Том 1 · Глава 202. Нежелательные гости на смотринах (6)
Пиццерия закрылась уже давно.
Только когда последние гости наконец ушли, табличку у двери перевернули на сторону «Закрыто».
Спасибо за ужин, матушка. Было очень вкусно.
Я никогда прежде не ела настолько хорошую пиццу.
Ну конечно не ела.
Сомневаюсь, что обе женщины вообще часто пробовали пиццу.
Я рада, что вам понравилось.
Моя мать Рози скромно коснулась ладонью щеки.
Потом достала блокнот, которым обычно пользовалась во время смены, и записала адрес.
В следующий раз приходите ко мне домой. Тогда я уже как следует вас угощу.
«Э-эй… Не обязательно заходить настолько далеко!»
О, правда? Раз вы так добры, отказ был бы невежлив.
Камиллия изящно поклонилась, идеально подыгрывая образу скромной леди в платье.
Подумать только.
Я дожил до дня, когда услышал из её уст что-то вроде «ой».
Сегодня вышла небольшая суматоха, но в следующий раз я постараюсь прийти в более спокойном виде.
Какая ещё суматоха? Это я должна благодарить вас за то, что вы спасли меня от мошенника.
И что это за атмосфера?
Никогда ещё Камиллия не казалась мне настолько кроткой.
Впрочем, не то чтобы это выглядело фальшиво.
Просто впервые она казалась не первой принцессой, а обычной женщиной.
Если предупредите заранее, я тоже помогу с готовкой, матушка. Кулинария
Сегодня было очень приятно, командующая. Если сможете прийти снова, буду только рада.
Конан, всё ещё в повседневной одежде, тоже вежливо поклонилась.
Судя по тому, как днём она выбирала яблоки, у неё и правда были неожиданно домашние привычки.
Попрощавшись с матерью, обе посмотрели на меня.
Будто молча договорились оставить нас вдвоём после десятилетней разлуки, они одновременно кивнули.
Дерик, мы пойдём.
Да. Проведи время с семьёй спокойно.
Я искренне поблагодарил обеих.
Спасибо вам за сегодняшний день. Благодаря вам встреча с матерью прошла намного легче.
На этот раз обе улыбнулись совершенно мягко.
Так могут улыбаться только взрослые женщины, рядом с которыми вдруг становится спокойнее.
Если бы мы встретились в современном мире, в обычной жизни…
Наверное, это были бы партнёры, которых я даже не заслуживал.
Тогда доброй ночи вам обеим.
Мы разошлись.
Я остался с Рози и вместе с ней пошёл по тёмной улице.
Каждую жизнь одно и то же.
Как только остаёмся вдвоём, появляется эта странная неловкость.
Я так и не привык.
Но, как и всегда, всё-таки заставил себя заговорить первым.
Простите, мама. Я хотел прийти один, без лишнего шума, но получилось довольно суматошно.
Да что ты. Наоборот, я счастлива. Теперь я вижу, что рядом с моим сыном хорошие люди. Мне намного спокойнее.
Женщина с длинными каштановыми волосами улыбнулась.
Ей было сорок, но выглядела она максимум на тридцать с небольшим.
И не каждый день можно так близко увидеть первую принцессу и северную главнокомандующую.
…Что? Вы знали, что та женщина
Говорят, люди, которые и с возрастом сохраняют цель, дольше остаются молодыми.
Похоже, Рози была живым подтверждением.
Я всё-таки бывший разведчик. Неужели не пойму? Сколько в империи найдётся девушек, которые могут говорить с Конан на «ты»?
В темноте зелёные глаза бывшей разведчицы сияли особенно ясно.
Она прекрасно понимала, зачем к ней пришли высокопоставленные женщины.
Скорее всего, вас привела ко мне и история с беглым канцлером Айнцем.
Тогда почему вы сделали вид, что ничего не знаете? Я тоже поверил.
Вот ведь…
В прошлых жизнях она никогда не рассказывала мне об этом настолько прямо.
И уж тем более не упоминала человека за Айнцем.
Если бы вы сразу раскрыли информацию, наверняка смогли бы восстановить доброе имя и получить большую награду.
Камиллия и Конан не забывают тех, кто им помог.
Рози как бывший разведчик наверняка понимала их характер.
Почему же до конца изображала обычную женщину?
Ответ оказался простым.
Потому что сначала хотела рассказать тебе.
