Том 1 · Глава 249. В тот день мальчик умер
Я уже собирался уйти…
Санхо причмокнул и положил меч на плечо.
Но знакомых пришло слишком много. Пока думал, вас заперла какая-то убогая тень. Ничего не поделаешь. Придётся драться.
Мне незачем выслушивать историю каждого насекомого.
Демон поднял руку.
Чёрное пламя и красные молнии собрались в ладони, принимая форму меча. Санхо тоже поднял клинок Егён и окутал его тёмно-синим небесно-лазурным пламенем.
«…Кх».
Энергетические каналы болезненно натянулись, но выбора не было.
Ещё много лет назад Санхо понял, что разговаривать с этим противником бессмысленно. Больше не говоря ни слова, он взмахнул мечом.
Ба-бах!
Ударная волна прокатилась по руинам.
Ни Санхо, ни демон не отступили ни на шаг и сразу атаковали снова. Санхо целился в лицо, демон — в ногу.
Когда Санхо покрыл ногу защитной канги, чёрный меч изменил траекторию.
Ш-ш-к!
Лезвие лишь распороло его плащ.
Меч Санхо рассёк воздух рядом с лицом демона. Не гася силу замаха, он развернулся и ударил пяткой.
Демон остановил удар ребром ладони.
Бум!
Санхо не давал передышки. Меч, клинки из канги, шаг, удар кулаком.
Демон спокойно отражал всё.
Бум! Бум! Хрясь!
Столкновение маны и знакомые удары возвращали старые воспоминания.
Да чтоб тебя…
Хёын за рулём нахмурилась.
Сейчас въеду в него. Чего лезет? Эй, Сэхи.
Да.
Что там?
Сэхи смотрела в телефон.
Из-за расстояния детали было почти не разобрать, но казалось, бой шёл на равных.
Похоже, учитель держится.
Один на один с демоном?
Да.
Лицо Хёын потемнело.
Они обмениваются ударами?
Да.
…Чёрт.
Хёын цокнула языком.
Сэхи озадаченно моргнула.
Это плохо?
Нет. Просто кое о чём подумала.
Хёын раздражённо выкрутила руль и вклинилась в соседний ряд.
Тот демон боялся старшую Егён.
Да… Я слышала. Почему-то уклонялся только от её атак.
Но Санхо и старшая, похоже, чем-то отличаются.
Сэхи взглянула на спящую рядом Дахе и снова посмотрела в телефон.
Этого демона правда невозможно убить?
Да.
Тогда что делать?..
Не знаю. Единственная возможность… найти заклинателя и снова наложить печать.
Заклинателя…
Сэхи помрачнела.
Того человека по имени Ёнджу?
Да.
Вы знаете, где он?
Нет. Придётся найти любой ценой.
Хёын повернула руль.
Другого способа нет.
Машина стремительно понеслась в неизвестном направлении.
Тяжело дыша, Санхо смотрел вперёд.
…Что?
Глаза расширились от неверия.
Демон, с которым они только что насмерть дрались, исчез. Его не было нигде на огромной чёрной равнине.
Нигде.
Не ощущалось ни зловещей, ни подавляющей маны.
Мы его уничтожили?
Дохён произнёс это ошеломлённо.
Санхо тоже растерянно оглядывался.
«Победили?..»
Победили.
Демон повержен.
Наконец закончилась тяжёлая битва. Закончилась долгая война. Они собственными руками уничтожили проклятого бога монстров.
С облегчением выдохнув, Санхо сел прямо на землю.
Кх!
Ногу пронзила страшная боль.
Пока он корчился, держась за неё, издалека подбежала Хёын. На лице — усталость и раздражение.
Ты-то чего опять?
Ух…
Не умер ведь. Хватит ныть, покажи.
Хёын начала стягивать с него штаны и замерла.
Что?
Нога почернела. По коже шли искривлённые борозды, словно застывшая лава или дерево после удара молнии.
Старшая, Минджон!
Лежавшая ничком Минджон растрёпанно подняла голову.
М-м?..
Иди посмотри.
Иду…
Пошатываясь, Минджон подошла и опустилась рядом с Хёын.
Увидев ногу Санхо, она растерялась.
Что это?
Его какой-то магией задело?
Нет, на магию не похоже…
Сзади раздался голос:
Это я.
Обе обернулись.
Ёнджу стоял, прижимая повреждённое плечо.
