Том 1 · Глава 578. Я не спасаю мир (3)
Астион!
Зрачки Денеб задрожали.
Даже когда она впервые увидела мага по имени Джером, её не покидало ощущение, что он очень сильно похож на Астиона.
Все заклинания, которыми он пользовался, были теми, что Астион часто предпочитал сам, а его движения и способ проявления маны также поражающе напоминали Астиона.
Золотистый оттенок проявленной маны был ещё одной отличительной чертой Астиона.
Особенно это касалось клинка маны, который использовал Джером, — уникального заклинания, созданного самим Астионом в дополнение к его боевым искусствам.
Ни одна магическая башня никогда не стала бы создавать подобное заклинание для ближнего боя.
Поэтому она была уверена.
Маг по имени Джером был преемником магической башни, которую построил Астион.
И это заклинание тоже, должно быть, создал Астион. Никто другой не стал бы создавать подобное заклинание ради Юлиана.
Денеб почувствовала, как тяжёлая печаль сжала её грудь.
…Ты не виноват.
Астион, должно быть, считал, что всё произошедшее случилось из-за него. Хотя он не был виноват, вероятно, всю свою жизнь он мучился от чувства вины.
Зная характер Астиона, Денеб почувствовала, как заболело её сердце.
«Он ведь так сильно хотел влюбиться…»
Наверное, он посвятил всю свою жизнь созданию этого заклинания. Как это может не разрывать сердце?
БААААХ!
Метеорит света начал испепелять всю тьму.
Даже Гартрос, превратившийся в колоссального демона, не мог пошевелиться и оказался заперт внутри светового барьера.
Гартрос, несомненно, был опасен. Денеб знала, насколько выдающимся священником он когда-то был.
Поэтому его нужно было уничтожить здесь. Если он выживет, Церковь Спасения вновь упорно восстановит своё влияние.
Но заклинание было нестабильным. Оно обладало настолько подавляющей мощью, что Джером не мог её выдержать.
Если он продолжит поддерживать заклинание, Джером непременно умрёт. Даже тот, кто достиг 9-го круга, не мог быть уверен, что сумеет благополучно завершить подобное заклинание.
Гартрос заслуживал смерти, но Джером не должен был жертвовать собой из-за такого человека.
Нет. Ты не должен здесь умирать.
Джером был человеком, способным спасти ещё множество жизней.
А Гартрос… всё ещё был необходим для пробуждения Юлиана.
Поэтому Денеб вновь вмешалась.
ВУУШ!
Из браслета Святой, которым владел Гартрос, хлынула божественная сила.
Денеб не знала, почему браслет оказался у Гартроса. Но, учитывая, сколько лет прошло, не было ничего странного в том, что её реликвии оказались разбросаны по разным местам.
То, что теперь она могла использовать божественную силу, оставшуюся в браслете, на самом деле было удачным стечением обстоятельств.
Останови это заклинание. Просто подожди ещё немного
Денеб вложила свою волю в божественную силу.
Она не могла полностью передать свои намерения, но надеялась, что хотя бы через резонанс душ её послание будет услышано.
Дошло ли до него её желание? Джером больше не мог терпеть и развеял заклинание.
И вскоре после этого появился Гислен.
Он сразу попытался убить Гартроса. Но Денеб вновь остановила атаку Гислена.
Прости, Гислен. Этот человек пока не должен умирать.
Стоя рядом с Гисленом, она увидела лицо Эрнхарта. И тогда поняла—
Противник из прошлой эпохи переродился в этом времени вместе с Юлианом.
Это был крайне дурной знак. Не оставалось сомнений, что прежний Противник имел зловещие намерения.
Но об этой истине знала лишь она.
Если бы Гартрос был убит здесь, Гислену пришлось бы столкнуться с ещё более тяжёлой битвой.
Внезапное пробуждение Юлиана уже само по себе было опасным, но потеря следа, по которому можно было преследовать Эрнхарта, была столь же серьёзной проблемой.
Эрнхарт опаснее Гартроса.
Они находились вместе. Поэтому, если бы Гислен преследовал Гартроса, он неизбежно столкнулся бы со всей правдой.
Он мог даже узнать истинную природу Юлиана.
Пережив вместе с Гисленом Великую войну и узнав, как он расставляет фигуры на доске, Денеб осторожно направляла происходящее.
Именно поэтому Гартрос смог пережить два кризиса с её помощью.
Даже после этого Денеб продолжала незаметно вмешиваться в сны Гислена.
Когда она показала ему битву между Юлианом и Противником, Гислен сосредоточился сильнее, чем когда-либо прежде.
Он не просто наблюдал за сражением — он чувствовал его, словно впитывал само течение и ритм битвы.
