Том 1 · Глава 485. Отправление
Учитель.
Джиюн, уже накинувшая рюкзак, позвала его.
Мы готовы.
Хорошо.
Санхо кивнул и взял меч.
Тогда пора выходить.
Но, учитель…
Что?
Сделайте уже что-нибудь с этой девицей.
В углу общежития Сэхи тянула Тхэхву за хвост.
Пошли, дура! Сколько можно цепляться?!
Тхэхва ещё крепче обхватила стойку кровати.
Не хочу! Не пойду! Сегодня на обед к гарниру дадут кусок торта!
Эй, жирная свинья! Вставай, пока я не вырвала тебе глаз и не забрала только его!
То-о-орт! Торт!
Санхо тяжело вздохнул, подошёл и разжал её пальцы.
Возьмёшь с собой. Хватит, поднимайся.
Правда? Тогда я ещё и ваш съем.
Ешь. Оба съешь. Только пошли уже.
Ага! …Подожди.
Тхэхва, уже вскочившая было на ноги, снова вцепилась в кровать.
Сегодня последняя серия «Романа в семье чеболя»!
Ха-а…
Санхо зацепил средний палец большим, заряжая щелбан.
Фу-у…
Тхэхва выпятила губы. На лбу красовалось яркое красное пятно.
Они собрались во дворе базы. Ближе к зданию стояли Дохён, Хэрён, Ынюль, Ицуки и Дахе. Перед ними — Санхо и ученицы, которые уходили вместе с ним.
Санхо быстро проверил экипировку.
Боевая форма. Ботинки. Меч Сэхи. Рюкзаки Набит и Тхэхвы.
Вроде всё.
Дохён, стоявший с заложенными за спину руками, причмокнул.
Пора идти.
Пора.
В этот раз доведи дело до конца.
Санхо молча кивнул.
Рядом Сэхи обменивалась взглядами с остающимися ученицами. В её решительном выражении не было ни капли тревоги.
Похоже, всю тревогу за неё взяли на себя Ынюль, Ицуки и Дахе.
…Муа.
Дахе помахала рукой.
Ау-ау…
Не переживай ерунды.
После слов Сэхи Джиюн добавила:
Всё равно вернёмся. Чего сидите с такими лицами? Улыбнитесь хоть.
…Возвращайтесь целыми.
Ынюль сказала это всё таким же мрачным голосом.
Ицуки тоже смотрела на Санхо с бесстрастным лицом, но в её осанке чувствовалась слабость.
Не нарушайте обещание.
Не нарушу.
Я всё время буду молиться…
Хэрён широко улыбнулась и похлопала девушек по плечам.
Не волнуйтесь так сильно. Для вашего учителя это не настолько сложная задача. Он десятки раз ходил в Аргес и обратно, а с тем чудовищем будет сражаться уже в третий раз…
Разумеется, Хэрён, как и Санхо, знала: статистическая вероятность выжить на такой операции составляла пятьдесят процентов. Но ни она, ни он не стали произносить это вслух.
Санхо поддержал её улыбку.
Мы вернёмся.
Ученицы тяжело кивнули.
Живите тут нормально. Даже если что-то случится, я уже не смогу вмешаться… Но вы ведь справитесь?
Да.
Уа-ау.
Хорошо. Тогда правда идём.
Стоило Санхо сделать шаг, как остальные двинулись следом.
Сэхи шла рядом, глядя вперёд. Тхэхва прилипла к другому боку и беспокойно дёргала хвостом.
Дайте торт. Я сейчас съем.
Я его не взял.
Что-о?! Почему?!
Потому что ты мне не нравишься. Сам всё съел.
Да не шути! Быстро отдавайте! Ну правда!
Обезьяна, что ли? Сохранишь до вечера
Пф.
Позади Набит всё оглядывалась на базу.
Шаг — взгляд назад. Ещё несколько шагов — снова взгляд назад. Санхо почувствовал это и позвал:
Набит, пошли.
Да, учитель.
Она ускорилась и догнала его.
Учитель, учитель.
Что?
Можно сразу ехать внутри святой силы?
Немного пройдём пешком. Посмотрю, сколько вы способны идти.
Хорошо.
Набит, рюкзак не тяжёлый? Давай понесу.
Эй, только не отдавай ей сумку с едой!
Чего несёшь? Сама вчера у всех выпросила десерт и съела…
Настроение было лёгким, словно они вышли на пикник.
