Том 1 · Глава 98. Мёртвые и убийцы

Белые цветы один за другим ложились перед надгробиями.

Санхо со смешанными чувствами смотрел, как Хесо кладёт цветок на могилу Егён. Он слишком долго не отводил взгляда, и Хёын наконец спросила:

—Чего ты так смотришь?

—Как?

—Ребёнок тебе не нравится? Совсем не похоже, что ты умиляешься.

—Она милая.

—Тогда почему лицо такое? Смотри, как надо.

Хёын кивнула на Минджон и Дохёна. Те смотрели на Хесо с явным одобрением.

Санхо мельком взглянул на них и проворчал:

—Какая тебе разница? Не лезь. Ты даже не знаешь, кто она.

—А ты знаешь?

—Знаю.

—Кто?

—Тебе необязательно.

—Вот же…

Хёын обиженно покосилась на него и отвернулась.

Закончив с цветами, Хесо подошла к Санхо и светло улыбнулась.

—Здравствуйте, дяденька.

—Привет.

Он погладил её короткие жёсткие волосы.

Хёын, Минджон и Дохён удивлённо раскрыли глаза.

—Вы знакомы?

—Да.

Коротко ответив Минджон, Санхо взял Хесо за руку.

—Мы немного поговорим.

Оставив остальных у могил, они отошли на тропинку рядом с невысоким лесом.

Хесо перебирала пальцами его ладонь, а затем вдруг посмотрела с обидой.

—А где чётки?

—Ах.

В ту ночь, когда началась бессонница, Санхо швырнул их в угол и совершенно забыл.

Правда, особой вины он не чувствовал.

—Забыл надеть.

—Носите их обязательно.

Маленькие ладони Хесо обхватили его руку.

—С ними случится что-нибудь хорошее.

—Не бывает такого.

—Я сама делала их и молилась. Просила, чтобы человек, который их наденет, избавился от смятения…

Санхо молча посмотрел на неё сверху вниз.

Ребёнок, которого воспитывал величайший заклинатель.

Может ли она сама пользоваться ритуальной магией?

—Ладно. С завтрашнего дня снова буду носить.

Наверное, Хесо поняла, что он согласился нехотя. Она продолжала смотреть прозрачными глазами.

В конце концов Санхо упёрся ладонью в колено, наклонился и протянул мизинец.

—Обещаю.

—Вы пообещали.

Хесо сцепила с ним мизинец. Санхо кивнул и выпрямился.

Оставался вопрос, который он обязан был задать. Санхо покосился на цветы у надгробий.

—Тебя прислал тот человек?

—Да. Наставник.

Хесо особенно подчеркнула обращение.

Санхо это не понравилось, но спорить с ребёнком он не стал.

—Он сказал, что я буду здесь?

—Нет. Только велел положить цветы.

Она явно не лгала.

Санхо некоторое время смотрел на Хесо, затем похлопал по плечу.

—Значит, сегодня тебе нечего мне передать.

—Да. Передавать нечего.

Судя по интонации, переданных слов не было, зато имелись собственные. Санхо моргнул.

—Тогда что?

—У меня просьба… Вы не могли бы помириться с наставником?

Лицо Санхо застыло. Но Хесо упорно продолжила:

—Он сказал, что между вами недоразумение… Я не знаю какое. Но вы оба хорошие люди. Может, если поговорите, всё разрешится…

—Я даже не знаю, где он.

—Недалеко отсюда.

Хесо сглотнула.

—Может… встретитесь с ним?

Значит, Ёнджу жил рядом с мемориалом. Взгляд Санхо стал острым.

—Нет. Не вижу необходимости.

Хесо поникла.

Санхо погладил её по голове.

—Хочешь хотя бы пообедать с нами? Мы скоро собираемся есть.

—Нет, спасибо.

Хесо слабо улыбнулась.

—Наставник без меня не ест.

—Тогда ничего не поделаешь.

—До следующей встречи.

