Том 1 · Глава 480. Единственная ложь
Старший Кан.
Издалека по коридору донёсся голос.
Санхо, прислонившийся к окну и пивший холодный чай, повернул голову.
А, Миджин.
Могли бы предупредить, что приезжаете.
Миджин подошла, ворча.
Почему помощник классного руководителя должен узнавать о его приезде от старосты?
Да ладно, встретились и поздоровались. Кстати, вы знали, что наши собирались устроить кинотеатр?
Знала.
Санхо посмотрел на неё так, будто спрашивал, почему тогда она это допустила. Миджин нахмурилась.
Откуда у них взяться энтузиазму? Людей и так почти нет… Да и настроение такое, что ругать не хотелось.
Настроение?
Одного учителя призвали, у кого-то погиб знакомый, говорят, скоро и учеников заберут… Хорошим оно быть не может. Конца войны не видно. Но раз вы смогли приехать, на фронте, наверное, есть передышка.
Пока вроде того.
Санхо пожал плечами и огляделся.
Вопреки словам Миджин, в школе было светло и оживлённо. Точнее, оживлённым становилось пространство рядом с ним. Ученики видели, что Санхо цел, спокоен и совсем не похож на человека, только что вернувшегося с войны, и от этого успокаивались сами.
Но выглядел он так лишь потому, что пережил войну ещё до появления в этой школе.
Нормально реагировала на пережитое именно Набит.
Сейчас она сидела в углу класса и молча смотрела представление Дарама.
Где учитель Сольми? В классе её не было.
Быстро вы о ней вспомнили.
Миджин бросила на него острый взгляд.
В учительской готовит вечернюю часть. Наверное, уже почти закончила.
А-а…
Стоит зайти. Санхо кивнул и оттолкнулся от подоконника.
Я пойду к учителю Сольми. А вы загляните в наш класс. Там теперь кое-что интересное.
Кино ведь.
Уже нет. Сделали лучше.
Что именно?
Секрет.
Он хихикнул и пошёл, чувствуя в спине недовольный взгляд Миджин.
По дороге в учительскую Санхо махал встречным ученикам. Давно знакомый маршрут теперь казался странным и чужим, но именно эта непривычность особенно ярко возвращала день первого появления в школе.
Сегодня он снова шёл к человеку, которого встретил тогда.
«Лестница казалась такой мучительной».
Санхо легко спустился, размахивая полностью здоровыми ногами.
Открыв дверь учительской, увидел лишь несколько преподавателей — намного меньше обычного, даже с учётом фестиваля.
Как всегда, Сольми сидела рядом с его местом.
…А.
Услышав дверь, она подняла голову, заметила Санхо и широко раскрыла глаза.
Он поклонился приветствовавшим его учителям и подошёл.
Учитель Сольми.
У-угу…
Ещё заняты?
Нет, уже закончила…
В растерянном взгляде Сольми постепенно появились обида и любопытство.
Когда приехал?
Сегодня утром. Сначала пошёл к детям, поэтому только сейчас добрался.
Почему не сказал, что приедешь…
Хотел удивить.
Санхо тихо рассмеялся и сел.
Пока меня не было, ничего не случилось?
Что у нас могло случиться… А ты? Ты правда в порядке? Я слышала, что дети тоже туда уехали…
Событий было много. Но в целом всё нормально. Пока все… хотя не совсем все, но большинство целы.
Минджон пострадала, однако тело было здорово. Если снять печать, она проснётся.
Сольми тяжело вздохнула.
Мы вообще ничего о тебе не слышали… Очень переживали. И дети из твоего класса, и Миджин…
Миджин, по-моему, не особо переживала…
Даже Хёын спрашивали, но она говорила, что ничего не знает… Ты с ней совсем не связываешься? Она страшно злилась…
…Бои шли часто.
Причина молчания была не в боях. Санхо отвёл взгляд.
Времени не было.
Но она твоя девушка. Разве это не слишком? Мог бы приехать вместе с ней. Или позвонить и попросить приехать…
Просто… есть причины.
Причины?
Санхо лишь улыбнулся недоумевающей Сольми и подумал:
«Она слишком хорошо меня знает».
Стоило поговорить — и Хёын сразу поняла бы, что он скрывает. При личной встрече тем более.
Если продолжать, и Сольми начнёт подозревать. Санхо замахал руками, поднялся и потянул её за ладонь.
Пойдём смотреть фестиваль. Что делает класс сестры?
У-у нас кафе уже стало традицией…
Нужно купить детям сладостей.