Дохён и Хэрён смотрели им вслед, пока голоса не стихли. Когда группа начала подниматься через гору, они повернулись к оставшимся ученицам.
Девочки, идём внутрь.
…Да.
Муау…
Но ученицы ещё немного стояли, глядя вслед Санхо и подругам. Пока те полностью не скрылись за хребтом.
Только после этого они обменялись тяжёлыми взглядами, едва заметно кивнули друг другу и последовали за Хэрён на базу.
Дохён оглянулся последним.
«Дорогу он ведь знает».
Волноваться не о чем. Не должно быть.
Но уходящая фигура слишком напоминала другого человека.
«Одна и та же дорога не обязана вести к одному концу, Санхо. Не вздумай делиться с кем-либо ранами, которые получил сам. Ты не понимаешь… но людей настолько сильных, как ты, почти нет».
С этими мыслями Дохён вошёл в казарму.
Разделимся на три группы.
Мёнук поднял три пальца.
Первая
Тонкая длинная ветка постучала по разложенной на земле карте.
Вторая и третья — вторая. Дохён, Джэхун, Егён и Сончхоль
Мёнук поднял глаза, проверяя, успевают ли бойцы следить за объяснением.
После этого все вместе шесть часов медленно продвигаемся по середине между маршрутами второй и третьей групп и ищем место для ночёвки.
Закончив, он оглядел отряд.
Есть дополнения или вопросы?
Командир.
Молодой мужчина с мечом, Пак Джингу, поднял руку.
С какой скоростью двигаться? Просто максимально быстро?
Максимально быстро в пределах безопасности. Но местность незнакомая, поэтому заранее не понять, где безопасно. Держите круговую оборону и продвигайтесь настолько быстро, насколько сможете при этом хорошо запоминать окрестности.
Санхо тоже поднял руку.
Командир.
Да? Говори, Санхо.
Можно мне пойти вместе с Егён?
Мёнук одновременно покачал головой и рукой.
Нет. Группы формируются исключительно по необходимости. Среди бойцов ближнего боя ты самый слабый, поэтому остаёшься в тылу.
Откуда вы знаете, самый я слабый или…
Командир.
Егён перебила вспылившего Санхо.
Я пойду вместе с ним.
Есть причина?
Мы часто сражались рядом. И я, и Санхо действуем лучше, когда другой поблизости.
Вы не сможете всегда оставаться вместе.
Мёнук остро посмотрел на обоих.
Лучше привыкать драться отдельно.
Будем привыкать постепенно.
Егён улыбнулась и притянула Санхо за плечо.
Для брата и сестры они, пожалуй, выглядели слишком нежно. Бойцы начали перешёптываться друг с другом.
У них удивительно хорошие отношения.
Точно. Все знакомые мне брат с сестрой только и мечтали друг друга прибить.
Говорят, даже спят обязательно вместе.
Эх, не повезло парню
…
Санхо недовольно покосился на них.
Мёнук наконец кивнул и по очереди указал на бойцов.
Хорошо, меняем состав. Минджон, Хёын, Ёнджу и Джэхун — Дохён, Сончхоль, Егён и Санхо. Повторяю: вторая идёт на север, третья
Бойцы переглянулись.
Нет.
Хорошо.
Мёнук сложил карту.
При любом необычном событии выходите на связь. Минджон, в тыловой группе внимательно слушай эфир. При ранении сразу возвращайтесь к обеспечению.
Есть.
Выдвигаемся.
Все собрались по группам и двинулись в путь.
Эй, Санхо.
Кто-то окликнул его во время движения.
Санхо молча повернул голову к молодому мужчине с копьём и добродушным лицом.
Тебе сколько лет?
Шестнадцать.
Можешь говорить со мной проще. Я не старик.
А вам сколько?
Двадцать шесть.
Для школьника — вполне себе старик.
Санхо подумал об этом и продолжил идти.
Санхо.
…Что ещё?
Говорю же, можно без вежливости. А твоей сестре сколько?
Двадцать два. И у неё есть парень.
Я вообще не об этом спрашивал…
Дохён почесал затылок и усмехнулся.
Впереди шла Егён, замыкающим — Сончхоль. Оба следили за окрестностями. Санхо отвечал за левую сторону, Дохён — за правую.
Пока Санхо осматривал лес слева, сзади донёсся голос:
А меня не спросишь?
Вы и так выглядите как дядька.
Эй, всё равно спроси. Вдруг я моложе, чем кажется. Давай, Санхо, угадай.
Сорок пять.
Сорок семь.