Она низко поклонилась и ушла по той же дороге.

Санхо молча смотрел вслед уменьшающейся фигурке.

—Санхо.

Сзади его позвала Минджон. Он развернулся и вернулся к товарищам.

Она похлопала его по плечу.

—Пойдём. Все проголодались.

—Подождите.

Санхо встал перед могилой Егён.

—Побудем ещё немного.

—Да сколько можно тут торчать…

—Оставь его. Пусть побудет с ней вдвоём.

Хёын возмутилась, но Дохён и Минджон её остановили.

Санхо вовсе сел на землю, явно собираясь задержаться. Он опустил голову, прислонив меч к плечу, и со спины выглядел особенно одиноким.

Но в его глазах не было печали.

«Она сказала, что близко».

Спокойный взгляд неотрывно смотрел в пустоту.

Тонкая нить внутренней энергии, вытянувшаяся из тела Санхо, закрепилась на плече Хесо и следовала за ней.

—Наставник, ужин готов.

Услышав голос Хесо, Ёнджу медленно открыл глаза.

«Уже так поздно?»

Семь вечера. Прошло семь часов с тех пор, как Хесо вернулась из мемориального комплекса. После обеда Ёнджу ненадолго сосредоточился на ритуальной магии — и вдруг снова настало время есть.

Хесо поставила перед ним маленький низкий стол. Две чашки риса, кимчхи и несколько кусочков мяса.

Мясо покупали специально для неё, но оно всегда оказывалось со стороны чаши Ёнджу.

—Приятного аппетита.

Хесо села перед столом.

Рука Ёнджу, потянувшаяся к ложке, внезапно замерла.

—Хесо.

—Да?

—Прости, сходи к ручью и принеси воды.

—Хорошо. Начинайте без меня.

Не задавая вопросов, она поднялась и быстро вышла.

Ёнджу остался ждать, сидя со скрещёнными ногами и положив руки на колени.

Через некоторое время снаружи донёсся звук.

Лязг…

Металл касался земли.

Звук прошёл через двор и поднялся на деревянный настил.

Лязг. Лязг…

Затем пересёк порог и остановился прямо за спиной Ёнджу.

Последний звук был другим.

Ш-шинг…

Клинок, отразивший на стене свет двух сотен свечей, медленно поднялся.

Ёнджу закрыл глаза.

—Прости.

—Правда? Неожиданно. Ты не похож на человека, которому бывает жаль.

Санхо держал меч обеими руками.

Перед ударом он хотел спросить одно.

—Ты знал, что она умрёт?

Ёнджу не ответил. Губы Санхо искривились.

—Знал, что сегодня сам сдохнешь вот так?

Снова молчание.

Руки на рукояти дрожали.

—Если всё равно собирался умереть, надо было сдохнуть тогда… Зачем ты убил наставницу? Умереть должен был ты. Почему умер кто-то другой?

—Иначе было нельзя.

Ёнджу ответил тихо.

Ярость захлестнула Санхо. Ударом ножен он перевернул стол.

Чаши покатились по полу.

—Что значит «нельзя»?

—Печать должны были нести вы двое. Ты и она. Тело и душу.

В голосе не было эмоций. Санхо скрипнул зубами.

—Что за бред? Она ведь не продолжала нести печать живой. Всё равно умерла. Почему это обязательно должна была быть она? Ты мог сделать это и умереть сам!

—Нет. Должна была именно она.

Ответ прозвучал твёрдо, без тени сомнения.

От этого Санхо разозлился ещё сильнее.

—Почему? По какой причине?

—Ответ находится внутри тебя.

Бессмысленная загадка едва не свела его с ума. Глаза налились кровью.

—Ах ты сука… Допустим. Пусть это должны были сделать мы с ней. Тогда убил бы меня! Почему не меня, а наставницу?..

Санхо устал от загадочных ответов. Выровняв тяжёлое дыхание, он снова поднял меч.

—Трусливая тварь.

В сердце осталось только чистое желание убить.

—Искупи вину смертью.

Меч пошёл к шее Ёнджу.

В этот момент в кармане зазвонил телефон.

«Ах…»

Санхо пришёл в себя и достал аппарат. На экране было имя из трёх слогов: Набит.

Не ответить он не мог.

Меч медленно опустился.

—Да, Набит.

Её голос звучал радостно.

Он был занят.

Наступил день, которого Санхо желал больше всего в жизни.

Но ученицы не хотели бы этого. Горло сжалось, и ответить не получилось.

Набит встревоженно спросила:

—А… Да.

—Нет.

Санхо слегка прикусил губу.

—Конечно, ответить на звонок Набит для учителя важнее всего.

Она счастливо засмеялась, но тут же спросила с беспокойством:

—Ничего серьёзного. Знакомые охотники решили пошутить.

—Не нужно. Всё хорошо.

Снаружи послышались шаги. Санхо машинально обернулся и встретился взглядом с Хесо, стоявшей на пороге.

Девочка широко раскрыла глаза, а затем улыбнулась.

—Останетесь поужинать…

Но, заметив меч в его руке и перевёрнутый стол, она не закончила.

Хесо медленно прошла мимо Санхо, села перед рассыпанной едой и маленькими руками начала собирать рис.

Время от времени шмыгала носом.

Санхо тяжело смотрел на неё, пока голос Набит не заставил поднять голову.

—Хорошо.

—Спасибо. Хороших выходных.

Звонок завершился.

Санхо спрятал телефон и с сожалением снова посмотрел вперёд.

Хесо с прилипшими к рукам зёрнами риса вытирала пол тряпкой. Ёнджу по-прежнему сидел со скрещёнными ногами и не двигался.

Перед ним горели свечи и стояла чаша с водой.

«Кого ты собираешься убить теперь, ублюдок?»

Но меч Санхо так и не поднялся. Перед глазами стояла улыбка Набит.

В конце концов он убрал клинок и отвернулся.

«Сука».

Он не мог разочаровать учениц.

Санхо тяжёлым шагом вышел и с раздражением захлопнул дверь.

В ночном небе сиял полумесяц, изогнутый, словно улыбка.

Но Санхо видел лишь пустоту на месте недостающей половины.

Ненавистный день, ненавистное время года, ненавистный мир. Он шёл под холодным ветром осенней ночи.

После ухода Санхо Хесо села напротив Ёнджу, и они начали есть.

Обычно девочка ела с аппетитом, но сегодня лишь ковыряла рис.

Ёнджу посмотрел на неё.

—Дай чашу.

—Что?

—Возьми себе чистый рис. Испачканный отдай мне.

—Не надо.

Хесо покачала головой. Лицо оставалось мрачным.

—Этот дяденька… Наверное, плохой человек.

—Нет.

Ёнджу положил кусочек мяса ей в рот.

—В нём просто много злости.

—Человек, который так обращается с едой, не может быть хорошим.

—Он и с самим собой обращается так же.

Эгоистом Санхо не был.

—Не осуждай его слишком строго. Между нами лишь недоразумение. Однажды и он, и ты всё поймёте.

—Хорошо…

Хесо кивнула и продолжила есть.

За время прогулки ярость немного утихла. Санхо подошёл к припаркованной вдали полицейской машине.

Открыв водительскую дверь, он увидел Минджон.

Санхо моргнул.

—Ты будешь вести?

—Да.

—Зачем? Я сам.

Минджон широко улыбнулась и взялась за руль.

—На то есть причина.

—И чем ты занимался?

Хёын нахмурилась с заднего сиденья.

В машине были только они двое. Дохён сослался на дела и уехал после ужина. Санхо открыл заднюю дверь и спокойно ответил:

—Просто разговаривал.

—Закончил?

—Ага.

—Тогда поедем к старшей и продолжим.

Сердце Санхо наполнила тревога.

—Что значит «продолжим»?

