Том 1. Глава 95
…Во время Магической войны. В вашей деревне тоже была самооборона?
Да.
Они защитили деревню?
Да. Защищать деревню
В моей
Это было настолько решительное отрицание, что в нём чувствовалась даже ненависть.
Кажется, это был шестой год Магической войны. До нас дошли слухи, что демоны движутся на север, к моей деревне. К счастью, их уже один раз разбили, так что сил у них было немного, и мы решили организовать оборону вокруг самообороны. Даже наёмников со стороны позвали, подготовились очень серьёзно.
В те времена такое было обычным делом.
Но в утро того самого дня, когда демоны действительно пришли, самообороны в деревне не оказалось. Все сбежали. И даже оружие, единственное средство сопротивления, утащили с собой.
…
Деревня, конечно, превратилась в море огня. В панике я отпустила руку младшего брата… Когда нашла его снова, он уже был погребён под рухнувшей крышей.
В голове одновременно всплыли две картины: обугленная, жалко обрушившаяся крыша и корабль, тонущий вместе с чёрным дымом.
Сначала я ненавидела самооборону, предавшую деревню. Но потом поняла, что эта ненависть, возможно, несправедлива. В конце концов, виноват во всём был не тот, кто поверил самообороне, и не те, кто предал, а Мефисто.
Значит, ты хочешь мести.
Да. Я хочу убить Мефисто и отомстить за младшего брата и за сгоревшую деревню. Пусть Мефисто и убил Андерта Фагера. А если будет «следующий»…
Я убью его.
Я проглотила вздох вместе с последними невысказанными словами.
«До мурашек похожа на меня».
И у неё тоже младший брат?
У Джин есть история.
И эта история делает мечника сильнее, становится ступенью для преодоления стены.
«Но и потерять контроль становится ещё проще».
Всё-таки Джин нужно кого-то защищать.
Старшая, кажется, экзамен начинается.
От её слов я решила отложить лишние мысли. Времени на размышления ещё будет полно.
Как и ожидалось, первый этап вступительного экзамена в Роке — это поединок.
По правилам, кандидаты должны были взять «жестяные» мечи, предоставленные Роке (выглядели они настолько убого, что «жестяные» — самое подходящее слово), и сражаться с экзаменаторами.
Экзаменаторы были сильны.
Трое жрецов по очереди принимали кандидатов, и один из них, похоже, преодолел вторую стену.
«Йете, значит. Тогда мой соперник
Кандидатов было немало, так что времени изучить экзаменаторов хватало.
Первая особенность: правша, использующий две руки.
Вторая: любит давить силой.
Третья особенность: есть залысина.
Я как раз собиралась вычленить четвёртую особенность…
Экзамен закончился.
«Что? Шутите? Я ещё не выступала!»
Я уже собиралась встать и возмутиться, как один из экзаменаторов, который руководил завершением, пересёк пустую арену и подошёл ко мне.
Дейзи Фагер. Сейчас мы проведём ваш экзамен. Пожалуйста, следуйте за мной.
Не здесь?
В королевском дворце. Прошу.
Тогда зачем вообще тащили на арену?
Мы вернулись во дворец вслед за экзаменатором.
В саду нас уже ждали граф Серенье и король Астросы.
А виконт Дешеро…
Будьте помягче,
Да ну тебя.
Чего ты несёшь? Я не экзаменую, а сдаю.
Просто беспокоюсь. Каждый раз, когда у вас такое выражение лица, вы начинаете вредничать.
А что с моим лицом не так?
Оно язвительное.
…Хм.
Контролируя выражение лица, я встала перед экзаменатором. Повернув шею, спросила у него:
Вопрос. Почему я сдаю отдельно?
Внутренние обстоятельства. Не могу сказать.
«Не могу сказать»
Впрочем, закрытый экзамен — это даже лучше.
Сейчас начнётся экзамен на квалификацию «йете» для Дейзи Фагер.
Я взяла из кучи оружия жестяной меч.
Бесполезно тяжёлый и бесполезно тупой.
Пока я несколько раз махнула им, чтобы привыкнуть, экзаменатор сказал:
Думаю, вы видели на арене, как я владею мечом. Конечно, сомневаюсь, что у вас хватит проницательности для этого.
Он надменно кивнул подбородком, опустив меч.
Первый удар ваш. Дам три хода форы.
Первый удар. И три хода форы.
Разве это не милость, которой не удостоились предыдущие кандидаты?
Судя по его наглой манере говорить — его заставили. Чувствуется, что Ру подготовил всё, чтобы затащить меня в Роке.