Она хотела остановить время и продолжать показывать ему всё это. В этом месте, оторванном от времени и пространства, Гислен мог тренироваться годами.
Но это было невозможно. Чем глубже он погружался, тем сильнее рушились границы его сознания.
Однажды, когда Гислен погрузился слишком глубоко, Денеб остановила сон и улыбнулась ему.
Ты видел это?
Гислен был не в состоянии ответить. Зная это, Денеб мягко продолжила:
Надеюсь, это тебе помогло.
…
Не думай, что это странно. Я друг из твоего далёкого прошлого.
Пространство сна было спокойным. Но в этой неподвижности душа Гислена яростно задрожала.
Почувствовав эту дрожь, Денеб тихо прошептала:
Я знаю, что ты растерян, но не сомневайся. Ты должен мне доверять. Времени осталось немного.
День, когда мы снова встретимся, уже близок.
Так Денеб постепенно сближалась с Гисленом.
Она открыла ему своё существование и пыталась завоевать его доверие.
В тот день, когда она приблизилась к нему ещё сильнее—
ФВААААХ!
Божественная сила в ожерелье испустила сияние.
Свет хлынул подобно волне, окутал Гислена и проник в его тело.
Это сделала не Денеб. Хотя на мгновение она удивилась, она решила, что для этого должна быть какая-то причина.
После этого она также показала ему битвы их старых товарищей.
«Это определённо тебе поможет.»
И действительно, благодаря своему врождённому чутью Гислен начал осваивать техники своих старых друзей.
Он самостоятельно оттачивал техники, увиденные во сне, и с течением времени овладевал ими всё искуснее.
Благодаря этому сила Гислена выросла намного выше.
В конце концов Гислен и Юлиан вновь победили пробудившегося Артериона.
Во время той битвы Денеб заметила, насколько сильнее стала тьма внутри силы Юлиана.
Это…
В теле Артериона была скрыта тёмная энергия. Во время сражения эта энергия постепенно проникала в Юлиана.
Только тогда Денеб наконец поняла, какой выбор они сделали в прошлом.
Так вот как всё было…
В тот миг, когда она постигла истину, тело Денеб начало мерцать, словно рассыпающийся свет.
Она хотела ещё немного вмешиваться в сны Гислена, но не могла.
Хотя эта божественная сила принадлежала ей, использовать её могла не только она.
Другая версия её самой уже существовала здесь.
Божественная сила, поглотившаяся Гисленом, должно быть, была делом той другой неё.
Глядя на своё исчезающее тело, Денеб улыбнулась.
Да, должно быть, это был мой выбор.
Теперь Денеб всё поняла.
Что ей нужно сделать и куда приведёт этот путь.
Ради Юлиана, ради всех — чтобы построить будущее, в котором теплилась бы хотя бы крошечная частица надежды…
Вскоре яркий свет заполнил взгляд Денеб.
Всего на мгновение она увидела—
Гислен…
Его спину, когда он стоял против истинного источника тьмы.
Денеб тихо прошептала и закрыла глаза.
Только ты…
И когда она открыла их—
Она вернулась в реальность.
БААААААААХ!
Битва между Юлианом и драконами становилась всё ожесточённее.
Тьма распространялась во всех направлениях, пронзая чешую драконов и вырываясь наружу подобно взрывам.
Чёрные следы распадались на десятки, сотни частей, словно сам мир раскалывался на части.
БАМ! БАМ! БАААХ!
Драконы, сражавшиеся с Юлианом, высвобождали колоссальную силу. Поставив на кон гордость всей своей расы, они сжигали саму жизненную силу, изливая всю свою ману.
Заклинания 9-го круга одно за другим обрушивались на Юлиана. Буря маны поглощала небеса и землю, словно разрывая мир на части.
И всё же взрывы не распространялись далеко. Удар по-прежнему приходился только на тех, кто участвовал в сражении.
Противник!
Тело Артериона уже было разорвано и изрезано. И всё же он не отступил ни на шаг.
Внутри него пульсировало Первозданное Сердце, втягивая энергию мира.
ВУУУМ!
Каждый раз, когда его сердце сокращалось, огромная волна маны вырывалась наружу подобно буре.
Остальные драконы тоже отказались от мысли о выживании и сражались с безрассудной самоотдачей. В отличие от своих привычно величественных манер, они отбросили гордость и с яростью бросались в бой.
У них не было выбора. Два дракона уже пали, поглощённые тьмой.
Такими темпами драконы могли проиграть — поэтому они отбросили все ограничения.
Под столь неослабевающим натиском даже тьма Юлиана начала колебаться.
Каким бы могущественным он ни был, одному противостоять семи драконам было нелегко.
БАМ! БАМ! ГРАААА!
