Том 1 · Глава 85. Давайте просто начнём прямо сейчас (2)
Бух!
Угх!
Туд!
Ах!
Бух!
Аргх!
Каждый раз, когда Гислен взмахивал рукой, солдаты разлетались во все стороны. В этом месте не было ни одного рыцаря, и остановить его было просто некому.
Что за черт! Почему здесь такое чудовище?!
Осознав, что им с ним не справиться, солдаты начали отступать. Было очевидно, что это противник не их уровня. Такого человека следовало бы держать в кандалах с ограничением маны и под постоянным надзором рыцарей.
Этот тип точно из Революционной группы!
Он специально дал себя поймать, чтобы пробраться сюда!
Это один из лидеров революционеров! Причём из высших!
Сначала они приняли его за мелкую сошку или пьяного безумца. Но, увидев его силу, убедились: перед ними высокопоставленный посланник, явившийся свергнуть власть города.
Революционная группа была печально известна по всему континенту своей жестокостью. В случае успеха они вырезали не только знать в замках, но и всех солдат, оставшихся им верными. Опасаясь такой участи, солдаты заколебались, не зная, как поступить. Заметив, что их заблуждения играют ему на руку, Гислен решил подыграть.
Революция! Этот прогнивший мир должен измениться!
От его крика солдаты запаниковали и побросали оружие.
Бежим!
Нам с ним не справиться!
Быстро, зовите рыцарей!
Гислен не стал преследовать бегущих. Он поднял с земли меч и одним махом разрубил все тюремные решётки.
Кто хочет сбежать
Заключённые уставились на него с недоверием.
Что вы встали? Я сказал
Только тогда они вышли из оцепенения. В этой тюрьме большинство людей умирало, так и не покинув её стен — виновны они были или нет. Многих, посаженных по ошибке, просто забывали, и они гнили здесь годами. Управление Мартина было настолько отвратительным, что назвать его некомпетентным — значило сделать комплимент.
Д-да! Мы пойдём за вами!
Освобождённые заключённые двинулись следом. Среди них наверняка были и невиновные, и настоящие преступники, но отличить одних от других возможности не было. Поэтому Гислен решил выпустить всех.
Когда они вышли из тюрьмы, Гальбарик спросил:
Лорд! Что дальше? Вы правда собираетесь спасти всех этих людей?
Мы идём к тоннелю. Нужно привести рыцарей. Эти просто идут с нами
Гислен и освобождённые заключённые направились к тоннелю. Вокруг уже царил хаос: вся тюрьма вырвалась наружу. Со всех сторон раздавались крики, солдаты метались, пытаясь навести порядок. Стража за внешним периметром тоже пришла в движение.
У входа в тоннель дежурили несколько солдат. Поскольку происхождение дварфов ещё не было окончательно подтверждено, проход был заколочен досками, но не полностью запечатан.
Заключённые сбегают!
Услышав крики, солдаты у тоннеля сжали оружие и напряглись, увидев приближающихся Гислена и толпу.
Они идут сюда!
Вжик!
Ургх!
Гислен молниеносно расправился с охраной. Пока вокруг всё ещё царила неразбериха, подкрепление вот-вот должно было подойти. Дварфы быстро нырнули в тоннель и привели в действие механизм, открывающий запечатанную дверь.
Клац! Клац! Клац!
Дверь была устроена как головоломка: чтобы открыть её, нужно было правильно выставить деревянные элементы. Она служила не только для того, чтобы пресечь погоню, но и могла обрушить тоннель при необходимости.
Лорд!
Рыцари, ожидавшие по ту сторону двери, тут же рванулись вперёд.
Нужно спасти заложников до того, как подойдёт городская стража. Действуем быстро.
Гислен повёл около двадцати рыцарей обратно, наружу. Дварфы закрыли за ними дверь и встали наготове с оружием.
Освобождённых заключённых загнали внутрь тоннеля. Пусть среди них и могли быть опасные преступники, действовать безрассудно они не решались: дварфы с топорами, пристально следившие за ними, внушали настоящий страх.
Дварфы были не только отличными бойцами, но и крайне устрашающими.
Снаружи хаос продолжался — крики раздавались повсюду.
Они направляются к тоннелю!
Убивайте всех, кто сопротивляется!
Ловите их, живо!
Солдаты, усиленные несколькими рыцарями, яростно пошли в атаку. Гислен вытер кровь с меча и спросил:
Доспехи принесли?
Рыцари ухмыльнулись и распахнули плащи, показывая доспехи. Они забрали их из тайника за пределами города.
Тогда вперёд.
Ж-ж-ж!
Скорость была решающим фактором. Рыцари немедленно активировали силу своих доспехов.
Бум!
Гислен с горящими красным глазами рванул первым. Солдаты в первых рядах, бежавшие к тоннелю, с криками ужаса разлетелись в стороны.
