Том 1 · Глава 101. Ночь Мёран (2)
Отношение к Walter Group в обществе было резко полярным.
Руководители и те, кто уже сидел наверху, получали от корпорации огромные деньги и влияние — и потому превозносили её до небес.
А рабочие и мелкие фирмы годами терпели поборы и эксплуатацию, накапливая всё больше злости.
В итоге знать вставала на защиту группы, простолюдины выходили на протесты, и конфликт только рос.
Император Бодуэн VIII пытался сгладить противостояние и предлагал новые законы.
Но каждый раз вмешивались аристократы, которые либо получали деньги от Walter Group, либо успели породниться с её верхушкой.
Империя уже давно отличалась от прежней: теперь в работе совета участвовали не только дворяне, но и представители простого народа.
Из-за этого любое серьёзное решение проходило через бесконечные обсуждения.
Walter Group тем временем методично прятала всё, что успела присвоить.
А до тех пор, пока направленные против неё законы не вступили в силу, верхушка решила напоследок как следует погулять.
«Пир Вальгаллы».
У вечеринки даже было собственное имя.
Размах соответствовал: приглашали не только влиятельных людей империи, но и гостей из других стран.
Причина такой беспечности была простой.
Следы большинства преступлений Walter Group тщательно заметали руководители тайной организации.
Она называлась «Золотая рука».
«Золотая» — намёк на то, что именно они исподволь двигают государством.
Название громкое — и состав соответствующий.
Особенно выделялся человек, который отвечал за сокрытие махинаций Walter Group.
Эдин, беглый принц королевства Бакар, прибывший в империю вместе с несколькими сотнями солдат.
Уже скоро.
Второй принц проиграл борьбу за трон нынешнему королю Бакара.
После бегства в империю он не отказался от амбиций и всё это время готовился когда-нибудь вернуться и забрать родину себе.
Скоро я снова ступлю на землю своего королевства.
Его кабинет находился в северной части имперской столицы.
В полумраке Эдин держал бокал красного вина стоимостью с хороший загородный дом.
Он медленно наслаждался вкусом и одновременно читал список наёмников, нанятых для убийства действующего короля Бакара.
Корничо — худший убийца Бакара.
Бартони — лучший копейщик Самада.
Кунья — пятикратный чемпион гладиаторских турниров.
…
Список был собран из имён, которые знали далеко за пределами их стран.
Эдин довольно любовался им и неторопливо раскручивал вино в бокале.
Будто пил кровь собственных подданных, которую годами выкачивал из страны.
Но спокойствие продлилось недолго.
Ваше Высочество Эдин.
Из магического кристалла донёсся голос подчинённого.
Связь шла из северного отделения Walter Group.
Что ещё?
Эдин ответил почти лениво.
Но уже через секунду резко выпрямился.
Северное отделение уничтожено. Хранившийся у нас «Абсолютный сундук» захвачен…
Что?
«Абсолютный сундук».
Артефакт хранения высшего класса.
Внутри находилось всё состояние, которое Эдин успел присвоить за годы жизни в империи.
По стоимости — почти целое королевство.
Именно поэтому сундук прятали в глубоком северном хранилище и охраняли отрядом первоклассных наёмников.
Что значит «захвачен»? Кто вообще смог его вынести?
Эдин с силой поставил дорогой бокал на стол.
Тёмно-красное вино плеснуло на бумаги и растеклось паутиной.
Совсем как сеть отделений Walter Group по всей стране.
Сила противника… как у десятка мастеров меча. Нет… Нет! Это одна женщина!
Связь захрипела и оборвалась.
Почти сразу пришёл следующий вызов.
Северо-западное отделение атаковано! Цель
Центральное отделение, срочно пришлите поддержку! А-а-ах!..
Что происходит? Север! Северо-запад! Отвечайте!
Тридцатилетний мужчина заорал в кристалл и ударил кулаком по столу.
Разлитое вино разлетелось в стороны.
Точно так же за считаные часы исчезали его отделения.
Кто вообще посмел тронуть Walter Group?
Эдин не мог поверить.