Их много. Я отдельно тебе соберу…
Они вышли из учительской и пошли по коридору.
Когда ты уезжаешь?
Сольми спросила, пока Санхо складывал печенье в пакет.
Он посмотрел вниз и пожал плечами.
Директор вечером что-то проводит. Посмотрю и уеду.
А ночевать…
Спать буду уже там.
…Понятно.
Сольми кивнула.
Вокруг цеплялись многочисленные взгляды, пытавшиеся уловить странное настроение между ними. Большинство принадлежало ученикам класса Сольми, часть — гостям из других классов.
Санхо хотелось поговорить спокойнее, но вокруг было слишком много ушей.
«Этого достаточно?.. А?»
Он заметил вошедшую Набит и удивлённо распахнул глаза.
Набит?
Учитель…
Она вяло подошла и повисла у него на спине.
Санхо думал, что рядом с младшими ей станет веселее, но, похоже, ошибся. Возможно, она всё время тревожилась за подруг на фронте.
По привычке он подхватил Набит, усадил к себе на колени и погладил по голове.
«…Хм?»
Воздух в классе мгновенно похолодел.
Пока Санхо был только с Сольми, атмосфера оставалась тёплой. Стоило усадить Набит на колени — взгляды учеников наполнились настороженностью и ревностью.
Это кто?
Значит, он её классный руководитель…
Специально перед нашей учительницей…
Учитель Кан вообще ничего не понимает.
…
Санхо перестал гладить Набит и покрылся холодным потом.
Она точно не делала это нарочно. Просто не могла наслаждаться фестивалем, не смешалась с учениками и пришла к человеку, с которым вместе воевала.
Санхо прекрасно понимал это чувство.
Что случилось?
Просто хотела вас увидеть… Когда мы возвращаемся?
Он улыбнулся непонятной улыбкой.
Конечно, под взглядами Сольми и учеников было неловко. Но сейчас важнее всего было приободрить Набит. Санхо поднялся вместе с ней и обернулся к Сольми.
Мы пойдём. Увидимся позже.
Угу, развлекайтесь…
Сольми вяло помахала.
Даже сквозь закрывавшуюся дверь чувствовались яростные взгляды учеников. Санхо сделал вид, что ничего не замечает, закрыл дверь и широко улыбнулся Набит.
Голодная? Хочешь печенье?
Печенье?..
Да. Учитель Сольми с учениками испекли.
…Не надо.
Аппетит всё ещё не возвращался.
Но Санхо прекрасно знал, что утром она не ела, и демонстративно раскрыл пакет перед лицом.
Набит молча посмотрела на него.
Учитель.
Да?
…Учитель.
Да.
Санхо достал печенье и зажал зубами.
Что? Хочешь что-то сказать?
Вы странный.
Что именно?
Вы.
Её глаза слегка дрогнули — настолько едва заметно, что без внимательного взгляда это можно было пропустить.
Как вы можете выглядеть так нормально?
А?
Вы потеряли намного больше меня…
Набит схватила его за рукав.
Вам не страшно? Что снова кого-то потеряете… Что человек, с которым сегодня смеялись, завтра может исчезнуть… Вам не страшно? Или вы уже слишком многих потеряли? Когда потерь становится много, человек перестаёт чувствовать?
Не знаю. Я кажусь странным?
Да.
Её лоб уткнулся ему в грудь.
Вы очень странный…
Санхо улыбнулся и погладил её по голове.
При Набит он никогда не показывал гнев. Она не знала, что он носит в груди всю жизнь.
Я тоже многое игнорирую.
Как сейчас игнорирует одного человека и не звонит.
Набит подняла ясные глаза.
Больше, чем ты думаешь, я боюсь и стараюсь не замечать. Просто не показываю, потому что моя обязанность от этого не меняется. Подумай, Набит.
Да.
Если нужно действовать и когда страшно, и когда не страшно, зачем специально бояться?
Но как можно вот так игнорировать… Это ненормально. Странный именно вы…
Поживёшь
Санхо улыбнулся и похлопал её по спине.
Однажды и тебе придётся это принять.
Не поднимая лица от его груди, Набит пробормотала:
…Лучше бы этот день не приходил.
Некоторое время они стояли в пустом углу коридора, обнимая друг друга.
Вечер.
Скромный фестиваль Ёхён закончился. Обычно сейчас каждый класс собирался на посиделки с пиццей или курицей.
Короткий осенний день уже погас, и почти полная луна ярко висела в небе.
Санхо смотрел на костёр в центре школьного двора.
Сегодня я уезжаю.
