Том 1 · Глава 82. Эльфгард (6)
Не может быть.
Не бывает людей, у которых нет вообще ни одного таланта.
Если я бездарен во всём остальном, то хотя бы к магии должна быть склонность.
С этой мыслью я продолжал тренироваться.
И снова и снова упирался в стену.
М-м? П-почему не получается? Должно ведь получиться.
Дай какой-нибудь совет.
Тут нечего советовать. Просто представьте в воображении образ каждой стихии и выпустите магию. Заклинания первого круга настолько просты.
Думаете, Алисия была гением, который не способен понять обычных людей, и поэтому говорила подобное?
Нет. Она была права.
По сюжету заклинания первого круга считались простенькой хуйнёй, доступной любому идиоту.
Я впервые сталкиваюсь с таким случаем. Обычно трудности возникают с Управлением маной. На заклинаниях первого круга никто не застревает. Достаточно овладеть Управлением маной, и первый круг проходится с первой попытки… Как можно настолько безупречно управлять маной и при этом не уметь колдовать?
Каждое слово Алисии превращалось в кинжал, вонзавшийся мне в грудь.
Только теперь я осознал правду.
Старик, впервые обучавший меня магии, не был шарлатаном.
«Маг из тебя никудышный. Не хочешь опозориться перед людьми, учи лишь неприметные заклинания, подходящие мелкому воришке».
В его словах не было ни единой ошибки.
Моё тело изначально не позволяло использовать магию высоких кругов.
Оставалось довольствоваться не относящимися к стихиям заклинаниями для мелких воришек…
Ух ты… Уже второй круг? Она осваивает магию невероятно быстро!
Тем временем Нерешил продвигалась семимильными шагами.
Она уже извергала из ладони пламя и размахивала электрическим хлыстом.
Буду считать, что мне всё-таки повезло.
Хотя бы один из нас двоих обладал талантом к магии.
В будущем колдовство можно поручить Нерешил.
Н-не расстраивайтесь так сильно. Не вся магия связана со стихиями! Например, Исцеление не относится ни к одной из них и существует отдельно. Возможно, у вас есть талант к подобным заклинаниям!
Какой у него круг?
Седьмой…
Какова вероятность, что я сразу освою седьмой круг?
Если вы не Святая, то практически нулевая…
Пытавшаяся меня утешить Алисия сначала нарочно повысила голос, но к концу заговорила совсем уныло.
Я застрял на первом круге.
Откуда взяться возможности сразу освоить седьмой?
При этой мысли Джилл внезапно предстала в ином свете.
Стихийные заклинания изучались последовательно, начиная с первого круга и поднимаясь всё выше по дереву развития.
Но Исцеление и Благословение приходилось осваивать без предварительных ступеней, начиная сразу со сложной магии.
«А я считал Святую обычной плаксой, которая только и умеет жаловаться».
Просто у неё не хватало одного винтика в голове.
Выходит, Джилл тоже была выдающимся гением.
Чувство бессилия разом охватило всё тело.
Продолжай учить Нерешил. Я немного отдохну.
Хорошо…
Мне требовалось немного времени в одиночестве.
Я грубо взъерошил волосы увлечённой магией Нерешил и вышел с тренировочной площадки.
Как назло, погода снаружи стояла прекрасная.
Между листьями огромного Мирового Древа пробивались тёплые солнечные лучи.
Щебетали птицы.
Благоухали цветы.
День был настолько хорош, что хотелось всё бросить и отправиться гулять.
Ха-а…
Найдя солнечное место, я тяжело опустился на землю.
Я прекрасно понимал, что дорога каждая секунда.
Понимал и то, что сейчас полезнее хотя бы лишний раз взмахнуть мечом.
Просто хотелось отдохнуть.
Совсем немного.
Я устал.
И не мог поверить, что настолько бездарен…
«Нужно было догадаться ещё тогда, когда мне досталась такая читерская способность, как регрессия».
И правда.
Обладай я талантом, до тринадцатого прохождения дело бы не дошло.
Но стоило отказаться от надежды, и на душе стало немного легче.
Проблема заключалась в том, что это прохождение было последним.
Если теперь я обнаружу новый предел своих способностей, то уже не смогу восполнить слабость следующей регрессией.
Из груди один за другим вырывались тяжёлые вздохи.
Братец.
М-м?..
В этот момент рядом раздался незнакомый голос.
Я повернул голову и увидел маленького эльфа, который молча на меня смотрел.
Я видел, как вы потушили пожар.
Правда? Поздравляю. Расскажи высшим эльфам. Наверняка дадут конфету и попросят держать язык за зубами.
Вы тоже пришли сражаться?
Что?
