Том 1 · Глава 243. Конец судьбы
Жур-р-р…
Санхо рассеянно смотрел на воду, льющуюся из крана.
Он открыл кран, собираясь умыться, но руки так и не поднялись. В голове вертелось лишь одно: зачем всё это?
Всё равно ничего уже не имеет смысла.
Он поднял взгляд на зеркало. Оттуда на него смотрел грязный, жалкий мужчина.
«Тупой ублюдок».
Санхо закрыл воду и вышел из ванной.
Лень. Всё лень. Он просто рухнул на кровать, так и не смыв с себя кровь и землю. Испачкается постель — плевать.
Всё равно ничего не имеет смысла.
Запах трупов, бивший в нос ещё с прошлого вечера, немного раздражал, но человеку, не раз валявшемуся на поле боя, особо не мешал.
Санхо закрыл глаза и почти сразу провалился в сон.
Глубокий, как смерть.
У тебя всё ещё завал на работе?
На вопрос отца Дохён покачал головой.
Нет. Почти со всем разобрались.
Да?
Отец озадаченно склонил голову.
А выглядишь всё равно усталым.
Дохён молча смотрел в тарелку.
Они впервые за долгое время собрались всей семьёй, но аппетита не было. Даже любимые блюда, которыми был заставлен стол, не вызывали желания есть.
Пища будто застревала в горле.
Отец посмотрел, как он лениво ковыряется в рисе, и сказал:
Отдохни как следует, пока здесь. Хоть ненадолго забудь о работе.
Хорошо.
Дохён тяжело поднял ложку.
Засохшая кровь склеила веки — глаза открывались с трудом.
Санхо проснулся на рассвете. Мир был тих и тёмен. Откуда-то по-прежнему тянуло гнилью.
Он бездумно уставился в ещё чёрный потолок.
«…»
Скоро наступит утро.
Нужно ли идти на работу? Что сказать, войдя в класс, где стало на одного человека меньше? Как смотреть в лица детям — Сэхи, Набит, Джиюн? Увидит ли он снова их улыбки? Услышит ли когда-нибудь громкий смех Тхэхвы, разносившийся по всему классу?
Как ему теперь жить?
В памяти вдруг всплыл их первый разговор.
«Пообещай мне кое-что».
«Что?»
«Если благополучно окончишь нашу школу, я исполню одно твоё желание».
«Любое?»
«Любое».
Любое.
«…Я».
Ради тебя — что угодно.
Санхо поднял руку к лицу и посмотрел на чётки, обмотанные вокруг запястья.
Среди чёрных бусин была одна белая.
«Начинайте с бусины над белой. Один, два, три
«Целых сто восемь?»
«Да. Если отсчитаете все сто восемь правильно, белая бусина окажется у большого пальца. А если нет
Так сказала Хесо.
Если после ста восьми бусин белая не окажется у большого пальца, значит, разум помутился и спокойствие потеряно — тогда нужно всё обдумать заново. А если окажется, можно следовать велению сердца.
Санхо и без того не был уверен в собственных мыслях.
Решив хотя бы попробовать, он закрыл глаза.
«Один».
Два. Три.
В пустой разум одна за другой начали просачиваться мысли.
«Забудь».
Слова Дохёна.
«Иначе было нельзя».
Слова Ёнджу.
Санхо не обращал на них внимания и продолжал перебирать бусины. Десять, одиннадцать, двенадцать.
«Кья-ха-ха-ха!»
Беззаботный смех.
Перебиравшие чётки пальцы дрогнули.
«Учитель~ Купите поесть~»
«Не выделяйте любимчиков!»
«Ты ведь пойдёшь со мной?»
Шумный, озорной голос постепенно сменился спокойным, взрослым.
«Прости».
«Отпусти меня».
«Я тебя люблю».
Последние слова прозвучали двумя голосами сразу — голосами двух людей, встретивших одинаковый конец.
Заслушавшись, Санхо забыл, на чём остановился.
«Сто два, кажется».
Он наугад вернулся к счёту. Сто два, сто три, сто четыре.