…Я настолько старо выгляжу?
Наверное, он примерно этого и ожидал, но, услышав вслух, совсем сник и даже не нашёл сил возражать.
Санхо не обратил внимания на понурого Сончхоля и продолжил наблюдение.
Дохён, тоже осматривавший местность, пробормотал:
Маны невероятно много.
И правда.
Одного дыхания хватало, чтобы в тело вливалось столько внутренней энергии, сколько обычно получаешь за сеанс циркуляции. Все энергетические точки раскрылись, и тело впитывало ману как губка.
Несколько дней в этом месте могли дать больше, чем он накопил за последние месяцы.
В бою можно не экономить внутреннюю энергию.
Похоже на то. Так сколько вам всё-таки лет?
Тридцать девять. Называй меня старшим. Я ещё не настолько стар.
Вы женаты?
Паршивец… Женат. И дети есть. Две дочери и сын… Хочешь фото?
Красивые. Хорошо, что не в отца. Сколько лет?
Брови мои, брови… Десять. Лет через десять, может, познакомлю её с тобой. Эй, Санхо. Посмотри фотографию.
…
Делает вид, что не слышит.
Санхо молча шёл вперёд.
Он следил за чудовищами, но в глубине души даже надеялся, что несколько появятся. Хотел доказать, что достаточно силён, чтобы быть рядом с Егён.
К счастью или к несчастью, ни одного присутствия не ощущалось.
«Сегодня только ходить».
Так ему казалось.
Ш-шух!
Кровь брызнула на дерево.
Санхо резко стряхнул её с клинка, убрал меч в ножны и посмотрел на учениц.
Никто не ранен?
Нет.
Сэхи ответила, очищая свой меч.
Вокруг валялись чудовища, похожие на волков: рассечённые пополам или превращённые в кровавое месиво.
Уже здесь появились.
Для них это тоже война.
Раньше у чудовищ не существовало самого понятия линии фронта. Они не понимали ни стратегии, ни тактики. Настолько презирали людей — и обладали силой, позволявшей это делать.
Но много лет назад одна женщина разбила их высокомерие.
Прямо в сердце этой земли.
Теперь они тоже чувствовали угрозу.
Набит, карту.
Да.
Набит достала из рюкзака устройство связи.
Карта на экране была густо покрыта пометками — почти десятилетними заметками разведчиков отряда «Тот Свет».
Санхо указал на границу Корейского полуострова и Аргеса.
Здесь будет больше всего чудовищ. У нас три варианта. Быстро прорваться напрямую и спрятаться уже на открытой местности. Медленно пройти скрытно. Или сделать крюк.
…Крюк?
Тхэхва моргнула.
Как?
По морю.
Палец Санхо прошёл по воде.
Вплавь около восемнадцати часов. Десять часов до этого острова, там отдохнуть, потом ещё восемь до материка.
Что-о?!
Тхэхва вытаращилась, словно он предложил очевидное безумие.
Десять часов? Потом восемь? Человек сдохнет!
Я могу. Знаю, что вы не можете. Поедем внутри святой силы Набит, как в подлодке.
Так получится даже быстрее. И останавливаться на острове не придётся.
Санхо выключил устройство, убрал его в рюкзак Набит и посмотрел на девушек.
Лучше по морю, да?
Наверное.
Я тоже так думаю.
Сэхи кивнула.
Значит, нужно добраться до побережья как можно раньше. Ночью святая сила Набит будет слишком заметна. Если только по морю не плавают стаи гигантских светящихся медуз размером с автомобиль, их обнаружат мгновенно.
Поспешим. Возможно, они уже нас заметили.
Тихо, но быстро.
Санхо и ученицы направились к берегу.
Синее море спокойно колыхалось.
Санхо узнал такие выражения только после того, как стал школьным учителем. Но и до этого всегда чувствовал, будто море движется само по себе, как живое.
Под сверкающей, словно глаз, поверхностью раскрыта чёрная пасть. Древнейшая жизнь этого мира, готовая поглотить всё, что упадёт внутрь.
Белый песок налип на боевые ботинки, когда группа подошла к воде.
Набит.
Да.
Она протянула руку, и в море возникло золотистое защитное поле.
Сплюснутый овал, словно придавленный шар. Сверху — люк, через который можно войти.
Санхо и ученицы забрались внутрь и расселись.
Люк закрылся, золотая подлодка двинулась вперёд.
…У-у.
Тхэхва вздрогнула.