Мой папа был очень сильным волшебником. Он сказал, что идёт сражаться, ушёл к Мировому Древу и не вернулся. Вы собираетесь помочь моему папе?
Вот о чём он.
Похоже, передо мной стоял ребёнок одного из эльфов, погибших в подземелье.
Когда он вошёл туда?
Десять ночей назад.
Значит, десять дней назад.
Можно было считать, что он погиб со стопроцентной вероятностью.
В подземелье невозможно добывать всё необходимое для жизни.
Даже архимаг не продержится там десять дней.
Стоит ненадолго заснуть, и монстры тут же набросятся, чтобы дружно растерзать тело.
Отец этого ребёнка сейчас наверняка превратился в скелет, валявшийся где-нибудь в подземелье.
Да. Ты прав. Я пришёл помочь твоему папе.
Правда? Где он сейчас? Он не ранен? Много-много монстров победил? Взрослые ничего не отвечают, сколько я ни спрашиваю.
Э-э…
Теперь отвечать стало сложнее.
На этот вопрос нельзя было дать уверенного ответа.
Рассказать жестокую правду и сообщить, что его отец наверняка мёртв?
Или подарить смутную надежду и сказать, что он жив?
Ни один вариант нельзя было назвать правильным.
Я не мог поручиться за жизнь эльфа, которого никогда не видел.
Твой отец сильный?
Да, очень! Он руководит школой, у него много учеников и волшебников, которые его уважают!
Ты веришь в него?
Да. Верю. Он наверняка и сейчас сражается храбрее всех.
Тогда он жив и здоров. Ведь дома в него верит такой ребёнок.
Оставалось дать ему ровно столько надежды, сколько он уже носил в себе.
Больше было бы излишеством, меньше — бессердечием.
Я не хотел учить ребёнка привыкать к отчаянию и бессилию.
«Люди умирают прямо сейчас, а я сидел и мучился такими праздными сомнениями».
Благодаря ему мысли прояснились.
У меня нет таланта?
Не время жаловаться на подобную ерунду от сытой жизни.
По-настоящему бездарные люди прямо сейчас гибли по всему миру.
Кто знает.
Пока я сидел здесь, могли умереть люди, которые в будущем оказались бы мне полезны.
Если рассуждать ещё радикальнее, из-за моей праздности мог нелепо погибнуть будущий товарищ, который поможет одолеть финального босса.
Я скоро приведу твоего папу. А до тех пор присмотришь за этим?
Ух…
Шурх.
Я достал из-за пазухи кепку, расправил её и надел мальчику на голову.
Единственную подобную вещь в этом мире.
Бейсболку, которую сам заказал по собственному дизайну.
На голове светловолосого эльфийского мальчика она выглядела до крайности чужеродно.
Береги её. Сколько тебе лет?
Пятьдесят один.
А.
Я мгновенно утратил весь настрой.
Точно. У эльфов совершеннолетие наступало в сто лет.
По их меркам он и правда был ребёнком.
Но от мысли, что я важничал перед кем-то на тридцать лет старше себя, стало мучительно неловко.
А вам сколько лет?
Видишь ли… Я старше тебя.
Сто? Сто двадцать?
Нет, тут такое дело…
Господин Небесный Майкл Джексон.
Раздался звонкий голос.
Можно было даже не оборачиваться.
Этот приятный голос принадлежал Жрице Мирового Древа Мие.
Мы с мальчиком повернулись. К нему тут же подбежала эльфийка, видимо мать, схватила за руку и увела.
Когда вернётесь, я обязательно отдам кепку!..
Похоже, вы уже успели подружиться с местным ребёнком.
Мы лишь немного поговорили. Так зачем вы меня искали? Уже приняли решение насчёт задания?
Дайте нам ещё немного времени. Собрание пока продолжается.
Мия подошла ближе и подняла закрывавшую лицо вуаль.
Я впервые увидел её лицо.
Лицо Мии, Жрицы Мирового Древа.
Светло-зелёные волосы.
И неожиданно юные черты.
Но в её решительном выражении чувствовался твёрдый характер, поэтому недооценивать Мию не хотелось.
Нерешил выглядела бесчувственной из-за своей простодушной отрешённости.
А Мия словно намеренно подавляла каждую эмоцию.
Пророчество Мирового Древа готово.
Ах.
Точно. Помимо будущей награды за задание, мне полагалось одно пророчество за поимку Ифрита.
Можно считать это бесплатной пробой перед получением пожизненной подписки.
Я последовал за Мией с загадочным выражением лица к Мировому Древу.
Вскоре у основания дерева показался небольшой туннель.
Мия без колебаний вошла внутрь.
Все слуги и стражники остались ждать снаружи.
Чего стоите? Заходите.
Уже иду.
Сырой тёмный туннель совсем не вызывал желания идти дальше.
