Том 1 · Глава 424. Перебежчик
Чего-о?
Стоявшая на коленях с поднятыми руками Тхэхва вытаращила глаза.
Ты видела его на практике? И что с того?
А ты стой как положено.
Пф…
Сэхи одёрнула её и повернулась.
Джиюн сидела на бревне и, уставившись в землю, напряжённо о чём-то думала.
Почему ты его отпустила?
Медвежьего монстра избили до полусмерти и прогнали.
А если приведёт друзей? Даже толпа нам доставит только немного хлопот, но… придётся бросать дом, который мы столько строили.
…Прости.
Джиюн причмокнула.
Но не похож он на такого.
В каком смысле? Ты умеешь разговаривать с монстрами? Хотя ешь почти как они. Может, ты сама гибрид монстра…
А ты продолжай каяться.
Пф! Бе-е!
Ей поручили только наблюдать, а она не справилась даже с этим. Могла бы хотя бы раскаиваться честно. Сэхи с трудом подавила раздражение.
Раз уж здесь развели огонь, приготовим еду и воду. Потом уйдём на другую гору и построим новый дом. Он может вернуться.
Они прокипятили воду, зажарили кролика, перебрались на другую гору, быстро построили новый дом и уснули.
А когда проснулись…
«…»
У костра сидели Джиюн и медвежий монстр.
«Мне мерещится?..»
Сэхи протёрла глаза.
Но картина не изменилась. Рядом с Джиюн сидел серый мускулистый монстр, похожий на медведя: длинные руки, рог на носу.
…Джиюн.
Та обернулась и улыбнулась.
А, проснулась?
Что ты делаешь?
Он сам пришёл. Вот, немного поиграла с ним.
Морда монстра опухла.
Это Сэхи понимала. Но почему он спокойно сидел рядом?
Она посмотрела на монстра острым взглядом.
Осторожнее. Это может быть ловушка.
Да нет. Если бы хотел обмануть, зачем возвращаться одному?
Обман работает потому, что жертва его не замечает. Не теряй бдительности.
Эх…
Джиюн хлопнула монстра по спине. Тот лишь вздрогнул, но агрессии не проявил.
Не выглядит он таким умным.
В него мог вселиться демон.
Тогда Тхэхва бы почувствовала. И я уже видела его раньше. Он и тогда был таким же туповатым.
…Делай как знаешь. Только не расслабляйся.
Вдруг монстр поднялся и зашагал прочь. Сэхи машинально схватилась за рукоять меча.
Неизвестно, кого он приведёт.
Джиюн удержала её за руку.
Давай поверим ему ещё раз. Хорошо? Только один раз поверь мне.
Следующего раза может не быть. Ты же знаешь: всегда нужно делать всё возможное. Ты правда думаешь, что отпустить его
Если он ещё не опасен, а мы его убьём, какие мы тогда охотницы? Даже мясник убивает ради еды, палач
…
Сэхи опустила меч.
Я отпускаю его только потому, что доверяю тебе.
Спасибо.
Джиюн широко улыбнулась и убрала руку.
Убежавший вдаль монстр будто что-то вспомнил: оглянулся на них, а потом снова помчался куда-то без колебаний.
Сэхи цокнула языком.
«Что ему вообще надо?..»
У-у-о.
Кку-а-а~.
У-у-о?
Ккуан-куан~.
Набит, хихикая, покачивала золотой удочкой.
На конце висела золотая карусель из луны, звёздочек и рыбок. Медвежий монстр трогал игрушки лапой.
Тхэхва пробормотала:
Это точно монстр, а не просто медведь?
…
Сэхи думала о том же.
Утром монстр куда-то ушёл, а к обеду вернулся с кровью вокруг пасти. Видимо, ходил поесть. Вернувшись, он ничего не натворил и теперь сидел, играя с Набит.
Враждебности к людям не было.
«Но всё же…»
Только потому, что Джиюн была сильнее. Будь она слабее монстра, он наверняка её съел бы.
