Том 1 · Глава 167. Чёрные тучи за спиной
Начать с того, что желаемое Айши и Рене так и не сбылось.
Похоже, двадцатипятилетний Вера отличался от Веры «только что ставшего взрослым» и не собирался так просто терять бдительность.
Давай я научу тебя фехтованию…
Скатертью дорога.
Тогда о боевом настрое…
Заткнись.
Как ты себя сейчас чувствуешь…
Для начала
Защита — без единой щели.
Пошукав слабину довольно долго, Айша в конце концов сникла и ушла. В комнате остались только Вера, Рене и Дженни — застывшая от напряжения столбиком.
…Почему ты не уходишь?
Дженни икнула и сделала вот-вот заплачущие глаза.
Момент, когда можно было тихо улизнуть, она упустила, а лицо Веры выглядело слишком страшным, чтобы об этом даже заикнуться.
Не заметив, как, она пододвинулась к Рене вплотную, бедром упёрлась, а вытянутая от тревоги рука обвила её локоть.
Вера нахмурился ещё сильнее, наблюдая эту сцену.
Что за…
Он не мог понять, зачем Святой притащила в Колыбель такую мелкую девчонку.
Покрутив мысль, Вера мотнул головой.
…Не моё дело.
Что бы ни затевала Святая — к нему это не относится, и беспокоиться смысла нет.
Придя к этому выводу, он поднялся и сказал Рене:
Если ничего нет, я пойду.
Что?
…Вернусь к себе.
Похоже, отпускать его Рене не собиралась, но Вера произнёс своё, и Рене кивнула словно в забытьи.
Лишь когда Вера покинул комнату, Дженни заметно расслабилась. Рене, усмехнувшись, глядя как та «сдулась», спросила:
Настолько боишься Веру?
Щёки Дженни порозовели. Она едва заметно кивнула.
…Да.
Почему?
…
Дженни взглянула на Рене, осторожно подбирая слова.
Стоит ли такое говорить Рене, которая, похоже, хорошо ладит с только что ушедшим Верой?
Долго колеблясь… и благодарная Рене за терпение, Дженни наконец открыла рот:
…За ним тянутся обиды.
А?
За тем мужчиной идёт много обид.
Рене наклонила голову.
Поняв, что объяснила слишком туманно, Дженни добавила:
У меня есть Доминион… Я вижу обиды… они как чёрные тучи. И за тем мужчиной их очень много.
Ах…
Рот Рене приоткрылся. Это было восхищение Доминионом Дженни.
И такое возможно?
В самом деле — сила гибкая, как и говорил Вера.
Понимаю. Тебе стоит быть осторожной и…
Рене всё сильнее смущали следующие слова Дженни.
И правда, это становилось проблемой: Рене нужно уговаривать Дженни идти с ними, а Дженни боится Веру, с которым им путешествовать.
Похоже, речь об обидах из «перемотанного» прошлого.
Скорее всего, именно это и видит Дженни.
Ведь нынешний Вера не совершал ничего вроде массовых убийств, а то, что Доминионы не стираются регрессией, уже доказали Вера и Барго.
Святой Отец тоже говорил, что видел убийства Веры «до отката».
Вспомнив однажды услышанное от Веры, мысль у Рене сложилась:
Он не плохой человек.
…А?
В прошлом… да, бывало. Но нынешний Вера не причиняет вреда без причины.
Рене погладила переплетённые с её ладонью пальцы Дженни и тихо продолжила:
Каждый раз, поднимая меч, он тысячу раз думает. Для чего этот взмах? Зачем я его делаю? И смогу ли, поднимая этот меч, что-то защитить?
Это знала только Рене, что была к нему ближе всех.
Лишь обдумав и решив, он вынимает клинок.
После длинного объяснения…
Дженни мотнула головой.
…Но мёртвым всё равно грустно.
Для Дженни, прожившей среди духов, сделанных из неотпущенных чувств, жившей с ними, как с семьёй, эти слова были непонятны.
Мысли того, кто их убил, тем людям не важны.
Голос прозвучал совсем не «дженниным» — ясный, не дрожащий. Рене даже удивилась.
…Убивать
Это была самая коренная истина.
В этот миг Рене словно поняла, почему Дженни получила Святой Знак Покоя.
Разве не так? У этой девочки было то, что нужнее всего владыке умения говорить с мёртвыми.
На губах Рене появилась маленькая улыбка.
Да, ты права. Чувства убийцы для мёртвых не важны.