Расчёт главной цели закончен… Я запечатал её в ноге Санхо.
Запечатал?
Подошедший Дохён спросил:
Значит, теперь достаточно следить за Санхо?
Ёнджу молча отвёл взгляд. Убирая меч в ножны, к ним шла Егён.
Она опиралась на клинок, будто у неё кружилась голова.
Санхо, ты в порядке?
…Да.
Он едва ответил сквозь боль.
Егён всё равно села рядом и положила руку ему на лоб, проверяя состояние внутренней энергией. Минджон спросила:
Егён, а ты сама как?
Нормально.
Она ответила слишком небрежно.
В голосе слышалась искусственность, словно Егён что-то скрывала. Но Минджон не стала расспрашивать.
Санхо поднял голову и встретился со взглядами пятерых.
Хёын заговорила первой:
Мы его победили?
Ёнджу ответил:
Да.
Всё закончилось?
Пока что.
Тогда…
Хёын оглянулась на тела товарищей.
Нужно всем вместе… возвращаться.
В этот момент Егён неожиданно рухнула вперёд.
Санхо, забыв о боли, мгновенно вскочил.
Старшая!
Старшая? Старшая!
Егён?
Егён!
Санхо, Хёын, Минджон и Дохён окружили её и трясли за плечи.
Егён! Ты меня слышишь?
Дышит, дышит.
Эй, используй святую силу!
Уже использую, придурок!
Никто из четверых не заметил, что один человек не позвал Егён ни разу.
Ёнджу молча смотрел на пятерых, затем словно больше не мог вынести этого зрелища и закрыл глаза.
Он отвернулся и начал собирать тела погибших товарищей.
«Точно».
Санхо вытер кровь с губ.
«Он их убил».
Из двенадцати бойцов отряда «Тот Свет» перед ним выжили Санхо, Хёын, Минджон, Дохён, Ёнджу, Егён и отец Джиюн — Сончхоль. Остальных пятерых убил этот демон.
Враг товарищей.
Санхо крепче стиснул меч.
У тебя ещё остались силы?
Демон приближался, разжигая пламя в ладони.
Сколько бы ты ни сражался, ничего не изменится.
Нет, ублюдок. Изменится или нет, узнаешь только тогда, когда доведёшь дело до конца.
Ворча, Санхо снова бросился вперёд.
Он слишком давно забыл это ощущение — бежать. Сколько лет не разгонялся так, чтобы ветер бил в лицо?
Если бы противник не был заклятым врагом, он, возможно, сражался бы с улыбкой.
Тук!
Клинок из канги ударил Санхо в поясницу.
Защитная канги смягчила удар, но недостаточно. Санхо полетел по прямой, будто не существовало притяжения, и врезался в обломок внешней стены.
Ба-бах!
Ох…
На миг перед глазами промелькнула вся жизнь.
Больно-то как.
Санхо потряс головой.
Сразу встать не получится. К счастью, рядом с демоном уже поднимались Хэрён и Дохён.
Демон насмешливо посмотрел на охотников, встававших снова и снова, как игрушки-неваляшки.
Зачем вы поднимаетесь? Не вижу смысла. Вам выгоднее убить себя самим.
Мы тоже не знаем.
Дохён метнул сломанное копьё.
Демон легко отбил его, а Дохён продолжил:
Просто всегда старались изо всех сил
Тогда и я постараюсь чуть сильнее.
Демон тут же пнул Дохёна и отправил в полёт.
Санхо смотрел, как Хэрён и несколько бойцов отряда Стражей бросаются вперёд, а затем опустил голову.
Ответа действительно не было.
«Да чтоб тебя…»
Он закрыл глаза и вспомнил видение, промелькнувшее только что.
День возвращения с войны.
К счастью, Егён быстро пришла в сознание. Шестеро выживших доставили тела пятерых погибших на родину.
Затем передали тела, присутствовали на прощальных церемониях и прочих обязательных мероприятиях. Домой добрались лишь поздним вечером. Санхо подумал, что к героям войны не проявили и крупицы заботы, но спорить больше ни о чём не хотелось.
Он хотел лишь отдохнуть.
Войдя домой, Санхо спросил Егён:
Сразу спать? Или поедим?
М-м.
Егён слегка улыбнулась и покачала головой. Лицо было болезненно бледным.
Она явно чувствовала себя плохо, но ничего не говорила. Опираясь на костыли, Санхо прошёл к кухне.
