Том 1 · Глава 41. Техника теневых клонов (2)
«Э-эти…»
После десяти лет рыцарской службы господин предал его, и мужчина превратился в скитальца.
Разбой неожиданно пришёлся ему по душе. Он продолжал грабить, и количество подчинённых незаметно выросло.
Небольшая банда в мгновение ока превратилась в огромную шайку и быстро приобрела дурную славу во всей округе.
«Проклятые идиоты».
Десять лет настоящих сражений нельзя было недооценивать.
Даже выдающийся мечник или талантливый маг лишался головы в тот миг, когда пытался сопротивляться.
Но больше всего главаря беспокоили не такие сильные противники.
Последнее предупреждение!
Нерешил. Пригнись.
…Угу.
Мужчина и девочка спокойно разговаривали, хотя остриё меча находилось прямо перед ними.
Просто с ума сойти.
В этих краях не было человека, который не слышал бы о страшной разбойничьей шайке.
Остальные пассажиры уже подняли руки, быстро выскочили из повозки и торопливо опустошали карманы.
А эти двое, похоже, всё ещё не понимали происходящего и держались невозмутимо.
«Поэтому больше всего я ненавижу тупиц».
Если человек сопротивлялся, появлялось хотя бы оправдание перерезать ему горло.
А с такими недоумками было гораздо сложнее.
Раз они проигнорировали предупреждение, сохранить им жизнь уже не позволяла честь главаря. Но рубить беззащитных совсем не доставляло удовольствия.
Он цокнул языком и поднял меч.
Хм?
Почувствовав слабую жажду убийства, Ю Джин широко распахнул глаза и встретился с главарём взглядом.
По всему телу бандита мгновенно пробежали мурашки.
Десять лет разнообразного боевого опыта.
Чуткое восприятие, отточенное в схватках с магами.
Всё это кричало одно:
Беги.
Как только главарь осознал опасность, тело уже пришло в движение.
Начнёшь думать — опоздаешь.
Чтобы выживать, он научился доверять подсознанию и двигаться интуитивно, повинуясь одним инстинктам.
«А? Почему тогда всё поворачивается не в ту сторону?»
Однако направление, в котором вращалось поле зрения, выглядело странно.
Если он выпрыгивал из повозки, голова должна была поворачиваться ко входу.
Но сейчас она крутилась в противоположную сторону.
А. Вот же…
Только теперь он понял.
Поле зрения завертелось, и в нём показалась собственная спина.
В тот неуловимо короткий миг ему уже успели отсечь голову.
И-и-ик?!
Грохот!
Пока голова падала и катилась по полу повозки, тело главаря, успевшее двинуться ещё до приказа мозга, выпрыгнуло наружу и покатилось по земле.
Лица подчинённых побледнели при виде обезглавленного трупа, рухнувшего перед ними.
Уф. Он выглядел самым сильным. А так даже потренироваться не получится.
Тук. Тук.
Из глубины повозки донеслись тяжёлые шаги, и показалась человеческая фигура.
Мужчина остановился во мраке, словно не желая показывать лицо.
Один, два, три, четыре…
Он склонял голову, пересчитывая бандитов, а затем поднял меч.
На лезвии, уже отрубившем голову, не было ни капли крови.
Она просто не успела его запачкать.
З-заместитель, что нам делать?
Что, мать твою, делать?! Всем бежать…
В тот миг фигура мужчины исчезла.
А в следующее мгновение мир перед глазами заместителя завертелся.
Тарах-тарах-тарах.
В повозке, направлявшейся к поселению, было не просто тихо — там царила мёртвая тишина.
Можно было подумать, что внутри едут одни трупы.
Разумеется, это шутка.
Я не убил ни одного невинного пассажира.
Ик.
…
Я слегка приподнял шляпу, и люди тут же отвернулись.
Все изо всех сил старались не смотреть на моё лицо и не встречаться со мной глазами.
А я был только благодарен.
Если моё лицо запомнят, возникнут проблемы.
Даже если позже прославлюсь, без известного имени и внешности действовать будет гораздо удобнее.
«Уф, больно-то как».
Снова накрыв лицо шляпой, я проглотил стон.
Едва не застонал вслух из-за последствий перегрузки.
Наверное, стоило кому-нибудь коснуться моей ноги, как я завизжал бы девчонкой.
Но все пассажиры забились подальше от нас, поэтому подобного не случится.
«Кажется, я немного перестарался».
Когда я направил всё внимание на Управление маной, скорость стала чудовищной.
Довольно опытный с виду мечник не успел ничего сделать и лишился головы.
Но поддерживать такое состояние — совсем другое дело.
Оставалось около пятидесяти бандитов.
Я лихо выпрыгнул из повозки, но не успел зарубить и десятерых, как мана вышла из-под контроля и вызвала перегрузку.
В тот момент меня фактически обезвредили.
Однако исход уже был решён: напуганные бандиты бросились в горы, не оглядываясь.
Даже трофеи собирать не имело смысла.
У этих ублюдков не нашлось ни одного приличного меча.
Видимо, всё, что могло мешать передвижению по горам, они оставили в лагере, поэтому ценностей при них тоже не было.
Я снял лишь армейский жетон с шеи главаря.
Он выглядел настолько неуместно для фэнтезийного мира, что мне стало смешно и рука сама потянулась.
В конце концов я отказался от добычи, с трудом доковылял до повозки и забрался внутрь.
Пассажиры ещё долго не решались вернуться, опасаясь меня, поэтому отправление сильно задержалось.
Помимо проверки силы Управления маной, я всё же кое-что получил.
