Том 1 · Глава 273. Я знаю всё (2)
Если быть честным, Клод уже наполовину смирился. Найти одного-единственного беженца в это смутное время было почти невозможно.
К счастью, тех, кто пересекал границы между королевствами, отследить было относительно проще — и это стало настоящим благословением.
Благодаря стараниям администраторов Байрона и доле удачи им удалось отыскать Анну.
Хотите увидеться с ней сейчас?
Клод горячо закивал.
Да, пойдём прямо сейчас. Подождите… нет, секунду
Замаскировавшись, Клод осторожно направился к лагерю беженцев.
Ведя армию Ритании, он повидал немало таких лагерей. В нынешних обстоятельствах условия в них почти всегда были ужасающими.
Нормальная еда — редкость, безопасность — почти отсутствует. Постоянные драки, болезни, смерти.
Королевства не могли позволить себе заботиться о них. Разломы и мятежники и без того истощали силы.
Но лагерь в Королевстве Байрон отличался.
Это место…
Клод и Венди были искренне поражены увиденным.
Беженцам предоставляли достаточно пищи, чистую одежду и лекарства. Солдаты поддерживали порядок и предотвращали насилие.
Сами беженцы выглядели растерянными от неожиданной заботы и благ.
Они и не подозревали, что всё это — часть усилий администраторов, желавших угодить Клоду.
Администратор с едва заметной улыбкой произнёс:
Как вы и просили, мы пока ничего не сообщали. Всё устроено так, чтобы не возникло проблем.
…Спасибо. Я не забуду вашей предусмотрительности.
Администратор, сопровождавший Клода, выглядел довольным. Он считал это малой платой за спасение королевства.
Кроме того, это укрепляло их связи с Ританией.
С дрожащим взглядом Клод посмотрел в сторону одного из углов лагеря.
Там, среди других беженцев, отдыхала Анна. Она выглядела измождённой и растрёпанной — было ясно, что ей пришлось многое пережить.
Но мягкая улыбка на её лице не изменилась. Она всегда старалась улыбаться, как бы ни было тяжело.
Анна…
Горло Клода сжалось.
Она не должна была жить такой жизнью. Родившись в знатной семье, она лишилась всего из-за него.
С того дня, вероятно, у неё не было ни одного спокойного дня. Чувство вины не покидало его ни на миг.
Даже поработив Альфоя, он не испытывал такого раскаяния. Анна была особенной — болезненным напоминанием о его провале.
…По крайней мере, она в безопасности.
За ней присматривали. Судя по одежде, это были люди из академии, куда Анну направили ранее.
Вероятно, именно благодаря им ей удалось выжить в это хаотичное время.
Теперь пришло время поставить точку в деле, что мучило его так долго. Он мстил за своего учителя не только ради себя.
Клод повернулся к администратору Ритании, сопровождавшему его.
Выделите войска для сопровождения беженцев обратно на родину.
Понял.
Обеспечьте их продовольствием и жильём. Пусть они смогут спокойно заниматься своей жизнью, ни о чём не тревожась.
Королевство Сейрон теперь находилось под влиянием Ритании. Вскоре оно будет полностью интегрировано и станет безопаснее, чем Байрон.
На время Клод намеревался разместить там гарнизон, чтобы гарантировать безопасность беженцев. Этого должно было хватить, чтобы они жили мирно.
Они услышат, что я отомстил за учителя.
Как исполняющий обязанности наместника Сейрона, Клод не останется незамеченным.
Она непременно придёт его искать… но он не собирался быть там, когда это случится.
Этого достаточно?
Чувство вины за разрушенную жизнь Анны не исчезнет. Но большего он сделать для неё напрямую не мог.
Солдаты подошли к беженцам и передали приказ Клода. Большинство из них были родом из Сейрона и не скрывали радости.
Мы можем вернуться домой?
Нам дадут еду и дома?
Королевство Ритания действительно нам помогает!
Анна радостно сложила ладони.
Она не знала, сколько ещё придётся скитаться, но теперь могла вернуться домой. С едой и жильём — как тут не радоваться?
И вдруг она ощутила странное чувство и повернула голову.
Среди ликующей толпы кто-то пристально смотрел на неё.
«Кто это?»
Лицо было закрыто. И всё же по какой-то причине казалось странно знакомым.
Мужчина посмотрел на неё ещё мгновение, затем медленно развернулся и ушёл.
Анна почти бессознательно прошептала:
…Клод?
Но тут же покачала головой.
Она знала, что Клод последовал за Великим герцогом Фенрисом. Знала, что армия Фенриса пришла помочь этому королевству.
Но тот Клод, которого она помнила, был робким, пугливым и лишь много говорил. Ему не место на поле боя.
«Он всегда говорил, что безопасность
Наверное, он работает администратором на территории Фенриса. Здесь его быть не может.
Анна ещё раз взглянула на удаляющуюся фигуру, а затем присоединилась к общему смеху и разговорам.
Покидая лагерь, Венди осторожно спросила:
Вы уверены? Вы не хотите увидеться с ней?
В этом нет смысла. Что это изменит?
Но… вы так долго её искали.
Это было… лишь для того, чтобы облегчить собственную вину. Ведь она потеряла отца и столько страдала из-за меня.
…
Венди промолчала. Возможно, она немного понимала его чувство вины.
