Том 1 · Глава 94. На север
Эльда. Ты сейчас серьезно?
Да. Я бы очень хотела, любимый, чтобы мы завели ребенка. Несмотря на мою внешность, у меня крепкое тело, так что я уверена, что смогу выносить здорового малыша.
Хм. Понимаю.
Быть может, я не кажусь тебе привлекательной?
Нет-нет. Дело вовсе не в этом. Просто я не совсем понимаю ситуацию. Хотя мы и сблизились, должно быть, есть какая-то особая причина, почему ты заговорила об этом так внезапно. Я не прав?
Я серьезно понизил голос, встретившись с Эльдой взглядом.
Ребенок из ниоткуда... Я всегда знал, что она смелая — в духе женщин из северных племен.
Но ее слова прозвучали слишком уж внезапно.
В конце концов, наши отношения оставались слишком неопределенными, чтобы с уверенностью назвать нас возлюбленными.
«Должна быть причина, почему она завела об этом разговор...»
Что же это может быть?
Что же это может быть? Или, возможно... Неужели она и правда искренне хочет ребенка именно от меня?
В этот момент Эльда ненадолго замялась, а затем, наблюдая за моей реакцией, заговорила:
Как и ожидалось... ты проницателен.
М-м.
Я не пыталась намеренно что-то скрыть. Просто это связано с семейными обстоятельствами, поэтому я и молчала... Если я как-то обидела тебя, прошу прощения.
Вовсе нет, все в порядке. Но что ты имеешь в виду под семейными обстоятельствами?
Если я начну объяснять, рассказ выйдет долгим. Ничего?
Я не против.
Отвечая, я жестом предложил Эльде присесть.
Она села, прислонив свой неизменный меч к мягкому дивану.
Значит, за ее словами действительно крылась причина.
«Эх. Жаль».
Пока я с легким разочарованием почесывал щеку, Эльда заговорила:
Ты слышал о моей семье, Доме Ферренка?
Да. Я слышал, что это один из самых могущественных домов среди северных племен. И еще, как ни странно, они придерживаются проимперских взглядов.
Верно. Ты много знаешь.
Поскольку Д'Велион защищает северную границу империи, я, как глава дома, не могу позволить себе оставаться в неведении касательно важных новостей о северных племенах.
Ах. Действительно. Однако называть нас проимперскими больше не совсем верно. Сейчас Дом Ферренка склоняется на сторону антиимперской фракции.
Из-за твоего дяди, верно?
К-как ты узнал?
Глаза Эльды удивленно округлились.
Давненько я не видел ее такой изумленной.
Я неторопливо скрестил руки на груди и продолжил:
Я же только что сказал. Я не могу позволить себе оставаться в неведении касательно важных новостей о северных племенах.
Ах.
Так что я, естественно, знаю и о том, что курс Дома Ферренка изменился после того, как твой дядя Летум занял пост главы.
Понимаю. Как и ожидалось от тебя, любимый.
Что ж. В любом случае, твое предложение... кхм... завести ребенка, полагаю, как-то связано с положением Дома Ферренка.
Да. Поскольку я единственная дочь прежнего главы дома, если бы у нас с тобой появился ребенок, моему дяде стало бы трудно придерживаться антиимперской позиции. Ведь мы свяжем себя кровными узами с эрцгерцогом Империи.
Ого. Так вот в чем твой замысел. В конечном счете ты хотела сойтись со мной ради мира.
Да... Ради бабушки, которая заботилась обо мне в детстве, я хотела уберечь родину от кровопролития. И как дочь Ферренка, я также стремилась защитить сотни членов нашей семьи.
Хм.
Я медленно погладил подбородок, глядя на Эльду, которая искренне делилась своими чувствами.
Я ожидал, что нам придется обсудить Дом Ферренка перед началом северных событий, но не думал, что она сама заведет об этом речь так скоро.
«Должно быть, это значит, что мы сблизились?»
