Том 1 · Глава 2. Шестая церемония поступления
Приняв душ и переодевшись, я привычным, отточенным движением достал из шкафа и надел приготовленный костюм.
Это был уже шестой по счету «первый день».
Все верно.
Я проживал это утро в шестой раз.
Ха-ха...
Из груди вырвался сухой, безжизненный смешок.
Однако чувство, вскипевшее в душе, вовсе не являлось отчаянием.
Это было упоение.
∗Динь!∗
Перед глазами снова всплыло сообщение о задании, вылезавшее каждое первое утро.
Глядя на него, я лишь усмехнулся:
Иди нахер.
«Истинная любовь?»
В этот раз я даже близко не стремился к чему-то подобному.
Да и существовала ли вообще в этом мире настоящая любовь?
Разве что та, что притворялась искренней, пока вонзала нож тебе в спину.
Вот она — истина, которую я усвоил.
А для тех женщин истина заключалась в том, что пять главных героев-мужчин были куда лучше меня.
Так что на сей раз я не позволю этой «истине» снова одурачить себя.
В этот раз именно я нанесу удар в спину.
Я был обязан этим своим прошлым воплощениям.
Тем, кто страдал и умирал в муках.
Тем, чьи смерти оказались абсолютно бессмысленными.
Мне плевать, даже если все закончится плохой концовкой.
Ах да, разве мне не говорили, что на «Легком режиме» нет бонусов за регрессию?
Не имеет значения.
Я с радостью приму конец этой проклятой петли.
Я пошел.
Удачи, Эмиль.
Береги себя.
Братик... ты обязательно должен вернуться.
Хе-хе, Айри. Я всего лишь отправляюсь в Академию. Не стоит так переживать.
Это было мое шестое прощание с семьей.
После этого дня я больше никогда их не видел.
«В конце концов, опасения сестры оказались оправданными».
Она провожала меня с таким видом, будто отправляла на войну. Поглаживая ее по голове, мама утешала дочь и просила не беспокоиться.
«Но, мама... Тревоги сестры стали реальностью. За предыдущие пять циклов я так ни разу и не вернулся домой».
Но в этот раз все должно быть иначе.
Не волнуйся, Айри. Я обязательно вернусь.
Правда?..
конечно.
Я был уверен, что этот путь все равно приведет к плохой концовке. Но плохой финал не обязательно означал смерть. Это могла быть концовка, где я просто проживу в одиночестве до самого конца.
И меня это вполне устраивало.
Я мог бы жить, оставаясь надежным защитником для своей сестры.
Попрощавшись, я сел в экипаж, направлявшийся к Академии.
Фух...
Сойдя с подножки экипажа, я привычным шагом направился к главным воротам.
Академия Рибиль.
Обычно перед началом учебы в подобном месте люди сильно нервничают, но...
«Строго говоря, я провел здесь уже пять лет, так что не чувствую абсолютно ничего подобного».
Я вошел внутрь с такой непринужденностью, будто ходил по этой аллее еще вчера.
Моему взору открылось бесчисленное множество абитуриентов, собравшихся ради сдачи вступительного экзамена. Каждый из них был одаренным юношей или девушкой из Империи либо из-за ее пределов.
Однако среди толпы я сразу выделил четырех особенно приметных личностей.
Вот и они.
Розововолосая девица, озиравшаяся по сторонам с наивным видом.
Светловолосая хулиганка, которая стояла со скрещенными на груди руками и злобно зыркала на окружающих.
Мятноволосая особа, взволнованно улыбавшаяся и сканировавшая взглядом толпу.
И синеволосая девушка, сидевшая неподалеку прямо на земле с отсутствующим выражением лица.
«...Ее здесь нет, как и ожидалось».
Пятая училась на втором курсе, так что ей незачем было приходить на вступительные испытания. Скорее всего, сейчас она находилась у себя в общежитии или дома.
Как бы то ни было...
Запечатлев в памяти лица этих девушек, которых в данном цикле видел впервые, я спокойно отвел взгляд.
В тот же миг на трибуну поднялся распорядитель и зычно объявил:
Мы начинаем вступительный экзамен в Академию Рибиль!
Испытание началось в точности так, как я и ожидал.
«Это тоже начинает утомлять».
Для меня это был уже шестой экзамен. Начиная со второго цикла, я с легкостью преодолевал проходной барьер, так что поступление и в этот раз не должно было стать проблемой.
Однако...
«Может, попробовать что-то новенькое?»
В отличие от прошлых жизней, когда моей единственной целью являлось само поступление, теперь моей мишенью стали пять героинь. А высокие баллы за вступительные испытания давали прибавку к их уровню симпатии.
Так что показать здесь выдающийся результат было бы весьма выгодно.
Итак, экзамен начинается!
Испытание состояло из трех частей: письменной, собеседования и проверки физических навыков.
∗Шурх... шурх...∗
Усевшись на подготовленное место, я принял экзаменационный лист, переданный с переднего ряда.
«Раньше я сдавал его спустя рукава, считая себя обычным статистом, но... в этот раз выложусь на полную».
Получив бланки, я тут же принялся за решение задач.
