Том 1 · Глава 426. Уговоры
Если выкинешь что-нибудь, проблем будет много у нас обоих.
Санхо посмотрел на инвалидное кресло.
Понимаешь?
Конечно.
Вермелло кивнула.
Обрубки рук и ног были скрыты одеялом. Длинные рыжие волосы беспорядочно свисали с кресла.
Поехали.
Санхо толкнул кресло, и Вермелло дёрнулась.
П-подождите, стойте…
Что?
Волосы… в колесо…
Хруст-хруст.
А-а-а-а!
Больно? Извини. Просто стало интересно.
Конечно больно! Это мои настоящие волосы!..
А кто велел отращивать их без всякой меры?
Санхо цокнул языком, собрал длинные рыжие волосы и подложил ей под ягодицы.
Когда они вышли из комнаты, солнце уже клонилось к закату. Проходившие по коридору люди вздрагивали при виде Вермелло, но, заметив за креслом Санхо, лишь коротко здоровались и шли дальше.
Вермелло скосила глаза на окно, выходившее в центр хранилища печати.
Там всё ещё стоял огромный чан, в котором перемешивалась демоническая каша с кровавыми камнями.
Это… так и будет там стоять?
А куда его деть? Пока не убьём
Санхо холодно посмотрел на Вермелло сверху вниз.
Жалко? Или завидуешь?
Н-нет. Просто…
Она оборвала фразу и закрыла рот.
Зрелище заставило осознать реальность. Она — демон. Они — люди. Для людей она лишь существо, которое нужно запечатать и уничтожить.
Расскажет она секреты или станет сражаться на их стороне — когда-нибудь люди всё равно попытаются её убить.
«…»
Санхо хмуро посмотрел на внезапно замолчавшую Вермелло.
Что с лицом? Только вышла прогуляться.
…
Испугалась?
Но Вермелло молча покачала головой.
Санхо повёз кресло к выходу. Внутри пол был гладким, а снаружи для колёс совсем не годился: даже не грунтовая дорога, а просто неровная земля, где вперемешку торчали камни и сорняки.
В итоге он поднял Вермелло из кресла и взял на руки.
Ц-ц. Одни хлопоты…
…
Щёки Вермелло, прижатой к его груди, покраснели.
Они молча шли по лесу, когда откуда-то донёсся девичий смех.
Вермелло слегка подняла голову.
Что это?
Санхо ничего не ответил и направился к источнику звука.
Между густыми деревьями, на широкой лесной поляне, девушки с хохотом чем-то занимались. Вермелло прищурилась, пытаясь рассмотреть, и вдруг поражённо раскрыла глаза.
Похожее на медведя чудовище играло с людьми.
Ккуун~. Смотри, смотри~.
У-у-о.
Да хватит уже удочкой махать. Ккуун любит возиться и бороться.
Эй, дай мне тоже. Я попробую.
Тхэхве нельзя!
Тогда я.
Сэхи можно!
Ах ты, с-сучка…
Девушка с длинной косой взяла золотую удочку.
Вермелло ошеломлённо смотрела, как медвежье чудовище лапой трогает рыбку на конце лески.
Санхо спросил рядом:
Чего так удивилась?
Это…
А, вот это? Удочка. На неё цепляют наживку и бросают в море, чтобы вытянуть рыбу. У вас и такого не знали?
Я не об этом…
Он между делом выставил весь её мир сборищем дураков, но Вермелло даже не заметила. Слишком непривычным было увиденное.
Чудовище не нападало на людей.
Люди не нападали на чудовище.
…Кто эти девушки?
Мои ученицы.
Санхо невольно широко улыбнулся — так родители гордо улыбаются, когда речь заходит о детях.
Двоих ты уже видела. Помнишь?
А… да. Кажется…
Вермелло продолжала смотреть на поляну.
Девушка с длинной косой. Та, в которой с первого взгляда угадывалась демоническая кровь. Белая с головы до ног девушка и смуглая, крепко сложенная девушка.
Никто не проявлял враждебности. Они махали перед чудовищем игрушкой, протягивали сорванные фрукты, пытались бороться на руках и проводить болевые приёмы.
Ккуун, это называется рычаг локтя.
У-у-у-о!
Эй, Ккуун. Съешь гриб. Он ядовитый или нет?
У-у-эк…
Похоже, ядовитый.
Если прислушаться, становилось понятно, что в происходящем что-то не так, но Вермелло была слишком зачарована самой картиной и слов не слышала.
В памяти всплыли давние воспоминания.
Люди, нападавшие на неё и называвшие ведьмой лишь из-за внешности.
Люди, дрожавшие от страха и называвшие чудовищем, хотя она ещё ничего не сделала.
«…»
Чудовище.
Слово, которое после превращения в демона она слышала чаще всего и ненавидела сильнее всего.
Но казалось, стоявшие перед ней девушки вообще не знали такого слова.
…Хозяин.
Что?
Они… не знают, что такое чудовище?
Знают больше, чем достаточно.
Тогда почему оставили его в живых? Ведь столько времени они сражались с такими существами…
Он на нас не нападает.
Санхо пожал плечами.
Значит, и нам незачем нападать. Незачем убивать без нужды.
…Все люди этого мира такие?
Нет.
Его твёрдый взгляд обратился к Вермелло.
Но скоро я сделаю так, чтобы стали такими.
…
Впервые в этом чужом мире Вермелло почувствовала тепло. Уют, мягкость, прикосновение тёплого воздуха к коже.
Наконец она заговорила.
…Я готова.
Санхо покосился на неё.
Предать?
Да.
Вермелло закрыла глаза.
В последний раз.
За такой мир стоило попробовать сражаться.
…То есть.
Санхо посмотрел на сидевшую напротив Вермелло.