Бум! Бум!
Рыцари последовали за ним, за считаные мгновения изрубив десятки врагов. Хотя среди противников и были рыцари, остановить отряд Гислена они не смогли. Их уровень был низок, да и самих их было меньше пяти.
А-а-а! Кто эти люди?!
Когда передовые солдаты и рыцари пали, остальные закричали от ужаса. У этих людей не было настоящего боевого опыта. Мартин и не собирался создавать элитную армию, полагаясь лишь на деньги и власть для увеличения численности.
Неудивительно, что сами солдаты не горели желанием тренироваться. На западе никто не осмеливался бросить вызов маркизу Родрику, и эта самоуверенность сделала войска неподготовленными.
Бум! Бум! Бум!
Солдаты, бросавшиеся на Гислена и рыцарей, отлетали без всякого сопротивления. Даже те, кто просто оказывался у них на пути, падали, не в силах остановить натиск. Вскоре Гислен и его отряд достигли цели — здания под названием Изумрудный зал.
Изумрудный зал был построен для приёма знатных гостей и проведения банкетов. На деле же он служил местом содержания семей Наемного корпуса Дрейка. Иногда сюда и правда заселялись аристократы, даже не подозревавшие, что в этих же стенах держат заложников.
Сюда. Заходим.
Рыцари не стали спрашивать, откуда Гислен это знает. Если их лорд сказал — значит, так и есть.
Разобравшись с охраной у входа, они вошли внутрь и увидели тёмное, на первый взгляд пустое помещение. Ни гостей, ни банкетов — здание казалось заброшенным.
«Это и правда то самое место?»
Рыцари, поднимаясь за Гисленом по лестнице, начали сомневаться. Признаков присутствия людей не было.
Но именно эта пустота и показалась им странной.
Не может быть, чтобы здесь было так пусто.
Даже в неиспользуемом здании обычно находились бы слуги для ухода за ним. Полное отсутствие персонала означало, что что-то не так.
Лязг! Лязг! Лязг!
Внезапно двери вокруг распахнулись, и оттуда хлынули солдаты. Они отличались от дезорганизованных стражников снаружи — действовали слаженно и держались как элитные войска. Некоторые выделялись ещё сильнее: иная форма, необычное оружие.
Заметив их разномастный вид, рыцари обменялись озадаченными взглядами. Обычно так одевались либо бандиты, либо преступники… либо…
Наёмники?
Рыцари, особенно те, кто и сам когда-то был наёмником, сразу их узнали.
Гислен окинул противников взглядом и сказал:
Это предатели из корпуса наемников Дрейка.
Эти?
Предатели? И Доминик об этом не знает?
Хорошо скрывались. Смены дежурств в периоды без заданий
Гислен усмехнулся, и вперёд вышел здоровяк-наёмник.
Кто ты такой? Откуда тебе всё это известно? Я твоего лица раньше не видел.
А ты кто?
Хэмптон, заместитель капитана Наемного корпуса Дрейка. Спрошу ещё раз: кто ты?
Я новый глава корпуса Дрейка.
Что?!
С этого момента я вас возглавляю.
Ха! Псих какой-то. Это ты сказал Доминику собрать наёмников?
Я. Почему вы не откликнулись? Так обычно и поступают предатели
Хэмптон усмехнулся, качнув плечами.
И что дальше? Вы решили атаковать? Основные силы оставили где-то ещё, а это
Он явно был сбит с толку. Хэмптон решил, что Доминик в отчаянии попытался ударить по этому месту, собрав верных людей и оставив небольшую группу для отвлечения внимания.
Если бы Доминик мобилизовал весь корпус, здесь собралось бы около трёх тысяч бойцов. Даже если бы Мартин стянул всю городскую стражу и оборонялся из своего особняка, победа не была бы гарантирована. Внутреннего мятежа Хэмптон не ожидал — Доминик, как основатель корпуса, имел множество преданных последователей. Поэтому он и привёл предателей охранять заложников, опасаясь ответного удара.
Гислен мгновенно понял ситуацию и кивнул.
Отлично. Ты сам собрал здесь весь мусор. Значит, я избавлюсь от него за один раз.
Не зазнавайся. Пока у нас заложники, ты ничего не сможешь сделать. Думаешь, пробьёшься с такой горсткой людей?
Стражников, включая наёмников, было около двухсот. Пусть обычные солдаты составляли меньше половины, наличие предателей-наёмников делало их серьёзной силой. Они не могли представить, что проиграют всего двадцати нападавшим.
Хэмптон взмахнул массивной булавой и взревел:
Убить их всех!
Не договорив, он обрушил булаву на Гислена.
Свист!
Бум!
Что?!
Булава врезалась в пол, но Гислен уже исчез.