Когда глаза начали привыкать к темноте, впереди показался огромный зал, где мерцал яркий свет.
«Давно не виделись, Око Мирового Древа».
Это место называлось Оком Мирового Древа.
Здесь дерево могло видеть, слышать и говорить.
Здесь оно беседовало с Жрицей и передавало пророчества.
Даже воздух отличался.
Снаружи из-за обилия маны он казался немного тяжёлым, а здесь магии почти не было и дышалось легко.
Несмотря на сырость, находиться в зале было приятно.
Я скоро передам пророчество. А пока располагайтесь поудобнее.
Мия пересекла пространство, сплошь заросшее корнями Мирового Древа, подошла к стене в центре и положила на неё ладонь.
Затем закрыла глаза и сосредоточилась.
Похоже, для полного прочтения пророчества требовалось время.
А я тем временем устроился прямо на земле…
«Она охуенно красивая».
И не мог отвести глаз от лица Мии.
Эльфы в принципе были расой сплошных красавцев, но даже среди них она выделялась.
И за все двенадцать прохождений я ни разу не видел этого лица.
Потерял двенадцать лет жизни.
Почему вы так пристально смотрите?
Ах. Вы заметили?
Сейчас мои чувства связаны с Мировым Древом. Даже с закрытыми глазами я вижу через Око Мирового Древа, чем вы занимаетесь.
Простите. Если это мешает, мне отвернуться?
Нет… Извиняться не за что. Вы мне не мешаете. Просто стало интересно, почему вы так смотрите.
Мия растерянно покачала головой.
Голос прозвучал довольно раздражённо, и я решил, что она рассердилась.
Видимо, такова её обычная манера общения.
Тогда почему все двенадцать прохождений Мия отказывалась показывать лицо?
Почему разговаривала только из-за вуали?
Хотя разговорами это назвать трудно. Кроме передачи пророчеств, она никогда не соглашалась на обычную беседу.
А теперь Мия сама начала говорить со мной о постороннем.
Неужели в этом прохождении у неё внезапно изменилось настроение?
Просто я впервые увидел ваше лицо.
Простите за прежнее поведение. Я знаю, что скрывать лицо невежливо, но причиной было одно пророчество… Сейчас я подняла вуаль, потому что вы, похоже, не тот человек, о котором оно говорило.
Рад это слышать. А я уже решил, что вы меня ненавидите.
Н-нет, конечно! Простите, что заставила вас так подумать.
Если вам жаль, может, потом угостите меня обедом?
Что?
Со старейшинами я уже вдоволь попировал. В следующий раз хотелось бы оставить стариков за дверью и поговорить с вами.
До чего же обидно.
Все двенадцать прохождений я считал Мию холодным, безжизненным статистом.
И только в последнем прохождении наконец сумел с ней заговорить.
Мне хотелось узнать человека по имени Мия.
Не персонажа, которого во всех подробностях описывали сюжет и настройки игры.
Чтобы понять живущую и дышащую в этом мире Мию, нужно было встретиться и поговорить с ней лично.
Я думал, что открыл все скрытые элементы игры.
Но если внезапно появляется неизвестное достижение, разве не хочется его получить?
Любой игрок меня поймёт.
Пф-ф. «Стариков», значит?.. Впервые слышу такое от человека. Обычно вы не можете отличить старого эльфа от молодого.
Значит, остальные недостаточно наблюдательны. На лицах ведь совсем разная жизненная сила.
Верно…
Так вы угостите меня или нет?
М-м…
Мия с едва заметной улыбкой задумчиво промычала.
Ах. Пришло пророчество.
Мировое Древо прервало разговор.
А я ещё не услышал ответа.
Вот же бестактное дерево.
Я решил пока послушать пророчество.
Но лицо Мии постепенно напряглось.
Что случилось?
Пророчество какое-то странное. Мировое Древо обычно говорит иначе…
Тогда просто повторите всё дословно.
Хорошо. Кхм, кхм.
Мия прочистила горло и снова раскрыла губы.
Но от первого же произнесённого ею слова я застыл.
Бельфегор?.. Так человеком, о котором он говорил, был ты.
!..
Что это значит? Бельфегор… Похоже на чьё-то имя.
Я сразу всё понял.
Это было не пророчество Мирового Древа.
Такая манера речи принадлежала Кали.
Проклятье…
Я резко обернулся.
Корни на стенах зашевелились.
Это место служило глазами, ушами и ртом Мирового Древа.
Если Кали захватила его, то могла использовать зал как собственные глаза, уши и рот.
Она обнаружила моё присутствие.
|Умри же, бедное дитя.|
Мия!
Что?..
Грохот!
Земляные стены обрушились, завалив вход.
Все светлячки разом упали, и зал погрузился во тьму.