Том 1 · Глава 142. Литературная перепалка (2)
Аудитория истории.
В отличие от огромного зала, где Кайл читал теорию фехтования, эта аудитория была довольно маленькой.
Из ста двадцати студентов осталось всего около шестидесяти.
История сама по себе казалась многим скучной, но главная причина была всё же в преподавателе.
Профессор истории Имперской академии прославился тем, что засыпал студентов вопросами, пока те окончательно не терялись. За это его и прозвали Гончей.
Поэтому на его занятия в основном ходили только самые упёртые отличники.
Родительского гнева за плохие оценки они боялись сильнее, чем Колибри.
Все остальные историю попросту не выбирали. Незачем добровольно идти под каток Гончей, если вокруг полно предметов и повеселее, и попроще.
Я, разумеется, тоже терпеть её не мог.
И всё же когда-то исправно ходил сюда и получал худшие оценки по одной-единственной причине.
На уроках Колибри меня никто не трогал.
Те, кто любил издеваться над слабыми и пресмыкаться перед сильными, рядом с ним вдруг становились тише травы.
Так что я приходил на занятия Гончей и в одиночестве строил планы на будущее.
«Странное чувство. Столько лет прошло, а я опять сижу на том же месте».
Я устроился за столом в углу аудитории и ненадолго погрузился в воспоминания.
Как и раньше, подсесть ко мне никто не решался.
Зато на последних рядах толпились девушки.
Все они окружили маленькую хрупкую девочку и наперебой угощали её сладостями.
А вы умеете принимать гостей. Так и быть, лично попробую всё, что принесли!
Миловидное кукольное лицо, своеобразная манера речи и форма, которая была велика ей чуть ли не на размер.
Франка, ты так забавно разговариваешь. Это у тебя образ юной госпожи?
Вот ещё попробуй. Мадлен пёк повар из нашего поместья, очень вкусный.
Прародительница жевала с набитыми щеками, к одной из которых прилипла крошка.
А мысли у неё при этом были куда менее безобидные.
«Сколько же здесь свеженьких людей. Даже слюнки текут».
Впрочем, набрасываться на этих девчонок Франка не собиралась.
После возвращения в мир людей первой она хотела попробовать кровь только одного мужчины.
«Но чего эти жалкие малявки всё липнут ко мне?»
Наверняка снова не могут устоять перед моим обаянием.
Ещё двести лет назад сотни чёрных магов стекались лишь затем, чтобы поклоняться моему портрету из гримуара. Так что ничего удивительного.
«Правда, потом Вейл всё разгромил…»
Стоило вспомнить тот кошмар, как при виде потомков Вейла — Камиллии и Греты — по коже пробегал холодок.
С Дериком было похоже.
Он не принадлежал к роду мужчины, который когда-то её сокрушил, но временами в его взгляде появлялось то же выражение.
Не желание выжить самому, а решимость тащить на себе ещё и других.
И каждый раз у королевы вампиров от этого холодело вдоль позвоночника и почему-то начинало быстрее биться сердце.
Та, кто всегда стояла на вершине, никак не могла вытравить из памяти чувство собственного поражения в тот день.
Франка.
М-м? Чего вам?
Задумавшуюся Прародительницу легонько потрясли окружившие её студентки.
Ты случайно не хочешь стать знаменитостью?
Знаменитостью? С чего вдруг такой вопрос?
Франка тут же вновь оживилась и, как подобает великодушной королеве, снизошла до болтовни юных подданных.
Ты ведь раньше сидела с теми очень красивыми девушками.
Ага. И с профессором Дериком вы, похоже, хорошо знакомы. Ты случайно не работаешь в его компании?
Компания…
Тюрьма тоже считается компанией?
Франка задумчиво надавила пальцем на острый клык.
Ну, можно сказать и так.
Тогда ты наверняка хорошо знаешь начальника тюрьмы?
Разумеется. О нём мне известно всё.
Отлично. Тогда скажи… профессор Дерик с кем-нибудь встречается?
Палец на клыке замер.
…Что?
Лицо Франки мгновенно стало каменным.
На секунду она снова напоминала ту, что когда-то подсоединяла трубки к шеям сотни людей.
Ты тоже хотела это спросить, да?
Ага. Сегодня он оказался гораздо интереснее, чем я думала. Теперь понятно, почему именно он хозяин Wolf Boys.
Но юные студентки убийственного настроя не заметили и продолжили беззаботно щебетать, словно воробьи на безопасной ветке.
Когда он уложил профессора Кайла, а потом ещё дал нам совет… было круто.
Тебя тоже тогда зацепило? Увидела его без этих вечных кругов под глазами, когда солнце нормально осветило лицо?
Для отличниц, которые всю жизнь только и делали, что учились, начальник тюрьмы без привычных тёмных кругов под глазами, похоже, оказался слишком сильным впечатлением.