Было ещё светло, но на глубине солнечные лучи уже не достигали дна. Если смотреть в раскинувшуюся под ногами тьму, начинало казаться, будто она бесконечно тянет вниз.
Санхо взял Тхэхву за плечо и лёг рядом с ней.
Смотри вверх.
Наверху было красиво.
Раздробленный солнечный свет на синем «стекле» напоминал витраж. Если просто лежать и смотреть, казалось, будто они приехали на экскурсию. Ни чудовищ, ни шума.
Джиюн и Сэхи тоже незаметно легли рядом.
Не ложитесь все. Не оставляйте Набит одну за рулём… Ладно. Я встану.
Но стоило Санхо подняться, как Джиюн и Сэхи поднялись следом — словно куклы, связанные с ним нитями.
Санхо растерялся.
Нет, девочки. Я встал, чтобы вы отдохнули…
Вы отдыхайте.
Мы посидим с Набит.
Сэхи и Джиюн устроились рядом с ней.
Санхо находился позади и не видел лица Набит целиком, но по движению щеки понял: она надула губы.
Ты чего лицо скорчила?
Ничего.
Опять обиделась. Эх, и после выпуска так жить будешь. Если продолжишь, учитель будет считать тебя ребёнком, а не женщиной.
Говорю же, ничего.
Ниче-его-о~.
Лежавшая Тхэхва задёргала руками и ногами, передразнивая Набит.
Набит ещё ничего не сказала, а Хёкку уже подлетел и уселся у изголовья Тхэхвы.
Пи.
…Эй, скажи ему уйти.
Не знаю.
Ты мать или кто? Следи за ребёнком!
Хёкку и так понимает маму. Куда я хочу его отправить, туда он и хочет, а куда он хочет, туда я и отправляю.
Не неси чушь, убери от меня эту курицу!
Пи.
Санхо горько усмехнулся и ненадолго закрыл глаза.
…М-м.
Когда он проснулся, вода над ними стала темнее.
Солнце падало сбоку под углом — вероятно, было около трёх часов дня. Они вышли с берега примерно в десять утра. Учитывая, что подлодка двигалась намного быстрее пловца, до цели оставалось недолго.
Санхо поднял голову.
Все ученицы спали. Только Набит бодрствовала и проверяла GPS на устройстве связи.
«Вот же…»
Если собирались оставить её одну, могли хотя бы разбудить его.
Санхо быстро сел рядом.
Не скучно?
Учитель.
Набит оглянулась, потом снова посмотрела вперёд слегка рассеянным взглядом.
Я смотрела на рыб. Не скучала.
Давно остальные уснули?
Наверное, час назад.
М-м.
Если слишком много поспят сейчас, ночью будет трудно.
По карте они прошли примерно три четверти пути. Приблизительно оставался один час.
Санхо достал из рюкзака кусок торта в пластиковой упаковке.
Благодаря охлаждающему заклинанию он оставался прохладным.
Держи. Ешь.
Разве это не торт Тхэхвы?
Это мой. Её лежит отдельно. Одного куска ей хватит, с чего два съедать?
Набит взяла торт, сняла крышку и откусила.
Улыбнулась, отрезала маленькой вилкой кусочек и протянула Санхо.
Вкусно.
Сама ешь.
Но рука не опустилась. В итоге Санхо всё-таки съел предложенный кусок.
Набит радостно улыбнулась и положила голову ему на плечо.
Будто мы путешествуем~.
Похоже.
Идти вдвоём сквозь море было приятно.
Хотелось забыть о войне и демонах, просто двигаться через синие воды открытого моря, купаясь в бледно-жёлтом свете сверху.
Словно настоящее путешествие.
Если не смотреть на огромную тень под ногами.
Набит.
Она чуть подняла голову.
Да?
Мне постоянно снится сон…
Санхо прервался и оглянулся, проверяя, спят ли остальные.
Все спокойно лежали с опущенными длинными ресницами.
В нём появляется человек, которого я всегда хотел увидеть.
Да.
Во сне я могу встречать её сколько угодно… Но просыпаюсь
Набит молча провела пальцем по экрану устройства.
Если с тобой случится такое… тебе будет очень грустно?
…
Набит?
Она на секунду сделала вид, будто не услышала? Пока Санхо недоумевал, маленькая ладонь легла ему на губы.
Не говорите так.
М-мф.
Даже во сне такого не представляйте. Если случится что-то подобное, я никогда не стану вам сниться. Поэтому…
Серые глаза пристально посмотрели на него.
Не создавайте такого будущего.