На столе между ними стояли чашки и сладости.
Ты была членом императорской семьи?
Да.
Вермелло подняла красную руку и отхлебнула чай. С разрешения Санхо она временно восстановила конечности магией крови.
Руки и ноги выглядели так, будто на ней были красные перчатки и носки. Полупрозрачное кроваво-красное платье тоже стало целым, как при первой встрече.
Мне ни в чём не отказывали.
Почему тогда предала?
Демоны проникли даже во дворец.
После событий последних недель Санхо сразу понял, о чём она говорит. Он поднял чайник с помощью управления предметами на расстоянии и долил ей чая.
Испугалась умереть и предала?
Да.
Как именно?
Лицо Вермелло потемнело.
…Во дворце служил сильнейший рыцарь страны.
Санхо молча слушал.
Командир императорской гвардии. Он был силён, будто не человек. Почти как… вы сейчас. Даже демоны ничего не могли с ним сделать.
В глазах Вермелло отразилось сожаление.
У Санхо возникла догадка. Его острый взгляд пронзил её.
Ты его любила?
Ответа не последовало.
Каким бы жестоким ни был вопрос, она заслуживала его. Санхо молча смотрел на вспотевшую Вермелло и склонил голову.
Ты убила человека, которого любила?
…Мне нужно было выжить.
Вермелло опустила взгляд и поставила чашку. Руки дрожали.
Сначала нужно было спасти себя. Разве не все такие?.. Даже рыцари сильнее меня гибли один за другим. Если он уйдёт убивать Демонического бога, кто будет защищать меня?..
Не все.
Санхо крепко сжал меч Егён.
Но ладно. Я могу понять. Не мне теперь судить твой выбор. Как ты его убила?
Ядом…
Голос Вермелло почти исчез.
…Я отравила его.
Расскажи подробнее.
Это…
Значит, всё-таки стыдно?
…Да.
Вермелло крепко зажмурилась.
Санхо пристально смотрел на неё. Совесть у неё была, но ради собственной безопасности она могла отбросить её без колебаний.
Куда хуже Лиджу, которая ради убеждений не боялась даже смерти.
Но именно таких людей в мире было больше.
Велл.
…Да.
Ошибаются все.
Вермелло подняла голову, но, встретив сурово прищуренные глаза Санхо, вздрогнула и снова опустила её.
Да…
Когда человек повторяет ошибку второй и третий раз, он уже становится последней мразью. Ты ошиблась один раз. И эта ошибка необратима.
Санхо взял её за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.
Повторишь?
…Нет.
Я могу тебе верить? Тебе, которая самым трусливым способом убила даже любимого человека. Могу?
Он обхватил лицо Вермелло обеими руками и притянул ближе — так, что смешалось дыхание.
Скажи сама: «Поверьте мне». И с этого момента до самой смерти я буду тебе верить. Ни разу не усомнюсь. Обещаю.
…
Алые глаза задрожали.
Дрожал взгляд, дрожали руки. Казалось, даже сердце колотилось так сильно, что пульс был виден под кожей. Из центра белого тонкого тела, скрытого полупрозрачным алым платьем, жар поднялся к лицу, оказавшемуся между ладонями Санхо.
Наконец красные губы раскрылись.
…Поверьте мне.
Хорошо.
Санхо отпустил её лицо.
Теперь ты на нашей стороне?
Да.
Будешь сражаться вместе со мной против Демонического бога?
…Да.
Замедлилась она, вероятно, от страха. Санхо взял Вермелло за руку.
Запомни одно. Я не стану использовать тебя как пешку в безнадёжном бою. Никогда. Если попрошу сражаться, значит шанс на победу точно будет. И я обязательно окажусь рядом. Поняла?
…Да.
Горло перехватило, и Вермелло не смогла ответить ровно.
Я так и сделаю…
Сейчас меня сильнее всего интересуют две вещи.
Санхо поднял перед её глазами указательный и средний пальцы.
Что именно сейчас делает Демонический бог. И есть ли у него особая слабость. Спросить нужно ещё о многом, но начнём с этих двух. Ответишь?
Да.
Вермелло кивнула. Колебаний больше не было.
Демонический бог сейчас восстанавливается.
Это я знаю. Но кое-что странно.
Санхо нахмурился и указал большим пальцем наружу.
Тот, кого запечатали в кровавых камнях, тоже несколько раз со мной дрался. Но он восстанавливался очень быстро и возвращался. Почему Демонический бог так медлит?
П-потому что?..
Вермелло растерянно склонила голову.
Его тело сложнее?.. Я не знаю точно. Если быть точной…
…Этот ублюдок.
В голове Санхо мелькнула мысль.
А он точно демон?
Что? Н-нет, демон. Я определённо чувствую демоническую энергию. По крайней мере, демоны узнают друг друга…
Может, недодемон. Например, тоже родился человеком, как ты.
Что-о?!
Вермелло раскрыла рот.
Н-не думаю… Демонический бог человеческого происхождения… такого быть не должно…
Может, и нет. Я не демон, откуда мне знать. Просто странно. Называется богом, а слабее прислужников и всё лежит где-то…
Как ни думай, здесь был какой-то секрет. Санхо причмокнул.
Тогда второй вопрос тоже бессмысленный. Судя по твоим словам, слабость ты не знаешь?
Да…
Понял.
Он кивнул и поднялся.
Остальное обсудим за едой.
Вермелло растерялась.
За е-едой?..
Не знаешь, что такое еда? А, у вас только хлеб ели?
Я не это…
Тогда что?
…Ничего.
Странная.
Санхо схватил Вермелло за запястье.
Пойдём быстрее. Я голодный.
…Да.
В алых глазах Вермелло, которую он повёл за собой, понемногу распускался бутон маленькой надежды.