Даже когда он раздавал аристократкам сувениры в ободке с драконьими рожками, его засыпали вопросами, нет ли отдельного мерча с самим начальником.
Набитые мадленом щёки Франки перестали двигаться.
Она залпом выпила сок и уже заметно холоднее заявила:
Пф. И что вы нашли в этом смазливом типе?
А-а, значит, тебе нравятся покрупнее и помассивнее? Типа господина Чичи из Wolf Boys?
Мужчина должен быть достаточно силён, чтобы суметь защитить женщину.
Так профессор Дерик вроде и так сильный. Он же одним движением пробил защиту профессора Кайла.
Остальные дружно закивали.
Франка на мгновение задумалась.
«Дерик… и правда настолько силён?»
За двести лет Прародительница встречала немало выдающихся бойцов.
Самым сильным из них, конечно, был Вейл Михаил.
Кроме него, ни один мужчина её не побеждал.
А потом внезапно появился этот сереброволосый — Дерик Минстер.
Да, после долгого сна она была ослаблена. Но факт оставался фактом: он её победил.
«И ведь тогда он ещё даже не пробудился как мастер меча».
Более того, бой проходил на её территории.
Практически всё складывалось в её пользу, а в итоге проиграла именно она.
И ещё тот взгляд, на несколько мгновений заставивший вспомнить её страшнейшего врага — Вейла.
Этого было достаточно, чтобы Франка осознала неприятно очевидную вещь.
Дерик вполне подходил под её собственный идеал — мужчина сильнее неё самой.
Но мне почему-то кажется, что начальник Дерик точно не одинок.
Вот-вот. Наверняка у него в особняке сразу несколько женщин и он встречается с ними по очереди.
Услышав это, Франка наконец немного успокоилась.
А через секунду подавилась.
Хотя такой опасный роман тоже звучит весело.
Человеческие женщины оказались куда страшнее, чем она предполагала.
Воображение у этих с виду скромных отличниц было поистине безграничным.
Кхм-кхм! Хватит нести чепуху. Лучше к занятию готовьтесь!
Франка отложила мадлен и вместо него сунула в рот конфету — одну из тех, что прихватила горстью из кабинета Дерика.
Ладно-ладно. Франка ещё маленькая, вот и не понимает ничего в романтике.
Какая милая.
Да тише вы! Идите уже учиться!
Когда девушки, младше её на сто девяносто лет, принялись взъерошивать ей волосы, Франка замахала кулачками.
Те с нарочитыми стонами разошлись по своим местам.
Я невольно смотрел на всё это с довольной улыбкой.
«Наверное, возраст сказывается. Даже с девчонками, которые ей во внучки… нет, скорее в дальние потомки годятся, отлично ладит».
Так я и дождался начала урока.
Минут через десять наконец появился сегодняшний преподаватель — Колибри.
Что за шум в аудитории?
Тяжёлый голос, словно из пещеры.
Под метр девяносто ростом, давящий взгляд и резкие черты лица.
Да, с такой внешностью легко распугать половину курса.
Но по-настоящему знаменит он был не этим.
Колибри много лет служил тенью сменявших друг друга деканов.
Если студент или его родители создавали проблемы, именно он методично давил на них, пока те не теряли всякую охоту спорить.
И никто не мог его приструнить по простой причине.
В истории Колибри разбирался блестяще, а его научные работы раз за разом получали высшие оценки академического сообщества.
«Если Кайл был примерно пятым клинком, то этот
И с каких пор на моих занятиях стало так весело?
Стоило ему заговорить, как ещё минуту назад оживлённая аудитория мгновенно остыла.
Только тогда Колибри достал такие же скучные, как его характер, очки и надел их.
Начинаем. Откройте учебники.
Даже приглашённого преподавателя проигнорировал.
Вот она, настоящая Гончая.
Сегодня разберём двести пятидесятый год имперского календаря, эпоху Его Величества Бодуэна IV. Событий тогда хватало.
Взяв мел, он крупно написал на доске число «250».
От него профессор начал выводить ветви, словно строил огромную схему.
Указав на пустующие ответвления, он продолжил:
Борьба наследного принца Лео и принцессы Леа за престол как раз достигла пика. Мы разберём одно из крупнейших событий того периода.
Одна из студенток осторожно подняла руку.
Профессор… а приглашённый преподаватель литературы ещё не пришёл.
Колибри холодно посмотрел на девушку, посмевшую его перебить.
Потом тяжело вздохнул и бросил мел на кафедру.
И зачем вообще было приглашать писаку без рода и имени…
Декана он только что обругал совершенно открыто.
Нет, прозвище Гончая просто так не заслужишь.
Что ни приглашённый преподаватель, то недоразумение.
Теперь профессор истории посмотрел на меня с явным презрением.
По взгляду было ясно: о том, что случилось на занятии Кайла, он прекрасно знает.
