Том 1. Глава 58
С этим последним ответом устройство связи отключилось.
Фигура в голубом плаще несколько секунд пристально смотрела на выключенный прибор, прежде чем вздохнуть и повернуться.
Однако вскоре выкрик вырвался из его губ:
О нет.
На красной деревянной скамье и даже на краю мраморного фонтана, которого он ненадолго коснулся.
Везде, где он проходил по коридору, были видны пятна алой крови.
Фигура в голубом плаще нахмурилась, словно озадаченная.
Посмотрев вниз, он увидел, как ярко-красная кровь непрерывно капает прямо из-под его плаща.
…Мне действительно следовало оказать себе первую помощь перед тем, как идти сюда.
Он быстро повернулся к пути, где находился выход.
Мне следовало послушать, когда говорили, что далеко не каждый может совмещать несколько дел.
Подняв одну руку, чтобы развеять барьер на выходе, в воздухе открылся темный коридор.
Фигура в голубом плаще шагнет к нему без колебаний.
Через несколько секунд после того, как хозяин исчез.
Защитный барьер оранжереи снова начал функционировать.
Выход, появившийся в воздухе, также исчез без следа.
Словно настал нужный момент, сложное магическое устройство, свисающее с потолка, пришли в движение с гудящим звуком.
Это был магический прибор, который поливал посаженные в оранжерее цветы дважды в день.
Когда мелкие капли воды заполнили оранжерею, слабая радуга показалась в воздухе.
Прямо над большой, красной лужей крови, скопившейся на полу.
Оружейный район Попуросы.
Мастерская Берукона.
Вейл опустил устройство связи, которое держал в руках.
Повернувшись, он увидел членов отряда, пристально смотрящих на него.
Что они сказали? А?
Нордикс, чье лицо было явно напряжено, спросил первым.
Энцо также нетерпеливо притопывал ногами, надавливая:
Они придут? Придут?
Сделав вдох, Вейл произнес единственную фразу дрожащим голосом:
…Они идут.
Глаза членов отряда широко раскрылись.
Правда?!
Да. Они сказали, что отправят сюда людей, которые смогут помочь.
Я знал это, я так и знал!!
Раул подбросил кулак в воздух и вскочил со своего места.
Я знал, что так и будет! Я знал, что ассоциация придет! Разве я вам не говорил!
Вместо ответа Вейл потер виски:
Ха-а-а…
Он так нервничал, что задняя сторона его шеи все еще была покрыта потом.
Его сердцебиение также было настолько интенсивным, что в голове звенело.
Ассоциация наемников действительно идет спасать Астие?
Как раз тогда Басто спросил сбоку от него.
Вейл кивнул, оседая на стул:
Да. Они идут. Они только что издали приказ о мобилизации для топ-3 групп наемников и сказали, что даже предоставят транспортные магические формации, чтобы они могли добраться сюда быстро, как только будут готовы.
Не только отправка группы поддержки, но и транспортные формации.
Кулак Басто крепко сжался.
«Правда, мы действительно можем спасти Тие».
Мы можем вытащить ребенка, запертого в подпространстве.
Облегчение от нахождения метода.
И нетерпение от невозможности выполнить этот метод прямо сейчас заставили его горло пересохнуть.
В его голове всплывало отчаянное экстренное собрание часовой давности.
Так мы просто будем смотреть?! Позволим нашему Главе быть пожранной Кразаром?!
Сразу после того, как Астие и Берукон были затянуты в подпространство.
И члены отряда «Агаберт», и кузнецы бросились разрабатывать контрмеры.
Это было естественно, учитывая, что обе группы были накануне потери своих лидеров.
Однако из-за природы подпространства, недоступного снаружи, казалось, нет никакой возможности вытащить двоих.
Пока Энцо не поднял руку и не высказал неожиданную идею.
Как насчет этого? Мы отправим запрос на спасение в ассоциацию наемников.
Ассоциация наемников.
Официальное название этой организации, иногда называемой Ассоциацией Иней, было «Союз Наемников Иней».
Я слышал об этом, когда был паладином-учеником. Говорили, это организация, гарантирующая безопасность наемников.
Союз Наемников Иней на самом деле был новой организацией, которая не просуществовала и пяти лет.