Мне…?
Я замер.
Мать приподнялась на носки и тихо сказала:
Если сведения передашь ты, твоя заслуга станет ещё больше.
Я и раньше знал, что она хороший человек.
Но не думал, что настолько.
И всё же принимать такую помощь было неловко.
Они и так мне доверяют. Не обязательно увеличивать мои заслуги. Гораздо важнее сначала восстановить ваше имя.
А зачем мне в сорок лет возвращать репутацию?
Рози легко выдохнула и пошла дальше.
Лучше хоть немного помочь сыну, о котором десять лет не могла заботиться.
Я промолчал.
Атмосфера снова потяжелела.
Почувствовав это, она махнула ладонью, будто отгоняя лишнюю серьёзность.
Зато я вдоволь насмотрелась на старания будущих невесток.
Теперь я окончательно понял.
Она вовсе не была беспомощной брошенной женщиной.
Чтобы когда-то завоевать моего отца — далеко не последнего человека среди наёмников, — нужно было самой быть очень способной.
За разговорами мы уже пришли.
Рози остановилась у дома в самом тихом квартале окраины.
Рука в перчатке повернула дверную ручку.
На металле виднелся едва заметный слой масла.
Если кто-то возьмётся голой рукой, останется отпечаток.
В верхнюю часть дверной рамы был вставлен крошечный кусочек бумаги.
Если дверь открывали силой, он обязательно падал.
Даже после фактической отставки мать не потеряла старых привычек.
Не слишком убого?
На мой взгляд — нет.
Скорее обычный аккуратный номер недорогой гостиницы.
Совсем нет. Очень чисто.
Постель и стол были выровнены почти по линейке.
На кухонном столе лежала только корзина фруктов.
Всё выглядело слишком правильно.
Словно помещение специально «разыграли» под обычную комнату.
Подожди немного. Я передам тебе то, что успела собрать по Айнцу.
Рози подошла к углу гостиной и каблуком сильно нажала на одну плитку.
Из-под кровати послышался металлический щелчок.
Поможешь немного сдвинуть кровать? Давно не открывала тайник, тяжеловато.
Я осторожно приподнял её одной рукой.
Плитки пола сами разошлись, открывая маленькую скрытую нишу.
Мать достала оттуда коробку и передала мне.
Голос сразу стал серьёзным — голосом прежней разведчицы.
Кроме своего официального господина, принца Ивана, Айнц связывался ещё с кем-то.
Да. Сам принц сказал, что за канцлером стоит некая сила.
Значит, Иван не лгал.
Его признание требовало независимой проверки, и теперь она появилась.
А личность этого человека он называл?
Нет. Похоже, даже сам принц почти ничего не знает.
Рози многозначительно кивнула.
Неудивительно. Я работала секретарём Айнца полгода и только под конец нашла первую зацепку.
Она постучала пальцем по коробке.
Точного имени у меня тоже нет. Но за ним точно стоит не один человек.
Организация?
Да. Несколько людей с властью примерно уровня принца встречались тайно. Они называли себя «Чёрной Рукой».
Если они сравнимы с принцем, это как минимум императорская кровь или правители других стран.
Если недовольные нынешним порядком родственники правящих домов объединились ради переворота, дело уже не ограничивалось одной империей.
Это могло обернуться кризисом континентального масштаба.
Почему вы не сообщили об этом наверх? Такое нельзя считать обычной интригой.
Чем крупнее дело, тем надёжнее должны быть доказательства и тем лучше нужно защищать информатора. А мне одной доказать всё было слишком трудно.
Тёплый взгляд работницы пиццерии исчез.
В полумраке её глаза стали острыми и аналитическими, как у ядовитой змеи.
Если бы доказательства не приняли и дело развалилось, агенты Чёрной Руки внутри дворца узнали бы мою личность. Тогда…
Вы сами стали бы целью убийства. Вы правильно сделали, что промолчали.
Рози на несколько секунд замолчала.
Похоже, давно никто не говорил ей, что понимает её решение.
Потом она тихо усмехнулась и снова стала моей матерью.
Но теперь время пришло. Наконец появились люди, которым это можно доверить.
Я, Камиллия и Конан?
Она перешла к подробностям.
Я думаю, одна из баз этой силы находится в северной пустоши между Баккаром и империей.
«Это же… рядом с землями, где Эри собирается основывать княжество».
