Том 1. Глава 14
Я тихо моргнула.
Следователь выглядел недовольным. В его взгляде, встретившемся с моим, будто бы появилось больше подозрений.
Чем вы занимались до того, как прибыли в этот город?
Я вроде бы нормально ответила на этот вопрос.
Хотя сотрудничать не особо хотелось, ради экономки я решила проявить терпение.
Ей нельзя попасть в неприятности. Она — мой начальник и источник денег.
Подытожим, — Вы, мисс Дейзи Фагер, родом из южного портового города Империи
Я кивнула. Это была выдуманная легенда, чтобы устроиться горничной.
Мидвинтри ведь далеко от южного побережья. Почему именно этот город?
Просто так.
Уверены, что нет другой причины?
Уверена.
Следователь скрестил руки и задумчиво закрыл глаза.
Наверное, это обычная процедура после обвинения в нападении, но…
Почему-то казалось, что фокус допроса вовсе не на самом нападении, а именно на мне.
Вспомнилось, что он сказал в самом начале:
Перейду сразу к сути. Мы обнаружили нестыковки в вашей личности. Возможно, вам будет неприятно, но мы обязаны разобраться в этом.
Нестыковки в личности. Видимо, речь о том самом…
«Он знает, что я выжившая с острова Куин».
Но что-то было не так. Если бы они точно знали мою личность, зачем такие сложности?
Можно было просто спросить в лоб: «Мисс Берти [1], почему вы скрываетесь под вымышленным именем?»
Вздох… Мисс Фагер? Вы ещё молоды и выглядите довольно наивно, так что позвольте дать вам совет.
Он явно пытался меня «вразумить».
Лучше отвечайте на вопросы честно. Это в ваших же интересах. Я не пытаюсь обмануть вас красивыми словами, просто хочу, чтобы вы избежали неприятностей.
Он словно хотел услышать подтверждение из моих уст.
«Значит, информация о моей личности не точна».
Этот человек расследует не просто дело о нападении на барона Федегайла.
Кто-то, скрывшись в тени, использует следователя, чтобы копать под мою личность.
И даже крадёт военные данные, пусть и частично.
Расскажите правду. Кто вы на самом деле?
Кто же за этим стоит?
Конечно, я не знала.
Убить его?
Нет, нет. Он ведь не убийца, а обычный гражданский…
Ладно, тогда просто припугну.
Это будет даже лучше: либо заставлю его заговорить, либо, наоборот, заставлю молчать.
Экономка тоже меньше пострадает.
Не усложняйте себе жизнь. Вы ещё молоды, у вас всё впереди. Не стоит делать ошибок, которые будут потом с вами. Чем больше вы пытаетесь скрыть, тем хуже становится. С вами могут обойтись несправедливо.
…
Моё настроение немного изменилось.
Следователь действительно переживал за меня.
Сравнивать его с теми подонками из торговой ассоциации даже неловко.
И что мне с этим делать…
Может, просто пригрозить, но не слишком?
Как бы то ни было, был один вопрос, на который мне нужно было получить ответ.
Кто?
Хм?
Кто за вами стоит?
В тот момент, когда следователь, словно пойманный с поличным, резко нахмурился…
Грохот.
Плотно закрытая дверь распахнулась с силой, будто её вышибло.
За ней стоял огромный человек, словно в комнате появилась ещё одна стена.
Он был высоким и стройным, но каким-то тревожно угрожающим.
На нём была… соломенная шляпа?
Соломенная шляпа? В допросной в центре большого города?..
Не успела я как следует удивиться, как встретилась взглядом с меланхоличными золотистыми глазами, сверкающими медью.
Имя само сорвалось с губ:
…Ру?
Будто подтверждая, что я права, он чуть приподнял длинные изящные брови и опустил их.
Дейзи Фагер.
Сказав это спокойно, Ру мотнул подбородком в мою сторону.
Пошли.
В руках у него был бумажный пакет, доверху набитый овощами и молочными продуктами.
Я даже не успела спросить, как он сюда попал. Ру уже повернулся и пошёл прочь.
Идти за ним?..
Решение пришло мгновенно. Я быстро вскочила и пошла следом, пока следователь не успел остановить меня.
Эй! Стойте! Вы кто такой?! Сюда нельзя просто так входить! Немедленно покиньте помещение!
Передо мной неспешно двигалась его спина: белоснежная рубашка, жилет графитового цвета.
Дорогой костюм и… соломенная шляпа.
