Том 1 · Глава 19. Связи — тоже сила
В конце концов Тхэхва тоже успешно напала исподтишка. Купоны желания получили Сэхи, Тхэхва и Джиюн.
Только Набит осталась без него.
Санхо был готов поддаться, но её атаки оказались слишком предсказуемыми и медленными. Да и сами способы были до смешного безобидными: ударить по спине игрушечным молотком, набросить на голову одеяло… После каждой неудачи Набит сама неловко улыбалась.
Хе-хе…
В итоге Санхо выдал ей купон желания под предлогом того, что она хорошо убрала класс.
Разумеется, без возмущений не обошлось.
И, разумеется, возмущалась Тхэхва.
Почему мне-мне-мне-мне вы не хотели давать, а Набит-и-и?!
Тхэхва.
Да?
Ещё раз устроишь истерику
Сэхи тут же вскочила, схватила Тхэхву за хвост и поволокла к парте. Та, как обычно, покраснела и без единого слова послушно последовала за ней.
Так купоны желания получили все четверо, а Санхо наконец избавился от постоянного страха нападения.
«Я думал, от усталости умру…»
С облегчением вздохнув, он шёл по коридору.
Ученицам Санхо дал самостоятельную работу, а сам направлялся посмотреть занятие другого класса.
На поле тренировалась Сольми со своими ученицами. Санхо подошёл к ней на трибунах.
Учитель Им.
А, Санхо, пришёл?
Вслед за ней на него обернулись ученицы.
Реакция оказалась неожиданно бурной.
Ай! Это учитель Кан!
Вы пришли к нашей учительнице? Ого!
Вы с ней дружите?
Кашлянув, Санхо сел рядом с Сольми.
На поле девушки сражались друг с другом.
Устраиваете спарринги между ученицами?
Да. На них защитное снаряжение, всё безопасно.
Её класс состоял из магов и специалисток по ритуальной магии. Пока девушки бросались друг в друга огнём и льдом, на их шеях поблёскивали зелёные камни.
Санхо указал на них.
Это те артефакты? Защитные ожерелья?
Да. Ты раньше не видел?
Нет.
Магический артефакт защищал владельца от травм.
Благодаря ему ученицы могли безопасно сражаться. Эти же ожерелья использовались на итоговом школьном турнире, который в конце года определял рейтинг учениц.
Но во всей школе было лишь двенадцать экземпляров. Новому преподавателю с маленьким классом получить их было трудно. Вероятно, даже Сольми пришлось долго договариваться.
Она виновато улыбнулась.
Прости. Когда мои закончат, ожерелья сразу передадут другому классу…
Что?
Санхо озадачился, а затем понял, что она неправильно истолковала его визит.
Нет-нет. Я пришёл не забирать. Просто хотел посмотреть, насколько они прочные.
Такое снаряжение ему тоже требовалось, но не прямо сейчас.
И всё же проверить хотелось.
Извините, можно одолжить одно секунд на десять?
На десять? Что ты успеешь?
Испытаю прочность.
Сольми наклонила голову.
Ладно. Дам, когда эта пара закончит.
Спасибо.
Санхо стал ждать.
Ученицы Сольми сражались довольно умело. Наблюдая, он понял, что слишком низко оценивал современных школьниц.
На войне охотников такого возраста почти не встречалось. Теперь всё изменилось. Будущие охотники начинали обучение ещё в начальной школе или, самое позднее, в средней.
Санхо знал это, но увидеть своими глазами было совсем другим делом.
«Такие юные, а уже прекрасно сражаются…»
Сольми снова заговорила:
Ожерелье довольно крепкое. Его проверяют каждый месяц, причём лично директор. И до сих пор всё было цело.
Как именно проверяет?
Наматывает на руку и рубит мечом. Барьер появляется, даже если обернуть ожерелье вокруг запястья.
Санхо задумчиво подпер подбородок.
«Наверное, покрывает руку защитной канги и испытывает поверх неё».
Хэрён наверняка не била в полную силу, но артефакт всё равно выглядел надёжным. Санхо стал доверять ему больше.
Вскоре Сольми остановила спарринг. Ученицы прекратили бой и принесли ей ожерелья.
Одно она протянула Санхо.
Держи.
Я быстро.
Санхо окутал руку защитной канги и обернул вокруг запястья ожерелье.
От камня потекла мана. Маги наверняка могли бы издалека понять, работает артефакт или нет.
Поверх канги лёг невидимый защитный барьер, словно тонкое покрытие.
Ученицы окружили Санхо.
Что вы делаете? Как интересно.
Ого, ого!
На самом деле они наверняка видели такое много раз и просто хотели привлечь его внимание. Санхо горько усмехнулся и обнажил меч.
Сосредоточившись на руке, он поднял клинок. По лезвию потекла тёмно-синяя канги.
И ударил.
КЛАНГ!
Меч с чистым звоном отскочил. Санхо удивлённо округлил глаз.
«Крепче, чем ожидал».
Впрочем, он бил не в полную силу. Санхо снова собрал канги и приготовился нанести второй удар.
В этот момент из ожерелья донёсся странный треск.
Хрусть.
Зелёный камень раскололся надвое и упал на землю.
А.
Сломалось!
Ученицы возбуждённо загомонили.
Лицо Сольми стало белым.
О-оно не должно было… ломаться…
Санхо крепко зажмурился. Кто же знал, что артефакт окажется настолько хрупким?
«Попал…»
Значит, вы и правда не умеете сдерживать силу.
Хэрён тихо посмеивалась, глядя на Санхо. Тот низко опустил голову.
Мне нечего сказать в своё оправдание…
Его вместе с Сольми вызвали в кабинет директора и немного отчитали за неосторожное обращение с дорогим предметом.
Сольми не знала истинной силы Санхо, поэтому виновата не была. Это целиком его ошибка — неспособность рассчитать удар.
Получившая выговор почти ни за что Сольми вышла с несчастным лицом. Теперь Санхо и Хэрён остались вдвоём.
Эти ожерелья безопасны на уровне учениц. Но учитель ранга S, если захочет, конечно же их сломает. Вы ударили канги
Мне сказали, вы проверяете их лично…
Я знаю предел прочности. Смотрю только, не ослабли ли они по сравнению с прошлым месяцем.
Весёлое выражение Хэрён постепенно сменилось тревогой.
Теперь проблема. Такой артефакт трудно достать.
Он очень дорогой?
Очень. Председатель фонда разозлится, если узнает, что один уничтожен.
Если разозлится человек, который готов спорить на целое здание, дело действительно серьёзное. Ладони Санхо вспотели.
Настолько? Сколько он стоит?
Больше ста миллионов вон. Поэтому у нас всего двенадцать. Другие школы их арендуют, да и то получают по несколько штук.
Кх…
Санхо нервно потёр лицо.
Где их покупают?
В Корейском обществе магии.
В том, которое находится в Сеуле?
Да.
Хэрён улыбнулась.
Собираетесь купить? У вас столько денег?
Санхо ответил решительно:
Попытаюсь сторговаться до посильной суммы.
Тогда попробуйте. Ху-ху…
Хэрён рассмеялась, а Санхо сразу поднялся.
«Наверное, здесь».
Санхо посмотрел на высоченное здание.
Оно напоминало штаб-квартиру огромной корпорации и превосходило размерами даже здание Ассоциации. Кажется, он слышал, что форма башни удобна для магических исследований, но подробности его не интересовали.
В просторном вестибюле было полно людей. Другие поднимались и спускались по лестницам странной геометрической формы. Обычной стойки приёма посетителей Санхо не увидел.
К нему подлетела сложенная из бумаги птица.
Санхо задумался.
«Это человек, искусственная жизнь или ещё что-то?..»
Здесь есть Ким Минджон?
Глаза бумажной птицы вспыхнули красным — довольно зловеще.
Безопасности?
Санхо нахмурился.
Под ногами внезапно развернулся магический круг, и мир погрузился во тьму.
«Что ещё такое…»
Он тяжело вздохнул. Вероятно, барьер.
Во тьме один за другим появились люди в костюмах. Девять человек: мужчины и женщины разных возрастов, но все в тёмных очках и с гарнитурами.
Похоже, охрана Общества.
Молодой мужчина шагнул вперёд.
По какой причине вы ищете госпожу Минджон?
Она моя знакомая старшая сестра.
Предъявите удостоверение.
Санхо передал лицензию охотника ранга B и почесал голову.
Раньше она не любила такой шум… Можно узнать, что произошло?
Ответа не последовало.
Охранник молча вернул удостоверение и достал необычную рацию. На конце антенны блестел камень.
Поговорив с кем-то, мужчина поднял руку над головой.
Чёрное пространство раскололось, и все охранники исчезли.
Люди вокруг Санхо продолжали ходить, словно ничего не произошло.
«Отдельное пространство?»
Бумажная птица снова заговорила:
Только теперь Санхо понял её назначение.
«Это был свиток».
Он разорвал птицу, и всё вокруг залило белым светом.
Вскоре вернулись формы и краски.
Санхо оказался в пентхаусе на верхнем этаже, со сплошными стеклянными стенами. Люстра, диваны и остальная мебель выглядели чрезвычайно дорогими.
Это и правда ты, Санхо.