Глядя на то, как он управляет территорией, трудно было бы подумать, что у него есть совесть.
Словно сбросив тяжесть, Клод начал шутить:
К тому же внезапное появление успешного бывшего подходит только для истории о мести. Это ведь я её бросил, помнишь? Какое право я имею показываться ей на глаза?
Венди усмехнулась. Бросил? Скорее, сбежал от страха.
А что до «успешного» — официальный статус Клода всё ещё был «раб».
Увидев её выражение лица, Клод неловко прокашлялся.
Кхм. В любом случае, я сделал всё, что мог.
В будущем Анна ни в чём не будет нуждаться. Администраторы Сейрона продолжат тайно заботиться о ней и защищать её.
Этого было достаточно, чтобы Клод обрёл немного покоя. Теперь оставалось лишь уничтожить Церковь Спасения, чтобы люди могли жить в безопасности.
Месть революционерам, подставившим его учителя, всё ещё оставалась в списке дел — но это могло подождать.
С более лёгким сердцем Клод покинул Королевство Байрон. Как обычно, он шагал вприпрыжку, преувеличенно энергично.
Тихо позади него шла Венди.
Завершив приготовления, армия Ритании двинулась в соседнее королевство.
В пути Гислен получал письма от Юлиана с подробными отчётами о продвижении и ходе операций.
Как и было обещано, они обменивались информацией о ситуации на фронтах, чтобы встретиться в Королевстве Сардина.
Благодаря Дарку, которого Гислен отправил к ним, связь между армиями поддерживалась быстро и надёжно.
Белинда, стоявшая рядом с выражением сомнения и ожидания, спросила:
Вы действительно думаете, что они доберутся благополучно? Церковь Спасения
Не беспокойтесь. Тот парень невероятно силён. Для него это не проблема. К тому же основные силы Церкви Спасения там уже отсутствуют.
Откуда вы знаете, что он силён? Он появился совсем недавно, а истории о его подвигах звучат слишком преувеличенно.
Я же сказал
…
Белинда, как и Клод ранее, не смогла возразить. Она давно подозревала, что Гислен, возможно, обладает неким даром предвидения.
Что ж, проверим сегодня тренировку Елены?
Её талант был слишком ценен, чтобы оставлять её в королевстве, поэтому Гислен взял Елену и Рэйчел с собой.
Во время привалов он заставлял их практиковать технику культивации маны.
Освоив технику, обе уже начали помогать в сражениях против Порождений разлома.
Когда появился Гислен, лица Елены и Рэйчел побледнели.
Метод культивации маны был эффективен, но он сопровождался колоссальной болью, что являлось серьёзным недостатком.
Елена с потемневшими, безжизненными глазами произнесла:
Мы не можем уже это прекратить?
Нет.
Тогда хотя бы сегодня отдохнём?
Нет…?
Фшух!
Не дожидаясь конца фразы, кулак Елены рассёк воздух, устремившись прямо к Гислену. Это была внезапная попытка вырубить его.
О, вот как?
Гислен легко уклонился, мгновенно приблизился и обвил её шею рукой. Одновременно он положил ладонь ей на спину, направляя в неё ману.
Ааааааа!
Она вонзила локоть в бок Гислена — чистый, отработанный удар.
Хруст.
Боль в рёбрах заставила Гислена стиснуть зубы. Казалось, кость действительно треснула.
Угх! Ты чудовище!
З-заткнись! Не называй меня так, придурок! Ааааааа!
Бах! Бах! Бах!
Елена, извиваясь от боли, яростно била его локтем в бок.
Её врождённая святая сила усиливалась в бою. А с добавлением маны её мощь росла в геометрической прогрессии.
Бах! Бах! Бах!
Терпя удары, Гислен подумал:
«Это безумие. Такими темпами она действительно может стать одной из Восьми Сильнейших на континенте. Чёрт, больно.»
Только его ненормально высокая регенерация и защита позволяли выдерживать это. Любой обычный рыцарь лишился бы рёбер уже от первого удара.
С Рэйчел было проще. Когда она достигала предела, просто теряла сознание.
Елена же была чудовищем. Её выносливость выросла настолько, что она больше не падала в обморок, даже когда её доводили до предела.
Когда принудительная сессия культивации закончилась, Гислен поспешно отступил и сказал:
Дальше сама. Тебе уже достаточно. Я закончил. Ты
Угх…
Елена злобно посмотрела на него, лёжа на земле. Она не понимала, почему должна терпеть такую боль.
Другие благородные девушки жили изящно в столице! А она, принцесса, катается по земле на поле боя.
Долг дворянина? Возможно. Но это сводило её с ума.
Елена направила всю накопившуюся злость на Порождений разлома.
Бум!
Она вонзила своё оружие — Предвестник Разрушения — в землю и уставилась вперёд.
Раньше Елена и Рэйчел держались позади рыцарей, постепенно набираясь опыта.
Но не теперь. Гислен решил, что они готовы, и поставил их в первую линию рядом с рыцарями.
Скри-и-и-и-и!
Орда Порождений разлома ринулась к ней, но Елена не испугалась. В её глазах горела ярость.
Ей нужен был выход для переполняющего напряжения.
Ааааааа!
С боевым кличем она взмахнула своим массивным молотом.
Бум!
Скри-и-и—?!
Несущиеся к ней Порождения разлома были уничтожены в одно мгновение.