Том 1 · Глава 299. Заклятый враг
Пусть в следующей жизни родишься красавцем вроде Кан Санхо…
Тхэхва сложила ладони перед горящим трупом монстра.
Торжественность продержалась недолго. Гладкий длинный хвост зазмеился в радостном танце.
Хе-хе-хе…
Не прошло и часа практики, а она уже справилась.
Как отреагирует Сэхи, если узнать? Наверняка разозлится. Даже если ей будет всё равно, Тхэхва сумеет вывести её из себя, бегая следом.
И Санхо похвалит.
А если не похвалит, результат всё равно есть — можно выпросить купон желания.
Хе-хе-хе… А?
Тхэхва резко подняла голову.
Появилось знакомое ощущение. Она уже испытывала его. Но что именно — понять не могла.
Сохранилось лишь смутное воспоминание, будто это было в классе.
«Что?»
Даже наклонив голову, она не вспомнила. В конце концов Тхэхва пару раз пошевелила носком пепел и с напевом направилась к автобусам.
А…
Набит вздрогнула.
Мир сузился до одной точки. Всё сознание сосредоточилось на кончике лезвия. В растянутом времени она утонула в бессилии и застыла камнем.
Страх смерти, вошедший через зрачок, навсегда вонзился в память.
Но лезвие не достигло её.
Учитель…
Его владелец уже был впечатан в дерево далеко в стороне.
Набит посмотрела на обнимающего её Санхо и с усилием улыбнулась.
Хе-хе…
Чтобы он не волновался.
Но выражение Санхо было совсем не обычным. Будто он увидел то, чего не должен. Глаза широко раскрыты, лицо застыло.
Набит чувствовала, как одежда пропитывается его холодным потом.
Учитель?..
Ты ведь…
Из пересохших губ вырвался стон.
Точно…
Санхо сглотнул и ошеломлённо посмотрел на существо.
Он знал его.
Собачий череп. Лезвия вместо рук.
И главное — шрам, рассекающий тело сверху вниз.
Был убит…
Правый глаз болезненно запульсировал.
Егён убила его. Это чудовище убило друга Санхо и лишило его глаза. Существо, подарившее ему сильнейший страх.
Оно точно умерло.
При виде невозможного возвращения взгляд Санхо дрогнул.
Учитель…
Голос Набит вернул его к реальности. Санхо крепче сжал меч.
Набит вцепилась в его одежду.
Вы в порядке?
Да.
Санхо ответил коротко и поставил её на землю.
Отойди.
Он достал Хёкку из внутреннего кармана, отправил к Набит и снова посмотрел на монстра.
Воспоминания детские, поэтому точности нет. Но существо будто изменилось. Стало больше шипов, осанка выпрямилась.
Однако сильнее всего тревожил один вопрос.
«Почему не умерло?»
Его голову разрубили пополам. Санхо видел, что оно упало и перестало двигаться. И всё же воскресло и ходило по миру.
Тогда Санхо был новичком.
Теперь — обладал силой.
Вжух…
На мече вспыхнуло тёмно-синее пламя.
Из пасти собачьего черепа донёсся резкий, раздражающий скрежет.
Слушая этот смех, Санхо инстинктивно понял.
Так ты, ублюдок…
В единственном глазу сгустилась тьма.
Демон.
Клац-клац-клац…
Существо ответило костяным стуком.
Вряд ли Егён тогда уже владела канги призыва души. Наверное, низший демон, которого могла ранить обычная мана. По крайней мере, тогда.
Что с ним сейчас — неизвестно.
Набит.
Она вздрогнула.
Да…
Иди к учителям.
С демонами нельзя терять осторожность. Закончив фразу, Санхо рванул вперёд.
Хруст…
Рука сжала шею демона.
Тот удивительно спокойно вонзил лезвие Санхо в живот, словно нападение человека не могло ему повредить.
Санхо перехватил лезвие другой ладонью и взорвал внутреннюю энергию в руке, сжимавшей шею.
Бах!
Взрыв, подобный пушечному выстрелу, разнёс деревья.
Санхо вспомнил об ученицах на практике.
«Надо увести далеко».
В наушнике зашипели помехи. Поняв, что несколько человек говорят одновременно, Санхо крикнул:
По одному!
«Что происходит?»
Минджон.
«С кем ты сражаешься?»
Похоже, с демоном.
Санхо ударил кулаком пытающегося укусить его демона.
Уведу подальше. Присмотри за моими тремя.
«Хорошо».
Тот, чей голос смешивался с Минджон, больше не вышел на связь. Видимо, тоже услышал.
После аномального выброса маны к ним приближались учителя.
«Чем больше людей, тем больше помех».
Санхо ударил демона коленом в живот.
Бах!
Воздух содрогнулся от простого удара.
У обычного монстра разорвало бы органы и спину. Демона лишь подбросило. Санхо догнал его в небе и ударил ногой вбок.
Ба-а-ах!
Демон улетел к далёкой горе, болтая конечностями как оборванная кукла.
Они покинули зону практики. Теперь можно драться свободно. Санхо поднял внутреннюю энергию и окутал меч слоем канги призыва души.
Затем взмахнул.
Ш-у-у…
Летящая канги клинка рассекла демона.
«Что?»
Слишком легко.
Санхо смотрел, как две половины падают.
«И это всё?»
Он думал, что существо стало сильнее.
Но важнее самой раны было другое. Санхо метнулся к месту падения.
Разрубленный труп лежал в кустах.
Не двигался.
…
Санхо толкнул голову носком.
Тук.
Ещё раз.
Эй.
Никакой реакции.
Санхо наступил на шейные позвонки и сломал их.
Я знаю, что ты не умер, ублюдок.
Хруст…
Среди треска костей раздался смех.
