Том 1 · Глава 28. Специалист по перевоспитанию (3)
Дамас стоял на коленях посреди тюремного коридора.
Перед ним на подоконнике сидела Анже и смотрела сверху вниз как на нечто жалкое.
Мёран прислонилась к стене, скрестив руки.
Почти как разговор с двумя самыми неприступными девушками из академии.
Нет.
Гораздо хуже.
Перед ним были заключённые уровня катастрофы, для которых убийство давно стало привычным делом.
До сих пор Дамас не понимал, как тот самый Дерик, которого все травили в академии, вообще умудряется ими управлять.
И что может сделать такой, как ты?
Анже чуть склонила голову.
Особых ожиданий в её голосе не было.
Судя по тому, как он вёл себя за столом, перед ней был просто мужчина, слишком помешанный на женщинах и совершенно не вызывающий симпатии.
М-между прочим, все пять лет в академии я ни разу не оставался без девушки.
Красивый мужчина, удивительно похожий на великого старейшину, сжал кулак.
И привычно бодрым голосом заявил:
Так что уж в том, как добиться человека, который тебе нравится, я разбираюсь.
Сначала он указал на красные глаза Анже, похожие на море крови.
Святая из неё, конечно, своеобразная.
Больше похожа на прекрасное чуждое существо, которому молятся еретики.
Но раз пока не убила, значит, разговаривать можно.
Ты со всеми разговариваешь холодно. Но просьбы начальника выполняешь, пусть и с таким видом, будто делаешь одолжение.
Затем Дамас посмотрел на Мёран с острым взглядом чёрной кошки.
А ты открыто показала, как я тебе неприятен, и сразу пересела поближе к начальнику.
Теперь он говорил спокойно, окончательно забыв про красоту и сосредоточившись на выживании.
Потому что из всех здесь он хотя бы ведёт себя как нормальный человек.
Анже сохранила бесстрастное лицо.
Но всё же украдкой посмотрела в сторону кабинета начальника.
Верно. По сравнению с безмозглыми вроде тебя он явно лучше.
Мёран покрутила пальцами свою косу.
Если даже такие привередливые, как вы, говорят о нём так, значит, интерес всё-таки есть.
Дамас тут же воспользовался шансом.
И сразу пожалел.
По обеим рукам побежали мурашки: две катастрофы одновременно выпустили на него убийственное давление.
Между нами пока только деловые отношения. Ещё раз начнёшь нести чушь
Именно. С чего бы мне вообще нравился этот слащавый тип?
Холодный пот покатился по спине Дамаса.
«По реакции-то как раз всё понятно…»
Ха-ха… Конечно. Я и говорю
Только тогда обе убрали давление.
И снова сделали вид, что им совершенно неинтересно, что будет дальше.
Для начала расскажите, каким вы видите начальника. Тогда я подскажу, как с ним сблизиться.
Дамас поправил растрёпанные волосы.
Между двумя хищницами он сейчас походил на золотистого львёнка, случайно забредшего не в ту клетку.
Каким я вижу Дерика… Амбициозным. У него явно есть цель.
Верно. Глупая мечта изменить мир, но то, как он ради неё старается, даже немного мило.
На лице Анже появилась непривычная слабая улыбка.
Будто она уже представляла их общую утопию.
Мёран тоже тихо усмехнулась.
И слабый до смешного. Но всё равно собирается с духом и лезет защищать тех, за кого отвечает. Забавно.
Анже вспомнила день, когда Камиллия приехала расследовать смерть рыцарей Святого престола.
По всем обстоятельствам именно Анже выглядела главным подозреваемым.
И всё же начальник тюрьмы сам согласился пройти болезненную магию признания, чтобы прикрыть её.
После этого бескорыстия Анже ещё сильнее уверилась: перед ней наследник Пророка.
И не такой уж слабый. Он сам прошёл через ловушку чёрного мага, чтобы помочь мне.
У Мёран были свои причины.