Сто восемь.
Отсчитав последнюю бусину, Санхо медленно открыл глаза.
«…»
Чёрная.
Под большим пальцем лежала чёрная бусина.
Увидев цвет, Санхо словно смирился.
«…Ясно».
На руке вздулись жилы.
Хрусть.
Круглые бусины рассыпались по полу.
Санхо отбросил разорванную нить и взял меч. Пустота в голове исчезла.
Пусть весь мир считает его неправым.
Пусть он и впрямь сошёл с ума.
«Я пойду своей дорогой».
Пошатываясь, он вышел из комнаты.
Ёнджу слегка поднял голову.
Сидевшая рядом со сложенными ладонями Хесо почувствовала движение и посмотрела на него.
Что-то случилось?
Хесо.
Не открывая глаз, Ёнджу сказал:
Мне нужно поесть мяса.
Мяса?
Глаза Хесо широко распахнулись.
Ёнджу почти не ел мяса. Даже когда изредка покупал его, то лишь для неё. Почему же вдруг попросил сам?
Но Хесо захотелось приготовить ему что-нибудь вкусное, и она с лёгкой улыбкой спросила:
Какого?
Мясо зверя с двумя парами крыльев и пятью ногами.
Хесо моргнула.
Что это вообще за зверь — с двумя парами крыльев и пятью ногами?
…Такие бывают?
Если поискать, найдётся. Возможно, придётся сходить на дальний рынок.
Хорошо…
Хесо поднялась за кошельком, но вспомнила вчерашнее и обернулась.
А если тот дядя опять придёт?
Ничего страшного.
Совсем не похоже, что ничего страшного.
Что, если она уйдёт далеко, а Санхо снова появится? Без Хесо он наверняка попытается одним ударом убить Ёнджу.
От этой мысли она не могла заставить себя выйти.
Точно всё будет хорошо?
Да.
На губах Ёнджу появилась слабая улыбка.
Не тревожься. Иди.
Значит, и правда всё будет хорошо. Он не стал бы ей лгать.
Хесо успокоилась, взяла кошелёк и короткими шажками направилась к двери.
Я скоро вернусь.
Хорошо. Будь осторожна.
Дверь закрылась.
Ёнджу слегка приоткрыл глаза и посмотрел на свечи и чашу с водой.
«Прости».
Затем снова закрыл глаза.
Опять пришли?
Лиджу упёрла руку в бок и снизу вверх посмотрела на Санхо.
Думаю, нам обоим было бы проще, если бы я всё-таки сделала вам пропуск.
…
Санхо молча смотрел на неё.
Он вошёл в комнату Лиджу на ложном шестьдесят шестом этаже. Рядом с ней стояли двое бойцов отряда Стражей: женщина с мечом и маг в маске.
Взгляд Санхо был прикован лишь к Лиджу.
Вы всё ещё дуете губы?
Она улыбнулась.
Вам, кажется, двадцать четыре? Даже герои остаются детьми, когда молоды. Так обидно, что мир обменяли на одну девчонку?
…
Гордиться нужно.
Лиджу подошла и несколько раз похлопала его по плечу.
Ученица пошла по стопам учителя и стала героиней. На вашем месте я бы поддержала Тхэхву. Потому что она поступила правильно. Да и бежать изначально не стала бы.
Вы…
Санхо хотел молчать, но слушать дальше уже не мог.
Совсем страха не знаете.
Все герои говорят одно и то же. Это я уже слышала и от госпожи мага, и от заместителя председателя Ассоциации.
Ответ у неё был прежний.
Я уже добилась своей цели
В её глазах горела убеждённость.
Санхо долго смотрел в них, а затем сказал:
Покажите Тхэхву.
Конечно. Идёмте?
Вместе с бойцами отряда Стражей они вышли из комнаты.
Перед одной из лавок на рыночной улочке Хесо присела на корточки и уныло спросила:
Нет?
Да не то чтобы нет. Я просто не знаю.
Сидевшая на стуле старуха цокнула языком.