Он не испытывал особой ненависти к людям, но и считать его дружелюбным было рано.
Набит покачала игрушкой.
Ккуан~.
Ты чего имя даёшь? Я его привела.
А как тогда назвать?..
Раз медведь, возьмём знак «ун»
Но тогда слишком похоже на твоё имя. Может, Ккуун? Ккуун~.
У-у-о.
Ой! Он ответил!
О Ккуун?
Сэхи схватилась за лоб. Вид подруг навёл её на неприятное подозрение.
Вы ведь… не собираетесь забрать его и завести?
Набит широко раскрыла глаза.
А нельзя?
…
С чего вообще начинать объяснение?
Сэхи вдруг ужасно захотелось увидеть Санхо.
…Он монстр.
Но с людьми ладит…
Для остальных он всё равно монстр. И где вы будете его кормить и держать?
В классе!
…
Услышь это Санхо, наверняка разрыдался бы.
Класс вам что, зоопарк? За кого вы держите учительскую власть? Хотя Набит он бы так не ответил.
Сэхи вздохнула совершенно как Санхо.
Набит. Слушай внимательно.
Угу.
Он весит больше тонны.
Ростом монстр был с бурого медведя — около трёх метров. Но руки длиннее, плечи шире, мышцы больше, а тело толще во все стороны.
Тонна
Не знаю…
Двадцать таких, как мы. Двадцать женщин чуть полнее нас. Нет, он наверняка весит гораздо больше. Пусть будет тридцать. Сколько мяса ты съедаешь за день?
Не знаю…
Полкило хватит, чтобы наесться? Ты злишься, когда голодная? Чтобы он не злился и был сытым, ему понадобится не меньше пятнадцати килограммов мяса в день. Джиюн, сколько стоит самое дешёвое мясо?
Оптом дешевле. Примерно пять тысяч вон за полкило.
…Тогда сто пятьдесят тысяч в день. Четыре с половиной миллиона в месяц. Вы сможете оплачивать его еду?
Набит уныло наклонила голову.
Это много?..
У Сэхи едва глаза не вылезли из орбит.
…Ты выросла в доме со слугами, потому не понимаешь, но обычный человек упадёт в обморок, если узнает, что питомец съедает четыре с половиной миллиона в месяц. Даже твой отец, по-моему, удивится.
Но, может, он любит корм…
…Делайте что хотите.
Сэхи подняла руки, сдаваясь.
Как хотите. Меня это не касается. Я вас предупредила. Что бы учитель ни сказал, на меня не сваливайте.
Всё будет хорошо~.
Набит радостно улыбнулась.
Учителю Ккуун тоже понравится~.
…Хорошо, если он просто не упадёт в обморок.
Внезапно монстр поднял голову.
Он беспокойно огляделся, вскочил и раздулся: поднял шерсть, расправил грудь.
Похоже, почувствовал опасность.
«Что такое?»
Не успела Сэхи задуматься, как монстр зарычал на девушек.
Р-р-р…
Ты чего?
Джиюн моргнула.
Совсем спятил? Ккуун, ты чего? Ещё раз подраться хочешь?
Может, велит нам бежать?
А?
Все посмотрели на Тхэхву.
Вид у него такой. Будто говорит: бегите. Смотрите, он же не нападает.
И правда…
Набит тревожно огляделась.
Наверное, предупреждает о монстрах. Как они нас нашли?
Увидели дым. Или учуяли запах
Сэхи подняла голову. Тхэхва уже парила высоко в небе.
Видишь?
Вижу…
Тхэхва посмотрела вдаль и причмокнула.
Их… многовато.
Демоны есть?
Ни одного не чувствую.
Тогда ладно.
Сэхи вытащила меч.
Убьём всех, кто придёт.
Ккуун, не бойся~. Мы довольно сильные~.
У-у-о…
Если страшно, ляг и жди~.
Вокруг Набит появились десятки святых копий.
Тех, кто идёт убивать людей, мы не щадим~.
Вперёд.
Во главе с Тхэхвой девушки побежали туда, откуда приближалось облако пыли.
Медвежий монстр метался в растерянности, а потом так быстро, как мог, побежал следом на своих гораздо более медленных ногах.
У-у-о…
Грубый и одновременно жалобный рёв затих между деревьями.
Слабаки-и~.
Тхэхва стояла, скрестив руки, на туше гигантского слоноподобного монстра, у которого вместо головы росли десятки щупалец.
И из-за этого надо было бежать?
Не ты же его убила.
Сэхи стряхнула кровь с меча.
Ты разобралась только с мелочью, вот и стой на мелочи. Не лезь наверх строить из себя крутую.
Я больше всех убила! Первое место всегда должно быть выше остальных.
Ицуки говорила, что дураки любят высоту.
Пф.
Вы вообще не устаёте? Хватит уже ругаться. Фу, вся одежда в крови…
Джиюн раздражённо посмотрела на себя и заметила подошедшего Ккууна.
Несмотря на медвежью морду, было ясно: он остолбенел. Пасть широко открыта и не закрывается.
Ох, Ккуун испугался? Всё хорошо, всё хорошо. Тебя не убьют.
…У-у-о.
Всё хорошо~.
Девушки развернули Ккууна и начали гладить по спине.
Ккуун, они были плохими, поэтому пришлось их убить. А ты плохим монстром не становись.
Тебе повезло. Если бы не О Джиюн, ты бы уже сдох.
Фу, противно-то как… Может, искупаемся?
Пойдём~.
Девушки бодро зашагали вперёд, а Ккуун, сжавшись, осторожно поплёлся следом.
«Надеюсь, у них всё хорошо».
Санхо стремительно летел над землёй и осматривал лес. Прошла неделя с тех пор, как он оставил девушек в дикой местности.
На этот раз он забросил их глубже, ближе к Аргесу. Его глаза внимательно искали следы.
«Кажется, где-то здесь был ручей…»
Прошло много лет, но Санхо помнил точно. У этого ручья они чаще всего разбивали лагерь.
Он пошёл на звук воды и действительно нашёл вокруг следы девушек.
«Здесь».
Искать дальше было не нужно. Санхо приземлился у ручья, глубоко вдохнул и крикнул:
Девочки!
Голос прокатился по горам.
Вскоре в лесу послышался треск раздвигаемых ветвей.
Учитель!
Учитель~!
Учитель! Учитель!
Девочки…
Санхо бежал им навстречу, но резко остановился.
…А?
В голосе прозвучало недоумение.
Лица девушек были чумазыми, к коже прилипла пыль, на одежде засохла кровь. Они не могли нормально ни мыться, ни стираться и выглядели настоящими беспризорницами.
Но смутило Санхо не это.
…Девочки?
Набит радостно улыбнулась.
Да!
А сзади это…
Ккуун!
…
Санхо посмотрел на неловко стоявшего за ними медвежьего монстра.
Ккуун. Они уже дали ему имя.
А значит…
Вы собираетесь… забрать его?
Джиюн широко улыбнулась.
Да.
Чтобы завести?
Да.
…
Санхо посмотрел на Сэхи умоляющим взглядом: пожалуйста, помоги.
Их глаза встретились.
Учитель.
Да?..
Сэхи тяжело вздохнула и причмокнула.
Похоже, придётся взять его с собой.
…
Санхо рухнул на землю.
Учитель! Учитель! Вы в порядке?!
Чего вы так? Мы с Набит сами будем за ним ухаживать. Не переживайте.
Девочки, у меня голова кружится…
Кстати, учитель, говорят, медвежья желчь очень полез… Ай!
Ккукку! Клюй!
Да откуда ты, гад, взялся?! Ай! Ай!
Пи.
У-у-о…
Четыре с половиной человека, половина демона и ещё два существа, которых сложно было назвать просто животными.
Санхо стоял среди них и плакал.
«Класс вам что, зоопарк?..»
Не замечая его душевных мук, Набит и Джиюн со счастливыми улыбками залезали на Ккууна и хлопали его по боку.