Том 2 · Глава 324. Доп. история. Божественный меч (2)
Что это такое?..
Ки-и-ик…
Зелёное существо билось в судорогах, издавая странные стоны. Его верхняя половина была отрублена, но оно ещё жило, и изо рта шла пена. Остальных изрубили насмерть.
По строению тела оно напоминало человека, но было куда меньше. Черты лица уродливо перекошены, кожа скорее как у ящерицы.
Никогда не видел ничего подобного. Разве что в выдуманных историях…
Едва эта мысль пришла доктору в голову, как раздался крик:
Доктор! Сзади!!!
А?
Ки-и-ик!!!
Из-за камня выскочило ещё одно зелёное существо. Размахивая огромным мачете, оно бросилось на доктора.
Нужно бежать, но тело оцепенело и не слушалось.
«Сейчас умру».
А-а-а!
Пш-ш!
Существо разлетелось на куски. Жидкость из его тела обрызгала доктора с головы до ног.
Что только что произошло?
Всё случившееся за последние три минуты не укладывалось у него в голове.
Не думал, что найдутся безумцы, которые полезут в подземелье, увидев такую картину…
В этот момент из глубины пещеры послышались шаги.
В проходе показалась человеческая фигура.
Несложно было догадаться, что незнакомец только что спас его какой-то невероятной силой. И всё же доктор почему-то боялся его сильнее, чем зелёных тварей.
Археологи, что ли…
Незнакомец раздражённо пробормотал что-то на незнакомом языке. Но смысл последних слов доктор понял вопреки языковому барьеру:
Уходите. Если жить хотите.
И-и-и!..
Доктор и его коллеги решили, что это означает «убирайтесь отсюда», и бросились к каменным вратам, не оглядываясь.
Вскоре вся пещера содрогнулась с оглушительным грохотом. Археологи выскочили наружу, даже не вспомнив об оборудовании, и обернулись.
Пещера уже обвалилась так сильно, что её прежних очертаний было не узнать.
Может, нам всё это приснилось?
Или нас одурачил какой-то дух…
Слишком много невозможного произошло за считаные минуты. Они потеряли ощущение реальности; мысли путались.
Но кое-что прочно отпечаталось в памяти каждого.
…Проклятье.
Мужчина, в мгновение ока изрубивший чудовищ. И животный страх перед ним.
Стоило доктору попытаться вспомнить его, как в голове поднимался белёсый туман, а руки начинали дрожать. Подсознание словно кричало: нельзя вспоминать лицо, которое он успел мельком увидеть.
А… Что?..
Ох…
Доктор и остальные одновременно опустили глаза и тяжело вздохнули.
Ноги перестали их держать, все сидели на земле. Между ног растекались моча и испражнения.
«Переборщил?»
Будь здесь возможно пользоваться магией, я попросил бы Алисию или Джилл стереть им память. Но на Земле нельзя управлять маной, так что пришлось обойтись полумерой: выпустить на них убийственную ауру.
Прежде я не направлял её на обычных людей и немного не рассчитал силу.
Хорошо хоть от сердечного приступа никто не умер.
Теперь одна попытка вспомнить подземелье вызовет у них тошноту и потемнение в глазах. Что-то вроде изменения памяти должно получиться.
«Но иначе было нельзя».
На Земле появилось подземелье, которому тут не место. И вряд ли оно единственное.
Нужно действовать раньше, чем люди из любопытства полезут в подземелья по всему свету и начнут массово гибнуть. Поэтому нельзя было допустить, чтобы наружу просочились сведения о том, что скрывается внутри.
«Кто это устроил?»
Прежние подземелья были устройствами, в которых Дракен копила силы для вторжения в мир живых. А для чего и кем созданы земные?
Первым делом я на всякий случай навестил бывшую Дракен…
Н-не-не я! Точно не я! Правда! Поверь мне!
…
Она плакала и уверяла, что ни при чём.
И правда: от Иггдрасиля в сторону Земли не исходило ни малейшего притяжения. Значит, это не её работа.
«Пожалуй, сперва уничтожу все подземелья на Земле, а потом разберусь».
Притяжение одного подземелья слишком слабо, чтобы определить направление и расстояние. Если убрать сразу все, я и опасность устраню, и, возможно, найду виновника.
С этой мыслью я распространил свет высшей силы по всей Земле.
«Многовато».
Я обнаружил пятьдесят подземелий. Появляться они начали самое раннее неделю назад, а их уже столько.
Найдя ядро каждого, я рассёк все ядра одновременно.
Шурх.
Слабые притяжения слились в один мощный поток. Теперь я мог увидеть, куда он направлен.
Хм.
Поток пересекал границу миров и вёл в место, которое я знал очень хорошо.
Мир мёртвых.
Мир демонов.
Астарот, помощник Великого Небесного Владыки Мира демонов, осторожно вошёл в покои Сатаны.
|Владыка, не пора ли нам принять меры?|
|Какие меры?|
|Против той огромной башни…|
За далёкой горной цепью высилась башня. Сатана посмотрел на неё, глубоко вдохнул и вдруг невесело усмехнулся.
|Ты хоть знаешь, куда её вонзили?|
|Да. В самом центре Мира мёртвых.|
|Именно. Вмешиваться в дела того места может лишь одно существо: сам Мир мёртвых, его воля. Бог Мира мёртвых… Только Он. Ты сомневаешься в Его замысле?|
|Нет, но…|
|Тогда помолчи.|
|…|
Отмахнувшись от опасений помощника, Сатана украдкой нахмурился. Он знал, что беспокоит Астарота: прежде в Мире мёртвых никогда не возникало ничего подобного.
Назначение башни выглядело очевидным. Копьё для поглощения энергии. Прямо сейчас оно вытягивало энергию из другого мира.
Хорошо хоть, по всей видимости, не из мира живых. Но что задумал «Он»? Неизвестность тревожила ещё сильнее.
«Придётся поговорить с Ним наедине».
Сидеть сложа руки Сатана не собирался. Он не сомневался в замысле «Его», но, если башня может серьёзно повлиять и на Мир демонов, следовало узнать, что она такое.
Один человек, когда-то побывавший здесь, рассказывал, что жители мира живых с помощью колдовского обряда могут добиться встречи с Богом Мира мёртвых. Сатана решил повторить этот обряд.
Встреча наверняка обернётся ужасными последствиями для тела и разума. Но иного способа узнать об этой мерзкой башне он не видел.
|М-м?|
Внезапно раздался странный звук, словно рвалось само небо. Следом вниз молнией ударил золотой луч.
|Что?..|
Луч поразил башню и в один миг обрушил её.
Неужели в Мир мёртвых… кто-то вторгся?..
Сатана и Астарот на какое-то время онемели от изумления. Затем Сатана понял, кому принадлежал луч, и его глаза вспыхнули.
|Тревога! Объявить тревогу!|
|Да! Сейчас же подготовлю оборону от вторжения…|
|Нет! Не оборону! Приготовьтесь прикрыть нападавшего! Мы должны защитить его от «Него»!|
|Что?!|
О чём он вообще?
Астарот застыл. Вместо того чтобы остановить наглеца, вторгшегося в Мир мёртвых, Владыка приказал его защищать. Немыслимо.
Бог Мира мёртвых, выходи!!!
|А.|
Но в следующий миг по всему Миру мёртвых прогремел человеческий голос, и Астарот понял замысел Сатаны.
Спаситель Мира демонов, достойный стать Верховным Судьёй Мира мёртвых, вернулся.
Бог Мира мёртвых, выходи!!!
Я распространил свою волю по всему Миру мёртвых. Наверняка голос услышали во всех четырёх его владениях, включая Мир демонов. Бог не мог его пропустить.
Но прошло немало времени, а ответа не было.
Вот же ублюдок.
Он нарочно меня избегает. Другого объяснения нет.
Если не выйдешь, я сам тебя найду. Одно за другим растопчу все четыре владения Мира мёртвых, пока ты не появишься…
|Похоже, ты сильно разгневан.|
…
Как тут не разозлиться?
Я уставился на явившегося наконец Бога Мира мёртвых и ощутил, как моё сознание понемногу разрушается. Он предстал в истинном облике, ничуть не скрывая своего величия.
Всё вокруг погрузилось во тьму. Видны были лишь мы двое. Разумная мера: стоило кому-то другому взглянуть на него, и погибли бы многие.
Прежде мне тоже было бы невыносимо смотреть ему в лицо. Но теперь всё иначе. Я достиг уровня, позволяющего выдержать встречу с ним лицом к лицу.
Ты напал на Землю. Верно?
|Выразился ты резковато, но за этим стою я.|
Тогда объясни как следует. Зачем ты напал на Землю? У тебя была какая-то веская причина?
|…|
В глубине души я ещё надеялся, что может, есть справедливая причина, которой я не знаю. Тогда, смотря по обстоятельствам, нам не придётся сражаться.
|Я обнаружил мир, который противоречит миропорядку. И хотел лишь «очистить» его, чтобы привести в соответствие с законами бытия.|
Вот как…
Значит, ему не понравилось, что Земля живёт по другим законам, и он решил сделать из неё подобие нашего мира. Попросту колонизировать.
Не прекратишь вторжение на Землю, я тебя убью.