…Не создам.
Санхо кивнул.
Но не всё зависит от нас. Понимаешь?
Тихо!
Набит несколько раз хлопнула кончиком пальца по его губам.
Всё обязательно будет хорошо. Никогда, никогда не говорите таких вещей!
Но всё же…
Тихо!
Дремавший на её голове Хёкку резко поднял голову.
И сразу бросился на Санхо, яростно клюя его в макушку.
Пи! Пи!
Ай, больно, Хёкку… Набит, убери его…
Куда я хочу отправить Хёкку, туда Хёкку хочет, а куда Хёкку хочет…
Понял! Всё понял, только пожалуйста… Мне сейчас голову пробьёт…
Пи!
До самого берега Санхо так и не сумел спастись от его клюва.
Скалистое побережье было изрезано пещерами.
Безопасное место для отдыха найти трудно. Если встречается подходящее укрытие, лучше остановиться и поспать, даже если ещё рано. Поэтому Санхо и ученицы начали осматривать пещеры в обрыве.
Учитель, учитель. Эта как? Огромная.
Во время прилива её затопит.
Они поднялись выше и выбрали другую.
Тесноватая, зато открыта только в сторону моря — обнаружить глазами или по запаху будет трудно. Санхо развернул жилет-дождевик и закрыл вход.
Едим и спим.
Что, опять спать? Я не хочу…
Нужно спать, пока есть возможность. Если не получится, нажму на точку
Это же потеря сознания?
Нет, дурочка.
Джиюн держала рыбу, пойманную перед выходом на сушу.
Санхо выпотрошил её. Тхэхва развела огонь и насадила тушу на чёрное кристаллическое копьё. Из-за холодного сезона и северных вод из рыбы обильно капал жир.
Санхо подождал, пока лишний стечёт, положил мясо на доску из святой силы и нарезал ножом.
Не знаю, вкусно ли.
И невкусное можно съесть вкусно. Это только эта девица всегда перебирает.
Что? Когда я перебирала? А если съем нормально? Учитель, дайте, дайте скорее!
Не торопи. Держи.
М-м…
Тхэхва отправила кусок в рот, поводила глазами вправо и влево, проглотила почти не жуя и потянулась к рюкзаку.
Внезапно торта захотелось…
Сначала поешь нормально. Если так будешь выбирать, что сделаешь, когда еда кончится? Эй, положи сумку!
Подумаешь! Проголодаюсь
Я съел.
Почему?! Я хотела оставить на сладкое!
Мне тоже захотелось.
А-а-а-а! Почему?! Вы ведь обычно сладкое не едите!
Санхо проигнорировал размахивающую руками Тхэхву и продолжил ужин.
Запасов достаточно, но неизвестно, что произойдёт. Нужно заранее привыкать заменять пайки добытой пищей — и экономить, и готовиться к моменту, когда они закончатся.
К счастью, рыба оказалась вполне съедобной, и все наелись.
Так, теперь…
Санхо выбросил голову и кости наружу и посмотрел на учениц.
После сна весь день будем идти. Хорошо отдохните. Если трудно уснуть
Сэхи слегка подняла руку.
А караул?
Завтра тебе и Джиюн придётся нести подруг. Набит всю дорогу не отдыхала. Поэтому по очереди постоим мы с Тхэхвой.
Тогда я первая. Всё равно не хочу спать.
А потом задремлешь, да?
Джиюн недоверчиво посмотрела на неё. Тхэхва вспылила, словно выпустила пламя.
Что?! Не веришь
Я ни разу не видела, чтобы ты хоть что-то делала нормально. Только попробуй уснуть
Пф.
Санхо горько усмехнулся и поискал место, где лечь.
Сырой каменный пол был неудобным, но для него это не имело значения. Ученицам, похоже, было гораздо хуже.
Они заворочались и одна за другой подползли к Санхо.
…Девочки?
Можно вашу руку?
Мне тоже.
А я на живот, хе-хе…
Даже твёрдые мышцы были мягче камня.
Увидев, как все облепили Санхо, Тхэхва зло выкрикнула:
Что за фигня?! Получается, мне потом спать без подушки!
Я вам что, подушка?..
У тебя есть парень, чего ты кладёшься учителю на руку? Ложись на Сэхи.
Отвали! Я караулить не буду! Эй, Чхон Сэхи, вставай!
Сдохнуть хочешь?
Учитель, мы спим…
Угу.
Отдав ученицам обе руки и живот, Санхо уснул.