Я буду есть. Вы тоже хоть немного.
Нет, не хочу.
Сварю кашу.
Я не больна.
Егён подошла и погладила его по голове.
Помоюсь и лягу. Приготовь себе то, что хочешь.
Точно ничего не будете?
Да. Хочу спать. Ты сам не устал?
Устал.
Санхо причмокнул и убрал кастрюлю обратно.
Тогда и я просто помоюсь и лягу.
Разве ты не голодный?
Похоже, вам тяжело готовить.
Ничего подобного. Хи-хи…
Её слабый смех больно резанул Санхо.
Старшая.
Да?
Давайте вместе помоемся и ляжем.
Егён тихо засмеялась и прислонилась головой к его спине.
Давай.
Поддерживая друг друга, они пошли в ванную.
Нога.
Пальцы Егён щекотали бедро Санхо.
Сильно болит?
Если не трогать, почти нет.
Он лежал под одеялом, обнимая её.
А вы?
Я?
Точно ничего не болит?
М-м.
Даже теперь Егён уклонялась от ответа и лишь беспечно улыбалась. Санхо сдался и уткнулся лицом в её волосы.
Она вдруг спросила:
Санхо.
Да.
Что будешь делать завтра?
Не знаю.
Война закончилась. Неужели ничего не хочется?
Мне всё равно, пока я с вами. А, есть одно дело.
Какое?
Зарегистрировать брак.
Егён хихикнула и повернулась к нему.
Хочешь жениться?
Разве это не очевидно? А вы? Не хотите за меня?
Хочу.
Она тихо повторила:
Хочу. Да. Хочу…
Тогда завтра пойдём в районную администрацию. Туда ведь нужно? Куда вообще подают заявление? Война закончилась
Даже свадьбу не сыграем, а сразу зарегистрируемся?
На моей стороне позвать можно только троих, если не считать На Хёын. Вы хотите церемонию?
Мне всё равно. Но регистрацию я бы немного отложила.
Почему?
Ответа не последовало.
Санхо подумал, что Егён уснула. Но вскоре она заговорила снова:
Санхо.
Да.
Есть связи, которые мы не выбираем, и связи, которые можем выбрать.
Егён говорила тихо.
С теми, которых не выбирают, ничего не сделать. Например, родители и дети. Даже если они тебе не нравятся, это не изменить. Приходится принимать и жить дальше.
…Да.
Но выбранные связи
Её тёплое дыхание касалось груди Санхо.
Раз ты сам выбрал… то несёшь ответственность и должен относиться к этой связи искренне.
Вы часто это говорили.
Не забывай.
Санхо не понимал, почему она говорит это сейчас. Вернее, хотел верить, что не понимает.
В глубине души уже догадывался.
Старшая.
Да.
Не болейте.
Он крепко прижал её и прошептал на ухо почти как угрозу:
Если вы умрёте, я тоже умру.
Егён чуть улыбнулась.
Нельзя.
Твёрдо, но тепло и мягко.
Теперь он знал ответ.
«Хочу отложить регистрацию» означало: найди другого человека.
«Не забывай» означало: это мой последний урок.
Егён знала, что скоро умрёт.
Теперь Санхо понимал каждое её слово.
Но.
«…Я всё равно не понимаю, почему вы должны были умереть».
Он заставил себя подняться.
Из-за незаживших ран кружилась голова, темнело в глазах. Санхо опёрся на камень.
Незабываемые воспоминания снова захватили разум.
Санхо смотрел на кашу, булькавшую в кастрюле.
Теперь Егён проводила без сознания больше времени, чем бодрствовала. Последние дни он ухаживал за ней сам. Помыть или обтереть тело не было проблемой: когда Санхо потерял глаз, Егён делала для него то же.
Но видеть любимого человека лежащим с неизвестной болезнью…
И быть неспособным что-либо сделать — это было невыносимо.
«Когда уже будет готово?»
Он долго смотрел на кашу.
Санхо.
Внезапно раздался голос Егён.
Санхо вздрогнул и, прихрамывая, бросился к кровати. Она открыла глаза и смотрела на него.
Старшая?
Подойдёшь ближе?
Почему это прозвучало так зловеще?
Когда он подошёл, Егён взяла его за руку и едва слышно, почти без сил спросила:
Какое сегодня число?
Семнадцатое.
Уже три дня прошло.
Она посмотрела ему в глаза.
