Том 1. Глава 66
— Ты несчастный ребенок, — сказала мне бабушка.
Ее силы едва хватало на то, чтобы просто лежать в постели, не то что гулять. И вот, произнося эти слова, она была совсем слаба.
Ты молода, но у тебя нет родителей, и любишь ты гораздо меньше, чем другие дети. Поэтому, если кто-то захочет пожалеть тебя, просто позволь ему это.
Рука бабушки, державшая мою, была сухой, словно мертвое дерево. Она напомнила мне руку моего отца, которого не стало так давно.
Это не стыдно, это не принижает тебя.
Я прожила с бабушкой, сбежав из дома родственников, всего около полугода. Но это было время, когда я многому научилась.
Не притворяйся сильной, признавай, когда тебе больно. Принимай помощь, когда ее предлагают.
Бабушка была первым взрослым, который научил меня тому, что можно назвать жизненными принципами.
Страховка твоего отца была смехотворно мала.
Я и без ее оправданий это знала. Кто оплачивал бесконечные счета за больницу отца? Куда ушли страховые деньги?
Как бы я приняла тебя без этого?
Ты все делала правильно.
…
Я не злюсь на тебя.
…Бедняжка.
Мне было жаль бабушку, но я не показывала своих чувств. Она и без слов знала, сколько стоила ее страховка и как жадно родственники ее подсчитывали.
Если я и вынесла что-то из жизни рядом с бабушкой, так это следующее:
Дети невинны. Детка, не твоя вина, что ты вызываешь жалость. Поэтому нормально чувствовать обиду.
Дети невинны. Я была такой, когда была маленькой, и Ренель тоже.
Значит, злодей — он. Этот насильник над детьми, который заманил юного Ренеля и ставил над ним эксперименты!
Его зовут Беррифин Гринд?
Мужчина в отдалении был, без сомнения, наставником Ренеля, которого я однажды видела сквозь бабочек. Честно говоря, мне даже противно называть его наставником.
Однако, в отличие от того облика, что я видела в видении, его лицо теперь было испещрено шрамами.
…Разве у него изначально было такое злое лицо?
Пробормотав это себе под нос, я услышала равнодушный ответ Ренеля:
Он выглядел человечнее, пока я не сделал его таким.
Вы имеете в виду босса?
Да, так что, вероятно, он затаил на меня немалую злобу.
Тогда, возможно, заговоры происходят и в этом городе…
Не его ли рук дело эти деяния Беррифина Гринда, распространяющего яд и пытающегося свалить все на Ренеля?
Пойдем. Столкнуться с ним сейчас было бы огромной ошибкой.
Ренель, не раздумывая, развернулся. Полностью согласная с ним, я поспешила следом.
Вскрыть запертую черную дверь оказалось проще простого. Вопрос взлома замка, и больше ничего.
Нам нужно пересечь задний двор и обойти западное крыло, чтобы выбраться.
Хорошо.
Пока мы спешили, Ренель вкратце рассказал о Беррифине Гринде. Когда-то это был великий колдун, которого Ренель одолел в прошлом. Ренель считал его мертвым, но последние события в Барнхелле и Рунетти ясно указывали на то, что за всем стоит Беррифин.
Получается, Вивьен вернула Беррифина к жизни?
Вероятно, почти наверняка. Она единственный белый маг, достаточно сильный, чтобы спасти его от смерти.
Он добавил, что все еще остается открытым вопрос о том, спасла ли Вивьен Беррифину жизнь в то время. Это предстоит выяснить.
Беррифин Гринд помогал и с заклинанием Жизель, верно?
На данный момент
Выбравшись из музея, мы быстро пересекли переулок. Благодаря большим и малым деревьям, посаженным для озеленения, наши передвижения стали незаметными.
Точный метод твоего перерождения держался в тайне. Кто бы ни обучил тебя этому, он должен обладать магическими знаниями, превосходящими других.
Беррифин Гринд был великим магом, поэтому он, без сомнений, знал, как провести то заклинание.
Да. И именно Беррифин Гринд подошел к тебе в Барнхелле.
Пугает, что он способен манипулировать людьми, даже будучи лишенным большей части своей силы.
Он все еще мог творить простые заклинания с помощью камня маны.
Обладая выдающимися познаниями в магии и пытаясь отомстить Ренелю, Беррифин Гринд был явным виновником всего происходящего.
Настоящий монстр – этот садист, получающий удовольствие от издевательств над детьми. Я ненавидела его за то, что он творил с ребенком!
Я всегда считала, что сила босса преувеличена. Оказывается, есть еще один враг общества.
Сила? О чем ты?
Я кое-что видела до того, как пришла сюда.
При приближении к западному крылу в нос ударил резкий запах дезинфицирующих средств. Он был похож на знакомый больничный, но какой-то другой, гнетущий.
Знаешь, в пророческой книге, которую я читала, главные герои
В окнах западного крыла мелькали силуэты людей. К счастью, никто не смотрел наружу, и мы смогли, крадучись, обойти здание и скрыться в боковой аллее.
За узенькой тропинкой возвышались ворота медицинского центра.
Я, глядя на них, спокойно произнесла:
Но для меня главный герой
Я чувствовала, как взгляд Ренеля прикован ко мне, но намеренно не оборачивалась. Вместо этого прокашлялась и постаралась сделать голос более легким.
Из всего, что я видела и знаю, босс
А как насчет тебя?
Что?
Не ожидая такого вопроса, я наконец повернулась к Ренелю.
На его лице была странная, неопределенная гримаса, словно он собирался улыбнуться, и он пристально смотрел на меня. Потом медленно прошептал:
Ах, ты можешь быть моей главной героиней.
Удивленно распахнув глаза, я увидела, как его взгляд смягчился, и он медленно улыбнулся.
Будь моим главным героем.
В тени деревьев и здания лицо Ренеля казалось необычайно бледным и сияющим. Его губы, расплывшиеся в улыбке, предназначенной для меня, и его ярко-красные глаза, устремленные прямо в мои, мерцали, словно на старинной картине.
Я молча смотрела на него, и вдруг меня осенило: ах, этот мужчина действительно стал моим главным героем.
Мой главный герой…
Ренель?
Ощущение безмятежного плавания в чистой воде внезапно отпустило меня, словно окатило холодной водой, пробежав по коже мурашками.
Ренель, верно?
Ясный, льющийся голос пронзил тишину между нами. Ренель, до этого смотревший только на меня, бросил холодный взгляд на обладательницу голоса. Я тоже медленно обернулась, чтобы увидеть, кто пришел.
Первое, что бросалось в глаза, – безмятежное, неземное лицо.
Ее бледная кожа сияла, казалось, даже в тени, и когда она ослепительно улыбалась, ее нежно-розовые глаза искрились, словно окутывали божественной магией.
Ренель… какая неожиданная встреча здесь!
Я узнала ее с первого взгляда, даже не нужно было спрашивать ее имя.
Ее отчетливо волнистые красные волосы напоминали цветущий розарий, опьянившись ароматом которого однажды, сложно было прийти в себя. Пусть психопат Уэйн описывал их как обагренные кровью, любого здравомыслящего человека поразила бы их невероятная красота.
Ренель, я так по тебе скучала! Неужели ты не скучал по мне?
Она была именно такой, как о ней рассказывали.
Женщина, которой желали все. Даже чудовище Уейн Айори рискнул бы всем, лишь бы обладать ею.
Кто это с тобой? Не говори мне... злодейка Жизель Ройсбин, сбежавшая из тюрьмы? Неужели ты якшаешься с ней?
Прекрасная, нежная и милая – истинное воплощение белого мага.
Ренель, скажи хоть что-нибудь!
Ее щеки залились румянцем, она прижала руки к груди и жалобно позвала Ренеля. Сцена казалась взятой из классического фильма, словно героиня воссоединяется с возлюбленным.
Пока я в оцепенении смотрела на нее, я почувствовала знакомую тянущую силу сбоку.
Меня окутал знакомый запах его тела.
Ты в порядке?
…Босс.
Что ты витаешь в облаках?
Встретившись с его нахмуренными алыми глазами, смотревшими на меня сверху вниз, я очнулась от оцепенения.
Ренель!
Услышав полный слез зов, я хотела инстинктивно повернуться, но Ренель схватил меня за щеки, не давая двигаться.
Ты в порядке?
А, да. Я в порядке. Совершенно в порядке.
Ты уверена?
Да, уверена. Я просто немного испугалась.
Я не понимала этого, когда видела юную Вивьен сквозь магию бабочек, но, столкнувшись с ней лицом к лицу сейчас, почувствовала, насколько подавляющей была ее аура.
Дело было не только в красоте; казалось, будто весь мир вращается вокруг нее.
Даже когда я видела Дилана Старси, такого впечатления не возникало. По сравнению с Вивьен, Дилан казался лишь второстепенным персонажем, и, как ни странно, это касалось и Ренеля.
Наверное, потому что она главная героиня "Отравленного яблока"?
Если ты в порядке, то пойдем.
Ренель, ты не узнаешь меня? Неужели Жизель Ройсбин околдовала тебя?
Брови Ренеля раздраженно нахмурились от скорбного вопроса Вивьен. Игнорировавший ее все это время, он наконец резко ответил:
Ты слепая? Как она может быть способна на заклинание? Ты вообще понимаешь, кто это?
Он оскорбляет меня за некомпетентность или хвалит за то, что я не злая?
Бросив на Ренеля мрачный взгляд, я услышала приглушенное бормотание Вивьен.
… Ты тот Ренель, которого я помню.
Вместо того, чтобы расстроиться, выговор Ренеля, казалось, облегчил Вивьен душу. Она поспешно продолжила:
Я с Диланом отчаянно искали тебя. Ты знал об этом, верно? Почему ты все это время скрывался?
Но, очевидно, общение с ней ему было неприятно. Ренель схватил меня за руку и быстро начертил что-то в воздухе другой, оставив мерцающий след магической энергии на кончиках пальцев.
Однако маленький магический круг несколько раз вспыхнул, а затем слабо рассеялся, словно дымка.
Ренель, прорычав сквозь зубы проклятие, недовольно посмотрел на Вивьен.
Ты заблокировала телепортацию?