Прошло несколько месяцев с нашей встречи с Эльдой.
Время, которое казалось одновременно и коротким, и долгим.
В отличие от оригинального главного героя, который вел себя как недотрога, я чувствовал себя вознагражденным за старания подружиться с героинями.
Как же это приятно, действительно приятно.
Ах. Но желание иметь ребенка продиктовано не только семейными обстоятельствами. Я всегда хотела ребенка от того, кто сильнее всех на свете, и прежде всего, ты
...
Эм... для тебя это слишком обременительно?
...О ребенке мы подумаем позже. А пока нам нужно провести общее собрание.
Д-да. Я понимаю.
Эльда.
Да?
Не волнуйся. Я найду способ решить проблемы твоей семьи.
Ах...
Когда я произнес эти обнадеживающие слова, губы Эльды слегка приоткрылись.
Она на мгновение замолчала, словно смакуя мои слова.
Спустя время, за которое можно было лишь пару раз моргнуть, Эльда бодро и воодушевленно ответила:
Да!
Итак. Я планирую отправиться на север, как только завершатся приготовления. У кого-нибудь есть возражения или предложения?
В зале совещаний поместья раздался приятный баритон.
Шесть красавиц сидели за длинным столом, сосредоточив все внимание на этом голосе.
Одна из них, похожая на куклу девушка с серебристыми волосами, осторожно подняла руку.
Говори, Люси.
Во-первых, я в целом понимаю твои объяснения, Господин. Я также полностью согласна с твоим решением помочь профессору Эльде.
Но?
По моему личному мнению, тебе лучше еще немного остаться в столице и отдохнуть.
Хм.
Я чувствую то же самое.
Юстия. Почему ты так думаешь?
Ваше Превосходительство слишком усердствовал, противостоя брату Максимилиану. Я понимаю положение Дома Ферренка, но мне хотелось бы, чтобы мы отправились в путь после того, как ты отдохнешь хотя бы еще несколько дней.
Юстия говорила, нежно заправляя золотистые волосы за ухо.
В ее голосе звучала искренняя забота.
Она перевела взгляд на Бехиита, сидевшего напротив.
«Ваше Превосходительство...»
Человек, который освободил ее из золотой клетки под названием императорская семья, и самый дорогой для нее мужчина.
Когда она услышала, что он вместе с Его Величеством планирует чистку мятежников, ее сердце сжалось от тревоги.
Но в итоге он одержал верх и вернулся в поместье.
И словно этого было мало, теперь он без отдыха готовился к походу, чтобы помочь профессору Эльде.
«Хоть бы он отдохнул еще немного».
Но он, очевидно, этого не сделает.
Судя по тому, что она слышала, проблема Дома Ферренка могла перекинуться на все северные племена.
Это, естественно, затронуло бы северные земли Д'Велион, так что чем раньше они выступят, тем лучше.
Пока Юстия предавалась размышлениям, чувствуя всю серьезность ситуации, Бехиит окинул взглядом собравшихся и заговорил:
Я понимаю ваши опасения. Честно говоря, я очень благодарен за то, что вы беспокоитесь обо мне.
Господин...
Но у нас нет времени. Я получил весть от Альфреда. Антиимперские фракции северных племен стремительно сплачиваются вокруг Дома Ферренка. Судя по обстоятельствам, если мы оставим все как есть, уже через два месяца север будет втянут в крупную войну.
Не может быть..!
Два месяца?!
Бехиит, то, что ты говоришь, правда?
Да. Нам нужно отправиться на север как можно скорее. Мы выедем, как только соберем вещи, в двух отдельных экипажах. Лиллиана, Эйлин. Вы тоже поедете с нами. Поскольку мы задержимся на севере на некоторое время, обязательно предупредите свои семьи заранее.
Да. Я поняла.
Я сделаю так, как вы велите, Ваше Превосходительство.
Лиллиана и Эйлин ответили Бехииту.