За группой стояло столько дворян и организаций, что даже членам императорской семьи было трудно действовать против неё напрямую.
Сам император вынужден был давить через законы и двигаться постепенно.
Кто же настолько безумен, чтобы просто взять и напасть?
Не знаю, что это за зверь, но теперь придётся сделать из него пример.
Эдин стиснул зубы и схватил список наёмников.
Этих людей называли силой, способной уничтожить целое королевство.
Он собирался отправить их всех разом и стереть нападавшего с лица земли.
Секретариат, немедленно вызывайте наёмников. Всех. Отправляем на север.
Но искать врага уже не требовалось.
Через несколько часов после первого сигнала тот сам пришёл к сердцу «Золотой руки».
Секретариат? Почему молчите? Вы меня слышите?
Скри-и-ип…
Дверь кабинета открылась.
За ней был ярко освещённый коридор, и на его фоне возник чёрный силуэт.
Из темноты смотрели зелёные глаза, наполненные настолько сладкой и тяжёлой убийственной аурой, что становилось трудно дышать.
Даже Эдин, который всю жизнь нанимал опасных людей, почувствовал, как по спине прошёл холод.
Впервые ему казалось, что перед ним хищник крупнее него самого.
К-кто ты такая?..
Кап.
Кап.
Женщина в ципао держала по мечу в каждой руке.
С клинков непрерывно стекала почти чёрная кровь.
Эдин сам прошёл через борьбу за престол и быстро понял происходящее.
Так это ты? Та самая одиночная нападавшая из сообщений?
Сегодня закончится и его власть, и золотая эпоха Walter Group.
И положит ей конец девушка, которой ещё нет двадцати.
Невозможно… Как ребёнок мог сделать это в одиночку?
Северное отделение, построенное как крепость, было рассечено, словно пирог.
Запутанная подземная база на северо-западе утонула в крови его людей.
Но хуже всего было другое.
Если нападавшая добралась до столичного отделения…
значит, Walter Group уже начала рушиться.
Докажи, что есть причина оставить тебя в живых. Даю пять секунд.
Из тёмного проёма на принца смотрели совершенно бесстрастные зелёные глаза.
Так смотрят на насекомое, которое можно раздавить в любой момент.
Э-э…
Больше всего Эдин хотел нажать аварийную кнопку под столом.
После сигнала наёмники должны были броситься к нему на помощь.
Но он тут же понял, что это бессмысленно.
«Этот меч… Он принадлежал Кунье».
Армия, которой он так гордился и которую считали способной разорить целую страну…
уже была уничтожена этой девушкой.
Тебе нужен «Абсолютный сундук», верно? С этим ключом можно сменить зарегистрированного владельца.
Эдин вытащил из внутреннего кармана мундира артефакт-ключ.
Положил на пол и аккуратно подтолкнул к девушке.
Этого достаточно? Теперь есть причина меня не убивать?
Ключ остановился у туфли Мёран.
Мёран подняла ключ и медленно осмотрела его.
Хм.
Пока её взгляд был занят артефактом, Эдин незаметно вытащил из ящика пистолет.
Новейшее оружие.
На случай, если понадобится последний козырь.
В газетах пишут, что Walter Group
Ха-ха… Что за глупости? Ты хоть представляешь, сколько людей нас поддерживают?
Синеволосый мужчина отчаянно улыбнулся и покачал головой.
А сам уже строил новый план.
«Она ещё совсем молодая».
Может, заговорить ей зубы и переманить к себе?
Сначала выяснить, на кого работает, потом предложить условия лучше.
По тебе видно, что ты тоже иностранка. Я, между прочим, помогаю тем, кто бежал или эмигрировал сюда из других стран.
Вот как?
Мёран продолжала рассматривать ключ.
Эдин решил, что увидел шанс, и заговорил ещё мягче.
Не знаю, почему тебе приходится заниматься такой кровавой работой. Но я бы никогда не заставил девушку, годящуюся мне в младшие сёстры, делать подобное.
Он приложил ладонь к груди.
Синие волосы и ясные глаза Бакара отлично дополняли образ доброжелательного аристократа.
