Том 1 · Глава 17. Сводная сестра
Резиденция князя Сюаня сегодня была полна оживления.
Его Высочество Шестой принц Сяо Линь давно стал легендой Великой империи Ся. Во-первых, его происхождение: родная мать — императрица, а сама императрица приходилась дальней племянницей императрице-матери.
После свадьбы императрица долгое время не могла зачать. Император ждал несколько лет, увидел, что гарем пустует, и был вынужден отменить противозачаточные снадобья. После этого наложницы одна за другой начали беременеть.
Императрица сильно переживала, но в её чреве всё никак не было хороших вестей. И только в двадцать восемь лет она наконец родила законного принца — Сяо Линя.
Законный принц обладал высоким статусом, а его рождение считалось особенно драгоценным. Тогдашний государственный советник, прочитав его судьбу, со вздохом сказал: «У Его Высочества Шестого принца безграничное будущее! Судьба Великой империи Ся тесно связана с Его Высочеством Шестым принцем».
После таких слов даже император и императрица-мать не могли не уделять ребёнку особого внимания. Не говоря уже о том, как трепетно любила сына сама императрица.
Не считая высокого происхождения, Сяо Линь по своему характеру и способностям был настоящим талантливым благородным мужем. Внешне он напоминал бессмертного, спустившегося с небес. Когда ему было семнадцать, император устроил проверку в академии и попросил Сяо Линя посоревноваться с чжуанъюанем того года. В итоге даже чжуанъюань не смог его превзойти.
С Его Высочеством Шестым принцем во главе некоторые с тревогой предполагали, что его мастерство сравнимо с мастерством генерала Е.
Конечно, Зл Дкяс не собирался открыто соперничать с Сяо Линем, но это не мешало ему тайно завидовать и ненавидеть.
Су Су вошла в зал и невольно огляделась. Многие гости уже заняли свои места. Атмосфера была торжественной и изысканной.
Она села позади генерала Е вместе с Тантай Цзинем. Законная дочь генерала и принц-заложник — их положение в этом зале было довольно заметным.
Су Су не могла не посмотреть на мужчину на главном месте. Сяо Линь беседовал с одним из сановников.
Она подперла подбородок рукой. Как смертный, князь Сюань сильно отличался от её Старшего брата-наставника. У Гунъе Цзиву внешность была более утончённой. Не будет преувеличением сказать, что его красота поражала, словно небесное существо.
Тантай Цзинь проследил за взглядом Су Су и тоже посмотрел на князя Сюаня.
Он отвёл глаза и уставился на свой винный кувшин, погрузившись в неизвестные мысли.
Спустя некоторое время, ещё до начала музыки, служанки резиденции князя Сюаня помогли войти молодой женщине.
Холодное выражение лица Сяо Линя внезапно стало невероятно нежным.
Бин Шан, иди сюда.
Девушка вложила свою слегка холодную ладонь в ладонь Сяо Линя. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Не нужно было никаких объяснений — Су Су сразу узнала девушку неподалёку. Портрет, который она видела несколько дней назад, словно ожил.
На плечах у неё лежала снежно-белая лисья накидка. Кожа была белоснежной, а когда она опускала взгляд, глаза казались мягкими и скромными. Волосы девушки были перевязаны простой зелёной лентой — это придавало ей нежности и изящества. Лицо Е Бин Шан могло затмить цветы. Чуть больше — и было бы слишком пышно, чуть меньше — слишком просто.
С того момента, как она появилась, острый на язык Пан И Чжи даже не моргнул. В его глазах не осталось и следа обычной враждебности — только меланхолия и тоска.
Жёны и дочери присутствующих чиновников невольно кусали губы и крепче сжимали платки, глядя на Е Бин Шан.
«Разрушительная сила этой сводной сестры действительно велика»,
Чунь Тао очень беспокоилась, что Третья барышня разозлится. По сравнению с грациозной Старшей барышней у Третьей барышни на лице ещё сохранился детский жир. Её можно было назвать милой, но ей не хватало изящества.