Обе стороны сражались, не думая о собственной жизни. Это была битва, которую никто не мог остановить.
Она продолжалась бы до тех пор, пока либо все они не рухнули, либо сам мир не был уничтожен.
Лионель, поспешивший на помощь Юлиану, ошеломлённо застыл перед открывшимся ему зрелищем.
Юлиан…
Его голос надломился от отчаяния.
Юлиан стал Королём Демонов.
Он излучал тьму, подавлявшую весь мир и сокрушавшую драконов.
Неужели уже слишком поздно…
Из глаз Лионеля покатились слёзы.
Он легко мог догадаться, почему Юлиан так изменился.
Должно быть, чтобы спасти Денеб, он принял оставшуюся мысль Демонического Бога. Он понимал это отчаянное решение, но ему было больно видеть, как его друг отбрасывает свою душу.
Денеб…
Вероятно, именно она будет скорбеть сильнее всех.
Они были людьми, которые всегда пытались пожертвовать собой друг ради друга. Она, как никто другой, понимала сердце Юлиана.
Он верил, что они наконец смогут сложить с себя своё бремя и жить счастливо.
Но цена спасения мира оборачивалась слишком жестокой судьбой.
Этот мир… Может быть, его следовало просто оставить в покое…
На мгновение Лионель почувствовал себя совершенно бессильным. Даже его вера, сохранившаяся несмотря на то, что он покинул Священную Империю, начала колебаться.
Хотя Юлиан изменился, Лионель не собирался поднимать против него меч. Нет, он всё равно не мог вмешаться в подобную колоссальную битву.
Он лишь ошеломлённо наблюдал за сражением издалека.
Он хотел пойти и спасти Денеб, но даже приблизиться не мог. Если бы Юлиан и драконы сознательно не контролировали радиус взрывов, сдерживая их одной лишь силой воли, он не смог бы подобраться настолько близко.
БАААААХ!
Раздался ещё один колоссальный взрыв.
Даже на этот раз взрывная волна не распространилась далеко, но нанесла сокрушительный удар всем участникам сражения.
Наконец один из драконов, не выдержавший силы удара, начал шататься.
Юлиан не упустил открывшуюся возможность. В одно мгновение он сократил расстояние и вонзил меч прямо в сердце дракона.
ХРУСТ—
Раздался звук, словно сам мир раскололся на части.
Из груди дракона хлынул свет и тьма поглотила его сердце. Вскоре свет исчез, и кристалл жизни рассыпался в прах.
В то же время магия оставшихся драконов ударила по телу Юлиана.
ГРААА! БАААМ!
Его тело яростно содрогнулось и отлетело назад.
Юлиан выглядел ничуть не лучше драконов.
Кровь стекала из уголка его рта, а окружавшая его тьма бурно вздымалась.
Для любого наблюдателя было очевидно, что он получил серьёзный удар. Но выражение лица Юлиана не изменилось.
Его холодный голос разнёсся по полю боя.
…Осталось только четверо.
От этих слов драконов охватил леденящий ужас.
Они погибали один за другим. Такими темпами они действительно все погибнут здесь.
Воин, осквернённый тьмой, оказался гораздо сильнее, чем они предполагали. Он обладал навыками, выкованными в бесчисленных сражениях.
Артерион зарычал, и в его глазах вспыхнул голубоватый свет.
Он тоже истощён. Мы ни в коем случае не должны позволить ему покинуть это место. Если он сбежит…
Его голос слегка дрогнул, когда он продолжил:
…мир будет уничтожен.
Эти слова привели драконов в чувство.
Хотя они боялись, их воля к сражению не ослабла. Они продемонстрировали непоколебимую решимость уничтожить Противника здесь, чего бы это ни стоило.
Ведь именно ради этого и существовали драконы.
ВУУУУ…
Юлиан расправил крылья и поднял меч. В ответ магия драконов заполнила поле боя.
Собранной ими энергии было достаточно, чтобы заставить мир содрогнуться.
Когда они вновь приготовились столкнуться, нацелившись друг на друга—
ВУУУУУХ!
Внезапно мягкая божественная сила начала распространяться во всех направлениях.
Юлиан инстинктивно вздрогнул и отступил. Свет, который когда-то защищал его, теперь причинял ему боль.
Драконы, напротив, оживились и повернулись к источнику света. Их раны начали медленно затягиваться.
Драконы увидели её.
В центре алтаря, окутанная мягким сиянием, стояла Денеб.
Её спокойный голос разнёсся по полю боя.
Артерион, я принимаю твоё предложение.
Ради этого мира, балансирующего на грани уничтожения.
Ради грядущего будущего.
И—
Ради спасения Юлиана, осквернённого тьмой.
Денеб поняла, что именно ей придётся принести себя в жертву.