Том 1 · Глава 433. Труп бессмертного
Санхо уставился себе под ноги.
А ну вставай, ублюдок.
Хм-м.
На земле лежал тощий, высохший демон. В его длинные руки и ноги было вбито по клинку из канги, так что пошевелиться он не мог. Демон приподнял руку вместе с клинком и выдернул его из земли.
Санхо тут же наступил ему на предплечье.
Вы же сами велели встать. Зачем теперь мешаете?
Вставай, говорю.
Скверные у вас пристрастия.
Демон цокнул языком и снова рухнул на землю.
Санхо рефлекторно взмахнул мечом, отбивая магию, прилетевшую сбоку. Чёрные кристаллы попытались налипнуть на клинок, но не выдержали пылающей канги и расплавились в вязкую жижу.
В открытую не справляетесь
Внезапное нападение тоже часть мастерства. Вам ли этого не знать.
Толстый демон с телом, словно созданным для того, чтобы кататься по земле, выплюнул в Санхо что-то липкое.
Одновременно с другой стороны и сверху на него обрушились чёрная молния и демон, похожий на птицу. Восстановившиеся противники один за другим возвращались в бой.
Санхо собрал энергию в ладони и ударом воздуха отбросил жидкость.
Бах…
Молнию он принял на меч, после чего выпустил клинок из канги и рассёк птицу надвое.
Её половинки ещё не успели упасть, а он уже принял стойку, ожидая следующей атаки. Но демоны лишь стояли на месте и смотрели на него.
Что, сдались?
Прошу прощения. Мы ненадолго отвлеклись, чтобы оценить положение.
И как оно?
Говорят, одна из ваших учениц погибла.
Очередная ложь, призванная пошатнуть его. Санхо проигнорировал слова и направил на демона меч.
Врёшь. Вы там явно проигрываете. Тебе самому разве не пора туда?
Мы лишь развлекаем вас, раз уж вы так просили.
Из земли вырвалась огромная рука.
Наша победа уже предрешена. Рано или поздно… Вы будете играть со мной и наблюдать, как всё вокруг идёт по нашей воле.
Не получится.
Санхо посмотрел на поднимающегося из земли исполина и цокнул языком.
Не знаю, как было в вашем мире… но в этом всё никогда не идёт так, как хочется.
Он поднял меч остриём к небу.
В следующий миг уже опущенный клинок изверг тёмно-синее пламя, которое накрыло всю площадку вместе с Санхо и демонами.
Уф…
Тхэхва посмотрела на обожжённую руку.
Она не успела отреагировать и попала под край огненной атаки. На белой, словно нефрит, коже проступили красные пятна и волдыри.
Жгло сильно, но отвлекаться на боль было некогда.
Учитель.
Да.
Похоже, одно заклинание придётся убрать…
Тхэхва подняла взгляд.
С неба сыпались чёрные кристаллы. При соприкосновении с демонами они разрастались, а людей не трогали и исчезали. Из-за необходимости постоянно поддерживать эту магию она не успевала защищаться.
Внезапно всё перед глазами исказилось, став синим и мутным.
А…
Тхэхва пошатнулась в воздухе.
Хлоп!
Минджон ударила её ладонью по спине. Мана из её руки вытолкнула наружу дым, успевший проникнуть Тхэхве в нос.
Соберись.
Есть.
Тхэхва восстановила равновесие.
Восьмирукий демон-оборотень провёл рукой по седоватой шерсти на подбородке. В остальных семи ладонях тем временем формировались заклинания.
Что же вы так мучаетесь со стариком? Как вам вообще удалось пленить трёх великих демонов? Пусть одна из них и родилась человеком…
Чего там бормочешь? Я слышу только стук вставной челюсти.
В ограждение Тхэхвы одновременно ударили огонь и молния.
На земле кипел бой. Каждый демон был и мастером боевых искусств, и магом, однако чёрные кристаллы Тхэхвы и канги призыва души Дахе не позволяли им быстро переломить ситуацию.
Охотники тоже сопротивлялись ожесточённо.
«Хм…»
Оборотень нахмурился так, чтобы люди не заметили.
Он знал, что здесь собралась человеческая элита, но не ожидал, что они окажутся настолько сильны. Жалкие люди — и так успешно держатся против демонов.
На земле росла гора демонических трупов.
«Если господин не явится…»
Демонам требовалось время на восстановление.
По меркам этого мира — два дня. В лучшем случае несколько часов. Демон господства мог бы приказать сражаться даже трупам, приказать им восстанавливаться, но сейчас великий демон был занят врагом Демонического бога.
Волчьи глаза скользнули в сторону.
Тёмно-красный камень и огромная металлическая ёмкость с закрытой крышкой.
Они источали запах других великих демонов и вызывающе стояли посреди центрального двора.
«Слишком уж похоже на ловушку…»
Оборотень выпустил молнии в два магических круга, атаковавших с обеих сторон, и задумался.
Но демоны бессмертны.
Им неведом страх.
«Опрокиньте её».
Получив приказ, демоны бросились к металлической ёмкости.
Охотники пытались нанести им как можно больше ударов, но те не обращали внимания даже на потерянные руки и ноги.
Словно стая диких псов, слетевшихся на тухлое мясо, демоны ринулись к сосуду.
И когда все они оказались рядом…
Гул…
Земля во дворе содрогнулась, а под ногами демонов вспыхнул гигантский магический круг.
«Уходите!»
Оборотень закричал, но было уже поздно.
Почва внутри круга в одно мгновение превратилась в зияющую яму. Кровавый камень и металлическая ёмкость взмыли в воздух. Стоявшие над провалом демоны рухнули вниз, а тех, кто умел летать, сбили чёрные кристаллы.
