Том 1 · Глава 5. Брат и сестра
Мари Клоз.
Она была незаконнорождённым ребенком дома Клоз.
Она не знала имени своей матери.
Знала лишь то, что та была очередной интрижкой её отца.
Мать Мари силой ворвалась в поместье Клоз с новорожденной девочкой, оставила её отцу, а затем неспешно покинула особняк.
С тех пор, словно забыв о дочери, она больше не давала о себе знать.
Ни единого письма.
Именно поэтому в доме Клоз никто не встал на сторону Мари.
Хозяйка поместья, мачеха Мари, смотрела на нее — плод измены своего мужа — как на подвальную крысу.
А биологический отец никогда не испытывал к ней теплых чувств, считая её лишь позорным пятном.
Только один человек.
Мари, ты снова плачешь?
Единственной её опорой был старший брат, с которым её связывала лишь половина крови.
Хотя иногда она виделась со своим другом детства Малкольмом, но это были лишь короткие игры по выходным.
В особняке старший брат был её единственным другом и семьей.
Старший брат...! Я, я...! Я тоже хочу пойти с тобой...!
Ладно, пошли.
Поэтому Мари следовала за Дамианом Клозом словно тень.
Мари была счастлива, когда была с ним.
В такие моменты она не чувствовала себя изгоем и могла ощутить тепло семьи.
Обида на мать, которая родила её и бросила в особняке, ненависть отца, который породил её и презирал.
Проводя время с Дамианом, она могла полностью обо всем этом забыть.
В такие моменты.
Потому что тогда Мари была не незаконнорождённым ребенком, а младшей сестрой.
Мари у нас...
Однако.
Глупая.
Даже это уютное убежище.
В какой-то момент внезапно исчезло.
Старший брат, в-вот... Это результаты моей недавней контрольной.
Под холодным взглядом Дамиана Мари протянула дрожащий листок.
Это был листок с результатами сегодняшнего теста.
Казалось бы, всего лишь бумага с хорошей оценкой, но.
Поскольку это была высокая оценка в Академии Рибиль, одной из самых престижных школ, она имела особое значение.
Я... усердно трудилась...
Поэтому Мари специально позвала Дамиана, чтобы показать ему это.
Конечно, дело было не только в желании похвастаться хорошей оценкой.
Она хотела, чтобы он узнал, сколько усилий она приложила для достижения такого результата.
Хотела, чтобы он знал.
Вжух...
Дамиан взял бумагу, которую протянула Мари.
И с равнодушным взглядом пробежался по содержимому.
В неловкой и гнетущей тишине.
Мари с трудом заставила себя снова заговорить.
К-конечно, это еще не конец...! Это только начало! Я же говорила тебе! Что покажу результаты на промежуточных экзаменах...
...Говорила. ...И что?
Это не тот «результат», о котором ты упоминала. ...Только не говори мне, что ты вытащила меня сюда только ради того, чтобы показать вот это?
Н-ну...
Мари и правда глупая.
Угх...
От слов Дамиана сердце Мари ушло в пятки.
Холодный пот выступил на теле, а руки задрожали.
Буду с тобой честен, Мари...
Я совершенно не верю, что ты добьешься успеха.
...Что?
И поэтому ты пытаешься задобрить меня оценкой за какую-то контрольную?
Н-нет...! Я просто хотела показать тебе свои старания...!
Показать мне свои старания...?
В этот момент Дамиан фыркнул и посмотрел на Мари с нескрываемым раздражением.
Неужели ты и правда отвлекла занятого человека по такому ничтожному поводу?
...Н-ну.
Мари, ты действительно глупая.
Угх...
Ты даже не можешь осознать ценность моего времени, которое ты сейчас тратишь впустую. ...Ты говоришь, что покажешь результаты?
Что ж, неважно...
Холодный голос, в котором больше не было ни капли смеха, пронзил сердце Мари словно кол.
Ты уже показала результаты. ...То, что ты бестолковая и недалекая.
От его жестоких слов сердце Мари словно обледенело.
Было больно.
Было обидно.
И было одиноко.
Потому что она почувствовала, что брат, на которого она когда-то полагалась и в котором нуждалась больше, чем кто-либо другой.