Способность «Известность».
Если подумать, в прошлых циклах я убил немало людей, но подобное достижение увидел впервые.
Видимо, система отличала NPC от обычных жителей.
А это ещё что?
Я чуть не выругался от нелепости увиденного.
Помимо поля «Ю Джин», появилось ещё одно, неизвестное: «???».
«Потому что люди пока не знают, кто я?»
Пассажиры не видели моего лица.
Не знали имени.
Им было известно лишь то, что я неплохо владею мечом и путешествую с девочкой в низко надвинутом капюшоне.
Видимо, совокупность этих сведений создала отдельную личность под названием «???».
Её известность рассчитывалась отдельно от личности Ю Джина.
«Это удобно».
Я ожидал получить бесполезную способность, но она могла пригодиться.
Теперь получится в реальном времени отслеживать распространение слухов обо мне.
К тому же у способности было ещё одно применение.
«Да это же идеальная способность для человека с кучей аккаунтов!»
Она позволяла использовать настоящую Технику теневых клонов.
Точнее, сразу определять, удалось ли создать отдельную личность.
Если я представлюсь новым именем и в окне известности появится новая строка — успех.
А если в строке «Ю Джин» возникнет сообщение вроде «распространяются слухи о лёгком психическом расстройстве», значит, провал.
«Хм. Всё-таки немного неловко».
Даже в анонимных интернет-сообществах я всегда вёл себя прилично.
Всего лишь иногда использовал пять-шесть аккаунтов, чтобы вывести собственную публикацию в рекомендации или засыпать дизлайками какой-нибудь вредный пост.
Исключительно ради здорового развития сообщества.
Я был добропорядочным пользователем, который никогда не занимался провокациями или накруткой, поэтому совесть немного сопротивлялась.
Но что поделать?
Мой принцип — использовать всё, что доступно.
Я решил слегка забыть о совести и впервые в жизни попробовать стать вредным троллем с множеством личностей.
…Опасность.
А-а-а!!!
Грохот!
Крошечная ладонь легла мне на плечо, и я завизжал девчонкой.
Из-за перегрузки боль сосредоточилась в месте прикосновения — я чуть не умер.
Со слезами на глазах я повернулся к Нерешил.
Она уже убрала руку и следила глазами за мухой, кружившей в воздухе.
Я попросил разбудить меня при опасности, а она разбудила из-за мухи?..
Блять.
Может, создать новый аккаунт?
Ночь была чёрной как смоль.
Джилл не могла уснуть и сидела, обняв колени, когда на голову легла большая ладонь.
Она нежно и медленно гладила её по волосам.
Джилл захотелось обернуться, но человек сзади мягко обнял её за талию.
Умеренное давление принесло покой, и она расслабленно откинулась назад.
Прижалась головой к широкой груди и слегка потёрлась о неё.
Ей хотелось немедленно начать капризничать.
Джилл переплела пальцы с рукой, гладившей её живот, и тихо прошептала:
Завтра никуда не уходи. Давай останемся только вдвоём…
Но закончить фразу не удалось.
Горло словно окаменело, и голос исчез.
Надёжное тело, поддерживавшее её сзади, и сильная рука, обнимавшая за талию, тоже пропали.
На лице Джилл появилось опустошение.
Ха-а! Ха-а… Ха-а-а…
Под утро она проснулась, тяжело дыша.
Ладони были влажными, лоб покрывали капли холодного пота.
Снова тот сон.
Сон о неизвестном мужчине.
По непонятной причине рядом с ним Джилл становилось спокойно.
Казалось, он примет даже её самое безобразное, сокрытое на дне души лицо.
А главное — рядом с ним она чувствовала себя защищённой.
Будто он ни при каких обстоятельствах не оставит её и всегда будет рядом.
Фух. Что это вообще за сон?..
Если задуматься, его вполне можно было назвать кошмаром.
В конце мужчина неизменно исчезал.
Стоило попытаться увидеть его лицо — и он пропадал.
Даже если Джилл отказывалась от попыток раскрыть его личность и просто наслаждалась теплом, оно вскоре исчезало.
Она точно никогда не встречала этого человека.
И всё же ощущение реальности не проходило.
Джилл думала, что, как и после любого сна, эмоции со временем успокоятся.
Но всё оказалось иначе.
С каждым днём сон становился всё ярче, а по ночам в нём появлялось всё больше подробностей.
«Может, он моя судьба?»
Джилл фыркнула и неспешно вышла наружу.
Не хватало ещё поддаваться какому-то дурацкому сну.
Она не станет из-за него думать о мужчинах, которых никогда в жизни не удостаивала вниманием.
Возможно, это колдовство или магия противников, пытающихся навредить Святой.
Хм?
Заглянув в почтовый ящик, Джилл прищурилась.
Незнакомый конверт.
Не столько незнакомый, сколько сделанный из дешёвой бумаги. Вряд ли его отправил аристократ.
Нахмурившись, она достала письмо.
Содержание и так было понятно: какой-нибудь простолюдин благодарил Святую.
Она всё равно сразу выбросит его, но решила хотя бы взглянуть и небрежно разорвала конверт.
…
Стоило прочесть первые строки, как между бровями Джилл пролегла складка.
Неприятное содержание.
Послание сообщало, будто противники Святой готовят заговор, и напоминало жестокую шутку.
Строка отправителя оставалась пустой.
Но Джилл быстро поняла, что это вовсе не розыгрыш.
А?
Поток чувств обрушился в одно мгновение.
По её щекам уже текли слёзы.
И одновременно начали возвращаться обрывки воспоминаний.