Однако, когда Чунь Тао посмотрела на свою барышню, она увидела, что та с аппетитом ест клубнику, а ясные глаза смотрят на Старшую барышню с чистым любопытством.
Чунь Тао: …… А? Почему Третья барышня так спокойна?
Чунь Тао не знала, что —
Пятьсот лет спустя среди трёх миров появится женщина-культиватор, чья красота могла привести в замешательство богов и демонов, а лисье племя — в полное восхищение. Та маленькая женщина-культиватор, рождённая как природный духовный плод, была потрясающей красавицей, какой не появлялось в мире смертных уже миллионы лет.
Хотя мир был в хаосе, среди Восьми Пустошей даже только что сформировавшиеся демоны знали, что даже красота павшей Богини древних богов не могла сравниться с той маленькой женщиной-культиватором из секты Хэнъян, которая редко выходила наружу.
Её звали Ли Су Су.
Они даже строили особенно непристойные предположения —
Что Повелитель Демонов не убил Су Су потому, что увидел в этой маленькой лоли хорошие перспективы. Он ждал, пока она вырастет, чтобы забрать её себе в качестве треножника для пилюль?
Су Су сто лет наблюдала за своим собственным лицом, несущим божественную ауру и способным навлекать бедствия, поэтому красота Е Бин Шан не могла её потрясти.
Общий уровень привлекательности в мире культивации был пугающе высоким. Там можно было найти бесчисленное множество женщин-культиваторов красивее Е Бин Шан.
Су Су посмотрела на рассеянного и одинокого Пана И Чжи. Затем, о чём-то подумав, невольно перевела взгляд на Тантай Цзиня рядом с собой. Юноша опустил глаза, но, почувствовав, что на него смотрят, растерянно встретился с ней взглядом.
Су Су равнодушно отвела глаза.
Что ж, она думала, что злой юноша рядом будет пристально смотреть на Е Бин Шан, но он оказался на удивление сдержанным.
Боится, что она его побьёт?
Е Бин Шан была единственной женщиной в гареме Сяо Линя. Она села позади него и мягко кивнула генералу Е:
Отец.
Е Сяо кивнул и строго посмотрел на свою младшую дочь, которая позади него ела клубнику.
Си У!
Су Су, с половинкой клубники во рту, поспешно проглотила её.
Знаю, знаю! Принять вину и извиниться, верно? Она уже специалист в этом!
Су Су встала и поклонилась Е Бин Шан. Неловко произнесла:
Прости, Старшая сестра. В прошлый раз на дворцовом банкете Си У не должна была толкать тебя. Си У пришла извиниться и надеется, что ты простишь меня.
Е Бин Шан слегка опешила, затем улыбнулась:
Не стоит. Это была всего лишь шутка между сёстрами. Я знаю, что Третья сестра не сделала этого нарочно.
Её нежные влажные глаза посмотрели на Су Су. С радостью она добавила:
Третья сестра повзрослела.
Её доброжелательность превзошла ожидания Су Су. Похоже, Старшая сестра, которую прежняя хозяйка так сильно ненавидела, на самом деле не такой уж плохой человек?
С этой мыслью подозрения Су Су немного рассеялись, но чувство вины только усилилось. Е Бин Шан действительно выглядела нездоровой. Под слоем косметики смутно угадывалась бледность.
Как и ожидалось, она время от времени прикрывала губы платком и кашляла во время банкета.
Служанка Сяо Хуэй поддержала Е Бин Шан и сказала:
Нiangniang, почему вы так легко простили Третью барышню Е? В тот день она нарочно…
Е Бин Шан нахмурилась и мягко произнесла:
Сяо Хуэй, не стоит говорить слишком много.
Сяо Хуэй смущённо замолчала.
До замужества Старшей барышни Третья барышня часто обижала её. Теперь, когда у Старшей барышни появилась опора, она всё равно уступает Третьей.
Е Бин Шан тихо вздохнула, глядя на девушку в светло-розовой одежде позади генерала Е. Она искренне надеялась, что её Третья сестра действительно повзрослела.