущей невесты и его телохранителя не имела большого значения, и Кайден стоял рядом, наблюдая за разворачивающейся сценой, и молчал. Анрик поколебался, прежде чем продолжить:

—Я не видел её с тех пор, как вошёл во Дворец. После того как эта Леди начала работать в Бюро по судебным делам, я больше никогда её не видел. Возможно, её чувства ко мне давно исчезли.

—Откуда ты знаешь о её чувствах? — спросил Даниэль.

Анрик посмотрел вниз. Они на мгновение замолчали, прежде чем Даниэль отвёл от него взгляд и снова обратил свой взгляд в папку.

—Здесь об этом ничего нет, так что не волнуйся.

Ни Кайден, ни Анрик ничего не сказали в ответ на эти слова.

—Однако этот вопрос, — сказал Даниэль, указывая на строку в отчёте, — совершенно уникален. Оскорблена Графиней? Это правда?

—Это не было жестоким обращением в физическом смысле, — с сомнением ответил Анрик. — Более уместно сказать, что это было психическое насилие. Ходили... слухи, что эта Леди, возможно, не настоящая дочь Графа Эссельберна. Все в их поместье знали об этом.

Выражение лица Даниэля слегка посуровело.

—Пока она росла, это было для неё тяжёлым беременем. Все члены поместья Эссельберн — блондины, но она была единственной, у кого были чёрные волосы.

Если слова Анрика были правдой, то шаги, предпринятые Ивекой с тех пор, были понятны. Бюро по судебным делам предоставило ей отдельное жильё. Если бы он рос в такой ситуации, он бы тоже захотел как можно быстрее выбраться из дома.

—В возрасте семнадцати лет она была самой молодой, кто поступил в Королевский Колледж Магии; она окончила его в восемнадцать, а затем поступила в Бюро расследований. После этого она перевелась в Бюро по судебным делам. Это было три недели назад.

Даниэль провёл пальцами по подбородку. Его глаза сузились.

—Кайден.

—Да, мой Король?

—Ты же не хочешь рассказать мне, что она делала в Бюро расследований, верно?

—Я — нет.

—Она вообще что-нибудь помнит?

—Когда ты покидаешь Бюро расследований, предоставляется выбор: быть под наблюдением всю жизнь или стереть себе память. Она выбрала последнее. Это древняя магия, которую Королева Эвена создала в Бюро, и обычно она длится всю жизнь. Но сила заклинания медленно ослабевает, и к ней, скорее всего, вернётся память. Но, это займёт некоторое время.

Кайден сделал паузу, помолчал и медленно добавил:

—В любом случае, это правда, что, по крайней мере сейчас, её воспоминания о том, как ей было восемнадцать, стёрты.

Кайден вздохнул. Было ясно, что Король планировал найти как можно больше возможностей для манёвра, чтобы вмешаться в работу Бюро. Секреты, переданные Бюро расследований от Королевы Ивены, Даниэлю знать не полагалось. Бюро иногда делала дела без разрешения Короля, если это было необходимо для принятия собственного решения на благо Королевства. Кайдену нравился Даниэль; он даже зашёл бы так далеко, что сказал бы, что был предан ему по большинству вопросов. Но он никогда не стал бы рассказывать о днях Ивеки в качестве следователя.

—Понятно, — последовал ответ Даниэля.

Кайден знал, что это был не последний раз, когда он слышал этот вопрос. Но когда он приготовился к большему, Король прервал ход его мыслей.

—Женщина, которую я лично попросил вас найти, вы нашли её местонахождение? — сказал Даниэль.

—Мы всё ещё ищем её, — сказал Кайден. Его лицо напряглось. Он беспокоился о том, к чему приведут эти вопросы.

—Странно, что вы до сих пор не смогли её найти.

Кайден сглотнул, надеясь, что выражение его лица не слишком красноречиво.

—Если всё пойдет по плану, у вас скоро будет Королева. Она не высказывала никаких мнений и не имела никаких особых разногласий с этим предложением, так почему бы вам просто не сосредоточиться на этом? — сказал Кайден.

—Ах, — пожал плечами Даниэль. — Королева... Это вызвало настоящий переполох в эпоху моих предшественников, и легко представить, что то же самое произойдёт в моём поколении.

—Тогда зачем вы её ищете? — спросил Кайден.

—Потому что странно, что вы не можете её найти, — последовал короткий ответ.

Кайден не ответил. Даниэль посмотрел на отчёт так, словно не хотел слышать его ответ, несмотря ни на что. Он молчал, вспоминая свою встречу с Ивекой. Бедняжка выглядела как испуганная мышь на протяжении всего их разговора. Хотя, размышлял Даниэль, этой темы было бы более чем достаточно, чтобы вызвать в ней такую реакцию. Даниэль погрузился в свои мысли, вспомнив встревоженные фиолетовые глаза Ивеки. Её напряжённое выражение лица, дрожащий голос, вжатые плечи, глаза, полные настороженности, дрожащие губы…

—Если позволите... — раздался голос Кайдена. — Я не думаю, что она — женщина, достойная симпатии Вашего Величества.

Эти слова жужжали в ушах Даниэля, пока он планировал свой следующий шаг.