Про зверя с пятью ногами я ещё слышала, а вот откуда мне знать про такого, у которого четыре крыла?
А что за зверь с пятью ногами?
Если между ног кое-что болтается, вот тебе и пятая.
А что такое «кое-что»?
Не знаешь, что ли?
Нет. Что это?
Ладно, забудь. С бритой головой тебе, может, и положено не знать.
Старуха покачала головой и кивнула куда-то в сторону.
Видишь остановку?
Да.
Сядешь там на автобус… Номер не помню. В общем, доедешь до университета и спросишь у умных людей. Не на рынке же такое искать.
Хорошо.
Хесо выпрямилась и вежливо поклонилась.
Спасибо.
Ох, какая воспитанная. Так и хочется за щёчку укусить. Ты, кстати, мальчик или девочка?
Девочка.
Моя дочь тоже в детстве была такой милой.
Старуха причмокнула и махнула рукой.
Беги уже. Автобус пропустишь
До свидания.
Хесо снова поклонилась и короткими шажками направилась к остановке. Старуха проводила её взглядом, а потом обернулась.
К лавке, держась за поясницу, подходила другая пожилая женщина.
Пришла? Ты свою лавку одна держишь, чего всё время шляешься?
Соседи присматривают~ А ты сама без предупреждения заявилась и хозяйничаешь. Дом-то куда дела?
Развалили.
Чего? Монстры нагрянули?
Не знаю. Похоже, чиновники разнесли. Разломали и смылись, дармоеды поганые…
Хо-хо~ Ну и твари.
Старухи продолжили болтать, присматривая за лавкой.
За одной из дверей длинного коридора обнаружилась лестница вниз. Санхо следовал за Лиджу.
Она обернулась.
Вы обедали?
…
Вам настолько тяжело? Не понимаю. Приняли бы случившееся
Санхо не удостоил её ответом.
Они прошли через дверь, открывающуюся вверх, затем по лабиринту коридоров. Лиджу приложила палец к сканеру, и круглая дверь отъехала, открывая комнату, где был запечатан демон.
Тхэхва лежала на кровати ровно в той же позе, что вчера.
Совершенно неподвижно. Даже один волосок не сместился.
Прошли сутки, а она ничуть не постарела.
Лиджу прислонилась спиной к стене у двери.
Я была права. В таком состоянии её можно хранить пятьдесят, сто лет. Даже по грубым подсчётам она спасла больше десяти тысяч человек.
Её глаза изогнулись в улыбке.
Ученица великого героя.
Санхо не слышал ни слова. В голове кружилась одна мысль.
Правильно ли это?
Неужели другого пути действительно нет?
Он принял решение и заговорил:
Вы кое в чём ошибаетесь.
Лиджу молча приподняла бровь.
Санхо, прихрамывая, подошёл к Тхэхве и остановился у изголовья.
Молча смотрел на её спящее лицо.
Я не герой.
Красные рога.
Вьющиеся волосы.
Спокойно сомкнутые веки, бледные щёки и полные губы.
Он запечатлел каждую черту в памяти и сердце.
Я всего лишь мелочный человек, который годами цеплялся за одно воспоминание…
И тихо закончил:
Жалкий и узколобый.
Клинок Егён сверкнул холодной сталью.
Увидев, как Санхо обнажает меч, Лиджу усмехнулась.
Собираетесь её убить?
Санхо не ответил.
Хотите обесценить даже её жертву? Тогда какой во всём этом смысл? Пока она остаётся запечатанной, хотя бы мир можно спасти. А если вы убьёте девочку… А?
Лицо Лиджу внезапно застыло. Она что-то поняла.
Голос задрожал.
…Остановите его.
Бойцы отряда Стражей вздрогнули.
Что?
Остановите!
Лиджу почти закричала.
Женщина с мечом растерянно бросилась к Санхо, а маг в маске поспешно поднял руки, собирая ману.
Но было поздно.
Меч Санхо рухнул вниз.
Хрясь!
Одна нога взлетела в воздух.