Количество входящих в него групп наемников все еще было небольшим, и это была подозрительная организация, чья личность лидера держалась в строжайшем секрете.
Тем не менее, большинство наемников знали о существовании ассоциации.
Причина была проста.
Ассоциация Иней. Разве это не то место, которое спасает парней, находящихся на грани уничтожения при атаках на магические башни?
Все верно. Тем не менее, большинство топовых групп наемников входят в нее.
…Как? Нет, более того, откуда у них все это финансирование? Есть ли у них сила вмешиваться повсюду, когда у них даже нет нормального источника денег?
Первым причиной было все более странное поведение организации и ее финансовая мощь.
Второй же причиной…
Но ассоциация
Это произошло из-за монопольной системы национальных поручений, которую они быстро установили.
Басто неоднократно сжимал и разжимал подлокотник стула, погруженный в глубокие размышления.
Монопольная система национальных поручений.
Хотя термин звучал сложно, принцип работы этой системы был проще, чем ожидалось.
Думаю, это было в первый год существования ассоциации.
Примерно в то время президент Ассоциации Иней, окутанный тайной, заключил договор с Императорским двором.
Как он смог выйти на Императора, каковы были подробные пункты договора — ничто из этого не имело значения.
Басто все еще помнил объявление, которое было вывешено размером с дверь в регистрационных офисах наемников и офисах компенсаций.
[ОБЪЯВЛЕНИЕ]
Императорский Кабинет и Союз Наемников Иней объявляют следующее:
Отныне все национальные поручения будут эксклюзивно администрироваться «Союзом Наемников Иней» в соответствии с договором, заключенным между Императорским двором и Союзом.
Соответственно, метод индивидуального делегирования национальных поручений, который проводился до сих пор, будет немедленно прекращен,
и все будущие национальные поручения будут назначаться только через Союз Наемников Иней.
Союз может предоставлять приоритетные права на выполнение поручений входящим в него группам наемников.
Это был не просто какой-то запрос — это было национальное поручение.
Крупный запрос, в котором Императорский двор официально просил наемников о помощи, обещая высокое вознаграждение взамен.
И теперь они хотят монополизировать права на выполнение таких поручений.
С этого момента Басто начал подозревать.
Возможно, Ассоциация Иней, которая, как он думал, ненадолго блеснет и угаснет, на самом деле была темной лошадкой, скрывающей огромные амбиции.
Черт возьми! Национальные поручения и так было трудно получить… Теперь я даже не могу мечтать о том, чтобы получить хоть одно!
Тем временем другие наемники были одинаково неблагосклонны к шагам ассоциации.
Кэл из «Ищейки Смерти» первым взорвался от гнева:
Что?! Приоритетный доступ для входящих групп?! Все очевидно. Они будут требовать возмутительные суммы денег, говоря нам платить, если мы хотим вступить в ассоциацию!
Реакция наемников была, пожалуй, вполне естественной.
Как мы можем доверять ассоциации?! У нас, наемников, десятилетия истории
Вот и я о том же. Они говорят о гарантии прав наемников и прочем, но в конце концов только те, кто устроился в ассоциации, будут жить припеваючи…
Сопротивление наемников ассоциации достигло пика за короткое время.
Среди некоторых наемников даже возникло негласное движение, отказывающееся вступать в ассоциацию.
На самом деле Басто соглашался с общественным мнением в то время.
Нельзя спорить с тем, что по мере роста авторитета организации индивидуальные возможности сокращаются.
Более того, что если истинная природа Ассоциации Иней заключалась в коррумпированной группе?
В тот момент, когда эти злодеи начнут брать взятки и распределять права на поручения, все группы наемников, занимающие 10-е место и ниже, просто завянут.
Национальные поручения были возможностями мечты для большинства наемников.
Высокое денежное вознаграждение.
Связи и репутация, которые можно было построить во время выполнения поручения.
Для небольших групп наемников это был шанс увеличить свой размах, а для групп среднего звена — отличная возможность нацелиться на скачок в рейтинге.
Но если такие возможности должны были быть монополизированы избранными несколькими, дружественными с ассоциацией…
Это выглядело опасно.
Это определенно выглядело опасно и в глазах Басто тоже.
Огромная сила, которую Союз Наемников Иней получил буквально за одну ночь.