Не знаю. По-моему, с местными профессорами дела ничуть не лучше.
На сорвавшуюся с цепи Гончую я ответил таким же сухим тоном.
Колибри будто только этого и ждал.
Начальник Дерик, смотрю, победа над одним зелёным преподавателем заметно прибавила вам уверенности.
Не особенно. Просто Академия мне крупно задолжала, так что стесняться мне нечего.
Задолжала?
Конечно. Я ведь вместо вас выяснил, что один из ваших профессоров несёт чушь. По-хорошему вы ещё спасибо сказать должны.
Лицо Колибри перекосилось.
Это не отменяет того, что на прошлом занятии вы вели себя крайне невежливо. Как, впрочем, и сейчас.
Если бы ваши преподаватели знали своё дело, мне бы и вмешиваться не пришлось.
Он, похоже, окончательно решил, что я бросаю ему вызов.
Колибри коротко усмехнулся и снова взял мел.
Прекрасно. Раз уж приглашённый лектор всё равно опаздывает, предлагаю небольшой устный экзамен.
Мел быстро забегал по доске.
Посмотрим, имеете ли вы право оценивать меня ещё и в истории.
На доске крупно появилось название события.
«Инцидент в подземном городе Самарканд».
Итак. Одно из крупнейших происшествий двухсотлетней давности. Надеюсь, вы хотя бы его помните?
Вот же ублюдок.
Он помнит меня ещё студентом.
Помнит, как на его занятиях я сидел с отсутствующим видом и вместо истории расписывал планы на будущее.
А мои оценки по этому предмету в личном деле были просто катастрофическими.
Именно поэтому он сейчас так уверенно полез в драку.
Что-то вы долго думаете. Неужели вы устроили здесь такой балаган, даже не зная события подобного масштаба?
Но одну вещь Колибри не знал.
Пусть в Академии с историей у меня всё было отвратительно…
На экзамене имперского казначея, через который я прошёл на пути к должности канцлера, по истории я получил полный балл.
Конечно помню. Подземный город построил третий принц Хаким, чтобы устранить третью принцессу Лидию.
Я ответил без запинки.
В аудитории воцарилась тишина.
Об этом происшествии и так редко говорили: виновником оказался член императорской семьи.
…Я ошибся? Что-то вы долго отвечаете.
Нет. Всё верно.
Но отступать Колибри не собирался.
Похоже, такой вариант он допускал и потому даже выражения лица не изменил.
Именно. Восточный рыцарский орден, который Её Высочество Лидия лично подготовила благодаря своему выдающемуся лидерству, полностью подавил мятеж.
Он уже лихорадочно подбирал следующий вопрос.
Но тут…
Восточные рыцари? Вряд ли.
Я не просто ответил правильно — я ещё и возразил ему.
Причём совершенно спокойно.
Насколько я знаю, Восточный орден подошёл позже. А зачистку в одиночку провёл один рыцарь столичной гвардии.
Что за нелепость?.. Вы хотите сказать, один боец тогдашней захудалой столичной гвардии расправился с сотнями рыцарей и их командиром Хаммусом, который был мастером меча?
Звучало и правда неправдоподобно.
Но, став имперским канцлером и получив доступ к засекреченным архивам под дворцом, я узнал правду.
Именно так всё и произошло.
Да. Это в одиночку сделал прежний принц-консорт Вейл Михаил.
Чушь. Ни в одном источнике такого нет.
Стоило задеть его профессиональную гордость, как Колибри заметно помрачнел.
Но я спокойно продолжил:
Разумеется. Принц-консорт Вейл распорядился занизить собственный вклад, чтобы усилить позиции принцессы Лидии в борьбе за престол.
Смешно. И доказательства у вас есть? Или вы, может быть, лично копались в тайном императорском архиве?
Голос Гончей становился всё громче.
Атмосфера в аудитории натянулась так, что студенты начали вжиматься в места.
Но одна — самая маленькая — оставалась совершенно невозмутимой.
И даже вмешалась в эту схватку змеи и пса.
А ведь это правда.
С самыми невинными и ясными глазами.
Хаммус сам мне рассказывал, что его тогда одолел рыцарь столичной гвардии, который был намного его моложе.
…Что?
Все разом уставились на миниатюрную девочку.
Только я едва не расхохотался и теперь из последних сил сдерживался.
Если хотите, могу даже познакомить вас с ещё живым свидетелем.
Прародительница заложила руки за спину и высокомерно улыбнулась.
В этот миг она выглядела уже не ребёнком, а существом из иного мира, которому когда-то поклонялись чёрные маги.
У меня как раз есть знакомая эльфийская шаманка.
Вот что значит долгожитель: она лично знала людей той эпохи.
«Она знает кого-то, кто прожил больше двухсот лет?»
Очки Колибри перекосились.
Он так и застыл с приоткрытым ртом, не сводя глаз с Франки.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta