Том 1 · Глава 182. Хозяин Севера (3)

Выходило, Франка двести лет удерживала за собой лучший кусок земли. Даже здесь все вынуждены были признать: инвестиционное чутьё у неё впечатляющее.

Лес за тюрьмой, чистая вода, хорошие участки — всё это до сих пор числилось за ней.

Под взглядами остальных Прародительница неловко отвела глаза.

—Я вовсе не гонялась за землёй. Это мои верующие скупали участки, потому что мечтали однажды построить для меня королевство.

Она вообще-то была королевой иной расы, которая презирала многие человеческие условности.

Поэтому её интерес к обычной недвижимости и правда выглядел немного нелепо.

Франка надавила клыком на указательный палец и постаралась не встречаться со слишком опасными взглядами женщин вокруг.

—Вот как? Тогда ты ведь сама её и не покупала. Продай мне.

Розоволосая Эри улыбнулась так чисто, словно предлагала ребёнку конфету.

—Нет. Тебе нельзя. Ты и так иностранка, которая уже владеет слишком большим куском нашей земли.

Камиллия отрезала мгновенно.

Она сразу поняла, что задумала белая змея, и посмотрела особенно остро.

—Что значит «слишком большим»? Большая часть моих земель вообще за пределами вашей границы. В самой империи у меня совсем немного.

—В том и проблема. За пределами империи у тебя уже достаточно территории. Зачем тогда лезть ещё и к нам?

Остальные явно соглашались с Камиллией и тоже посмотрели на Эри.

Но Анже была далеко не простым противником.

Управление толпой и разжигание массовых движений вообще входили в её основные таланты.

Она с самым естественным видом выдала вполне приличное оправдание:

—Когда появится княжество, мне понадобятся посольство и дипломатическая зона внутри империи. Вот для этого и покупаю.

—Тогда покупай землю в столице. Почему именно Север? Жалкая отговорка.

Пока две женщины мерялись взглядами, Франка начала осторожно пятиться назад.

Мёран сразу заметила и усадила её рядом с собой, сильно надавив на плечи.

—Эй! Не дави! Я и так маленькая, ещё ниже стану!

—Тихо. Пещерная летучая мышь.

Сад на крыше, куда обычно допускали только самых влиятельных людей империи, внезапно стал похож на шумный школьный класс.

Клеа тяжело вздохнула, достала монокль и надела его.

Как учитель, который наконец решил прекратить спор детей.

—Итак. По факту все присутствующие здесь владеют значительной частью северных земель. Если не считать крепость северного герцога.

—Кроме Конан, — добавила Камиллия, скрестив руки.

Эри нахмурилась.

—А ведь и правда. Удивительно, что эта пони сидит тихо. Или после того, как первая успела переспать с ним, решила, что может расслабиться?

Стоило упомянуть Конан, как атмосфера стала тяжелее.

Особенно у Камиллии.

Лицо оставалось бесстрастным, но голубые глаза потемнели, будто бездонная вода.

—Нет. Как и положено бывшей главе разведки, она придумала ещё более удобную схему.

И без того неприятно, что подруга якобы первой успела зайти так далеко.

Теперь выясняется, что у той ещё и отдельный план.

Все уставились на Камиллию.

—Все знаете первобытный лес возле тюрьмы Беррихилл? Тот, где живут чудовища Анже.

Сильнейшие женщины континента одновременно кивнули.

—Сейчас это военная территория. Формально ею управляет командующая Севером.

Камиллия выглядела так, будто только что раскрыла предателя в собственной армии.

Кулак ударил по столу.

—А значит, под видом службы она может сколько угодно появляться возле домика Дерика.

—Так, может, там всё и случилось? — мрачно пробормотала Эри.

Её настроение мгновенно передалось остальным.

Зелень вокруг словно поникла.

Даже природа будто не выдержала давления.

Хуже всех себя почувствовала Франка.

Она втянула плечи и замотала головой.

«И это люди? По-моему, иные расы здесь как раз они!»

Неожиданно первой разрядила обстановку Мёран.

Хотя именно от неё исходила самая тяжёлая иньская энергия, сейчас лицо было спокойнее обычного.

—Но Дерик сказал, что с Конан ничего не было.

Всего одна фраза.

И увядшая зелень сада словно ожила прямо на глазах.

—Это правда? — первой спросила Камиллия.

Мёран кивнула.

Она уже стояла почти у порога Грандмастера и говорила с полной уверенностью.

—Да. По лицу было видно, что он не врёт. И сама Конан, когда он угадал место родинки, выглядела по-настоящему потрясённой.

—Точно. Я тоже видела через голубку. Для бывшего разведчика она тогда слишком плохо контролировала лицо, — признала Эри.

—То есть он просто назвал место наугад и случайно попал? — Клеа поправила монокль.

Слишком уж невероятное совпадение.

Камиллия, знавшая Конан лучше всех, чуть сузила глаза.

—Если первым в глаза бросилась грудь, вполне возможно. Особенно когда эта кобыла сама ходит в майке.

С этим спорить никто не стал.

По сути, каждая из сидящих здесь обладала своим оружием.

У Камиллии — мощные ноги, которыми она когда-то придавила Дерика даже после возвращения сил владыки убийц.

У Эри — глаза, способные очаровать почти кого угодно.

У Клеа — внешность с одним из самых высоких показателей привлекательности в игре.

У Мёран — идеальная фигура, в которую трудно поверить, помня, что ей всего девятнадцать.

У Франки…

Ну, Франку хотелось потискать даже им самим.

—Тогда, по крайней мере, они не успели зайти далеко, — облегчённо выдохнула Эри.

Она спокойно смотрела на почти любого сильного противника.

Но женщины рядом с Дериком, похоже, раздражали её намного сильнее.

Настроение постепенно восстановилось.

И в этот момент со стороны лестницы раздались тяжёлые быстрые шаги.

Камиллия узнала их сразу.

Так звучали армейские сапоги имперских рыцарей.

И такой темп означал только одно: случилось что-то серьёзное.

—Ваше Высочество.

На крышу поднялся командир Белой конницы, мужчина средних лет.

Увидев количество людей за столом, он постарался не показать удивления и спокойно подошёл к Камиллии.

—Прошу прощения, что прерываю встречу.

—Ничего. Докладывай.

Опытный рыцарь мгновенно почувствовал, что до его появления здесь уже шла какая-то опасная борьба.

—Кхм… Только что на континент прибыли глава Восточного союза и его ближайшие мастера.

Он начал с самого важного.

Но тревога на лице никуда не исчезла.

Слишком уж плохо выглядело то, что сильнейшие союзники империи до этого сидели здесь и рычали друг на друга.

—Без уведомления? — резко спросила Камиллия.

—Да. Похоже, заранее сообщили только принцу Ивану. Даже Его Величество ещё не знает.

Камиллия задумчиво коснулась подбородка.

—Если двигаются так скрытно, что не предупредили даже императора, значит, собираются сделать что-то, что создаст дипломатические проблемы.

—Судя по направлению, они идут на Север…

Командир и Камиллия одновременно посмотрели на Мёран.

На девушку, которая почти полностью подчинила Лунный камень и приблизилась к уровню бессмертной.

—Что происходит? — Мёран склонила голову, как чёрная кошка.

Камиллия пересказала новости.

—Сильнейшие мастера Востока идут сюда, чтобы забрать тебя.

—Пусть приходят. Сейчас я их не боюсь.

—Нет. Вместе с ними идёт глава Союза.

Даже Мёран замерла.

—Не недооценивай его. Даже Бессмертная мечница, с которой мы сражались вместе, проиграла и теперь скрывается.

—Даже человек, уже ступивший на путь бессмертия…

Обстановка снова стала тяжёлой.

Но теперь уже по другой причине.

Никто больше не спорил из-за земли.

Перед столом сидели не соперницы, а руководители регионов и сильнейшие бойцы.

Командир Белой конницы набрался духу и добавил:

—Скорее всего, их цели — Лунный камень госпожи Мёран и её опекун, начальник тюрьмы Дерик Минстер.

Дерик Минстер.

Его тоже включили в список целей.

Лица женщин сразу похолодели.

Как будто кто-то неосторожно заговорил о семье и переступил последнюю границу.

—Что? Эти восточные деревенщины на кого собрались охотиться? — голубые глаза Камиллии потеряли фокус.

Командир впервые видел у своей начальницы такое выражение и тяжело сглотнул.

—По словам главы Союза, он собирается лично наказать Дерика как опекуна Мёран.

—Перебор, — холодно произнесла Эри.

Клеа и Мёран молча изменились в лице.

Даже Франка перестала изображать ребёнка.

—Немедленно поднимай войска.

—В-ваше Высочество? Все силы?

Командир переспросил почти рефлекторно.

Камиллия отвечала совершенно спокойно.

—Дерик Минстер — глава важнейшего государственного учреждения. Что означает заявление иностранной силы о намерении атаковать его?

Она поднялась со стула и заложила руки за спину.

Голос стал голосом будущей императрицы.

—Это вызов самой империи, которая дала ему должность.

Эри тоже встала.

—Согласна. Дерик уже обещал стать первым гражданином моего будущего княжества.

Розовые волосы на мгновение вернулись к сияющему серебру.

Красные глаза стали тёмными, почти цвета моря крови.

—Угроза моему гражданину — угроза моему государству.

Следом поднялась Франка.

Правда, из-за роста разница была почти незаметна.

—Верно! Если Дерика не станет, кто будет катать меня на плечах?

Клеа сняла монокль и спокойно убрала в карман формы.

—Если кто-то собирается убить моего непосредственного начальника, адъютант тоже не останется в стороне.

Все, кроме Мёран, уже стояли.

Она посмотрела на них снизу вверх.

—Чего сидишь? Всё началось из-за тебя. Пойдёшь первой, — сказала Эри уже тем голосом, каким когда-то говорила в камере.

Камиллия вновь напоминала женщину в белой форме, которая приходила на допрос.

Клеа одним взглядом дала понять то же самое.

—…Хорошо.

Наконец поднялась и Мёран.

В зелёных глазах разлилась иньская сила, которую она до сих пор сдерживала.

—Покажем им, куда они решили сунуться.

Камиллия поправила белую военную фуражку.

И сразу начала отдавать приказы.

—Командир Белой конницы, возьми войска и закрепись у входа в лес.

—Я тоже пойду, — подняла руку Клеа. — Местность вокруг Беррихилла знаю лучше большинства.

Её сила была не в грубой мощи, а в расчёте.

Роль себе она выбрала сразу.

—Я останусь внутри тюрьмы, — заявила Франка. — Восточные мастера наверняка пошлют убийц в тыл. В темноте я сильнее.

Наконец и Франка показала опыт, накопленный за две с лишним сотни лет. На миг она и правда заговорила как королева. Вот только рост по-прежнему оставался совсем небольшим.

—Мёран, ты вместе с Конан ждёшь в первобытном лесу. Если у восточных есть хоть немного ума, к тебе пошлют самых сильных.

—И глава Союза наверняка будет среди них.

Мёран никогда не встречала его лично.

Но если он победил Бессмертную мечницу, слабым быть не мог.

—Я расставлю своих чудовищ по лесу, — сказала Анже. — Пусть как можно сильнее проредят тех, кто придёт за Мёран и Дериком.

Наконец Камиллия вытянула руку.

В ладонь легло оружие, которое мог носить только величайший копейщик империи.

Ландруин.

—А наглого главу Союза я убью сама.

План был прост.

Партизанская война в первобытном лесу.

На Севере готовилась настоящая война.

Они и не думали превращать всё в межгосударственный инцидент, который потом можно было бы тихо замять.

Если просто замять случившееся, Восточный союз снова и снова будет угрожать Мёран и Дерику.

Поэтому они решили заманить противника на Север и разом уничтожить его боевые силы.

Командир Белой конницы молча смотрел, как женщины без лишних споров распределили задачи.

И с облегчением выдохнул.

«Вот оно что. Они всё-таки думали о главном».

В глубине души он даже почувствовал благодарность к одному человеку.

Именно он сумел связать вместе сильнейших существ континента.

—Ха-а-ам…

А этот самый человек зевал в кафе.

Потянулся и продолжил разгадывать кроссворд на последней странице газеты.

—Любимая еда прежнего принца-консорта… Это арбуз.

Полдень, солнце в зените, а я сидел как бездельник и тихо посмеивался.

После трёх возвращений я прекрасно помнил почти все крупные события будущего.

Опасные точки заранее нейтрализовал.

Оставалось дождаться освобождения заключённых, а потом спокойно заняться тренировками до уровня Грандмастера.

—А здесь, наверное, «содержанец». Завидую. Живёт себе, а всё за него делают другие.

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta