Том 1 · Глава 16. Ерина Фрост (2) 1

—Палатка… только одна?..

—К сожалению, да.

Ерина незаметно спрятала за спиной рюкзак с запасной палаткой.

Одна тесная палатка и ночь вдвоём в безлюдных горах.

Как поведёт себя этот мужчина?

«Он приехал на поезде с юга просто ради туризма? Один-одинёшенек? Чушь».

Палана находилась в таком неудобном месте, что туристов за последние десять лет можно было пересчитать по пальцам одной руки.

И этот человек якобы собрался идти по горам без местного проводника?

Подозрительно.

«Как правительница я обязана его проверить».

Ерина Фрост, верховная правительница Паланы, случайно встретила незнакомца, отправившись за медвежьей желчью.

На ней не было ни одежды, ни украшений, указывавших на власть. Даже оружия не было.

Для мужчины она выглядела обычной деревенской девушкой, и Ерина решила этим воспользоваться.

—Н-ночью здесь быстро холодает. Лучше заходите в палатку.

—Хорошо…

Когда мужчина оказался внутри, стало неловко.

Палатка была настолько тесной, что даже прижавшись к противоположным стенкам, они касались спинами.

Внутри слышались только ветер и шорох спальных мешков.

—Мне взять этот?

—Да. Какие-то претензии?

—Нет.

Ерина намеренно отдала ему тонкий мешок, плохо сохранявший тепло.

Но мужчина принял его без жалоб.

Он хотя бы не относился к людям, которые получают помощь и всё равно наглеют.

«Даже оказавшись рядом с такой красивой, милой, невинной и чистой деревенской девушкой, он ничего не сделает?»

Зачатки преступления лучше уничтожать заранее.

Если мужчина попробует что-нибудь непристойное, Ерина свяжет его и бросит на корм зверям.

Она зажмурилась и приготовилась ломать руку при первом прикосновении.

Но прошло много времени, а ничего не случилось.

Оглянувшись, Ерина увидела, что мужчина уже накрылся мешком с головой и отвернулся.

«Я что, спятил? Тронуть женщину, которая голыми руками разрывает медведей?»

В это время Ю Джин от страха стучал зубами.

Ерина лежала напряжённо, расправив оба уха. Он ясно видел будущее: одно движение — и она проведёт болевой приём, а он завопит как девчонка.

Лучше притвориться спящим.

Поняв, что Ю Джин не двигается, Ерина отвернулась.

«Расслабляться нельзя. Может, он ждёт, пока я засну».

Она шмыгнула носом, хотя уши почему-то разочарованно поникли.

—Вы не спите?

—…

Тук-тук.

При каждом случайном соприкосновении спин мужчина вздрагивал. От вопроса дёрнулся ещё сильнее.

—Да. Из-за холода не спится.

—Как вас зовут? Я так и не спросила.

—Ю Джин.

—А фамилия?

—Ю — фамилия.

—Пф-ф. Шутите?

—Ну… считайте, что да.

Забавный простолюдин.

Но внешность, одежда и речь были слишком благородными. Возможно, сын слуги из знатного дома, получивший хорошее образование.

—А вас как зовут?

—Меня?.. Екатерина.

—Хм. Екатерина. Красивое имя.

Ю Джин рассмеялся над вымышленным именем, которое она долго придумывала.

Ведь имя Ерина изначально произошло от Екатерины. В ранней версии оно было слишком длинным, поэтому разработчики сократили его.

Сама Ерина об этом не знала.

—Екатерина, можно один вопрос?

—Конечно.

—Вы действительно собираетесь отвести меня в Палану?

—…

В голосе больше не было веселья.

Ерина поняла: он заметил, что она водит его кругами.

Наверное, ему страшно. Кажется, будто незнакомка намеренно завела его в горы, чтобы убить.

Поздно осознав это, Ерина прикусила губу.

—П-простите! Я свернула не туда не из злого умысла!

—Ха-а…

—Ю Джин?

Обернувшись, она услышала странное дыхание и приложила ладонь к его лбу.

Холодный.

Дыхание и пульс сбились, на зов он не отвечал.

—Переохлаждение!..

Только теперь Ерина вспомнила, что люди намного хуже зверолюдей переносят холод.

Она не отвела его в город, а потом ещё и дала тонкий мешок.

—Пожалуйста, не умирайте…

Лицо Ерины исказилось от слёз.

Нужно спасти его любой ценой. Если умрёт — виновата только она.

—Ух… Вот так…

Не тратя время, Ерина вытащила Ю Джина из тонкого мешка и переложила в тёплый.

Но этого недостаточно.

—Ха… Ха… Держите меня за руку. Что делать… Совсем холодный…

Она без колебаний втиснулась туда же.

В тесном мешке внутри тесной палатки мужчина и женщина переплелись, делясь теплом.

Пушистый хвост обвил холодные ноги Ю Джина.

Его руки были ледяными.

Всю ночь Ерина гладила его посиневшие руки и молила не умирать.