Санхо.
Да.
Прими.
В его руку потекла внутренняя энергия.
Санхо широко раскрыл глаза и попытался вытолкнуть её, но энергия Егён подавила его собственную и хлынула в тело.
…Старшая?
Я, кажется… не смогу долго говорить. Санхо.
Егён слабо улыбнулась.
Прости.
Почему вы это говорите?
Санхо обеими дрожащими руками схватил её ладонь.
Потерпите ещё немного. Я найду нормального охотника веры, не эту шарлатанку На Хёын…
Святая сила не поможет. И не злись на Хёын.
Передача внутренней энергии закончилась.
Рука Егён безвольно упала.
Похоже, мне пора.
Сердце Санхо провалилось.
Что вы говорите? Куда? Никуда нельзя. Я не отпущу…
Отпусти меня.
Не умирайте. Прошу, не умирайте, старшая…
Я лишь… надолго усну.
Егён закрыла глаза.
Санхо.
Не говорите. Не говорите ничего, кроме того, что вы выздоровели…
Санхо прикусил губу и сдерживал слёзы. Если заплачет, горе станет реальностью. Егён действительно уйдёт.
Но прощание уже стояло рядом.
Егён улыбнулась и прошептала:
Я люблю тебя…
Это были последние слова.
Больше Санхо никогда не слышал её голоса.
Он плакал так, словно умирал.
Плакал снова и снова. Егён не открывала глаза, сколько бы слёз ни пролилось. Санхо знал, что плакать бессмысленно, но всё равно продолжал. Шесть дней. Семь.
Однажды он лежал на полу и плакал, когда позвонил Ёнджу.
Санхо уткнулся головой в кровать, где лежала Егён, и принял вызов.
Чего?
…Что?
Ёнджу тихо вздохнул.
Тебе ведь не присвоили ранг X.
Ёнджу продолжил низким голосом:
…Что?
Неясная тревога охватила всё тело.
Что это значит?
Я спрашиваю, что это значит.
Санхо тупо посмотрел на Егён.
…В неё? В старшую? Подожди… почему?
Зрачок задрожал.
Ты запечатал душу демона… в ней? Поэтому она такая? Зачем… зачем?
Погоди… Погоди, блядь. Это можно перенести в кого-то другого?
Ёнджу ответил спокойно.
Это спокойствие всё сильнее кипятило кровь Санхо.
…Подожди.
Ублюдок.
Это ты убил старшую?
Голос Санхо дрожал.
Ответь, ублюдок. Ты…
Звонок оборвался.
Что…
Что это вообще значит? Санхо оцепенел от невероятной правды.
Ёнджу убил Егён.
С повреждённой ногой он ещё мог смириться. Но этого оказалось мало — у него отняли наставницу, любовь.
…Ублюдок.
Санхо сжал телефон.
Ещё немного — и раздавил бы. Но пока Егён жива, нужно использовать любой способ, найти любое решение.
Как угодно.
Изо всех сил.
«Пожалуйста…»
Стиснув зубы, Санхо уткнулся лицом ей в грудь.
Моросил дождь.
Рядом с пятью могилами и одной пустой появилась ещё одна — спустя месяц.
Санхо стоял перед ней и смотрел в пустоту.
Рядом был Дохён, позади — Минджон и Хёын с зонтами.
Я услышал всю историю,
сказал Дохён.
Санхо молчал.
Я буду следить за печатью.
Дохён вздохнул и повернулся.
Даже для приличия не могу сказать «держись»… В общем, я пойду. Нужно создавать отдельный отдел, работы много… Но ты всё-таки живи. Егён этого хотела бы.
Дохён ушёл, а Санхо не обернулся.
Хёын и Минджон некоторое время смотрели на его пустое лицо. Хёын первой резко развернулась.
Пойдём, старшая.
Да.
Минджон ещё раз взглянула на Санхо и последовала за ней.
Он остался один. С лицом, на котором не было ни одного чувства, стоял и смотрел на могилу.
Мелкий дождь промочил плечи насквозь.
«Я…»
Санхо слегка прикусил губу и поднялся.
«Не понимаю».
Почему благородные умирают первыми?
Почему грязные остаются жить?
С этим вопросом он поднял меч.
«Я не понимаю, почему вы должны были умереть…»
И, бросаясь к демону, прошептал:
«…Совсем не понимаю».
Острие меча постепенно начало дрожать.