Хэрён обратилась к собравшимся ученикам.
Скоро последуют и другие учителя. Учителю редко приходится покидать школу раньше учеников… Но это не значит, что мы больше не увидимся.
Истинность этих слов пока не была определена.
Кто-то увидится снова, кто-то никогда. А возможно, одна из этих групп вообще окажется пустой.
Мы не знаем, сколько времени не увидимся. Если давно хотели что-то сказать, но не решались, скажите сейчас. Попрощайтесь и пожелайте благополучного возвращения. Не откладывайте на завтра из-за неловкости.
Сказав это, Хэрён направилась к Санхо и его классу.
Только что велела учителям и ученикам прощаться, а теперь директор сама вмешивается. Санхо дождался, пока она подойдёт, и заметил:
Мне тоже нужно попрощаться с детьми…
А?
Хэрён моргнула круглыми глазами.
Я пришла к внучке.
…А-а.
Зачем мне прощаться с учителем Каном? Мы теперь будем спать в одной постели.
…
Санхо кашлянул и отвернулся.
Позади девушки сидели на временной скамье из святой силы и молча смотрели в огонь. Все, кроме одной.
Ари поспешно отвела взгляд.
Ари.
Д-да?
Похоже, хочешь что-то сказать.
А… э… я…
Она внезапно превратилась в Дахе.
Санхо неловко улыбнулся запинающейся Ари, а затем заметил, что ученики второго курса пристально наблюдают, и кашлянул.
…Нашему классу можно не прощаться отдельно, правда?
Учитель.
Мирэ и Данби резко толкнули Ари в спину.
Сходите с ней куда-нибудь подальше.
…Что?!
Ари растерянно замахала руками.
Но Санхо тоже хотел кое-что сказать. Он проигнорировал пристальный взгляд Гаын, улыбнулся и поманил Ари.
Поговорим немного?
…Да.
Краснея, Ари пошла следом.
Они отошли от двора к безлюдному углу у левого входа главного корпуса, куда не доставал свет костра.
Ари.
Да.
Что ты хотела сказать?
Синий хвост смущённо спрятался за ногами.
Меня отверг человек, который мне нравится.
Ари посмотрела на его реакцию и продолжила:
Но забыть не получается… Я хочу признаться ещё раз.
Угу.
Хочу сказать… но не хватает смелости.
Жёлтые глаза опустились к земле.
Поэтому…
Да.
Когда всё закончится и вы вернётесь… Поможете мне признаться этому человеку?
Санхо не ответил сразу.
Долго молчал с глубоко задумчивым выражением. Смотрел на Ари расфокусированным взглядом, шевелил губами, будто хотел что-то сказать, но не мог.
Однако пауза оказалась недолгой.
Хорошо.
Он улыбнулся.
Когда вернусь, помогу.
Правда?..
Да.
Ари подняла руку, сжав кулак и оставив выпрямленным мизинец.
Пообещаете?
…
Глаза Санхо дрогнули.
Но лишь на миг. Он поднял руку и сцепил мизинец с её пальцем, ничего не произнося.
Щёки Ари покраснели.
…Спасибо.
Они расцепили пальцы и вернулись к костру.
Набит всё ещё бездумно смотрела на пламя. Санхо подошёл и пригладил светло-серые волосы.
Хорошо провела день?
…Да.
Она подняла голову.
Учитель.
Да?
Помните нашу первую учебную поездку?
Санхо перебрал воспоминания и протянул:
А-а, да. Тогда тоже был вечер у костра.
Да.
Просто вспомнилось?
…Да.
Другое место, но огонь вернул воспоминание.
Тогда инструктор заговорил о родителях, и Санхо обнялся только с Сэхи, Тхэхвой и Джиын, оставив Набит в стороне.
Похоже, она тоже это вспомнила. Лицо немного ожило, щёки надулись, и маленький кулак несколько раз ударил его.
Вы были плохим. Меня одну оставили…
Прости. Но Набит такая милая, когда её дразнят.
Плохой…
Она несколько раз стукнула Санхо обеими руками, затем обмякла и снова посмотрела в огонь.
Санхо понял причину.
Набит.
Да.
Хочешь увидеть родителей?
После короткого раздумья она кивнула.
…Да.
В этот момент послышались приближающиеся шаги.
Два человека. Один шаг тяжёлый, второй лёгкий, но оба торопливые.
Санхо увидел бегущих Бонджина и Юён и отступил от Набит.
Набит!
Бонджин сразу заключил дочь в объятия.
Увидев внезапно появившихся родителей, Набит испуганно раскрыла глаза, посмотрела на Санхо, не понимая происходящего, а затем расплакалась и обняла отца в ответ.
Папа…
Юён тоже молча обняла дочь.
Санхо выдержал её полный упрёка взгляд и наблюдал за семьёй, проверяя, сдержит ли Бонджин обещание.
Однако тот не выдержал и секунды.
Набит.
Бонджин взял лицо дочери обеими руками.
Пойдём домой. Хорошо? Вернёмся…
…Папа?
Как такой ребёнок может воевать… Ты хотя бы нормально ешь? Почему так похудела… Как…
Она действительно похудела, это не было преувеличением. И в последнее время почти не ела.
Санхо молча наблюдал.
Пойдём. Вернёмся с мамой. Я приготовлю всё, что ты любишь…
Бонджин плакал и почти умолял.
Но Набит не ответила. Руки, обнимавшие отца, медленно опустились, и она просто стояла.
Заметив это, Бонджин стал цепляться отчаяннее.
Прошу, Набит… Пойдём домой и поговорим. Я выслушаю всё, только сначала вернёмся. Дома ты передумаешь…
…
Набит огляделась.
Вокруг костров ученики и учителя собирались классами и готовились к прощанию, которое могло стать последним в жизни.
Одни старались смеяться, другие тихо всхлипывали, третьи просто молча смотрели в огонь.
Набит посмотрела на них и заговорила:
Я не могу.
Что?
Я не вернусь.
Ноги Бонджина на мгновение подкосились.
Пока он задыхался от отчаяния, Юён схватила дочь за плечи.
Ты достаточно подумала?
Да.
А кто подтвердил, что ты подумала достаточно?
Я.
Набит посмотрела на мать без колебаний.
Теперь я знаю, что должна делать. Ваше мнение больше не определяет моё решение.
…Ты.
Мне больше не нужно чужое признание… Не нужно. Я ясно знаю, что могу сделать своей силой и что обязана делать.
Юён слегка качнулась, будто на миг потеряла ориентацию.
Но быстро выпрямилась.
Как ты проверила, что действительно знаешь? Набит, ты ещё ребёнок. Ты не можешь одна понять, права или ошибаешься. Откуда уверенность? А если ошибёшься?
Спасать людей всегда правильно.
Набит закрыла глаза.
Для этого не нужно чужое мнение. Это правильно. Я права… Поэтому мне не нужно сомневаться.
…Набит.
Я могу, поэтому обязана.
После твёрдого ответа Юён закрыла лицо обеими руками.
Бонджин, похоже, решил сменить цель.
Учитель Кан…
Он схватил Санхо за руку.
Помоги. Прошу, помоги. Сделай что-нибудь с нашей дочерью…
Вы нарушили обещание.
Санхо покачал головой.
Не помогу.
Прошу…
Бонджин опустился на колени, но Санхо даже не моргнул.
Он ожидал, что обещание будет нарушено, и потому не злился. Для родителя это естественно.
Даже перед сильнейшим человеком мира, увидев дочь, отец всё равно не сможет удержаться.
Такую ложь Санхо понимал.
Потому что сегодня и сам солгал.
Набит теперь и меня не послушает.
Санхо высвободил руку.
Вам остаётся принять её выбор.
Прошу…
Когда Бонджин снова схватился за его ладонь, Набит подошла.
Она тихо обняла отца и похлопала по спине, словно взрослый успокаивал ребёнка. Санхо посмотрел на них и негромко сказал:
Можете хотя бы вместе поужинать.
И отвернулся.
Через несколько шагов сзади донёсся голос Набит.
Мама, я голодная. Пойдём поедим.
…Хорошо.
Папа, вставай. Хватит плакать…
Набит, прошу…
Если продолжишь говорить об этом, я вообще не буду есть.
Хорошо…
Два тяжёлых и один лёгкий шаг постепенно удалились.
За ужином они наверняка снова попытаются её удержать, но теперь Набит справится сама — не как раньше, когда её запирали дома и не позволяли вернуться в школу.
Санхо смотрел вслед семье, пока они не исчезли.
Прошёл примерно час.
Прощания подходили к концу. Остатки костра хранили внутри красно-фиолетовый жар.
К Санхо, наблюдавшему за людьми в стороне, подошли.
Санхо.
А, сестра.
Он повернулся к Сольми.
Вас тоже отправляют?
Да. Завтра нужно прибыть в часть.
Куда?
На восточное побережье, патрулировать берег…
Понятно.
Сольми спросила:
Ты долго жил в части, правда?
Не так долго, как остальные. «Тот Свет» был отрядом проникновения…
Но всё равно знаешь больше меня.
Наверное.
У Сольми не было боевого опыта. У большинства молодых учителей тоже.
Хотите что-то спросить?
Угу… Что взять, какие-нибудь советы…
Не знаю. Такое лучше спросить у Хёын. Она женщина.
Я уже спросила.
Сольми горько улыбнулась.
Просто хотела услышать от тебя.
…А-а.
Они молча смотрели на костёр.
…Санхо.
Да.
Когда ты уезжаешь?
Глядя на расходящихся учеников и учителей, Санхо пробормотал:
Скоро.
Так тихо, что слышал только сам.
Сольми не расслышала. Она пристально посмотрела на него.
Мы снова увидимся, правда?
Конечно.
Правда?
Она слегка наклонила голову.
Но у меня какое-то… странное чувство.
Санхо моргнул.
Какое?
Не могу объяснить словами…
Сольми неловко улыбнулась.
Но я ведь не такой шаман. Умею обращаться только с духами, не сильна в расчётах и не обладаю особой чувствительностью… Наверное, просто говорю глупости.
…
Санхо молча пожал плечами.
Шаманское предчувствие? Возможно. Но другое объяснение казалось убедительнее.
«Женская интуиция…»
Хорошо, что он не позвонил Хёын. Если даже Сольми что-то чувствует.
Санхо намеренно широко улыбнулся.
Наверное.
Все люди живут, говоря ложь.
Учителям. Ученикам. Друзьям. Чтобы добиться своих целей. И многого не замечают: любимого человека, судьбу, самого себя.
Но Санхо никогда не убегал.
Скоро снова увидимся.
Он услышал далёкий звук автомобильного двигателя.
Теперь мне правда пора.
Угу.
Скорее всего, не смогу связываться. Буду слишком занят… Но не специально. Поймите.
Да.
Сольми слегка улыбнулась.
Знаю.
Тогда пойду.
Санхо направился к воротам и помахал ей.
Там Бонджин и Юён держали Набит за руки и что-то говорили. Увидев приближающегося Санхо, Бонджин посмотрел с обидой.
Учитель Кан.
Да.
…Когда-нибудь я верну этот долг.
Он обвинял Санхо именно потому, что уже принял уход дочери. Иначе продолжал бы умолять.
Поняв это, Санхо улыбнулся.
Вряд ли получится.
Пф…
Бонджин фыркнул, но всё ещё не отпускал руку Набит.
Она понемногу высвободилась и подошла к Санхо.
Папа, мама.
Набит улыбнулась.
Я пошла.
…Хорошо.
Бонджин медленно помахал, Юён молча смотрела.
Чтобы оборвать их нерешительность, Санхо взял Набит за руку и потянул.
Идём.
Да.
Набит не обернулась.
Перед возвращением на фронт нужно было найти Хэрён: она должна была ехать с ними. Наверное, уже попрощалась с Хасоль и подготовилась. В учительской также лежали сладости, которые Санхо собирался забрать.
По дороге к главному корпусу он посмотрел на Набит.
Хорошо поела?
Она ярко улыбнулась.
Да.
Что было?
Просто домашняя еда.
Наверное, вкусная.
Да.
Он не зря позвал родителей. Даже шаг стал легче.
В коридоре Набит внезапно прицепилась к нему, словно цикада.
Набит?
Хе-хе…
Просто радуется? Санхо усмехнулся, а она прошептала у самого уха:
Учитель.
Да.
Я вас люблю.
Руки обвили его шею.
Вы должны быть со мной…
Да.
Он оторвал её от родителей и должен был нести хотя бы такую ответственность. Санхо естественно кивнул.
Но следующие слова Набит заставили его солгать.
Всегда.
…Всегда.
После второго раза третий дался легче.
Да. Всегда.
Может быть, софизм демона о том, что люди не способны говорить истину, был правдой.
Санхо спрятал чувства под лицом, улыбнулся, встретился взглядом с улыбающейся Набит и шёл по коридору.
Рост почти не изменился с первого курса.
«А всё-таки выросла».
Возможно, сильнее, чем он замечал.
С этой мыслью Санхо посмотрел в окна по обе стороны коридора. Слева — двор, справа — ворота.
С одной стороны учитель прощался с ученицей.
С другой родители прощались с дочерью.
«…Больше нельзя откладывать».
Теперь действительно пришло время уйти.
Он крепче сжал руку Набит и пошёл по коридору, в который уже никогда не вернётся.