«Ну, это также значит, что моя аура настолько идеально скрыта, что меня недооценивают».
Отлично.
Убью за три хода.
Я медленно пошла к экзаменатору, держа меч в правой руке.
Я встала перед круглой лысиной, смотрящей на меня с выражением «что это ещё за проделки?», и подняла меч. И нанесла удар сверху вниз.
Удар был не слишком быстрым, поэтому экзаменатор легко уклонился, просто шагнув вправо.
В тот миг, когда он посмотрел на меня с презрением…
Из обеих сторон лезвия вырвалась энергия меча и взорвалась, как граната.
БА-БАХ!
Нет ничего проще, чем противник, который потерял бдительность.
Круглая лысина, накренившись вбок, сделала кувырок назад и отлетела далеко.
Кгх!
Кап-кап. На то место, куда он отступил, длинной дугой брызнула красная кровь.
Кровь текла из левого уха.
Не поднимай меч. Осталось два хода.
Рука, рефлекторно потянувшаяся к рукояти, замерла.
После Святого Меча ты первый, кто уступил мне целых три хода, круглая лысина.
Поскольку такая милость достаётся нелегко, я отнесусь к тебе с полной искренностью.
Я снова подошла к экзаменатору.
На покрасневшем лице уже не было и следа высокомерия.
На этот раз я сделала обычный выпад. Думая, что сила меча снова взорвётся, экзаменатор одним движением отпрыгнул в сторону.
В тот миг, когда его тело попыталось отдалиться, используя центр тяжести, собранный в правой ноге, я взмахнула левой.
Кх!
Твёрдость живота, которую я почувствовала коленом, была впечатляющей. Но меня это не волновало, и я нанесла удар левым кулаком в подбородок опешившему противнику.
Поваленный на землю мужчина с залысиной покачал головой и стиснул зубы.
Кто… в поединке… кулаками!..
Извини. Я вообще безродная.
Я перехватила жестяной меч левой рукой.
И вообще-то я левша.
Убедившись, что в глазах круглой лысины появился лёгкий страх:
Заранее прошу
Я нанесла удар мечом с максимальной для меня скоростью. Кончик меча был нацелен прямо в голову мужчины.
Чем выше уровень мечника, тем точнее он оценивает свои пределы.
То же самое относилось и к мужчине с залысиной.
Поняв, что уворачиваться уже поздно, он вместо контратаки максимально отклонился назад, чтобы минимизировать урон.
В тот миг, когда мой меч почти вошёл ему в зрачок…
Стоп!
С приказом короля Астросы экзамен закончился.
Я посмотрела на ресницы, которых коснулся кончик жестяного меча. Густые ресницы, характерные для жителей Северного континента, дрожали от страха.
Какой ужас! Дейзи Фагер, вы правда собирались убить экзаменатора?
Круглая лысина, тяжело дыша, опустил голову и провёл ладонью по лицу.
Я убрала меч и ответила:
Убийство гражданских
Не надо мне тут армейских отговорок! Ещё чуть-чуть и экзаменатор был бы мёртв!
Я всего лишь напугала его.
Сильный пугает слабого? Это и есть имперский стиль поединка?
Фору дал именно экзаменатор. Получается, слабая
Ха-а. Король Астросы тяжело вздохнул и поочерёдно посмотрел на графа Серенье и на Каллепу.
Я думал, зачем заставлять такую молодую женщину сдавать экзамен йете… Она монстр, сущий монстр.
Значит, я прошла?
Другие экзаменаторы были заняты тем, чтобы поднять круглую лысину, поэтому мой вопрос повис в воздухе.
Я закинула жестяной меч на плечо и повторила:
Прошла, спрашиваю?
Экзаменатор, вздрогнув плечами, кивнул.
П-пройдено…
Урааа!
Я швырнула жестяной меч и уже собиралась радоваться, как ко мне подошёл Дешеро.
Отлично справились. Вы хорошо сдержались в конце. Хотя, учитывая ваш характер, велика вероятность, что вы намеренно высмеивали противника. Но это королевство Астроса, а не империя. Не нужно привлекать к себе лишнего внимания...
Ты читаешь мне нотации, но в то же время смотришь на меня глазами, полными гордости, что мои навыки не заржавели, Дешеро.
Подлый приём с ногами и кулаками был великолепен, старшая. Благодаря вам я поняла, что для победы можно и нужно использовать всё, вплоть до конечностей…
Следом за Дешеро начала что-то тараторить Джин, я пропустила мимо ушей.
Отлично, наконец-то я в Роке!
С гордым чувством посмотрела на графа Серенье, и он ответил мне очаровательной улыбкой.