—Выпьем.

—А после выпивки?

—Зачем спрашивать очевидное?

—Не хочу. Сегодня нет настроения. Отвезите меня в школу.

Санхо тяжело сел.

Егён причиняла боль, Ёнджу — ярость, Хесо — смятение. Желания заниматься чем-либо другим не было.

Хёын внезапно сунула ему большой бумажный стакан из кафе.

—Что это?

—Кофе.

—Я такое не пью.

—Ты маленький ребёнок? Пей, школьник.

Санхо нехотя взял стакан.

«Сама старше всего на несколько лет…»

Пахло приятно. Он сделал глоток и посмотрел на ночное небо за окном.

Санхо пытался насладиться видом, но Хёын снова начала приставать.

—Ты правда ничего не хочешь?

—Не хочу.

—Почему? Если я хочу, значит, будем.

—Я не могу. Попытайся сама, если так нужно.

—Правда? Тогда хорошо, что мы это взяли.

Тело вдруг стало странным. У Санхо закружилась голова.

«Что?..»

Сначала он решил, что дело снова в усталости, но ощущения отличались.

На лбу выступил пот, конечности обмякли. Санхо попытался собрать внутреннюю энергию, однако та не подчинялась и рассеивалась.

Он растерянно завалился в сторону. Хёын будто ждала и подставила бедро под его голову.

—Работает мгновенно, старшая.

—Да? Я думала, Санхо продержится дольше…

—Нет, он полностью отключился.

Хёын провела ладонью по его щеке. Прикосновение казалось холодным, потому что всё тело Санхо горело.

Он с трудом выругался:

—Какого… чёрта вы мне дали?..

—Лекарство старшей. Хорошо подействовало?

—Что за лекарство?..

—Как она сказала? Парализует энергетические каналы? Да какая разница.

Хёын захихикала и натянула на его голову тот же кожаный мешок. Мир погрузился во тьму.

Санхо почувствовал, как на запястьях защёлкиваются наручники. Он попытался порвать их силой, но внутренняя энергия не поднималась.

Дыхание перехватило.

—Да чтоб вас… Вызовите полицию, психопатки!

—Мы и так в полицейской машине.

Одежда пропиталась потом. Сердце колотилось, мышцы не слушались, воздуха не хватало — будто Санхо только что пробежал марафон.

—Старшая, лекарство отличное. Он вообще не может сопротивляться.

Голос Хёын звучал необычайно весело.

—Правда замечательно. Можно давать часто?

—Особых побочных эффектов нет… Но Санхо будет тяжело.

—Какая мне разница, тяжело ему или нет? Значит, можно. Может, привязать его в твоей лаборатории и постоянно кормить лекарством?

—В подвале есть неиспользуемая лаборатория…

Только не та самая.

Санхо дрожащей рукой поспешно полез во внутренний карман и нащупал телефон.

В самом верху списка последних звонков должна быть Набит.

«Набит, спаси меня…»

Из-за пота аппарат выскальзывал, но Санхо всё же смог позвонить и держался за телефон, словно за верёвку, спущенную с небес.

Хёын выхватила его ровно в тот момент, когда соединение установилось.

—Набит, как дела?

Хёын совершенно невозмутимо заговорила вместо него. Из трубки донёсся удивлённый голос.

—Да. Мы выпиваем. Он внезапно расплакался и решил позвонить тебе, поэтому я ответила.

Санхо отчаянно закричал. Иначе он мог больше никогда не увидеть солнца.

—Набит! Если в понедельник не приду, скажи директору! Меня заперли в подвале Корейского общества магии… М-м! М-м-м!

—Слышишь? Он совсем пьян. Не волнуйся, отдыхай. Нам пора.

Набит весело попрощалась, и звонок закончился.

Погасла последняя надежда.

В полной темноте мешка Санхо услышал шёпот Хёын:

—Заводи машину.

—Хорошо.

Санхо перестал сопротивляться её рукам.