Это нелепое сочетание делало Ру ещё более безумным, чем обычно.
Сэр!
Из ниоткуда возник молодой мужчина, перегородивший путь возмущённому следователю.
Спокойно! Не злитесь. Пока вы проводили допрос, всё уже закончилось. Это дело нас больше не касается.
Что? Что значит
Позвольте…
Я слышала, как они переговариваются, и каждое слово врезалось в память.
Барон Федегайл отозвал обвинение.
Что?!
Только что его секретарь прислал официальное заявление. Забавно, правда? Ещё недавно он кипел от злости и требовал срочно арестовать обвиняемую… А теперь вот так в один миг всё перевернулось.
Это не самое главное! А распоряжение сверху? Проверка личности Дейзи Фагер
Два следователя затеяли ожесточённый спор.
А я, словно ничего не слышала, спокойно вышла из участка.
Мягкий весенний закат осыпал меня тёплым светом, будто празднуя возвращение свободы.
«Наверху следят за мной».
Власть, способная парализовать полицию.
И разведка, способная тайно добывать военные разведданные.
Редко встречается человек, обладающий обоими качествами.
«Значит, тот, кто стоит за этим, скорее всего, из знати».
Этот неизвестный дворянин, похоже, интересуется мной. А следователь, в свою очередь, не был до конца уверен в моей личности.
Выходит, он занялся мной не потому, что я — выжившая с острова Куин, а потому что, копаясь в моей персоне, он обнаружил, что я выжившая с острова Куин.
Тот, кто стоит за этим, узнал обо мне после того, как я устроилась в особняк Вэзервудов.
Если сопоставить все факты, становится очевидно, кто именно тот самый «начальник», о котором упоминал следователь.
«Заказчик».
Тот, кто не устаёт слать убийц в дом Вэзервудов. Тот, кто теперь и за моей головой охотится. Всё сходится — это точно он.
Поначалу я подозревала и Ру, но если бы это был он, давно бы выудил из меня правду под пытками. Это куда проще.
Но если заказчик действительно дворянин, круг подозреваемых сужается до неприличия.
Пруррр.
Погружённая в мысли, я резко вскинула голову на звук фыркающего прямо передо мной животного.
У полицейского участка остановилась какая-то грязная телега. Одноконка, как раз из тех, что возят навоз с полей.
Садитесь.
Ру, устроившийся на телеге прямо на сене, кивнул мне подбородком.
А управлять ей, на удивление, взялся тот самый дворецкий-убийца.
Когда наши глаза встретились, он чуть приподнял шляпу в вежливом приветствии.
Мог бы уж и кнутом помахать. Теперь и извозчик, что ли? Мастер на все руки.
О, деревенская повозка! Какая гадость!
Не подходи, заболеешь ещё,
Пока к нашей телеге окончательно не сбежалась вся округа, я ловко запрыгнула наверх. Прислонилась спиной к борту, и тут Ру протянул мне бумажный пакет.
Убить да закопать не пробовали? Меньше мороки было бы.
Его голос звучал убийственно раздражённо.
Я, принимая вину, уткнулась носом в пакет.
Свежий запах земли. Внутри отборная картошка и морковь.
Так вот где он пропадал всё утро... Неужели ездил за овощами за город?..
Я тихонько подняла голову. Ру сидел с закрытыми глазами.
А где экономка?
Нашу драгоценную начальницу я отправил вперёд. У неё дела. Занятая женщина.
Я уставилась на лицо Ру, красивое, будто у ангела.
Это ты всё провернул, да?
Если бы не он, барон Федегайл ни за что бы так просто не снял обвинения. Да и Ру бы не явился за мной в аккурат к этому моменту.
Но как он это провернул?
Так дырку в лице прожжёшь,
Я ненавязчиво, почти шёпотом спросила:
Ты… убил барона?
Его веки приподнялись, открывая золотистые глаза. Я взглянула в них и с полной серьёзностью произнесла:
Закопал?
Такие вещи лучше не говорить вслух, мисс Дейзи. Люди неправильно поймут.
Ру слегка улыбнулся, откинувшись на телегу.
В таких случаях обычно говорят: «Вы спасли меня. Я навеки в долгу и не забуду этого до самой смерти», или «В знак благодарности я стану вашей рабыней», или хотя бы «Позвольте вылизать ваши ноги, господин».
Да уж, конечно. Прямо сейчас.
Примечание:
В третьей главе героиня представилась именем погибшей подруги, так как взяла её одежду.