Том 1. Глава 1
Хеук...
Дышать было тяжело. Чтобы успокоить учащенное сердцебиение, я поморгала и сделала глубокий вдох.
«Эм, итак...»
«Точно... сегодня утром я отправилась в зоопарк и чистила вольеры. Меня временно назначили ответственной за тигров, поскольку сонбэ вынужден был взять отгул. Я была вне себя от радости, так как очень любила хищников».
«Но потом кто-то полоснул меня по горлу, а затем сознание померкло».
Рефлекторно подняв ладонь, я хотела было прикоснуться к шее, но вдруг замерла.
~Трепых~
Вверх поднялось что-то, совсем не похожее на мою руку...
Кар?!!! [Что это?!]
«Перья?! НЕТ, это же крылья!!! Почему мои руки стали крыльями?! Мой мозг, что, переместили в птичью голову?! Быть того не может!!! У птиц не такие большие черепушки, чтобы там мог уместиться человеческий мозг!!! Тогда что это? Реинкарнация? Переселение?! Подобное... Да не могло же со мной случиться что-то настолько нелепое!»
Мои глаза в замешательстве заметались. И тут я поняла... что больше не нахожусь в тигрином вольере.
Сейчас я была в зеленых зарослях леса.
Стараясь охладить готовую взорваться голову, я стала осматривать свое тело. Вместо рук у меня были крылья с черными перьями, которые в зависимости от угла обзора отливали то фиолетовым, то зеленым.
Эти перышки покрывали все мое тело.
Кроме того, ноги у меня были такие же тонкие, как веточки, и имели по три передних пальца, а сзади был еще один, достаточно характерный для пернатых.
Оперение хвоста и спины имело такой же черный цвет.
...Ка? [Ах...]
Я попыталась сказать хоть что-нибудь, но все что могло вылететь из моего рта, ограничивалось лишь одним «ка» или «кар».
«Неужели я действительно стала вороной?!! Уж не знаю, одержимость это или реинкарнация, но теперь меня никак нельзя было принять за человека
«Нет, не-е-ет!»
«Кстати о реинкарнации или переселении
«Как так?! Я теперь птаха?! Доктора мне!!!»
Местечко, где я оказалась, — это лес. Точнее, ветка. Сначала я настолько растерялась, что не разглядела все как следует, но здесь было так много толстенных и высоких деревьев, что невольно закрадывалась мысль, действительно ли такое могло вырасти в Корее.
Однако наибольшая проблема — это моя, воронья, еда. Я еще как-то готова была питаться орехами и фруктами, но что касается жуков, останков и полуразложившихся туш животных...
Черт. Если бы сейчас передо мной оказался тот бог, что сотворил со мной все это, я бы с удовольствием вмазала ему.
Хотя нет, у меня ведь и рук-то нет, так что придется выклевать ему глаза своим клювом!
Предаваясь грезам о том, как буду обклевывать этого божка везде, где смогу дотянуться, я кое-что сообразила.
«Я же теперь умею летать... верно?»
Раньше я была просто человеком и не имела крыльев. Могу ли я летать? А что если упаду?
Склонив голову, я посмотрела вниз под дерево, на котором сейчас сидела.
«Высоковато! Слишком высоко!!! Если я упаду, то косточек не соберу!»
А птички ведь такие хрупкие, у них очень тоненькие косточки!
При этой мысли я несколько раз топнула лапкой, но... что-то было немного странным.
«Хах? Что такое?»
Решив, что мне просто показалось, я вновь опустила взгляд на землю.
«Подо мной... а? Как странно. По идее, у меня должна быть акрофобия. Тогда почему со мной все в порядке?»
Как это ни странно, но меня не пугала такая высота. Хотя сердце и колотилось, но ощущения были совсем не такими, как раньше, когда я покрывалась испариной и теряла силу в ногах. Это потому, что я стала вороной? Ну, было бы забавно, если бы у летающей птицы была фобия высоты.
Я расправила руки — нет, раскинула крылья. Перышки колыхались от легкого ветерка, гуляющего меж ветвей, и казалось, что мое тело вот-вот воспарит.
«Стоп-стоп...»
Меня чуть не сдуло.
«Нет, подождите. А как летать?»
Независимо от того, с чем мне нужно разобраться: добыть пропитание, понять, где нахожусь, или найти людей, — сначала я должна научиться летать. Казалось, что ветер дует как надо. Однако вот так сразу взлетать было страшно. Я огляделась.
«Ах, тут рядом еще одна ветка! О да!»
Птенчики ведь, когда только-только покидают гнездо, тренируются, перелетая с ветки на ветку, верно? Отлично, тогда попытаюсь и я.
Увидев, что та ветка ниже той, на которой я сейчас сидела, я сглотнула слюну.
«Ладно, все будет хорошо! Давай же! Если думаешь, что упадешь, то руками... нет, если будешь быстро махать крыльями, то ты не спикируешь камнем вниз!»
Оттолкнувшись, я прыгнула по направлению к той ветке. Страшно боясь упасть, я изо всех сил захлопала крыльями.