Скорее всего, кто-то из родственников Баккара X, проигравший ему борьбу за власть, объединился с императорской роднёй, которую в своё время вытеснил Бодуэн VIII.
Рози сказала, что предполагаемая точка отмечена в материалах внутри коробки.
Не знаю, главный это штаб или один из временных приютов. Но почти уверена: там есть место, где они встречаются и обмениваются информацией.
Уже достаточно. Если взять живыми связных, ценность места огромна.
Только осторожно. После того как ты стал знаменитым Грандмастером, любое твоё внезапное появление рядом сразу насторожит их.
Ничего. У меня как раз есть естественный повод оказаться поблизости.
Я усмехнулся, вспомнив одну женщину.
Одна знакомая леди собирается освоить там землю и создать княжество. Подойду вместе с ней под видом проверки почвы.
У тебя есть ещё одна знакомая леди…?
Рози удивлённо посмотрела на меня.
Да. Тоже очень хороший человек.
На лице матери появилась лёгкая насмешка.
Она прищурилась, точно такая же хитрая змея, и широко улыбнулась.
Дерик. Сразу скажу: меня не пугают даже три невестки.
…Что?
Я несколько раз моргнул, а потом невольно рассмеялся.
Потёр затылок.
Если вы говорите о тех двух, то это недоразумение. У нас совершенно не такие отношения.
Когда твой отец делал вид, что ничего не понимает, у него была та же привычка.
Рози достала одно из яблок, которое мы с Конан выбрали вместе.
И за несколько движений идеально очистила его небольшим ножом.
Каждый раз, когда он притворялся, будто не замечает моих чувств, тоже тёр затылок.
Я мгновенно убрал руку.
Мать тихо рассмеялась.
Ты ведь и сам понимаешь. Обе женщины к тебе относятся не просто по-дружески.
Я промолчал.
Я успела немного поговорить с ними наедине. Обе очень тёплые. Обычно знатные девушки относятся к мужчине как к собственности
Возможно. Жадными они точно не выглядят.
Именно. Они хотят видеть в тебе партнёра, на которого можно опереться.
Я знаю, что они хорошие. Но… Мне кажется, у меня пока нет ни душевных сил, ни готовности строить отношения сразу с несколькими женщинами.
Рози изумлённо махнула рукой.
Будто не понимала, какая ещё подготовка нужна Грандмастеру — редчайшему бойцу, каких бывает едва ли один на целый континент.
У твоего отца было две жены. И ничего. Хотя меня он, конечно, любил гораздо больше первой.
Дело не в этом.
Мать была поразительно бесцеремонной.
Впрочем, с её внешностью и в обществе, где несколько супругов не редкость, самоуверенность вполне объяснима.
Если честно, женщины обычно возражают против других жён только когда не уверены в собственной привлекательности. Если думают: «Сколько бы их ни было, я всё равно лучшая», им не так важно.
Звучит как слишком широкое обобщение.
Тогда спроси у них напрямую.
«Можно мне встречаться сразу с несколькими?» Меня так убить могут.
А дальше будешь делать вид, что не замечаешь их чувств? Так ты только увеличиваешь бомбу. Тогда уж честно объяви, что выбираешь одну.
Рози подошла ближе и заговорила уже с беспокойством.
Дерик, запомни. Если долго изображать непонимающего и заставлять женщин ждать, рано или поздно обязательно случится беда.
Беда?
Например…
Она уже собиралась привести пример, но внезапно остановилась.
Потом улыбнулась с той невозмутимой уверенностью, которая бывает у женщины, давно и удачно прожившей в браке.
Хотя нет. Возможно, тебе и правда лучше пока ничего не понимать.
Что? Нет уж, скажите. Что именно должно случиться?
Потом. Сначала разберись с большими проблемами, о которых я рассказала. Когда всё закончится, сам поймёшь.
Некогда знаменитая разведчица неспешно вернулась на кухню.
И начала нарезать идеально очищенное яблоко.
В таком вопросе сыну незачем подсказывать. Будущим невесткам тоже нужно оставить шанс поймать его врасплох.
В мыслях Рози снова появились принцесса и командующая.
И тот опасный блеск, который прятался за их благородными и спокойными глазами.
Принцесса, способная при желании проглотить мужчину целиком.
И надёжная начальница, которая сама того не замечая очаровывала мужчин вокруг.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta