Том 2. Глава 219
Мужчина на мгновение замер.
Но замешательство было недолгим.
Он продолжил мерить шагами коридор, проходя его из конца в конец.
В тот момент, когда он всерьёз задумался, не выщипать ли птице все перья, чтобы она наконец замолчала, над его головой пронеслась бесшумная изящная тень.
Хозяин тени сложил крылья и опустился на руку мужчины. Стоило куску сырого мяса оказаться в этом несносном клюве, твердившем «Глупый младший братец» и «Глупец», как в коридор вернулось благословенное спокойствие.
Сразу применил знания на практике. Какой же он всё-таки умница. Не так ли, Гаррош?
Неужели сейчас подходящее время задавать такие вопросы?
Верданд, с гордостью взиравший на сокола, подошёл к Гаррошу. Тем временем серый сокол, проглотив угощение, уставился на Гарроша своими острыми золотистыми глазами.
Птица с этим мерзким именем — Эш.
Ещё в прошлом году он казался непомерно крупным, но не прошло и года, как он перерос в плечах взрослого мужчину. Мало того что он был огромен, так ещё и рос без остановки несколько лет подряд, что само по себе было нелепостью.
Но ещё нелепее было другое.
Он что… в дополнение ко всему ещё и человеческую речь освоил?
Речь? А-а… Если быть точным, благодаря этому переводчику наше общение стало более утончённым.
Шагая рядом, Верданд кивнул на сферу размером с ноготь большого пальца, висевшую на шее Эша.
Наследие, оставленное господином Дианом Кехтом. Потребовалось много времени, чтобы починить. Я буквально вка-лы-вал, чтобы восстановить выходную мощность магии, размер пружин и десятки полустёртых магических кругов внутри.
Подумать только, Диан Кехт оставил переводчик для общения с животными. Видимо, у такого великого полубога было чертовски много свободного времени.
Значит, вся эта чушь вроде «Глупого младшего братца»
Верданд мельком взглянул на него и насмешливо хмыкнул.
Задело за живое? Это была чистая инициатива твоей сестры по его воспитанию, так что меня не вини.
Лицо Гарроша вмиг окаменело.
…Она очнулась?
Нет.
После этого решительного отказа его и без того напряжённое лицо исказилось ещё сильнее.
Тогда зачем ты меня позвал?
Прости, если разочаровал, ты-то надеялся на воссоединение с сестрой. Причина проста: среди вещей Дейзи я с запозданием обнаружил письмо с твоим именем.
Пройдя через длинный коридор в просторное помещение с открытым небом, двое мужчин привычно направились вглубь залов.
Гаррош бросил короткий взгляд на неестественно огромную кровать, на которой могли бы свободно уместиться пятеро взрослых, и подошёл к Верданду, стоявшему у стола.
Эш взмыл в воздух и устроился у изголовья кровати.
Вот. Похоже, она подготовила это перед тем, как уснуть. Я не разворачивал, так что понятия не имею, что внутри.
Глаза Гарроша, смотрящие на помятую бумагу, были полны сомнения и недоверия.
«Письмо?»
Это было совсем не в её духе. Не колеблясь, он развернул послание.
Неужели она предвидела нынешнюю ситуацию и…
<Андерту.
Ты чё как?>
Взгляд Гарроша, впившийся в бумагу, стал ледяным.
И ради этой чепухи его притащили в такую даль?
Стоявший рядом Верданд украдкой заглянул в письмо. Округлив глаза от удивления, он тут же сделал вид, что ничего не видел, и отвернулся.
Ха-ха. Видимо, неоконченное письмо. Ну, бывает, дело житейское. Ха-ха.
Может… хочешь взглянуть на другие вещи? Это то, что было при Дейзи, когда она жила в королевстве Ванахейм.
Гаррош уже собирался порвать и выбросить письмо, но всё же перевёл взгляд на стол.
В старой на вид коробке была свалена всякая всячина: сфера, похожая на переводчик Эша, потрёпанные книги…
Он открыл блокнот, который выглядел новее остальных.
<Хочу есть.
Всё болит.
Хочу спать.
Счастлив.
Скучно.
Ру пришёл.
Дейзи — лучшая.
Глупый младший братец.
…>
Глупый младший братец.
А… это и есть её программа воспитания. Она оставила список слов, которым нужно обучить Эша, ну я и занялся этим заранее. Этот парень невероятно сообразительный, одно удовольствие его учить.
Гаррош почти швырнул блокнот обратно и направился к кровати.
Среди белоснежного белья он увидел лицо, которое всё так же безмятежно спало. Говорят, она достигла великих высот в своём искусстве — должно быть, это правда, раз за несколько лет лежания в одной позе у неё не появилось ни одного пролежня.
Глядя на её чистое и юное лицо, он почувствовал, как внутри всё закипает от досады.
Гаррош узнал о состоянии Дейзи только спустя два года после её исчезновения.
Однажды его внезапно навестил Маликопс и сказал:
У меня послание от господина Урда. Он хочет узнать о твоих успехах и просит прибыть в священную землю Каллепу. Через неделю на аэродром прибудет дирижабль, отправляющийся в Астросу. Если есть время, съезди и навести Каллепу.
Это были смутные времена.
Не успели ещё затянуться раны, оставленные Мефисто, как вновь подули зловещие ветры.
Мир сформировал новую коалицию, подобную Магическому Альянсу. Империя Пен Лота и республика Контанинос, ставшие её костяком, старались минимизировать ущерб, тесно сотрудничая друг с другом.
И в этом процессе роль Гарроша была далеко не последней.
Гаррош, эта война станет твоим последним испытанием. Проверкой твоих лидерских качеств.
…
Если не случится ничего непредвиденного, через пять лет титул герцога Беркли-Грейтона станет твоим. Так что покажи миру всё, на что ты способен, но не смей умирать почём зря.
Глядя в глаза своего учителя и фактически приёмного отца, Святого Меча, Гаррош сглотнул.
…Не слишком ли рано?
После того как ты одолел Джин, у тебя не осталось достойных соперников твоего уровня. Что значит «рано»?
Пока ваше сиятельство в добром здравии, как я могу сметь стать мечом императора? Я ещё не готов. Прошу, дайте мне больше времени.
Ты капризничаешь, это на тебя не похоже.
…Это не капризы.
Святой Меч, как и всегда, смотрел на него молодым, крепким и спокойным взглядом.
Гаррош. По-настоящему подготовка заканчивается только со смертью. Твоя «подготовка к титулу меча императора» никогда не завершится идеально. Можешь это опровергнуть?
…
Настоящая подготовка начнётся в тот миг, когда ты станешь мечом императора. Поверь моему опыту. На этом закончим.
То, что он выбрал поездку в Каллепу в такой важный момент, даже идя на риск… да, он признавал это.
Это было из-за Дейзи. Хотя он и не ожидал получить взамен такую издевательскую записку.
Возможно, его молчаливое погружение в воспоминания было неверно истолковано, так как Верданд, наблюдавший со стороны, похлопал его по плечу.
Не переживай, брат. Сейчас твоя сестра в отличном состоянии. Наверное, скоро очнётся.
Не неси чепухи. Я и не переживаю.
О-хо, вот как? Какое потрясающее доверие. Да, брат и сестра должны верить друг другу. Ты отлично понимаешь, что важно. Сразу видно ученика этого несносного Урда.
Заткнись. Кто это тут ученик этого подонка?
Просто великолепно. Я обязательно передам твои слова Урду. Уже предвкушаю его недовольное лицо.
В этот миг.
Глаза глупой Дейзи, до этого плотно закрытые, резко распахнулись.