Тот мужчина
Пальцы Дженни задрожали.
Рене крепче сжала их и задумалась.
Сложно…
Что сказать?
Рене хотела сказать, что Вера не плохой, но объяснить это девочке она не могла.
Понадобилось бы слишком много доказательств.
Почему иногда приходится убивать, где проходит грань добра и зла, да и вообще — почему мы раним друг друга и продолжаем жить.
Ответы, на которые не смогли ответить идеально никакие мудрецы прошлого.
Коренные вещи кажутся простыми, но всегда сложны, а Рене считала себя неуклюжей — и ответить не могла.
И потому сказала лишь то, что знала сама:
Есть фраза, которая мне очень нравится.
Фраза?
«Неизвестно». Потому что мы не знаем, какими станем в будущем. Значит
Таков был ориентир, что вёл её вперёд.
Рене повернула голову к голосу Дженни, слегка улыбнулась и продолжила:
Даже если Вера когда-то был плохим человеком, мы не знаем, каким он будет впереди. Нет, я хочу верить, что он станет хорошим. Думаю, за этим надо наблюдать.
…А если он в итоге станет плохим?
Я остановлю его. Придётся же, правда?
А если он попросит тебя стать плохой вместе с ним?
Отругаю.
Рене легко, со смешком, отвечала, и Дженни спросила дальше:
А если он полюбит кого-то другого?
Где он найдёт другую же… Н-нет.
На миг тень скользнула по лицу Рене и тут же исчезла.
…Ну, тогда мне останется стать настолько потрясающей, чтобы он просто не заметил ту «другую», верно?
Рене сознательно не упоминала средства «физического устранения».
Сейчас место — говорить о прекрасной стороне любви, не стоит показывать, что у любви есть и теневая война.
К счастью, вышло удачно: Дженни глядела на Рене с восторгом и разинула ротик.
Ещё долго Дженни предстояло узнавать, какой формы бывает любовь Рене.
Вера рассеянным взглядом смотрел на разворачивающуюся перед ним сцену.
Огромная комната, увешанная роскошью, и за окнами — мрачный вид, резкий контраст.
Он понял мгновенно.
…Сон?
Сон о дворце в клоаках, где жил «допревращенческий» он.
И почему он видит такой сон, вопросов не было.
Однажды он уже видел его.
Так возвращалась память того мгновения — по мере завершения ритуала.
Взгляд, что был прибит к окну, двинулся. Рот сам по себе раскрылся:
Итак, зачем вы пришли?
На краю взора — две фигуры, закутанные в робы.
…Святейшая.
Одна из фигур, стоявшая за диваном, шевельнулась.
Сидевшая же на диване усмехнулась и сняла капюшон.
Снежные волны волос, и прекрасный изгиб незрячих глаз, устремлённых в пустоту.
Ах, думала, спряталась неплохо, а меня так быстро раскрыли.
Это была Рене из прошлой итерации.
Ещё раз, рот Веры сам по себе выплюнул острые слова:
Я спросил, по какому делу.
А, сразу к сути?
…Не действуйте на нервы. Умереть без свидетелей вам здесь не хочется, верно?
Вы говорите не то, что думаете.
С чего вдруг?
Вы меня боитесь?
Кисть напряглась. Это тоже делало тело само.
Чушь…
Кто бы подумал, что Апостол Клятвы окажется в таком месте.
…
Повисла пауза, и за ней — голос со вздохом.
Голос знакомый.
…Святейшая.
Сняв капюшон, показался тот, кого Вера прекрасно знал.
Рохан?
Рохан, Апостол Пути.
На лице — непривычная мрачная тень раздражения.
Должны ли мы звать такого «апостолом»? Вор Святого Знака куда точнее.
Тон — с откровенной неприязнью.
А рот Веры снова заговорил сам:
Значит, знали
Удивлены? Ах, не напрягайтесь. Мы пока не сообщили Святому Государству правду.
То есть, если я убью вас двоих прямо тут, Святое Государство не узнает, да?
Вы этого не сделаете. Я верю, вы знаете, что такое милость.
Разве что проявлю высшую милость — неудобно выйдет. А вот того сзади… прошу прощения: не нравятся манеры
Он шагнул — и Рене снова заговорила:
Мы пришли заключить сделку.
Шаг замер.
Лицо напряглось.
Сделку?
История вам не в убыток.
Рене глубоко улыбнулась.
И продолжила так непринуждённо, словно хозяйка этого места:
Ну что ж, присядете?