Он повернулся на голос.
У стены стояла женщина лет двадцати восьми в круглых очках. Под глазами залегли тёмные круги.
Сестра Минджон.
На её губах появилась неловкая улыбка — словно она давно разучилась улыбаться.
Как же ты вырос.
А вы будто постарели ещё сильнее. Почему так плохо выглядите? И с каких пор для встречи с вами нужно проходить проверку?
Санхо плюхнулся на диван.
Минджон была бойцом отряда «Тот Свет» — одной из двух магов среди двенадцати участников.
Она не приняла ранг X и выбрала обычную жизнь. Санхо не понимал, почему её так охраняют.
Неужели раскрыли, что вы служили в отряде?
Нет. Просто я создала несколько магических изобретений, и теперь слишком многие пытаются до меня добраться. Даже из других стран приезжают…
Минджон рылась в шкафчике и продолжала:
Магов проще обезвредить, чем мастеров боевых искусств. И легче заставить работать после пленения. Поэтому меня пытались похитить…
Что?
Санхо резко выпрямился.
Вас пытались похитить? Кто?
Я их, конечно, наказала. Ты забыл, кто я? Ху-ху…
Минджон прикрыла рот ладонью.
Увидев её смех, Санхо успокоился.
Всё-таки лучший маг Кореи.
Вырос, вернулся и уже научился льстить старшим.
Она махнула рукой. Чайник и чашки сами задвигались и подлетели к Санхо.
Так зачем пришёл? Ты впервые сам меня нашёл.
Сестра.
Санхо показал на телефоне фотографию защитного артефакта.
Говорят, их делают в Обществе. Знаете, что это?
Конечно. Это я придумала.
Минджон несколько раз моргнула, разглядывая экран. Санхо мысленно возликовал.
Правда? Тогда можете сделать мне одно?
Тебе могу подарить. Но зачем? Ты и без него не пострадаешь.
Вы не слышали от брата Дохёна?
Мы давно не разговаривали. Ты мне тоже годами не звонил. Что случилось?
Я стал учителем.
Минджон открыла рот и распахнула глаза.
Ты? Учителем? Почему?
Это настолько странно, что нужно спрашивать «почему»?
Ты никогда не любил о ком-то заботиться.
То было раньше.
Санхо поджал губы.
Все меняются.
Всё равно совершенно не представляю тебя с детьми. Для меня ты и сам ребёнок. Ребёнок учит детей… Пху-ху-ху.
Что за отношение… Так вы дадите? Можно несколько?
Минджон несколько раз пригладила волосы, словно затруднялась с ответом.
Если ты просишь, дам. Но раздавать десятками не получится. Понимаешь?
Их трудно делать?
Нет, зато камни дорогие. И желающих много. Это почти бронежилет: их хотят богатые люди, депутаты, школы… В общем, спрос огромный.
Сколько сможете дать?
Около десяти… Но бесплатно не получится.
Минджон улыбнулась.
Будешь иногда навещать меня? Мне ужасно скучно.
Санхо поджал губы.
Надо было самой позвонить. Пока я был безработным, приходил бы часто.
Вот как. Теперь учитель и занят…
Она заметно расстроилась.
В какой школе работаешь?
В Ёхёнской школе охотниц. Брат Дохён порекомендовал.
Ой, в женской школе?
Она удивлялась после каждой фразы. Санхо поскрёб затылок.
Настолько странно, что я преподаю в женской школе?
Странно, что ты вообще кого-то учишь. Ты ведь не бьёшь детей?
Скорее они бьют меня.
Санхо тихо рассмеялся.
Минджон удивлённо посмотрела на его улыбку, а затем сама тепло улыбнулась.
Брат Дохён сделал хорошее дело.
Санхо пожал плечами и отпил чай.
Тут ему пришла в голову ещё одна мысль.
Сестра, насчёт ожерелья.
Да?
Можно сделать его прочнее? Чтобы барьер выдержал несколько моих ударов.
Он собирался лучше контролировать силу, но подобное могло повториться. Хотелось повысить безопасность.
Непростой заказ…
Минджон подумала и кивнула.
Можно. Но ману придётся заряжать отдельно. Тебя это устроит?
Объём для меня посильный?
Конечно. Для тебя почти незаметный.
Тогда хорошо. Сделайте, пожалуйста.
Сколько?
Санхо поднял указательный палец.
Одно. Только одно.
В итоге он получил десять обычных защитных ожерелий и одно изготовленное по особому заказу.
С торжествующим видом Санхо постучал в кабинет директора.
Директор, это Кан Санхо.
А.
Голос Хэрён прозвучал растерянно.
Входите.