Кау! Кау! Кау! Кар-р! [Давай, лети! На ту ветку!]
Хлопая крыльями и перебирая лапками, я поднялась в воздух. Пожалуй, не стоило двигаться так отчаянно, поскольку мне едва удалось опуститься, куда хотела.
«Ха-а-а-а-а-а-а! Я жива!»
Усевшись на ветке, я перевела дух.
«Разве не здорово? Я думала, что это будет проблемой, но, похоже, все окажется достаточно сносным, если я еще немного потренируюсь...?»
Вновь расправив крылья, я легонько взмахнула ими. От одного этого простого действия мое тело взмыло, а сердце радостно забилось.
«Давай... давай сделаем это снова!»
Мое сердце сжалось, а по всему телу побежали слабые мурашки.
Но самым приятным было то, что всякий раз, когда я двигала крыльями, мое тело само по себе плыло по воздуху.
Встречный ветер, обдувавший щеки и щекотавший перья, был освежающим. Кроме того, бодрящим было и ощущение воздуха, который собирался под крыльями и поддерживал меня в небе.
«Неужели все летающие птицы так живут? Какая свобода!»
И все-таки мне казалось, что я так легко научилась летать лишь потому, что имела тело вороны.
Очевидно, что я не гений, да и тело это не стоит сто миллионов вон.
«Что ж, мне крупно повезло. Это гораздо лучше, чем торчать здесь и помирать от голода или быть съеденной».
~Рамбл~
Ух, я проголодалась. Если подумать, я проспала сегодня утром и так и не смогла перекусить.
Оглядевшись вокруг, я не увидела ничего, кроме зелени.
«Было бы неплохо, если бы здесь были фрукты. Однако я не главная героиня, и вряд ли перед носом у меня вдруг появятся рисовые пирожки, верно? Будь я главной героиней, я бы не превратилась в ворону!»
«Давайте подумаем... Очевидно, что вороны всеядны, не так ли? Ух ты, какое облегчение».
Окажись я птицей, которая кормится исключительно букашками, я бы всерьез задумалась над тем, не стоит ли мне умереть заново и начать третью жизнь.
«Как можно засунуть в рот... нет, в клюв, какую-то мерзкую извивающуюся тварь?!»
Я погладила свой изголодавшийся желудок и твердо решила не есть жуков, даже если только их и буду встречать.
Впрочем, надежда еще есть.
Я ведь до сих пор не знаю, что это за мир, верно? Если в нем есть что-то вроде культивации, то есть вариант тренироваться на протяжении десятков или сотен лет и в итоге стать мистическим существом. Конечно, тот факт, что на это уйдут десятилетия, — полная лажа, но раз есть такая возможность...
«Хах... почему я плачу?»
~Рамбл~
Даже в такой ситуации бурчание моего желудка не сильно отличалось от того времени, когда я была человеком. Это несколько раздражало.
«Фух, сперва надо найти что-нибудь поесть. Я очень голодна... Что же мне делать?»
Бормоча себе под нос, я полетела через лес. Внимательно осматриваясь, я прислушивалась к щебетанию птиц. В кустах подо мной что шелестело и шевелилось.
Возможно, сезон фруктов еще не наступил. Листвы было в изобилии, но ничего, что выглядело бы хоть мало-мальски аппетитно, видно не было. Разумеется, ни о каких семенах и речи быть не могло. Ну что ж…
«Неужели мне придется есть жуков? А червяков?! О нет! Я ненавижу это!!! Поищем водоем! Заодно и рыбку поймаю! Я же люблю сашими, так что просто закрою глаза и съем ее!»
«Только не жуков, только не их!»
Присев на ближайшую ветку, я решила немного отдохнуть, клятвенно пообещав себе не есть никаких насекомых.
Честно говоря, самый беспроигрышный расклад — это найти стаю ворон, однако я не решилась на это, потому что вспомнила, что вороны сбиваются в стаи только в брачный сезон. Конечно, они достаточно умны, но вряд ли можно найти стаю, которая образовалась вне брачного сезона. Кроме того, если находиться в такой стае, велика вероятность подвергнуться травле, побоям или просто отбросить когти.
«Сдаюсь-сдаюсь. Предпочту людей. По возможности, мужчину-протагониста из какого-нибудь романа или иной истории. Хотя нет, плевать, мужчина это или женщина!»
Итак, для начала следует отыскать какого-нибудь человека и вести себя перед ним так мило, как только смогу, и подлизываться изо всех сил, поскольку если я этого не сделаю, то меня либо забьют камнями до смерти, либо нашпигуют стрелами, либо обезглавят, либо прикончат за то, что я, птица, символизирующая неудачу, подошла к ним слишком близко.
«И отчего меня угораздило попасть в подобную канаву в столь юном возрасте? Заполучила навое тело, но без прилагающегося к нему баффа? Как такое возможно?»
Будущее представлялось таким же беспросветно черным, как и мои перья, отчего из клюва сам собой вырвался тяжелый вздох.
«Н-нет, нет!!! Успокойся! Пока еще ничего неизвестно!»