Все взгляды сошлись на нем.
И Эльда, которую это касалось напрямую, и Люси с Юстией, высказавшие свои мнения.
Каждая мысленно настраивалась на предстоящую битву.
Пока в зале совещаний сгущалась серьезная атмосфера, Хене, тихо сидевшая на краю стола, подала голос:
Эм... а мне что делать?
Хм? О чем ты?
Леди Миллинарайс сейчас занята реорганизацией штаба церкви, и я подумала, нормально ли, что здесь только я...
О чем ты говоришь? Конечно, ты едешь со мной.
Ах. П-правда? Хе-хе-хе...
Отныне ты ходячее зелье исцеления на святой силе. Тебе больше не нужно быть двойным агентом, так что оставайся со мной и используй исцеляющую магию всякий раз, когда потребуется. Поняла?
А? Д-да, я поняла...
Хене ответила слегка поникшим голосом.
Хотя из-за ее вечно прищуренных глаз было трудно понять перемену настроения, сейчас она казалась немного расстроенной.
«Она ведь была старшей жрицей Дворцовой церкви, верно?»
Если я правильно помню, она занималась исцелением во время Фестиваля Меча и Магии.
Эрцгерцог продолжает привлекать к себе все больше женщин.
Юстия горько улыбнулась, глядя, как Хене прижимает свои невероятно пышные груди тонкими руками.
«Он настолько совершенен и втайне ценит женскую красоту, так что с этим ничего не поделать...»
По мере того как ее чувства к эрцгерцогу крепли день ото дня, желание безраздельно владеть им, казалось, тоже становилось сильнее.
В этот момент Юстия слегка нахмурилась от ноющей боли внизу живота.
Ох...
Юстия. Тебе нездоровится?
Ах. Ну. Немного болит живот, но все в порядке. Не стоит беспокоиться.
Нет. Если запустить, может стать хуже. Тебе нужно немедленно показаться лекарю. Хене.
Да, Ваше Превосходительство.
Пожалуйста, осмотри Юстию в отдельной комнате.
Поняла. Пожалуйста, следуйте за мной, Ваше Высочество.
Н-но я правда в порядке...
Это приказ Его Превосходительства. Пожалуйста, пойдем со мной.
Хене мягко взяла ее за руку и повела за собой.
В конце концов обе покинули зал совещаний.
Спустя некоторое время они пришли в отдельную комнату, предназначенную для лечения травм, полученных во время тренировок.
Юстия села на стул и погладила свой мягкий, но стройный живот.
«Ощущения немного отличаются от обычной боли в животе...»
Как бы это описать?
Внизу живота чувствовалась какая-то тяжесть, и там приятно пульсировало.
Если подумать, сколько дней прошло с тех пор, как они с эрцгерцогом впервые разделили ложе? Должно быть, около месяца... Неужели...
Тебе не стоит слишком беспокоиться. Несмотря на мой вид, я одна из лучших в церкви, когда дело касается исцеляющей магии.
Ах. Полагаюсь на тебя.
Да. Ты сказала, у тебя болит живот, верно? Я быстро определю симптомы и все тебе расскажу.
Хене заговорила, призывая свою святую силу.
Затем теплое свечение окутало тело Юстии.
Пока Юстия терялась в догадках, размышляя о возможной причине, Хене, сосредоточенно положив руку на живот Юстии, широко раскрыла глаза.
Ого? Это же...
Что такое? Какая-то проблема?
Н-нет, вовсе нет. Напротив, это радостное событие...
Радостное событие?
Да.
Лицо Юстии на мгновение выразило замешательство от столь неожиданных слов, а затем, постепенно разливаясь подобно волне, на нем проступили удивление и счастье.
С опозданием осознав значение слова «радостное событие», Юстия прикрыла рот обеими руками.
Хене, осторожно убрав святую силу, заговорила:
Ваше Высочество, вы беременны.