Разумеется, будучи попаданцем в тело Эмиля, я не знал большей части учебного материала — например, истории Империи Рибиль. Но, видимо, в качестве бонуса от переселения сам Эмиль прекрасно помнил эти сведения. Так что я мог свободно пользоваться знаниями, которые оригинальный владелец тела усердно копил в прошлом.
Однако...
«Погодите... почему все так просто?..»
Задачи казались элементарными. Раньше математические и магические вычисления всегда доставляли мне кучу хлопот. Теперь же, едва прочитав вопрос, я мгновенно находил правильное решение.
∗Чирк, чирк...∗
В итоге я закончил письменный тест на тридцать минут раньше остальных абитуриентов.
«Что вообще происходит?..»
Сдав работу, я подпер подбородок рукой и погрузился в раздумья.
Неужели я запомнил ответы после нескольких прохождений?
Нет, вопросы письменного теста слегка менялись в каждом цикле, так что простое заучивание не помогло бы.
Значит, оставалось два варианта:
«Либо это сила пассивного навыка... либо сложность действительно снизилась».
А может, и то, и другое сразу.
Я усмехнулся.
В любом случае ситуация складывалась мне на руку. Благодаря этому мой балл за вступительные испытания обещал быть выдающимся.
Вслед за этим я перешел к собеседованию и практическому тесту.
Собеседование прошло как по маслу благодаря пассивной способности [Чарующий голос], мгновенно очаровывавшей экзаменаторов. А на физической проверке благодаря [Абсолютному таланту] я показал результаты, о которых раньше не мог и мечтать.
И вот, несколько дней спустя...
Приглашается представитель первокурсников, Эмиль Тир!
Набрав наивысший балл среди абитуриентов, я вышел на сцену в качестве лучшего студента потока.
«А это становится интересным...»
Процесс, который, как я думал, окончательно наскучит мне после шести повторений, на деле оказался весьма интригующим.
∗Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!∗
Зал взорвался оглушительными аплодисментами. Я поднялся со своего места и направился к трибуне.
Отовсюду доносился приглушенный шепот:
Вау... этот парень
У него потрясающая аура, правда?
Он такой красавчик!
А? Да не красавчик, скорее милашка.
Хм-м~, а он весьма харизматичен...
Было ли это эффектом навыка [Абсолютный талант] или же статуса представителя потока, но чужие реплики доносились до меня предельно отчетливо.
...Красивый, милый, харизматичный.
За все прошлые циклы я ни разу не слышал подобного в свой адрес.
«И насколько же легче все стало?»
Это было просто смешно.
Под дыханием весны, когда зарождается новая жизнь...
Зачитывая приветственную речь, я бросил беглый взгляд на зал. Из-за расстояния большинство лиц сливалось в однородную массу, однако несколько фигур выделялись особенно отчетливо.
Пять героинь и пять главных героев-мужчин.
И, наконец...
Главная героиня этой игры — Сиерра.
«...А?»
Выражение лица Сиерры, заметное даже издалека, почему-то казалось странным.
В то время как остальные ключевые персонажи смотрели на меня либо с безразличием, либо с праздным любопытством, она одна не отводила пристального, недоуменного взгляда.
∗Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!∗
«...Что с ней?»
За предыдущие пять циклов она ни разу не смотрела на меня так. Изначально я был настолько сосредоточен на героинях-злодейках, что практически не пересекался с Сиеррой.
Поэтому, спускаясь с трибуны, я продолжал краем глаза следить за ней.
Она все еще провожала меня тем самым озадаченным взглядом.
Когда приветственная церемония подошла к концу:
Привет.
...Прошу прощения?
Она сама приблизилась ко мне. Не кто-то из той пятерки злодеек, а именно Сиерра — оригинальная главная героиня.
Ты... знаешь меня?
Что? Ты ведь только что выступал с приветственным словом на церемонии.
Ах, точно.
Сбитый с толку, я ляпнул глупость.
Из-за того, что в этом цикле изменилось слишком многое, мне на мгновение показалось, будто прошлое Эмиля тоже переписалось и мы с Сиеррой уже были знакомы.
Но если нет... с чего бы ей вообще здороваться со мной первой?
Это был первый раз за все циклы, когда она сделала первый шаг. В прошлых жизнях Сиерра обращала на меня внимание лишь тогда, когда я пытался сблизиться с кем-то из ее окружения.
Теперь же она стояла прямо предо мной, скрестив руки на груди, и с гордым видом разглядывала Эмиля Тира, к которому раньше не проявляла ни малейшего интереса.
В общем, мне понравилось твое выступление, — Ты совсем не выглядел взволнованным.
...Спасибо.
Я Сиерра. А ты Эмиль, верно? Лучший студент этого года.
Все верно.
А я заняла второе место.
С этими словами Сиерра протянула мне руку.
...А?
Второе место. Человек, который занял бы первое, если бы не ты.
Да нет, это я понял...
Тогда чего ты ждешь? Ну же.
Она слегка качнула ладонью, призывая ответить на рукопожатие.
Осторожно пожав ее руку, я погрузился в раздумья.
«Встреча с Сиеррой из-за того, что я стал лучшим студентом...»
Этого я никак не мог предвидеть.
«...Хотя ты меня вообще-то не интересуешь».
Хе-хе, ладно, давай ладить! Думаю, мы будем часто видеться,