Когда Дерик отказался отдавать её Тьютону и пришёл защищать, она впервые увидела в нём сходство с отцом, которого уважала больше всех.
Дамас слушал обеих и всё больше убеждался.
Дерик Минстер.
Именно он — ключ к тому, чтобы Дамас не умер в этой тюрьме.
Всё равно странно. Раньше он совсем не производил такого впечатления…
Бывший старшекурсник Дерика пробормотал это почти себе под нос.
Обе женщины сразу заинтересовались.
Погоди. Ты знал начальника раньше?
Дерик и так в двадцать один год вёл себя слишком необычно.
А они почти ничего не знали о его прошлом.
Да. Я на курс старше. В выпускном альбоме даже должны быть его рисунки.
Возможность увидеть молодого начальника впервые по-настоящему заинтересовала Анже.
Принеси.
Что? Сейчас его у меня, конечно, нет. До ареста он лежал в казарме.
Где эта казарма?
В северном штабе. На карете часа два отсюда.
Анже легонько постучала по пустому подоконнику.
И почти сразу…
Огромная тень закрыла все окна первого этажа.
На раму опустился исполинский трупный ястреб размером почти с человека.
Белые перья.
Красные глаза.
Очевидно, этот хищник питался совсем не той «падалью», что обычные птицы.
Дай ему понюхать тебя.
Меня? Он точно не начнёт кусаться?
…
…
Анже и Мёран одновременно посмотрели на него с усталым презрением.
Дамас, совсем не привыкший к боли, с крайне обиженным лицом протянул тыльную сторону ладони.
Белый трупный ястреб несколько раз втянул запах.
А затем взмыл в небо.
Через пять минут он уже вернулся с мешком вещей из дальнего угла казармы.
Что вообще здесь происходит…
Дамас уставился на способность Анже, совершенно не вписывавшуюся в его картину мира.
Почему такие существа вообще спокойно сидят в этой тюрьме?
Если захотят, смогут перебить всех и уйти.
Неужели Дерик и правда заключил с ними негласный договор и строит какой-то грандиозный план?
«Раз он ещё и с отцом знаком… Может, действительно вырос в очень опасного человека».
Дамас сглотнул и развязал мешок.
Но почти все дорогие вещи исчезли.
Любимый парфюм.
Перьевая ручка.
Даже золотые медали академии.
После его падения бывшие подчинённые растащили всё, что можно было продать.
Те самые люди, которые когда-то его восхваляли.
Вот же…
К счастью, выпускной альбом остался.
Его просто никто не смог бы нормально продать.
Ну что, посмотрим?
Дамас открыл первую страницу.
И там сразу оказался он сам — в центре композиции.
Председатель студсовета, представитель всех учащихся.
Рядом красивые студентки и дети влиятельных друзей его отца.
От одного взгляда на тот уверенный образ настроение слегка улучшилось.
Не это. Найди Дерика.
Анже заставила его палец сам собой перевернуть страницу.
Через несколько листов Мёран, обладавшая куда более острым зрением, резко остановила руку.
Вот.
Анже тут же спустилась с подоконника.
Села рядом, аккуратно сложив колени, почти как обычная студентка, и вместе с Мёран уставилась в альбом.
Пф. Это начальник?
…
Они нашли Дерика в пятнадцать лет.
Красивый сереброволосый подросток — ещё без тёмных кругов под глазами.
Настоящий маленький змей.
Милый.
Глаза тут ещё такие ясные. Как он превратился в нынешнего ядовитого типа?
Хотя нынешняя измученность ему тоже идёт.
Дамаса давно оттеснили в сторону.
Он сидел поодаль, жалкий и забытый, пока две катастрофы присвоили его альбом.
Ладно. Главное, что жив…
Гигантский трупный ястреб несколько раз клюнул его в макушку.
Будто утешал.
А затем резко шарахнулся и улетел.
От хозяина птицы пришла такая волна ярости, что даже Дамас на расстоянии вздрогнул.
Анже и Мёран одновременно замолчали над одной страницей.
Их лица стали не просто серьёзными — страшными.
Ч-что такое?
Дамас всё-таки решился спросить.
Анже первой подняла альбом.
Объясни. Почему Дерик здесь такой?
На рисунке сереброволосый мальчик стоял один.
Лицо покрыто синяками.
И это был не единственный снимок.
В сценах из школьной жизни Дерик то и дело появлялся с бинтами.
Он пытался улыбаться, но взгляд был настолько усталым, что теперь обе женщины наконец поняли, откуда взялась нынешняя мрачная красота.
Н-ну… Семья Дерика всегда была с плохой репутацией. Поэтому среди знати его часто травили…
А ты почему не остановил это? Ты же был председателем студсовета.
Среди зачинщиков были члены императорской семьи! Если бы я полез, проблемы возникли бы у моего отца!
Вот поэтому ты и оказался таким.
Мёран отрезала холодно.
Ради мелкой личной выгоды закрываешь глаза на несправедливость.
Если не готов был отвечать за людей, не нужно было становиться председателем студсовета.
…!
Дамас вспомнил слова Дерика.
Если не способен нести ответственность, нечего было хвататься за должность заместителя командира.
А сам Дерик сейчас отвечал за всю тюрьму и всех, кто в ней находился.
И именно поэтому заслужил расположение двух страшных женщин, которое дорогого стоило.
Только теперь сын великого старейшины понял, что именно он всё это время упускал.
Из-за тех лет ты и сейчас инстинктивно смотришь на начальника сверху вниз.
Даже в великих семьях боевых школ Востока нас учили защищать слабых.
Анже и Мёран посмотрели на Дамаса ещё холоднее.
Простите. Похоже, тогда я вообще не понимал, что значит должность председателя студсовета.
Он провёл ладонью по груди, принимая это как собственный долг прошлого.
Я хочу хотя бы сейчас помочь. Есть способ что-нибудь исправить?
Впервые Дамас не оправдывался, а сам пытался исправить ошибку.
Похоже, этого оказалось достаточно, чтобы Анже дала бывшему наблюдателю шанс.
Раз уж ты был настолько популярен, значит, знаешь почти всех учеников и их семьи?
Конечно. В этом я уверен.
Анже впервые увидела в нём практическую ценность и слегка улыбнулась.
Тогда укажи адреса всех, кто довёл начальника до такого состояния.
А-адреса?..
Мёран положила ладонь на меч.
Из тела потекла внутренняя энергия, насыщенная инь.
Всех. Не пропусти ни одного.
Дамас задействовал свою единственную настоящую сильную сторону — связи и память на людей.
Он начал записывать адрес за адресом.
Анже и Мёран запомнили каждый.
На следующее утро я зевая пришёл в кабинет.
«Как же хорошо, когда в империи наконец тихо».
Святой престол серьёзно ослаблен.
Сторонники принца заняты тем, что разгребают идиотизм собственных приближённых.
Конечно, силы у них всё ещё огромные.
Но пока Камиллия жива, она удержит баланс.
Хорошо бы, пока она в порядке, ещё укрепить её фракцию…
Может, снова подтянуть на её сторону людей, с которыми я был знаком в прошлых циклах?
Я всерьёз обдумывал это, усаживаясь за стол.
Открыл ящик.
И оттуда на колени высыпалась целая гора писем.
Шурх-х-х.
Все — от крупных столичных дворян.
Это ещё что?
Я удивлённо просмотрел конверты.
И тут перед глазами появился синий системный текст, который возникал только при действительно важных изменениях.
[…]
Люди, которые в школьные годы издевались над Дериком или были родителями таких людей, внезапно начали присягать мне.
Причём почти все — выпускники Императорской академии, давно ставшие настоящими тяжеловесами.
Я несколько раз молча моргнул.
Всего за одну ночь никому не нужный провинциальный начальник тюрьмы…
Превратился в чудовище, которое якобы заручилось поддержкой принцессы и теперь готовит месть за школьные годы.
Да что это вообще такое?
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta