Том 2. Глава 231
Вжу-у-у-х.
Сгусток энергии, сжатый в сферу, прорезал воздух и на огромной скорости взмыл в небо.
Что за...
В тот миг, когда террористы, сглотнув сухую слюну, задрали головы вслед за улетающим бликом, я снова полностью скрыла своё присутствие и бросилась к трём мужчинам, стоявшим спина к спине.
У каждого на груди висела металлическая сфера.
Но я чувствовала всеми фибрами души. Я точно знала, в чьей именно сфере заключено истинное «пламя смерти».
«Решили поиграть в смертников, а пламя доверили лишь одному».
Я нанесла прямой удар в челюсть стоявшему передо мной мужчине. Потеряв сознание, его тело безвольно отлетело назад.
Ах ты гад!
Уклонившись от беспорядочных взмахов кинжала, я выхватила сферу с груди упавшего.
И обратилась к двоим оставшимся, которые заметно побледнели:
Если хотите жить, у вас есть три секунды, чтобы смыться. Раз.
Не н-неси чушь! Ты что, не видишь сферы на моей груди?! Мы и сами не знаем, в какой из них настоящее пламя Бога!
Два.
Двое мужчин переглянулись.
Один из них, не медля ни секунды, развернулся и припустил в сторону Союза гильдий. А второй...
Три.
С лицом, полным экстаза, он вонзил кинжал в грудь своего потерявшего сознание товарища.
О, бог Бедствия, забери меня в космический сад!
В тот самый миг, когда он подбросил сферу с пламенем смерти в воздух, сердце упавшего мужчины остановилось.
БА-БА-БАХ!
В небе прогремел мощнейший взрыв.
Алое, словно кровь, пламя начало осыпаться на землю подобно снегу.
Отовсюду донеслись полные ужаса крики.
Б-бегите! Все уходите из Бришура! Это кара! С небес сыплется пламя Бедствия!
Послышались отчаянные вопли.
Кто-то в панике бросился прочь. Кто-то застыл на месте, словно заворожённый, глядя в мою сторону.
Я снова сконцентрировала энергию и выпустила её в небо по спирали. Сила, закружившаяся в вышине, мгновенно втянула в себя воздух, создав поток, похожий на торнадо.
Сви-и-ист.
Рассыпанное пламя начало стягиваться воедино.
Увлекаемый ветром огонь потёк вниз длинной змеевидной спиралью.
И как только этот поток опустился на остриё моего меча, свернувшись в плотный клубок...
Ши-и-ип.
Обычно сталь не тает в огне. По крайней мере, обычная сталь.
Но пламя смерти, казалось, обладало силой, способной расплавить даже клинок.
«Неудивительно, что они так боялись его распространения в городе».
Я вглядывалась в странно прозрачное, похожее на красное стекло пламя. Когда меч окончательно расплавился, я перенесла огонь прямо на свои руки.
Фу-ух.
Само собой разумеется, это было чертовски больно.
Но... почему-то рассудок оставался на удивление ясным и чётким. Подобное я испытывала впервые.
Причина была очевидна.
В этом жару мои руки одновременно сгорали и восстанавливались, и так круг за кругом.
Вместе с тем пламя смерти начало постепенно затухать.
«Моя догадка подтвердилась».
Используя своё тело, я могу остановить пламя Риина.
Принцип прост: моё тело, бесконечно повторяющее цикл смерти и рождения, воспринимается пламенем Риина как постоянное воскрешение мертвеца.
«Хм... если я отрублю эту руку, новая вырастет мгновенно?»
Моё сердце ведь восстановилось.
«Как далеко простирается это “бессмертие” и как именно оно работает?»
Будет ли отрубленная рука жить сама по себе? Словно часть нежити?
Фу.
Я занесла обломок клинка над предплечьем.
Определённо, это стоит проверить. Я должна знать о своей силе больше.
Раньше я наносила себе колотые раны, но лишать себя конечности ещё не пробовала.
Неведомый доселе вид членовредительства. Страх, который я старательно игнорировала, высунул свою голову, но я не дрогнула и медленно перевела дыхание.
Внезапно я встретилась взглядом с одноглазым мастером, который пробормотал, словно про себя:
...Зачем вы идёте на такое ради спасения этого города?
«Да не то чтобы я прямо ради города...»
.
.
.
Мир...
На мгновение замер.
.
.
.
Время снова потекло.
Нет.
Время не потекло вперёд, оно пошло вспять.
Пламя, что карабкалось по моей руке, жадно пожирая плоть и кости, начало постепенно уменьшаться и отступать.
Обугленная кожа возвращала свой естественный сияющий цвет. Огонь, капнувший с кончиков пальцев, взмыл обратно в небо, в точности повторяя момент падения.
Пока я стояла, потрясённая этой нереальной картиной...
Я не намерен отдавать и волоска с твоей головы.
Перед моими глазами внезапно возник Ру.
Он больше не был котом.
Высокий рост — так, что приходилось задирать голову, — и привычное невозмутимое лицо. Он засунул руки в карманы брюк, но его осанка оставалась безупречно прямой.
Ты слишком своевольна, Дейзи. Вечно разбрасываешься своим телом. Мне уже тошно от этого.
Взгляд Ру остановился на остатках пламени смерти на моих пальцах.
Хочешь спасти город? Жаждешь, чтобы тебя почитали как героя, спасшего этих людей?
В этом застывшем, идущем вспять времени его присутствие казалось божественным.
Впрочем, так и есть. Ру — бог. И это немыслимое явление...
Быть того не может. Я знаю тебя, Дейзи. Если бы ты просто хотела спасти город, твоя просьба звучала бы иначе. Например, отправить этих последователей Бедствия куда-нибудь подальше отсюда...
Цветение.
Сила обращать время вспять.
Только сейчас, став равной Ру, я увидела всю правду.
Лорд Каллепа вернул твоё тело к прежнему состоянию
Именно сила расцвета Ру спасла моё тело четыре года назад, когда я была на пороге смерти.
...Остановись, Ру.
Пламя смерти покинуло мою руку, задержалось на мече, а затем развернулось и превратилось в змею, устремившуюся в небо.
Огонь стал дождём.
Собрался в сферу.
Вернулся в руки последователя Риина.
Разбегающиеся террористы, крики людей, гремящие один за другим взрывы, налетающие репортёры, заходящее солнце, снова встающее солнце, день, два, четыре...
О боже! Видя, как время неумолимо летит назад, я в панике схватила Ру за руку.
Прекрати, Ру! Ты забыл, в каком ты состоянии? Ещё сегодня ты спал без просыху весь день!
Ру лишь нежно улыбнулся и сжал мою ладонь, словно был несказанно счастлив.
Ты беспокоишься обо мне?
Да не улыбайся ты, немедленно остановись!
С чего бы это?
От его бесстрастного взгляда у меня перехватило дыхание.
Я же сказал, Дейзи. Я не хочу терять ни единого твоего волоска. И уж тем более... эту белую руку.
Ру мягко коснулся губами моих пальцев. Под его полуприкрытыми веками таился холодный, отточенный гнев.
Поэтому мне остаётся только устранить причину. Мы вернёмся к моменту, когда последователи Риина только ступили в Бришур, и отправим их в какую-нибудь глушь подальше от этого города.
...
Или, может, вернёмся в самое начало? Отмотаем почти век назад и убьём Риина в тот миг, когда он будет выходить из чрева матери.
...
А-а. Пожалуй, это лучший вариант. Если бы Риин не родился... тебе не пришлось бы терять сердце, а мне не пришлось бы ждать тебя четыре года.
Да уж, он не на шутку рассердился.
Я тяжело вздохнула и кивнула.
...Ладно, делай как знаешь.
Глаза Ру, изучающие моё лицо, сузились.
Раз ты этого хочешь, так и поступим. Но убивать младенца мне не позволяет совесть, так что как насчёт момента прямо перед тем, как его тело и душа станут едины?
Это определённо звучит разумнее. Я приняла решение, и мне стало легче, но один момент всё равно не давал покоя.
Но для этого придётся отмотать назад десятки лет... Сколько же времени тебе потом придётся проспать?
Ру буднично разомкнул губы:
Навскидку
...Чего?!
Отлично. Раз решено, давай-ка крутанём время побыстрее.