Угх…
Замешательство Хэмптона сменилось шоком. Он попытался повернуть голову — и изо рта хлынула кровь. Его тело рухнуло, а перерезанная шея залила пол алым. Все застыли, ошеломлённые, пока Гислен проходил сквозь ряды солдат и наёмников.
Те, у кого не было маны, даже не смогли уследить за его движением. Они с неверием смотрели то на труп Хэмптона, то на Гислена.
Что… что произошло? Хэмптона убили одним ударом?!
Я даже не видел, как это случилось…
Как… даже для рыцаря…
Хэмптон был рыцарем начального уровня и умел пользоваться маной — именно поэтому он и стал заместителем капитана. Даже если бы против них стояли одни рыцари, стражники считали, что они смогут задавить противника числом.
Но Гислен без усилий сразил Хэмптона и прорвался сквозь строй. Стражники, привыкшие к мирному западу, никогда не видели подобного мастерства.
Гислен холодно взглянул на рыцарей.
Убить всех. Я поднимусь наверх.
Несмотря на хорошую подготовку, охрана и наёмники не могли сравниться с рыцарями Фенриса.
Оскалившись, рыцари высвободили ману и ринулись в гущу врагов.
Бум! Бум! Бум!
А-а-а!
Крики наполнили зал, когда рыцари рвали противников, словно волки овец. Волки Фенриса без труда вырезали плохо дисциплинированных стражников— опыт бесчисленных сражений давал им решающее преимущество.
Пока рыцари расправлялись с врагами, Гислен стремительно поднялся на верхние этажи, убивая каждого солдата на своём пути. Он начал освобождать заложников.
Все, выходите! Нужно срочно уходить!
Открывая двери, он кричал, и пленники смотрели на него с изумлением.
Меня послал Доминик! Быстро, выбирайтесь!
Услышав это, люди осторожно начали выходить из других комнат. Вид мёртвых солдат потряс их, но они быстро поняли, что происходит, и собрались в коридоре.
Когда все двери были открыты, набралось около пятидесяти человек. Убедившись, что никого не забыли, Гислен крикнул:
За мной! Нужно уходить, пока не подошли новые солдаты!
Заложники заколебались. Они понимали ситуацию, но страх, внушённый Мартином, был слишком силён.
Бум!
Цокнув языком, Гислен топнул по полу, проломив его и заставив людей пошатнуться. Их испуганные взгляды обратились к нему.
Убеждать было некогда.
Если не сдвинетесь сейчас
В ужасе заложники тут же выстроились и пошли следом. Прожив под постоянными угрозами, они были особенно уязвимы для таких методов убеждения.
Пока Гислен собирал заложников наверху, рыцари уже зачистили нижние уровни. Увидев залитых кровью рыцарей и горы трупов, пленники крепко зажмурились.
Когда группа вышла из здания, солдаты ринулись со всех сторон. Гислен шагнул вперёд и крикнул:
Я расчищу путь! Защищайте заложников!
Бум!
Он рванулся вперёд, и солдаты оказались бессильны его остановить. Их беспорядочный натиск не мог сравниться с его силой.
Даже если бы войска Мартина выстроились в строй, это мало бы что изменило.
А-а-а!
Кто он такой?!
Остановите его!
Солдаты пытались сопротивляться, но их сметали одного за другим.
Вжик!
Каждый взмах меча Гислена уносил чью-то жизнь. Увидев это, некоторые солдаты в тылу заколебались и начали отступать.
В считаные мгновения путь был очищен, и Гислен вывел заложников к входу в тоннель.
Быстро, внутрь!
Подавленные его аурой, люди покорно вошли в тоннель. Для них уже не имело значения, где умереть — здесь или где-то ещё.
Когда Гислен решил, что всё кончено, к нему, дрожа, подошла женщина.
Сэр… семьи капитана нет.
Что?
Семьи капитана Доминика здесь нет!
Поскольку семьи содержались в отдельных комнатах, этого сразу не заметили. Но Гислен быстро сложил картину.
Враги знали, что Доминик мобилизует силы. Его семью могли отделить, готовясь к непредвиденным ситуациям. Остальные заложники имели ценность, но семья Доминика была куда важнее.
Если их увели, то, скорее всего, держали ближе к Мартину.
Гислен прикусил губу.
Я думал, это будет лёгкое задание… но всё опять идёт наперекосяк.
Начиная с неудачного захвата Гальбарика, всё складывалось плохо. Впрочем, когда хоть что-то давалось легко?
Гислен огляделся. Солдат собиралось всё больше — гораздо больше, чем прежде. Большинство рыцарей из особняка, вероятно, уже направились к тоннелю.
Глубоко вдохнув, Гислен повернулся и сказал:
Лукас, Гордон, за мной. Возвращаемся за теми, кто остался.
Названные рыцари вздрогнули от удивления.