Мы оба оказались вдали от родины. Разве таким людям не стоит помогать друг другу?
Наверное, стоит.
Мёран спрятала ключ за вырез ципао, между грудей, чтобы не выпал.
Только вот странно. Почему человек, который говорит о взаимопомощи между чужаками, сам их эксплуатирует?
О чём ты?
Она подняла оба меча.
В её глазах смешались ледяной свет луны и безумие.
На фабриках Walter Group иностранным рабочим платят треть обычной зарплаты.
Эдин вздрогнул. До этого он считал её просто очень сильной девчонкой.
А она уже знала, как устроен его бизнес.
Ты такой же, как прошлый начальник тюрьмы.
Она не была чьей-то бездумной марионеткой.
Walter Group она уничтожала по собственной воле.
Вообще-то мне всё равно. Если империя рухнет, появится отличный повод увезти Дерика на Восточный континент.
Лицо Мёран больше не казалось детским.
Только ему это не понравится. Поэтому я решила сделать эту страну местом, где можно спокойно жить.
Она улыбнулась как взрослая женщина, привыкшая обязательно получать то, что ей понравилось.
Вот когда в империи всё наладится и он перестанет беспокоиться, тогда и увезу. Так будет спокойнее.
От клинков потянуло убийственным холодом.
Лунный камень, давно не пивший столько крови, будто довольно рассмеялся.
«Вот так, Мёран. Дай своему безумию волю»,
А вы, кажется, как раз из тех, кто Дерику не понравится.
Ключ уже был у неё.
Оставаться здесь больше незачем.
И оставлять в живых Эдина, потерявшего всякую ценность, тоже.
Поэтому умри.
В тот же миг проигравший принц Бакара вскинул пистолет.
Ствол вспыхнул.
Эдин уже поверил в победу.
Каким бы чудовищем ни была противница, она только что перебила его наёмников.
Но внезапную пулю, летящую почти со скоростью звука, отбить почти невозможно.
Он не знал лишь одного.
КЛАНГ!
В прошлой жизни Мёран уже уничтожала не государство — целый континент.
Она точно проследила взглядом за пулей, разрезавшей воздух.
И одним движением клинка рассекла её надвое.
Тук…
Что за…
Но пуля была не единственным, что она разрубила.
По центру лица Эдина уже прошла тонкая красная линия.
Через мгновение тело распалось на две половины и рухнуло на пол.
А вместе с ним надвое раскололась и стена кабинета.
После чего…
Ш-ш-ш-ш…
Из тайника за стеной посыпались горы грязных денег, которые беглый принц годами присваивал лично себе.
Будто кто-то вспорол брюхо разжиревшей от жадности свинье.
Мёран не проявила к богатству ни малейшего интереса.
Она просто повернулась на север.
В руке был ключ от приданого, которое она уже мысленно готовила для будущей жизни с любимым.
Гр-р-р-р…
Второе столичное отделение Walter Group охватило пламя.
Вокруг царила паника.
А одна женщина спокойно уходила прочь.
Фу-ух… Она тут вообще когда-нибудь убирается?
Тем временем в Беррихилле я занимался уборкой в камере сбежавшей Мёран.
Выбил пыль из подушки, аккуратно поправил одеяло.
Вот ведь. Наверное, так чувствуют себя люди с младшей сестрой.
По крайней мере, в комнате не стоял затхлый запах.
Наоборот, от постели исходил лёгкий чистый аромат молодой девушки.
Она что, вообще сегодня возвращаться не собирается? Придётся разбираться отдельно.
За окном давно поднялась полная луна.
Я сидел один в её камере и тяжело вздохнул.
Уже собирался пойти подремать на диване в кабинете, когда перед глазами неожиданно вспыхнули голубые строки.
С необычно радостным звуковым сигналом.
Я недоумённо моргнул. До сих пор система только сообщала мне об обновлении плохих концовок.
О том, что их можно запечатывать, я услышал впервые.
Я озадаченно протянул руку к сообщению.
Это ещё что значит?
Что ещё за…
Я всего-то спокойно застилал чужую кровать.
А заодно каким-то образом стал героем целого королевства.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta