Том 1. Глава 119
Эдмунд, самый молодой главный советник Центрального Стратегического Штаба, нахмурился:
Голод? Все отправленные силы
Адъютант Калеб тревожно ответил:
Похоже, это из-за взрыва. Взрыв, произошедший три дня назад, уничтожил все припасы. Так что, судя по всему, сейчас им нечего ни есть, ни пить.
Северо-Западный Пограничный Регион.
Это было место, где недавно одновременно возникли один крупный Мастон и два средних Мастона, создав немало проблем паладинам.
Но это было странно. Даже так, голод?
А что насчет дополнительных припасов, которые должен был отправить Центральный Батальон?
Ну…
Калеб замешкался и уставился на Эдмунда:
На отряд снабжения напали монстры, когда тот направлялся к цели. Отчет об этом нападении только что поступил.
Брови Эдмунда нахмурились еще сильнее:
Значит, маршрут снабжения полностью заблокирован?
Судя по всему, да. На самом деле главная причина
Как и сказал Калеб, в Северо-Западном Регионе в последнее время бушевали жестокие метели.
В результате единственный маршрут снабжения оказался полностью перекрыт.
Эдмунд в тревоге провел рукой по волосам.
«Если бы только Мастоны не были там так сконцентрированы».
В областях с высокой концентрацией Мастонов Идончин не мог функционировать должным образом из-за магических помех.
В конечном счете это означало, что они не смогут спасти изолированных рыцарей без привлечения дополнительных сил.
Тогда позовите хотя бы наемников.
Эдмунд заговорил снова.
Он уставился на Калеба с весьма серьезным лицом:
Поскольку мы не можем мобилизовать больше сил паладинов, так как им нужна реорганизация, позовите хотя бы наемников.
За последние несколько месяцев случаи появления Мастонов в Империи необычайно участились.
В результате паладинов, дислоцированных в Ордене, приходилось развертывать по убийственному графику.
Так что использовать здесь еще больше сил паладинов было бы уже перегибом.
Выясните прямо сейчас, есть ли поблизости какие-либо гильдии наемников, и классифицируйте это как национальный заказ. Затем отправьте запрос на связь с Ассоциацией Мороза. Поскольку ситуация срочная, предложите высокую компенсацию.
Но Калеб ответил с мрачным выражением лица:
Сэр. Это… Его Величество Император категорически против этого.
Брови Эдмунда сошлись на переносице:
Что?
Он сказал, что в последнее время мы получаем слишком много помощи от наемников, и это не соответствует достоинству Императорского Двора…
Вырвался горький смешок.
В последнее время Империя действительно размещала много национальных заказов в Ассоциации Мороза.
Но даже так, это было уже чересчур.
Значительные силы были на грани уничтожения, а он думал о достоинстве.
Калеб тоже выглядел обеспокоенным, продолжая пониженным голосом:
Он сказал, что если мы снова примем помощь от гильдий наемников на этот раз, паладины будут выглядеть беспомощными.
Эдмунд неосознанно крепко сжал кулак.
Почему он не понимает, что если Орден падет, то не останется даже достоинства, которое нужно защищать?
Его глаза холодно потемнели, когда он пробормотал:
Ладно. Тогда я возьму на себя ответственность и мобилизую их. Мы что, позволим всем этим изолированным ребятам умереть с голоду?
Вам нельзя. Вас наказали за аналогичный проступок в прошлый раз!
Но Калеб был непреклонен.
Он заговорил с чувством:
Сэр. Если вас снова подвергнут дисциплинарному взысканию в такое время, это будет катастрофой. Если даже вас не будет в Стратегическом Штабе, тогда все действительно погибнут.
Эдмунд был одним из немногих командиров, которые берегли силы и использовали их осмотрительно.
Это означало, что он не относился к солдатам и тем более к отдельным паладинам как к простым расходным материалам.
Но другие советники в Центральном Стратегическом Штабе были иными.
Подумайте о том, что произойдет, если вас накажут, как в прошлый раз, и Граф Матиас или Граф Бальтерон займет эту должность. Все малые батальоны погибнут в бою в течение двух месяцев.
…
Давайте поищем способы доставить припасы. Сначала вернемся в штаб и…
В конце концов вздох, смешанный с сокрушением, вырвался из груди Эдмунда.
На самом деле он только что прибыл к своему особняку, едва освободившись с работы после трех дней бессонных ночей в штабе.
Однако именно тогда, когда он собирался войти в особняк, Калеб выступил с докладом.
Поступили новые приказы найти решение, потому что солдаты голодали на северо-западе.
«Учитывая текущую ситуацию, полагаю, я могу смириться с нехваткой сна».
Но способ безопасно доставить припасы в Северо-Западный Регион просто не приходил в голову.
Во-первых, проблемой был сильный снегопад, существенно снижавший мобильность.
Количество Мастонов, доминирующих в настоящее время в Северо-Западном Регионе, также нельзя было игнорировать.
В этой области находились один крупный Мастон и два средних.
Разумеется, они отправили два крупных батальона, учитывая большое количество монстров.
Но теперь, когда маршрут снабжения был перерезан, это возымело обратный эффект.
Если бы только удалось доставить припасы, то и быстрое возвращение стало бы возможным…
Эдмунд потер виски.
…Ладно. Вернемся и подумаем об этом.
Как раз когда он собирался пройти мимо Калеба, чтобы сесть обратно в карету…
Почему бы вам не отправить их по небу?
Внезапно снизу донесся голос, полный любопытства.
Когда он повернул голову, там стояла маленькая девочка в черном плаще.
Держа что-то в руках.
Вроде этой штуки, почему бы вам не положить их в фонарик и не отправить по небу?
Взгляд Эдмунда обратился к предмету, который держал ребенок.
Это был сломанный фонарик, который, похоже, использовался на вчерашнем фестивале.
Эдмунд переспросил вопреки себе:
…Фонарик?
Ребенок радостно кивнула головой:
Да! Если привязать их сюда и отправить высоко-высоко, они полетят вот так, следуя за ветром!
То, что колесо тележки сломалось на дороге, возможно, было счастливой случайностью.
Благодаря этому Басто остановил тележку, и Тие смогла случайно подслушать разговор.
Конечно, разговор между двумя хорошо одетыми взрослыми мужчинами был сложным.
Силы, текущая ситуация, дисциплина, стратегия — незнакомые слова сыпались бесконечно.
Но внимательно послушав, Тие смогла понять.
О чем беспокоились эти люди!
Тие помахала обломком фонарика, который она подобрала с края дороги:
Вы привязываете припасы сюда и отправляете их лететь.
Мужчина уставился на нее с удивленным выражением лица.
Тие быстро добавила:
Большие шарики могут улететь очень далеко!
И не только это.
Был даже фильм, где целый дом улетел на шариках.
Она также однажды смотрела по телевизору документальный фильм о фестивале воздушных шаров.
Увидев это, Тие несколько раз прыгала со своего шкафа с шариками.
Но она просто не летела, и тетушка из 203-й квартиры добродушно объяснила озадаченной Тие:
«Шарики, которые держит Тие, маленькие. Нужны гораздо более крупные и прочные шары, чтобы улететь».
Так что…
Что, если сделать очень большой фонарик и отправить его в небо, чтобы доставить припасы?
По какой-то причине мужчине нечего было сказать.
Он просто ошеломленно смотрел на Тие.
Как раз когда Тие почувствовала неловкость от его реакции и принялась вращать глазами…
Тие! Все готово!
Басто окликнул Тие сзади.
Когда она повернула голову, Басто, который уже закончил чинить колесо, смотрел на Тие.
Тие сейчас прибежит!
Тие энергично помахала рукой и посмотрела на мужчину.
Затем она твердо вложила мусорный фонарик, подобранный с улицы, в руку мужчины и вежливо поклонилась в поясе:
Что ж, тогда до свидания!
Когда она подбежала к Басто, тот принял строгое выражение лица:
Тебе не следует разговаривать со всеми подряд на улице, Тие.
Тие взглянула на выражение лица Басто и быстро ответила:
Да!
Хороший ответ.
Басто улыбнулся и поднял Тие обратно на тележку.
Когда тележка развернулась и тронулась вперед, Тие неосознанно широко раскрыла рот:
Ува-а…!
Это было потому, что при переходе улицы перед ней открылся более четкий вид на особняк позади того места, где стояли двое мужчин.
Молоточек, чей это дом?
Басто нахмурился:
Ну.
Особняк был как минимум в три раза больше и роскошнее, чем другие дома на этой улице.
Великого министра, или, может быть, это Дом Командующего.
Разумеется, он никак не ожидал, что это на самом деле окажется правдой.