Кха-кха-кх…
От него по спине побежали мурашки, хотя существо уже не могло навредить.
Тёмно-синяя канги призыва души охватила тело. Санхо вливал энергию, сжигая труп.
Из пламени ещё долго доносился всё более тихий смех.
«Чёрт».
Не было чувства, что он победил.
Даже после полного сожжения оставалось отвращение. Санхо чувствовал: это не конец. Он убрал меч в ножны.
«Дурной знак».
Боль в глазу не собиралась прекращаться.
На закате практика закончилась.
Набит после нападения демона оставили отдыхать. Первой обычного монстра убила Тхэхва. Затем Надя, Ынюль и Ицуки.
Джиюн и Сэхи никого не поймали.
Слаба-а-ачка.
Тхэхва щекотала Сэхи живот сзади.
Монстра не убила? Бесполезная? Не годишься в охотницы?
Замолчи.
Что теперь, щекотка? Что теперь, тычок? Что теперь, щипок?
Отвали!
Сэхи с огнём в глазах принялась бить Тхэхву по спине.
Та мастерски нарывалась. Санхо тоже незаметно подключился, шлёпая ладонью.
Ай! Кто это?! Не Чхон Сэхи же!
Кто знает.
Учитель, тебе нельзя меня бить! Я лучше всех справилась!
Тхэхва схватила его за ворот и стала трясти себя вместе с ним.
Хвалить надо! Первой убила!
Молодец.
Не так равнодушно!
Санхо оттолкнул липнущую Тхэхву и посмотрел на остальных.
Джиюн, как и Сэхи, сидела мрачная. Набит после испуга оставалась тихой. Ынюль задумчиво смотрела в землю, Ицуки — с непростым выражением на дальние горы.
Надя выглядела спокойнее всех.
Надя.
Да?
Она округлила голубые глаза. Санхо долго смотрел в них.
Ты, похоже, привыкла убивать монстров.
Надя лишь молча улыбнулась.
Темнело, поэтому духи огня и магия освещали дорогу. Санхо погладил унылую Джиюн и кивнул на автобус.
Идите внутрь. Я поговорю с Джиюн и Сэхи.
Слаба-а-чки. Не соответствуют уровню. Ранг под угрозой.
Иди уже!
Тхэхва вбежала в автобус только после нескольких ударов по пояснице. Иногда казалось, что она специально добивается наказания.
Санхо посмотрел вслед Ынюль, затем повернулся к оставшимся.
Сэхи, Джиюн.
Обе сложили руки перед собой и слегка опустили головы.
Да.
Да.
Почему не убили?
Не нашла.
Голос Джиюн был тихим, но уверенным. Санхо посмотрел на неё и похлопал по плечу.
Практика будет ещё. В следующий раз.
Да.
Иди в автобус.
Джиюн понуро ушла.
Осталась Сэхи. Санхо наклонился, чтобы заглянуть ей в глаза.
Сэхи.
Да.
Почему не убила?
Не… нашла.
Тот же ответ.
Слишком одинаковый. Санхо посмотрел пронизывающе.
Если бы хорошо искала, разве не нашла бы?
Я хорошо…
Сэхи сглотнула.
Искала.
Правда?
Санхо провёл ладонью по её щеке.
Ты не избегала поисков, потому что не хотела убивать?
Нет.
Ответ запоздал.
Говорят, родители иногда знают ложь и всё же принимают её. Санхо долго смотрел на Сэхи, которая не могла встретиться глазами.
Потом улыбнулся.
В следующий раз справишься. Да?
Да.
У долга нет следующего раза.
Сэхи вздрогнула.
Если бы это было настоящее задание, кто-то мог пострадать, потому что ты не убила порученного монстра.
Простите.
Уничтожить цель
В его руках находится чужая жизнь.
Поэтому второго шанса нет.
На следующей практике выполни свой долг.
Да…
Ты просто потеряла несколько часов.
Санхо погладил её по опущенной голове.
Раз так, могла прийти ко мне и поиграть вместе.
Сэхи удивлённо посмотрела вверх, затем мягко улыбнулась.
Санхо тоже улыбнулся и похлопал по спине.
Идём.
Они поднялись в автобус.
Ученицы уже крепко спали. Миджин на переднем сиденье тоже клевала носом, но даже сонными глазами умудрялась смотреть на Санхо ядовито.
Санхо проверил всех, достал телефон и сообщил, что автобус готов. Водитель завёл двигатель и поехал вслед за другими.
На соседнем месте кто-то появился с тихим хлопком.
Что это было?
Минджон.
О чём спрашивает, ясно. Санхо посмотрел на своё отражение в тёмном стекле.
Я встречал его раньше.
Раньше?
Да.
Это казалось странным. Все монстры, которых они встречали, погибали.
Я думал, что убил… Может, не добил или он воскрес. Не знаю.
Когда?
До встречи с тобой.
Санхо тихо добавил:
Это он проткнул мне глаз.
Даже Минджон растерялась.
Почему он оказался здесь? Почему именно сегодня? И мы не смогли отсеять его?
Возможно, потому что демон.
Санхо вздохнул.
Надо предупредить учителей. Если увидят на следующей практике, пусть вызывают нас.
Ты не уничтожил?
Сжёг труп полностью, но не уверен, что это конец.
Глаза медленно закрывались.
Может… просто монстр с сильной регенерацией. Может, в этот раз умер. Если снова появится… тогда придумаем способ.
Устал?
Немного.
Сегодня вернулась старая память о страхе.
Сейчас демон не был угрозой. Но тело помнило.
Наверное… от неожиданности.
Спи.
Минджон погладила его веки.
Я буду охранять.
Хорошо.
Санхо спокойно откинул сиденье, стараясь забыть наконец утихшую боль в глазу.
Сон пришёл быстро.