Том 1. Глава 63
Сомнение, словно сжатое в один клубок, обрушилось на затылок тяжёлым ударом.
Голос, полный глубокого облегчения, обрушился на меня. Он сжимал меня в объятиях так сильно, что готов был раздавить.
В тот же миг невыносимая боль, от которой можно было потерять сознание, пронзила правую руку.
Угх.
Я с трудом удержала мутнеющее сознание и осмотрела себя.
Мундир, изорванный в лохмотья, пропитался запёкшейся чёрной кровью.
Правая рука вместе с деревянной шиной была туго обмотана бинтами — временная мера.
Бинты были настолько толстыми, что трудно было разобрать форму руки. Насколько я помню, она была раздроблена до неузнаваемости, так что лечение казалось невозможным.
Ах, точно.
«Это же поле боя».
И ведь сегодня на рассвете союзные войска потерпели сокрушительное поражение от армии Мефисто.
Мы всё отступали и отступали, пока не рассеялись, спасаясь кто как мог.
После этого я случайно наткнулась на рыцарей Святого Меча, выполнявших сверхсекретное задание, и они оказали мне срочную помощь.
Затем я целую неделю шла пешком и наконец добралась до опорного пункта в ближайшем городе.
Оглядываясь теперь, понимаю — положение у меня было самое подходящее, чтобы числиться среди погибших.
Запоздало осознав моё состояние, Рафаэль стиснул зубы.
Не волнуйся, я не умер. Хоть правая рука и превратилась в тряпьё.
Эй, перестань говорить такие ужасы. Я нашёл и собрал все раздробленные кости пальцев. Если будут маги из армии, они смогут прирастить их.
Ага. Выпил сверх меры, так что как только эффект спадёт, я сойду с ума. Так что найди магов как можно быстрее.
Рафаэль, не говоря ни слова, повёл меня к штабу.
Несколько солдат, узнав моё лицо, бросились ко мне, пришлось выбираться из их объятий с усилием, но всё это было приятно.
Зайдя в штаб, я наконец смогла расслабиться, поев простой пищи, которую приготовил Рафаэль.
Ко мне подходили один за другим, приветствовали, наверное, раз десять.
Но одного лица так и не было видно.
Где Наташа?
…Наташа?
Наташа сильная.
Я всегда думала, что её дух даже крепче моего.
Если даже она рыдала, пока не заснула, значит, это отступление было и вправду чудовищным ударом.
Через какое-то время вошёл Дешеро, адъютант Рафаэля. Он тепло поприветствовал моё возвращение, шепнул что-то командиру и снова вышел.
Выражение лица Рафаэля омрачилось.
Подкрепление задерживается?
Ладно. Жизни других — умрут. Что ж, моя судьба
Ведь «настоящий» Андерт тоже так умер.
Не так уж плохо, если сестра встретит ту же судьбу.
Я тупо уставилась на правую руку, перемотанную бинтами, и вдруг ощутила странную тишину вокруг. Подняла голову.
Рафаэль, откинувшись на спинку стула, холодным взглядом смотрел прямо на меня.
...Хм. Прости. Беру свои слова назад.
Да нет же. Кто вообще хочет умереть на войне?
Рафаэль, надавив пальцами на виски, залпом допил остывший кофе. Его холодный взгляд, прикованный к моему лицу, не смягчался.
Прости.
Сказал же, прости.
Эй, с чего ты взял, что я уйду? Почему ты так уверен? Хочешь, чтобы я исчез, да?
Я уставилась на Рафаэля, поражённая его упрямством.
Он, конечно, отличный партнёр, но порой зацикливается на странных вещах.
После войны… это и правда так важно?
Не знаю. Всё равно, даже если мне и повезёт выжить, друзьями нам не остаться.
Как можно строить такие долгосрочные планы, если неизвестно, доживу ли я хотя бы до завтра?
…
А-а, ладно, ладно! Упёртый же ты! После войны я вернусь домой. Могилы моей семьи, наверное, разорены и заброшены. Даже надгробие толком не поставил. Сначала этим займусь.
Я представила могилу Андерта, заросшую сорняками.
Под ней покоились не останки, а лишь вещи, принадлежавшие погибшему брату.
Даже в последний день на острове Куин я так и не нашла его тело.
Да. Если бы была жива, была бы твоего возраста. На три года старше меня.
Что несёт этот тип. Совсем спятил от усталости?
Ты в порядке? Я же сказал, это моя сестра.
Рафаэль без тени смущения ткнул пальцем в себя.
Что? Ты? Ты и моя сестра? Совсем рехнулся? Почему это моя сестра должна выходить за тебя замуж?
В голове вдруг промелькнула картина — я в своём настоящем теле стою на собственной свадьбе с Рафаэлем.
Фу. Пусть и невозможное будущее, но по коже побежали мурашки.
Что «что такого»? Почему вообще моя сестра должна за тебя выходить?
Это он серьёзно сейчас?
Ну… может, моей сестре ты бы и не приглянулся.
У него было лицо, искренне желающее получить ответ.
Можно было бы и посмеяться над его самоуверенностью, но с его стремительно растущим влиянием смех застревал в горле.
Что ж, если он вернётся с победой, он станет свежим товаром на брачном рынке.
Учитывая характер Рафаэля, будущее было предсказуемым.
Вместо того чтобы быть втянутым в брак по расчёту с центральной знатью, он выбрал бы союз с надёжным союзником.
Чёрт. Он слишком мне доверяет. Даже неловко.
И тут снаружи послышался отчаянный крик. Тон был незнакомый, но голос знакомый. Я вышла из палатки и направилась к месту, где собрались люди и было шумно.
И тот, кто кричал, шатаясь, бросился ко мне в объятия.
Наташа.
…
…
Говорили, что она уснула от слёз… А на деле, похоже, просто напилась.
Наташа, пьяная до беспамятства, выглядела ужасно. Я осторожно похлопала её по спине здоровой рукой.
Не уйду.
Похоже, неделя моего отсутствия действительно её тревожила. Раз и Рафаэль, и она говорят одно и то же.
Хык… Наташа громко всхлипывала, утирая лицо, залитое слезами, и повисла у меня на шее.
Опять за своё.
Нет.
Если ты ищешь того, кто будет хорошо к тебе относиться, то можешь выйти замуж за Рафаэля. Он как раз, похоже, ищет невесту.
Неужели настолько противно, что аж тошнит?