В этот самый момент стал еще на шаг дальше.
...В следующий раз хорошенько подумай, прежде чем звать меня. Поняла?
Я жду ответ?
...Да.
Даже доходит до тебя как до жирафа.
Тук.
Окатив её ледяными словами без малейших колебаний, Дамиан опустил листок на голову Мари.
Затем он развернулся и ушел, не оглядываясь.
Её старший брат уходил.
«Я должна сказать что-то еще...»
Она хотела совсем не этого.
«Но тогда он точно возненавидит меня еще больше...»
Всего несколько простых слов.
Ей просто хотелось перекинуться с ним парой слов, как в старые добрые времена, когда они еще не отдалились друг от друга.
Как раньше.
Как тогда, когда они были в хороших отношениях.
Но.
«Какая же я...»
Её глупость всё испортила.
...Ты еще кто?
А сам как думаешь?
В этот самый момент.
Со стороны двери внезапно раздался знакомый голос.
Услышав этот неожиданный голос, Мари посмотрела на дверь полными слез глазами.
Я друг Мари.
Топ, топ.
«Наконец-то всё...»
Я глубоко вздохнул, понимая, что после тихого ожидания за дверью пришло время показаться.
«Теперь начинается настоящее прохождение...»
Это был переломный момент.
Даже я нервничал.
В конце концов, это был тот этап захвата цели, которого я не смог достичь в своем первом прохождении.
Мари и Дамиан.
Они отдалились друг от друга из-за случая в детстве.
Этот случай, в котором были замешаны их строгие родители, превратил Дамиана в холодного и бесчувственного человека.
А у Мари развился огромный комплекс, который день за днем съедал её уверенность в себе.
И первое сюжетное событие в академии, раскрывающее эту предысторию, происходило прямо сейчас.
На мой взгляд, лучшего момента для начала прохождения было не найти.
Однако.
Я не смог в полной мере воспользоваться этим моментом в своем первом прохождении.
Причина была проста.
Я был всего лишь обычным второстепенным персонажем.
Мари...
Всхлип, угх, всхлип... Что ты, всхлип, здесь делаешь...?
Я... извини, я всё слышал.
Уходи... Угх, я сказала, уходи... Оставь меня в покое...
Тогда, после ухода Дамиана.
Всё, что я мог сделать, — это остаться рядом с плачущей Мари.
Конечно, даже это создало между нами довольно нежную атмосферу, но.
«...Это был совсем не тот подход, которого я хотел».
Причина, по которой мне пришлось выбрать именно такой подход, заключалась в моем собственном низком уровне.
Если бы я тогда бросил прямой вызов Дамиану.
Ни один из моих аргументов не достиг бы его.
И я мог бы даже поставить Мари в еще более неловкое положение.
Но.
Теперь всё иначе.
...Друг, говоришь?
Да, и кстати. ...Прошу прощения, но я слышал ваш разговор.
Я преградил путь Дамиану, который уже собирался открыть дверь и уйти, и смерил его ледяным взглядом.
Затем я мельком посмотрел на Мари.
Она непонимающе смотрела на меня полными слез глазами.
Тем временем.
Дамиан, внимательно изучив мое лицо, с узнаванием произнес.
Ты... тот первокурсник, который толкал речь.
Ты меня знаешь?
Конечно, студенческий совет тоже присутствует на церемонии поступления. ...Удивительно, что такой, как ты, водит дружбу с Мари.
Это потому, что Мари
Ха-ха, ну, она наивна и у нее ветер в голове, так что, полагаю, с ней весело играть.
...Нет, Мари достаточно умна и мудра. И она не жалеет усилий.
Я посмотрел на Дамиана с вызовом и произнес это самым холодным тоном, на который был способен.
Я вложил в эти слова все свои чувства.
Конечно, он еще и один из тех главных героев, что увел мою героиню, но.
«Мне этот ублюдок не понравился еще с первого прохождения...»
Тогда я был искренен с Мари.
Конечно, мой первоначальный подход был обусловлен исключительно заданием.
Я видел в ней лишь цель для захвата, но.
Настоящая Мари оказалась умной, мудрой и замечательной девушкой, не жалеющей сил.
Поэтому, добиваясь её, я искренне влюбился.
И мне было противно смотреть, как Дамиан так с ней обращается.
Так что сейчас я исправлял то, о чем сожалел еще в своем первом прохождении.
...И что? Что хочет сказать этот выдающийся друг Мари с дурной привычкой подслушивать?
И в ответ на его вопрос я, словно только этого и ждал, поднял руку.
И указал на Мари.
Похвали её.
...Что?
Она так старалась и пришла сюда только ради того, чтобы услышать эти слова от тебя. Как её брат, ты просто обязан это сделать.
Услышав мои слова, Дамиан недоверчиво посмотрел на меня.
Затем он ответил равнодушным тоном.
Если ты подслушивал, то должен был слышать наш разговор.
...Ты сказал, что занят?
Да, и за что мне хвалить эту бестолковую сестру, которая даже не соображает, чье время она тратит впустую ради какой-то похвалы?
Дамиан произнес это с невероятно гордым видом.
Самовлюбленный ублюдок.
Эти слова так и вертелись у меня на языке, но я с трудом проглотил их.
«Его драгоценное время...»
И я вспомнил, что Дамиан сказал Мари чуть раньше.
Я определенно слышал эти слова.
Слышал их 5 прохождений назад и с тех пор бесчисленное количество раз прокручивал в голове.
Поэтому то, что я хотел сказать, было совершенно очевидно.
Значит, этот великий и благородный господин... не может уделить и минутки, чтобы сказать своей младшей сестренке пару слов похвалы?
Я считаю, что время такого человека можно тратить впустую без малейших зазрений совести.
Дамиан недовольно сжал губы.
На мгновение наши взгляды пересеклись.
Мы испытывали друг к другу схожие чувства.
Этот обмен эмоциями продолжался какое-то время, пока...
Эх...
Дамиан негромко вздохнул и закрыл глаза.
Затем он медленно повернулся к Мари.
Мари.
...Д-да?
Мари испуганно посмотрела на Дамиана, её ранее отстраненное лицо выражало удивление от неожиданного обращения.
Встретив растерянный взгляд младшей сестры, Дамиан произнес.
Ты молодец. Это и вправду высокая оценка.
Сказал он это тихо, уже отворачиваясь.
Топ, топ.
Он прошел мимо меня и спустился с крыши.
Мари стояла как вкопанная, провожая взглядом удаляющуюся спину Дамиана.
И в её голове эхом отдавались его тихие, но четкие слова.
«Ты молодец. Это и вправду высокая оценка».
Теплые слова от старшего брата, которых она так давно не слышала.
Пусть даже Эмиль и вмешался в этот процесс.
Услышав те самые слова, которых она жаждала несколько лет, Мари.
Угх, уугх... всхлип...
Разрыдалась навзрыд.
Её тревожное и холодное сердце начало понемногу оттаивать.
Отчаяние, накатившее от мысли, что всё кончено, отступило.
Поэтому Мари, утирая слезы, вытерла лицо рукавом.
В этот момент.
Вжух...
...Всхлип, а?
Эмиль, который до этого молча стоял, пока она плакала, незаметно подошел к Мари.
И осторожно протянул ей белоснежный носовой платок.
Он не проронил ни слова.
Буквально минуту назад, в перепалке с Дамианом, его голос звучал так звонко и уверенно.
А сейчас он молчал, словно проявляя к Мари уважение.
Тук-тук...
От этого жеста.
Мари начала испытывать к Эмилю эмоцию, которой никогда прежде не чувствовала.
Спасибо... Эмиль... всхлип, спасибо...
Испытывая благодарность за его заботу.
Мари вытерла слезы белым платком.
И только тогда Эмиль нежно улыбнулся и тихо произнес:
Поблагодаришь меня после промежуточных экзаменов, Мари.
И, увидев эту улыбку, Мари наконец поняла, что это было за чувство.
...Хорошо.
Когда-то она испытывала нечто подобное к Дамиану.
Но это чувство было каким-то другим.
Теплое чувство, которое почему-то отличалось от семейного тепла.
Однако, поскольку искра этой эмоции только-только вспыхнула.
Мари просто лучезарно улыбнулась с искренней благодарностью.