Все, что я успела сделать, так это стать вороной, попаниковать, попрактиковаться в полетах и немножко подсуетится в поисках пищи! Но все-таки, где именно ее искать? До сих пор не знаю.
«Не нужно терять веры! Остается цепляться за тоненькие ниточки надежды на то, что это мир культивации!!! Нельзя исключать вероятность того, что я действительно могу быть мистическим существом!»
«А пока мне нужно найти воду...»
Шелестящий звук стал громче.
«А? Там что-то есть?»
Добавив силы в свои руки-крылья, я приготовилась взлететь и посмотрела вниз, откуда доносился шум.
После превращения в ворону мое зрение стало значительно острее, и я без проблем смогла издалека разглядеть шелестящие кусты.
«Что это? Что там?»
Сердце колотилось как сумасшедшее, и я медленно, с предельной осторожностью начала приближаться к источнику звука.
«Это человек? Гм, дворянин или отпрыск королевской крови, который в качестве хобби решил поохотиться в лесу? Или, хотя это и немного шаблонно, может быть, это один из главных героев? Но если это мир культивации, то, возможно, это мастер ци...!»
Как бы там ни было, я просто хотела, чтобы там оказался человек. Обуреваемая этим отчаянным желанием, я всмотрелась в шелестящие кусты.
«О-хо-хо. Нечто начинает выходить оттуда!»
«Вашу ж маму, в этом гребаном мире нет места мечте и надежде».
Когда из кустов показались свиные рыла, я почувствовала себя обманутой. Вышедшие из зарослей свиноголовые чудища с бугристой кожей сжимали в руках убого выглядящее оружие.
«Эй... эй! И что мне прикажете делать, когда из кустов на свет высыпали какие-то горные орки из фэнтези?! Вы, хрюшки, действительно совершенно не умеете читать настроение! Оттуда должен был появиться красавчик! А-а-а! Мои глазоньки! Жизнь кончена!»
Почувствовав всю безнадегу своей незавидной судьбы, я бросила взгляд на орков. Действительно, в книжках не врали — орки невероятные грязнули и без конца фыркают.
«Вообще-то, свинки
От одного вида орков, вокруг которых кружили мухи, меня затошнило.
«Боже правый. Лучше не стоит подходить к ним слишком близко... Хотя нет, подождите-ка... Раз здесь орки, значит, их деревня где-то неподалеку, верно? А если есть деревня, то достать еду и питье не составит труда. Если уж на то пошло, то где-то поблизости должна быть и питьевая вода!»
«О-ох, слышала, что в кризисных ситуациях у людей появляется небывалая сила. А в моей голове закрутились невиданные ранее шестеренки!»
Я осторожно начала следовать за орками, не преминув при этом похвалить свой мозг за сообразительность.
Уж не знаю, может, они не в курсе, что я преследую их, перелетая с ветки на ветку, или им плевать хотелось на ворон, но мне был прекрасно слышен их разговор.
Чвик! Мы должны побыстрее найти его. Чвик!
Как он посмел убить нашего товарища, чвик! Давайте схватим этого человечишку и сожрем его мягкое мясцо, чви-ик!
Раз он остался только один, как насчет того, чтобы тот, кто поймает его, слопал человечишку целиком? Чви-ик!
Хороший вариант, чвик! Это такое расточительство
Прислушиваясь к болтовне орков, я поняла две вещи, одна из которых заключалась в том, что, как ни поразительно, я понимала их речь.
«Воу, а я-то уже успела подумать, что никакого баффа у меня не будет, но ты дал мне способность понимать их слова? Неужели у тебя все-таки есть совесть! Не знаю, божество ли это или прихоть мира, но как минимум совесть у него есть. Правда, буквально с гречишное зернышко. Чтоб его!»
О, и еще кое-что, что я смогла выяснить — эти орки за кем-то гонятся. За человеком с силой, достаточно большой для того, чтобы убить орка.
Однако, честно сказать, я уже не рассчитываю на многое.
«Возможно, это просто наемник или что-то в этом роде».
Сразу после становления вороной я питала большие надежды, но в итоге все они разбились вдребезги. Думаете, теперь я наступлю на те же грабли? Больше никаких надежд, точно нет. Я просто собираюсь узнать, что это за человек.
«Все, чего я хочу,
Всей душой пытаясь смилостивить своей молитвой бога, я устремилась вдогонку за орками. Впрочем, я быстро отбросила эти мольбы.
«Нет, а вдруг на этот раз я действительно встречу наемника или охотника? Пожалуй, стоит поискать его самой! А ты, божок, мелкий [цензура]..., если все будет как в прошлый раз, то я покажу тебе, что если ворону разозлить, то она может сделать с тобой [цензура трехэтажного мата на вороньем]!
Оставив орков копошиться внизу, я взлетела повыше.
«Этим свинорылым для поисков нужны ноги, но я-то
Мысленно улыбнувшись, я с жадностью огляделась вокруг. Прошло не так много времени с тех пор, как я научилась летать, но было так приятно, что теперь это получалось у меня так же легко, как и ходить.
«Хм-хм-хм~ Где же ты? Куда попал? Прошу, отзовись!»
Кар! [Нашла!]
