Том 1 · Глава 265. Раздумья командующей (4)
В столицу прибыли король Южного союза и принцессы.
Они славились не только умом, но и красотой.
Особенно эффектно выглядел общий снимок Камиллии с двумя южными принцессами — хоть сразу в журнал.
После саммита король с дочерьми отправились по следующему пункту программы — в Императорскую академию.
Камиллия тем временем проводила совещание с Ринне и другими великими шаманами.
Как только встреча закончится, она тоже должна была присоединиться к нам в Академии.
До тех пор за безопасность гостей отвечали мы с Конан, замаскированные под людей Академии.
Вживую принцессы производили сильное впечатление.
«Вот что значит здоровая красота».
Если женщины империи обычно гордились белой, почти фарфоровой кожей, у южанок она была слегка загорелой.
Даже веснушки они не пытались скрывать косметикой.
Наверное, сказывалась культура матриархального государства: обе держались уверенно, открыто и очень живо.
Настолько, что даже на международном мероприятии без стеснения проявляли интерес к понравившимся мужчинам.
Вживую Wolf Boys ещё эффектнее, чем на фотографиях.
Ваше Высочество, вы нам льстите.
Наши суровые бакарские мужики впервые столкнулись с настолько прямым вниманием и заметно растерялись.
Принцесс это только забавляло.
Тяжело работать охранниками? Империя огромная, наверняка приходится постоянно ездить по стране.
Всё в порядке. Чем больше страна, тем больше работы.
Wolf Boys отчаянно пытались свести разговор к сухим служебным темам.
Но принцессы в лёгких платьях ловко возвращали его туда, куда хотели сами.
Ого, какие амбиции. В журнале вы выглядели сурово, а вживую ещё мужественнее.
Благодарю…
Дожил: Wolf Boys проигрывают кому-то в напоре.
Впрочем, наследницы престола — это вам не кто-нибудь.
«Хотя если у них что-нибудь получится, разве плохо?»
Получится самый настоящий брачный союз между государствами.
А там, глядишь, и Minster Group выйдет на южный рынок.
А председатель с вами хорошо обращается? Вы же дойная корова группы, нельзя обижать таких ценных сотрудников.
Разумеется. Кстати, председатель сейчас здесь.
Упомянули меня.
И оба острых, почти хищных взгляда мгновенно переместились в мою сторону.
Председатель Minster Group
Про него недавно ещё памятная фотосессия выходила. Вроде симпатичный.
Две пантеры неспешно направились ко мне.
Ах вы неблагодарные сотрудники. Взяли и перевели огонь на председателя.
Оказавшиеся на свободе охранники облегчённо выдохнули.
А затем все разом повернулись ко мне и с трагически серьёзными лицами отдали честь.
«Я вам это припомню».
Для меня большая честь, сэр Дерик.
Взаимно. Говорят, будущее Южного союза в надёжных руках благодаря вам обеим. Теперь вижу, что слухи не лгут: вы и прекрасны, и мудры.
За последние годы язык у меня стал работать куда лучше.
Вы совсем не похожи на свои слухи.
Даже страшно спрашивать, что обо мне говорят на Юге.
Мы слышали о Великом змее Севера. Холодном и беспощадном властителе.
Сильное преувеличение. Я всего лишь начальник тюрьмы в провинции.
От слов «начальник провинциальной тюрьмы» обе принцессы рассмеялись.
Одинаково каштановые волосы были собраны в хвосты, и обе шутливо хлопнули меня по плечу.
Какая скромность. Грандмастер не стал бы растрачивать талант на обычную тюрьму.
Поняла! Это должность для прикрытия?
Нет, всё всерьёз. Я заведую заключёнными в маленьком посёлке Беррихилл.
…У вас там, наверное, вместо заключённых великие чудовища?
Она явно шутила лишь наполовину.
Именно. Без меня некоторые экземпляры просто невозможно контролировать.
Я поправил воротник костюма и совершенно серьёзно добавил:
К тому же, пока я начальник тюрьмы, преступники десять раз подумают, прежде чем нарушать закон. Если попадутся
Принцессы некоторое время молча смотрели на меня.
То есть ради сдерживания преступности вы сами уехали в суровую глушь?
Благородно. А наш «Первый меч Юга» только и делает, что скупает себе виллы.
Вообще-то нет.
Я просто терпеть не могу политику и хочу спокойно жить в деревне.
А глаза у вас, оказывается, добрые. Откуда тогда слухи о страшном нраве?
Ты разве не понимаешь? Кто-то не хотел делиться и специально распускал дурные слухи.
Обе защебетали и снова рассмеялись.
В прошлой жизни такие люди высосали бы из меня все силы за пять минут.
Но после работы начальником Беррихилла я, похоже, стал куда выносливее и в этом смысле.
Говорят, настоящий фанат Wolf Boys рано или поздно начинает фанатеть от председателя. Теперь понимаю почему.
Простите?
Ничего. А на Юг вы когда-нибудь собираетесь?
Если появится повод, с удовольствием. Давно хотел увидеть тёплое море и почувствовать южный ветер.
Принцессы прищурились.
Значит, нужен только хороший повод?
Тогда придётся вас пригласить. У нас как раз есть пляж, доступный только королевской семье.
Я рассмеялся и замахал руками.
Да куда мне на королевский пляж. Но за приглашение спасибо.
Продолжая беседу, я незаметно осматривался.
Пока ни людей «Диспатча», ни просто подозрительных лиц.
В Академии царила удивительно приятная атмосфера.
Вот только…
Стоявшая вдали Конан смотрела на меня без особого восторга.
Конечно, бывшая разведчица сохраняла совершенно невозмутимое лицо, но недовольство почему-то всё равно чувствовалось.
Через минуту она сама подошла к нам с принцессами.
Профессор, можно вас?
А?..
Обе принцессы одновременно посмотрели на Конан.
И обе на мгновение растерялись.
В народе часто говорили: лучшие мужчины — с Севера, лучшие женщины — с Юга.
Южанки, выросшие под тёплым солнцем, славились пышными фигурами и ярким темпераментом.
Но подошедшая «студентка» превосходила даже их телосложением.
А школьная форма едва удерживала всю эту силу в рамках приличий.
Принцессы явно засомневались, действительно ли этой девушке ещё нет двадцати.
Но решили не цепляться.
Всё-таки они прибыли с дипломатической миссией и не собирались устраивать соревнование со случайной студенткой.
Профессор, я не понимаю одну задачу.
Я наклонился к Конан и тихо прошептал:
Командующая, если вы так внезапно подходите, нас не раскроют?
Конан раскрыла учебник по своей «специальности».
Страницы были заранее исписаны её заметками.
Я нашла людей, похожих на «Диспатч».
Уже?
Да. Вон те мужчина и женщина средних лет, которые изображают родителей.
Что вас насторожило?
Увидев, что мы перешли к серьёзному разговору, принцессы ненадолго отошли.
Хотя продолжали посматривать на Конан.
Она точно студентка?
По лицу можно дать девятнадцать, но фигура у неё…
Наверное, спортсменка.
Или рыцарь под прикрытием.
Конан покосилась на них и ответила таким взглядом дикой кобылы, что принцессы сразу всё поняли.
Студентка она или нет, связываться с ней явно не стоит.
Согласна.
Только когда они вернулись к Wolf Boys, Конан снова посмотрела на меня.
Эти двое двигаются слишком странно. Они заглядывали туда, куда обычным родителям ходить незачем.
Подробнее.
Обычно родители держатся рядом с детьми или максимум отходят в уборную. А эти пытались подняться по лестнице на крышу.
И ребёнок у них якобы один из студентов по обмену с Юга. Очень подозрительно.
Конан убедилась, что принцессы ушли вместе с Wolf Boys, пригладила волосы у виска и вернула обычное спокойствие.
Похоже, как только принцессы двинулись дальше, эти двое тоже пошли.
Следуйте за ними. Я зайду с противоположного коридора.
Хорошо. Зажмём с двух сторон. Если поймаем на деле
Согласен.
Мы осторожно вышли в коридор.
Из-за совпавших занятий и большого дипломатического мероприятия здесь было полно людей.
Идеальные условия, чтобы незаметно сблизиться с кем-нибудь.
Как и ожидалось, энергичные южные принцессы уже разговаривали с Wolf Boys в укромном уголке.
Открыто обниматься на глазах у всей Академии они, конечно, не стали.
Но обменивались записками с адресами для связи.
И за ними издалека наблюдала та самая «семейная пара».
У одного в руке был фотокамень.
Такие артефакты высшего класса в империи использовали почти исключительно разведывательные подразделения.
У обычного родителя подобной вещи быть не могло.
Я выпустил скрываемую до этого ауру и рванул вперёд.
…!
Поняв, что их обнаружили, люди «Диспатча» поспешно спрятали фотокамень.
Затем достали талисман с заклинанием и со всей силы ударили им о пол.
Бах!
«Что это? Дымовая завеса?»
Так это не просто наглые журналисты — они ещё и шаманскими техниками вооружились?
Коридор мгновенно заполнил едкий дым.
Яда в нём не было, но глаза резало сильно.
Ваши Высочества, за наши спины!
Кхе-кхе!..
Wolf Boys, которых я лично тренировал, сработали безупречно.
Широкими спинами прикрыли принцесс и крикнули мне:
Председатель! Они побежали в противоположный коридор!
Понял, спасибо!
Я прорвался сквозь дым.
Даже почти ничего не видя, ловко обходил студентов.
Когда выбежал из завесы, один из людей «Диспатча» уже собирался выпрыгнуть в окно в конце коридора.
Держите их!
Все головы разом повернулись туда.
А у окна уже ждала женщина, которая для студентки выглядела подозрительно взрослой.
Конан больше не заботилась о маскировке под студентку.
Ноги окутала плотно сжатая синяя мана.
И когда беглец вскочил на подоконник…
Куда собрался?!
Конан подняла ногу и с чудовищной силой обрушила её сверху.
Кха-а!..
Человека впечатало в пол.
Удар был настолько силён, что по камню во все стороны разбежались трещины.
Хр-р-рясь…
Я Конан Брайт, главнокомандующая Севера. Вы арестованы.
Все в коридоре уставились на неё.
Конан тут же вытащила из заднего кармана наручники и защёлкнула их на задержанном.
Операция прошла безупречно.
Очень профессионально.
Вот только…
Ой…
Она сказала «главнокомандующая»?
Главнокомандующая Севера — в школьной форме.
Причём форма была немного мала, так что местами едва справлялась с её фигурой.
Зрелое красивое лицо, совершенно не сочетающееся с милыми двумя хвостиками.
Всё это теперь увидел весь коридор.
Г-группа охраны… немедленно подняться на второй этаж Академии…
Глаза Конан задрожали.
Вместе с ними задёргались и оба хвостика.
Какое уж там «показать слабость и пробудить отцовский инстинкт».
Она просто выставила себя на всеобщее обозрение.
Конан закусила губу и изо всех сил удерживала профессиональное лицо.
Мысленно повторяя солдатскую клятву, она закончила задержание.
Не беспокойтесь. Люди «Диспатча» полностью обезврежены.
Позже этот эпизод войдёт в историю как ещё одно свидетельство устрашающего мастерства разведки Леонской империи.
«Всё. Теперь я точно никогда не выйду замуж…»