Том 1 · Глава 21. Ерина Фрост (4) 2
Вы опоздали.
…
В огромном зале мужчина сразу бросался в глаза.
Одинокий человек спокойно ел за пустым столом, сохраняя дневную невозмутимую улыбку.
Познакомились? Это господин Ю Джин, прибывший с далёкого южного континента. Благодаря ему мы впервые за долгое время устроили пир. Поприветствуйте гостя.
Сотни людей зааплодировали.
Королевский дом славился бережливостью и редко устраивал пиры без большого события.
Когда аплодисменты стихли, Ерина села напротив.
Я смущён таким приёмом.
Ничего особенного. Вы достойны.
Ведь он единственный победил её и пока являлся единственным кандидатом в мужья.
Пусть он принадлежал к другой расе, никто не знал, как всё сложится в будущем. Пренебрегать им было нельзя.
Зачем вы приехали в Палану?
Ради туризма. Слышал, здесь очень красиво.
И ради этого в одиночку пересекли континент? Наверняка есть другая причина.
Хорошая интуиция. На самом деле я ищу невесту. Слышал, в Палане много красавиц.
…
Хвост Ерины разочарованно опустился.
«Бабник? Минус десять баллов как жениху.»
И слухи подтвердились?
Красавиц много, но девушка в моём вкусе встретилась лишь одна.
М-м. Откуда вы родом?
Кто именно ему понравился, Ерину не интересовало. Всё равно она не отдаст ему ни одной женщины Паланы.
Она недовольно шевельнула ушами и сменила тему.
Сложно сказать. Я странствую и не имею родины.
Семья?
Кровных родственников больше нет.
Зарабатываете фехтованием?
Да. Иногда служу рыцарем сопровождения…
Пир превратился в долгое анкетирование.
С каждым ответом оценка Ю Джина в голове Ерины менялась.
Круглый сирота. Простолюдин с хорошим образованием. Талантливый мечник. Без возлюбленной и родины. Немного красивый — нет, очень.
«Не хочу его упускать».
Кроме человеческой расы, всё было почти идеально.
Лучшего кандидата трудно найти на всём континенте, а он ещё и победил её.
Возможно, Ерина заинтересовалась с первой встречи.
Мужчина смело шёл по снежным горам, обнажил меч ради незнакомки, уступил ей тёплый мешок и рискнул переохлаждением. Выглядел легкомысленным, но был настоящим мастером.
«Если упущу его, другого шанса не будет».
Вряд ли в ближайшем будущем кто-то ещё победит Ерину. А когда такой человек появится, она уже состарится и ослабеет.
Единственный шанс — и почти идеальный жених.
Уши задрожали от напряжения.
Невесту я не собираюсь искать долго.
Что вы имеете в виду?
Нужно поторопиться и сыграть свадьбу как можно скорее.
Ху-ху. Будет трудно. Зверолюди долго встречаются перед браком. Говорят, люди часто женятся без любви?
Так делают дворяне. Простолюдины обычно встречаются долго.
Любопытно, что брачные обычаи зависят от сословия. Но почему же вы спешите?
Дело в том…
Подождите.
Ерина насторожила уши.
Люди по всему залу посмеивались, глядя на их стол.
Что происходит?
Госпожа, ходит слух.
Какой?
Будто вы проиграли поединок, потому что намеренно уступили господину Ю Джину ради брака…
Ч-что-о-о?!
Лицо Ерины вспыхнуло.
Телохранители и слуги не проговорились бы. Значит, виновник один.
Вы! Зачем распространяли подобный бред?!
Она ударила ладонью по столу, и зал замолчал.
Ю Джин продолжил спокойно есть.
Я распространял только правду о том, что Ледяная Королева мне проиграла. История о намеренной уступке, видимо, появилась позже.
Я сказала, что убью вас за разглашение.
Забыл. Теперь убьёте?
…
Он легко проигнорировал угрозу абсолютной правительницы.
Неужели понял её симпатию?
Невозможно — Ерина всё время держалась холодно.
Из-за вас моё положение ужасно! Все решат, будто я в вас влюблена!
Простите. Можно предложить решение?
Какое?
Выйдите за меня.
Уши Ерины медленно откинулись назад.
Она вспомнила срочно разыскиваемую Ю Джином невесту и единственную понравившуюся женщину.
Только сейчас поняла, кого он имел в виду.
Пусть вы не человек, а я не дворянин, давайте последуем человеческому дворянскому обычаю. Начнём с брака, даже если любви пока недостаточно…
Б-б-безумец!
Госпожа!
Бум!
Не выдержав смущения, Ерина одной рукой перевернула стол и убежала.
За её стремительно удалявшейся спиной хвост бешено вилял из стороны в сторону.
Ю Джин спокойно дождался, пока слуги поставят стол обратно и принесут новые блюда.
Редким пиром следовало наслаждаться до самого конца.