Том 1 · Глава 9. Цель — первое место
Учителей нанимали за силу, а не за близость дома к работе. Среди сотрудников тех, кому приходилось приезжать издалека, было больше, чем местных.
Поэтому, чтобы привлекать талантливых охотников, Ёхёнская школа предоставляла персоналу жильё. Оно было поскромнее ученических общежитий, но вполне удобным. Дом Санхо находился не слишком далеко, однако ради спокойных поездок он поселился при школе.
Ранним утром за общежитием учителей-мужчин молодой человек обнажил меч.
Шурх!
Клинок рассёк лежавшую на земле газету.
Только один лист.
Из множества сложенных друг на друга тонких страниц перерезанной оказалась лишь верхняя. На других участках виднелись следы ещё нескольких таких ударов.
Впечатляет.
Сзади раздался голос Хэрён. Неясно, как долго она наблюдала.
Санхо обернулся и глубоко поклонился.
Доброе утро.
В выходной директор была не в белом костюме, а в розовом свитере и белой юбке.
Одежда ей подходила и одновременно странным образом больше соответствовала настоящему возрасту.
Уже завтракали?
Ещё нет.
Тогда пойдём вместе?
Хорошо.
Санхо убрал меч в ножны и двинулся рядом с ней.
Что это было?
Тренирую… точность ощущений.
Зачем?
Скоро собираюсь сам спарринговать с ученицами.
Она склонила голову.
С игрушкой у вас и так неплохо получалось. Что-то не устроило?
Она нужна была только для того, чтобы увидеть их манеру боя. Я всё равно не могу сражаться обычным способом…
Из-за ноги Санхо не мог бегать и потому не мог оценить, насколько быстро ученицы преследуют противника и как часто попадают по движущейся цели.
Буду чередовать: иногда сам, иногда с игрушкой.
А газета нужна, чтобы не ранить детей?
Да. Я умею только рубить глубоко.
Санхо кивнул.
Тренируюсь каждый день. Хочу чувствовать меч как собственный палец…
И всё равно будете использовать настоящий клинок?
Думаю драться мечом в ножнах. Он привычнее деревянного. Я каждый день на него опираюсь.
Хэрён улыбнулась.
Жаль, остальные учителя не видят, насколько вы старательный.
Похоже, она намекала на разговоры о блате.
Пусть не видят. Всё докажут ученицы.
Как они вам?
Все трое добрые и прилежные. И талант у каждой превосходный.
Тогда уверены, что первое место на курсе будет у вашего класса?
Это уже решено.
Ответ прозвучал без тени сомнения.
Хэрён остановилась и повернулась к нему.
Тогда заключим пари.
Пари?
Санхо непонимающе моргнул.
Если первое место займёт ученица вашего класса, я выделю вам стипендиальный фонд, которым сможете распоряжаться как захотите.
И на что мне его тратить?
На что угодно. Можно оплатить обучение ученицы, купить им еду, свозить куда-нибудь. Приобрести меч или боевую форму.
Охотничий меч стоил минимум миллион вон, хороший — больше десяти миллионов. Необычное оружие вне стандартных категорий легко обходилось в сотни миллионов.
Если покупать меч, какого уровня хватит?
Примерно на один предмет второго высшего качества.
То есть около пяти миллионов вон.
Для самого Санхо сумма ничего не значила. Важно было другое: появлялось официальное основание тратить деньги на детей.
Даже если ученицы жили бедно, прямую финансовую помощь от учителя могли счесть чрезмерным вмешательством. Люди могли решить, что он пытается купить их расположение.
Самому Санхо было всё равно, но он не хотел, чтобы подозрения коснулись детей.
А школьные деньги — другое дело.
А если первой станет не моя ученица?
Уйдёте с должности.
Хэрён скрестила руки и чуть наклонила голову.
И, пожалуй, станете моим личным секретарём.
Что?
Хо-хо. Старуха уже совсем распоясалась? Забудьте последнюю часть.
Она отмахнулась.
Санхо нахмурился.
Условия немного неравные.
Вы же уверены. И я верю, что вы справитесь.
Хэрён внезапно вздохнула.
Дело в том, что председателю школьного фонда вы не нравитесь.
Потому что пришёл по рекомендации?
Да. Он решил дождаться конца года и сразу уволить вас, если не покажете результатов.
Она усмехнулась.
Я тоже заключила с ним пари. Если выиграю, председатель за свои деньги построит школе новый корпус. Если он
Вы поставили на то, что моя ученица станет первой?
Разумеется.
Санхо долго молчал, затем кивнул.
Хорошо. Я принимаю ваше пари.
Вместе с должностью секретаря?
Вот это лишнее…
Они двинулись дальше и вскоре остановились перед ученическим общежитием. Точнее, заметили под деревом девушку в розовом спортивном костюме.
Санхо округлил глаза.
Это была Сэхи. Она стояла с мечом и пристально смотрела на дерево.
Хэрён заметила его реакцию.
Ваша ученица?
Да.
И учитель, и ученица трудятся с самого утра.
Директор удовлетворённо улыбнулась.
Идите к ней. Я позавтракаю первой.
Она оставила его и пошла дальше.
Санхо приблизился. Ножны с лязгом касались земли. Услышав звук, Сэхи обернулась и поклонилась.
Доброе утро.
Чем занимаешься?
Листьями…
А, домашнее задание?
Да.
Сколько получается?
Три.
Санхо посмотрел на кусочки листьев у её ног.
«Та девочка тоже разрубила три».
Покажешь?
Да.
Едва она ответила, Санхо мечом в ножнах ударил по стволу.
Вокруг Сэхи посыпались листья.
Острый взгляд под длинными ресницами быстро нашёл цели.
Хлоп!
Вытянутый меч разорвал лист на части. Один.
Увидев, что она не рубит, а прокалывает, Санхо заинтересованно приподнял бровь.
«Я ведь не объяснял, как именно делать».
Хлоп! Хлоп!
Два. Три.
Каждое касание превращало лист в клочья. Движения были чёткими, без лишних продолжений.
Санхо уже собирался похлопать, когда за спиной Сэхи показался ещё один лист.
Он медленно опускался, покачиваясь, словно крыло бабочки.
Сэхи развернула лодыжку.
ХЛОП!
Четвёртый лист разлетелся под уколом.
Молодец.
Санхо широко улыбнулся и погладил её по голове.
Теперь четыре.
Сэхи подняла на него взгляд. По голосу и лицу было видно, что он искренне рад.
Это хорошо?
Очень. Лучше и желать нечего.
От непривычно щедрой похвалы строгого учителя она покраснела.
Правда?
Я и так знал, что руки у тебя быстрые. Но ты уже привыкла использовать меч практично. Этого достаточно.
Санхо кивнул и поманил её за собой.
Ты ещё не завтракала? Пойдём вместе.
Хорошо.
Сэхи убрала меч и быстро последовала за ним.
На завтрак выставляли простые блюда, и каждый набирал сам. Санхо взял жареный хлеб, варёное яйцо, дольку яблока и кофе.
Сэхи села рядом. В выходной время, меню и места не ограничивали, поэтому учитель мог спокойно есть с ученицей.
На её подносе лежали хлеб с джемом, яблоко и апельсиновый сок.
Яйца не любишь?
Варёные почти не ем.
Но аллергии нет?
Нет.
Санхо очистил своё яйцо и положил на её поднос.
После тренировки ешь белок. Фехтование всё равно требует мышц. Можно пить молоко…
Н-не нужно.
Тогда хотя бы белок съешь.
Сэхи взяла яйцо и начала жевать.
Хотя ей разрешили оставить желток, она съела всё до конца. Похоже, привыкла не выбрасывать еду.
Чем больше Санхо на неё смотрел, тем больше видел сходства с собой.
Почему выбрала меч?
Сэхи подумала.
К другому таланта не было… Только к боевым искусствам. А из оружия ничего больше не ложилось в руку.
Магия слишком сложная и от неё голова болит?
Да.
Копьё или молот выглядят не так красиво. А меч самый эффектный. И красивый. Правда?
Сэхи тихо рассмеялась и кивнула. Санхо тоже усмехнулся.
Теперь спросила она:
А вы почему выбрали меч?
Санхо откинулся на спинку стула и скрестил руки.
Когда я учился боевым искусствам, шла война. Наставников вообще было мало. Если учитель владел мечом — копью. Выбирать не приходилось.
Нельзя было выбрать наставника?
Нет. Если кто-то соглашался учить, нужно было сразу поклониться, служить ему и впитывать всё. Иначе монстры убивали раньше, чем ты находил другого.
Глаза Сэхи заинтересованно блеснули.
Вы тоже прислуживали наставнику?
Не я. Другие. Мне повезло встретить хорошего человека.
Каким он был?
Женщиной. Старшей на шесть лет.
Наставница служила вместе с ним в отряде «Тот Свет».
Сильнейший человек из всех, кого я знал. И духом, и телом. Я до сих пор уважаю её больше всех.
Вы общаетесь сейчас?
Вопрос болезненно кольнул в грудь.
Санхо покачал головой.
Нет. Давно не могу связаться. Она сейчас не в том состоянии.
А…
Сэхи замолчала, не зная, что сказать. Санхо улыбнулся и отмахнулся.
Ничего. Тебе не о чем переживать.
Но она продолжала осторожно за ним наблюдать. Санхо сменил тему.
Как отношения с Тхэхвой и Набит? Уже подружились?
Пока не очень…
Всего несколько дней прошло. Но вас трое, так что хотя бы между собой постарайтесь общаться. Класс и без того пустой.
Постараюсь.
Тхэхва любит шутить. Несерьёзное пропускай мимо, а если перегнёт
Да.
С Набит разговаривала?
Немного. В первый день и вчера…
О чём вообще девочки между собой говорят? Я не понимаю, какие темы с вами поднимать.
Ну… Сумка красивая, ручка красивая, обувь красивая…
И всё?
Мы пока не очень близки.
Санхо наклонился к ней. В последнее время этот вопрос интересовал его больше всего.
А когда сближаетесь, о чём говорите?
Ну…
Сэхи неловко перебрала пальцами и покраснела.
О любимых певцах. О сериалах и романах. О новостях про охотников. Какая марка одежды красивая, в каком фильме актёр красивый… А с близкими подругами иногда обсуждают отношения.
Хм…
Санхо нахмурился.
Сложная наука.
Ничего сложного…
Для меня другой мир. А у тебя какое хобби?
Хобби?
Чем занимаешься в выходные, как сегодня. Должно же быть что-то кроме учёбы.
Я…
Взгляд Сэхи ушёл к мечу.
Санхо не удержался от смеха.
Ты и правда помешана только на фехтовании.
Сэхи, похоже, восприняла это как похвалу и довольно захихикала.
Санхо ненадолго задумался: говорить ли ей о пари с директором.
Не хотелось давить на ребёнка, который и без того поставил перед собой первое место. Для победы иногда нужен кнут, но сначала стоило понять, что Сэхи сейчас полезнее — кнут или пряник.
Подносы уже опустели. Санхо залпом допил кофе и поднялся. Привычки медленно наслаждаться ароматом у него не было.
Пойдём. Немного поучу тебя фехтованию.
Правда?
Голос оставался тихим, но восторг скрыть не удалось. Сэхи торопливо убрала посуду и поспешила следом.