Только тогда белые крылья, до этого образовывавшие стены, ринулись на врагов.
Хлоп-хлоп-хлоп…
Тысячи бесплотных птиц облепили демонов и их трупы, а затем начали стаскивать всё в яму.
Оборотень широко распахнул глаза, поражённый неожиданной картиной.
«Неужели…»
Он попытался разрушить магический круг, но вокруг уже сомкнулась сферическая преграда. Выпущенная молния ударилась в неё, затрещала и исчезла.
Демон поднял голову к двум женщинам.
Старшая сказала младшей:
Тхэхва.
Да.
Тхэхва быстро сложила несколько печатей.
На дне ямы густо выросло нечто чёрное. Грани кристаллов были остры, как лезвия.
Они напоминали зубы — будто чудовищный зверь распахнул пасть.
Гр-р-р-р…
Чёрные острые зубья завертелись в разные стороны, перемалывая всё, что попало внутрь.
Кии-и-и!
Яму наполнили демонические вопли.
Почти ни одного целого демона уже не осталось. Охотники отсекали руки и ноги тем, кто не провалился, и сбрасывали их вниз.
Живые демоны корчились и кричали, но вскоре чёрные зубья превращали их в красное месиво.
«Проклятье…»
Всё пошло хуже некуда.
Оборотень собрал ману во всех восьми ладонях. У него оставалось лишь два варианта.
Убить женщин перед собой.
Или опрокинуть парящую в воздухе ёмкость и освободить великих демонов.
Он выбрал второе.
Гра-а-а!
Восемь рук сошлись в одной точке и выпустили снаряд чистой маны.
Без единого свойства — только голая сила. Заряд пробил ограждение и полетел к сосуду с великими демонами.
За мгновение до попадания…
Бах!
Окутанный красной энергией кулак разбил снаряд.
Перед оборотнем возникла девушка с чёрными кристаллами, покрывавшими кисти и ступни словно драконья чешуя, длинным хвостом-хлыстом, гордо вздымающимися рогами и ярко-оранжевыми глазами.
Её меч рассёк демона сверху вниз.
Кх…
Из разрубленной шеи вырвался оборванный хрип.
Дахе подбросила меч в воздух, схватила обе половины тела и напряглась.
А-а-а!
С криком она швырнула останки в яму.
Бух!
Последнего демона перемололо внизу.
Дахе поймала падающий меч и гордо выкрикнула:
Ау!
Добила под конец
Ау-у?
Что, я неправду сказала? А? Некоторые тут даже ожог получили, пока пахали!
Тхэхва встала перед Дахе и буквально задышала огнём.
Минджон посмотрела на них с короткой усмешкой, затем вновь посерьёзнела, опустилась на землю и оглядела охотников.
Операция ещё не окончена. Пострадавших сначала усыпить, затем эвакуировать.
К счастью, раненых оказалось немного.
Минджон дождалась, пока им введут наркоз, и нажала кнопку на гарнитуре.
Санхо.
По звукам он всё ещё сражался.
Пока да. А у тебя как? Сможешь его выманить? Или мне приехать?
Что?
Минджон моргнула и обернулась к яме.
Из неё медленно поднималось нечто красное.
Гигант, слепленный из крови и мяса.
Фу-у…
Тхэхва в ужасе ускорила вращение кристаллов, но сколько бы они ни срезали ноги, исполин не падал. Похоже, двигался он не за счёт мышц и сухожилий.
Гигант протянул руку к парящей металлической ёмкости.
Чёрт…
Охотники растерялись.
Минджон тоже спешно развернула атакующую магию, изобразив тревогу. На самом деле она не была встревожена ни капли.
В воздухе висела иллюзия. Настоящий сосуд находился под зданием, а пространство исказили так, чтобы от подделки исходил запах оригинала.
Даже демон должен был попасться.
«Начинайте».
Минджон подала знак взглядом. Заклинатели кивнули и начали читать формулу, собираясь запечатать глупо угодившего в ловушку демона господства.
Как она и ожидала, гигант, ничего не подозревая, продолжил тянуться вперёд.
Смотрите!
Заговорили тысячи голосов одновременно.
Смотрите, как смертным одолеть тех, кто не умирает! Смотрите на нас, бессмертных…
Рука гиганта внезапно остановилась.
Минджон плохо разбиралась в заклинаниях и сперва решила, что ритуал завершён. Но, заметив побледневшие лица заклинателей, поняла: что-то пошло не так.
Ха…
В голосе прозвучало ошеломление.
Застывшее, словно поражённое молнией, тело начало дрожать.
Ха-ха-ха-ха-ха!
Гигант расхохотался.
От оглушительного смеха охотники зажали уши. Земля вибрировала от одного звука. К счастью, заклинатели управляли пятью чувствами с помощью магии и могли продолжать ритуал.
Самый старший из них напряг горло, собираясь завершить формулу.
Гр-р-р…
Тело гиганта рассыпалось.
Кровь и плоть снова упали в яму и были перемолоты, как до явления демона господства.
Ушёл…
Заклинатели подавленно простонали.
Но… пленённых демонов мы сохранили.
Минджон молча посмотрела вниз.
Они были правы. Демона господства запечатать не удалось, зато демон дикости и демон таинства не вырвались на свободу.
И всё же неприятное ощущение не проходило.
Ей лишь показалось?
Будто гигант смотрел не на металлическую ёмкость, а на кровавый камень.
«Что же…»
Немного подумав, она нажала кнопку гарнитуры.
Санхо, приезжай скорее. Нужно поговорить.