Санхо уже взялся за ручку, но остановился. Что-то было не так: Хэрён редко терялась.
Он медленно и тихо открыл дверь.
«Ух».
На диване сидел председатель школьного фонда.
С неприятным привкусом во рту Санхо вошёл.
Я принёс новое ожерелье.
Какое облегчение.
Хэрён улыбнулась.
Мы как раз обсуждали это с председателем…
Учитель Кан.
Председатель впервые сам обратился к нему.
Санхо встретил острый взгляд.
Да, господин председатель.
Артефакты
Мужчина осмотрел его с головы до ног и поднял сломанное ожерелье.
И напрямую связаны с безопасностью учениц. С небрежным обращением с такими вещами трудно смириться.
Санхо не спорил и вежливо склонил голову.
Он больше не хотел заставлять Сольми и Хэрён переживать.
Простите. Я поступил необдуманно.
Председатель, напротив, нахмурился ещё сильнее. Вероятно, не ожидал, что Санхо сразу займёт столь покорную позицию.
Хэрён тут же воспользовалась моментом.
Но он говорит, что принёс замену. Давайте посмотрим. Учитель Кан, показывайте.
Да.
Санхо вытащил из сумки целую связку ожерелий и положил на стол.
Хэрён и председатель одновременно вздрогнули.
Учитель Кан… Они настоящие?
Безусловно.
Минджон испытала каждое при нём. Санхо уверенно кивнул.
Хэрён поверила, а председатель — нет.
Он обернул одно ожерелье вокруг запястья и поднял указательный палец. На нём вспыхнуло длинное ярко-оранжевое пламя.
Только теперь Санхо понял, что председатель тоже охотник. Вероятно, маг.
Фшш!
Мужчина ударил горящим пальцем по запястью. Разлетелись искры, но и ожерелье, и барьер остались целы.
Настоящее.
Он снял артефакт.
Невозможно купить столько за один день.
Но после собственного испытания назвать их подделкой уже не мог.
Председатель цокнул языком и положил ожерелье.
Умение находить нужных людей
Сказав это, он вышел.
Санхо едва сдерживал улыбку.
Кажется, ему всё равно не понравилось.
Просто он не ожидал такого ответа.
Хэрён всё ещё выглядела ошеломлённой и поочерёдно осматривала ожерелья.
Как вы достали столько?
В Обществе работает моя знакомая.
Ну конечно. Лучший маг Кореи наверняка входит в число ваших знакомых.
Хэрён наконец понимающе кивнула.
На столе лежало десять обычных ожерелий — таких же, как разбитое.
Особое Санхо держал отдельно в кармане.
Но просто заменить одно было недостаточно.
Директор, у меня есть просьба.
Говорите.
Раз я принёс столько, можно закрепить за мной право первоочередного использования двух?
Особое предназначалось для спарринга учениц с ним, обычное — для боёв друг с другом.
Просить разрешения пользоваться собственными вещами выглядело странно, но иначе нельзя. Учитель не имел права применять на занятиях незарегистрированное оборудование, особенно связанное с безопасностью детей.
Санхо был уверен, что справится, но мир не знал, кто он. Да и покупка преподавателем защитного снаряжения за личные деньги могла вызвать скандал независимо от ранга охотника.
Поэтому разрешение директора и председателя было обязательным.
Поняв его намерение, Хэрён усмехнулась.
Я понимаю, но не слишком ли щедро? Они ведь очень дорогие.
Пусть ученицы пользуются.
Санхо поджал губы.
Не только мои ученицы
Он хотел, чтобы его класс стал лучшим на курсе. Но в основе этого желания лежало другое: все дети, включая его учениц, должны стать сильнее и безопаснее.
Если вещь помогала детям, цена не имела значения.
Если бы за миллиард вон можно было спасти ту девочку, Санхо заплатил бы.
Такова была его природа — глупая, упрямая. Семь лет назад он отдал миру жизнь и до сих пор был готов отдать что угодно.
Хэрён была такой же.
Она улыбнулась тепло и по-матерински.
Тогда… спасибо. Мы найдём им применение. Я сама всё объясню учителям, не переживайте.
Благодарю.
Но если понадобится что-то ещё, обязательно скажите. Мы не можем принимать всё бесплатно.
Не стоит.
Санхо поклонился.
Тогда я пойду.
Идите. Ученицы наверняка ждут.
С лёгкой улыбкой он вышел.
Санхо уже представлял, как скоро заставит девушек сражаться друг с другом, и не мог перестать улыбаться.
Сегодня занятий на улице больше не было. Но после выходных, в понедельник, они смогут устроить сколько угодно спаррингов.
«Скорее бы понедельник».
С этой недоброй мыслью Санхо вернулся в класс.