Том 1 · Глава 54. Бесхребетный добродетель
Вера отправился с Рене к Фрайду. Это было по предложению Рене — спросить у него напрямую о его связи с Нуар.
Вера был уверен, что Фрайд правды не скажет, но Рене лишь мягко улыбнулась и произнесла: «Если Фрайд и правда с ними заодно, он сам в этом признается».
Странная фраза.
И всё же Вера доверял Рене — той, что разбудила его. Если Рене так говорит, значит, на то есть причина.
С этой мыслью Вера подошёл к Фрайду и спросил без обиняков:
Ты знаешь, где база Нуар?
Внезапный вопрос.
Фрайд моргнул, а затем кивнул:
Да, знаю.
Шинг — клинок Веры вышел из ножен. Рене подняла ладонь, останавливая его. Фрайд до этого момента лишь безучастно наблюдал.
Щёлк — постукивая посохом, Рене шагнула вперёд и, не меняя улыбки, продолжила:
Ты сотрудничаешь с Нуар?
Нет.
Ответ столь же прямой. Лицо Веры тут же перекосилось.
К чему он клонит? — всплыло в голове.
Напряжение перетянуло Веру. Когда не понимаешь, что у противника на уме, естественно рождается враждебность.
Он не пошёл жёстче лишь потому, что рядом была Рене.
Потому что Рене сохраняла спокойствие — словно что-то зная.
Услышав ответ, Рене убедилась, что догадка верна, и задала новый вопрос:
Тебе ведь безразлично, чем всё здесь кончится, так? Украдут ли сущность Эйдрин или погибнут все Нуар.
Судя по наблюдениям, так и должно было прозвучать. Поскольку Фрайд не знает чувств, всё происходящее для него — лишь «то, что должно случиться». Каков бы ни был исход, он ему безразличен.
Ответ Фрайда подтвердил догадку Рене.
Ого, Святая, у вас глаз алмаз.
В словах звякнул смешок — пустой.
Рене снова наполнила знакомая грусть — та самая, что она ощущала каждый раз в разговоре с Фрайдом.
Она не стала спрашивать, правда ли он ничего не чувствует: для Фрайда это был бы бессмысленный вопрос.
Рене продолжила:
Как ты считаешь, кто прав? — Между смертью Эйдрин и смертью Нуар
Она хотела понять, в какую сторону склоняется его логика. Примерный ответ Рене и так знала, но хотела услышать его из уст Фрайда.
Ни то ни другое не имеет ценности.
Именно того Рене и ожидала.
Она знала, что в этом конфликте нет «более правой» стороны — есть только разные позиции.
И потому феи и Нуар действуют в соответствии с тем, что важно для них.
Только Фрайд, лишённый эмоций, стоял в стороне — как одинокий остров.
Значит, ты и правда ничего не собираешься делать?
Разумеется нет. Мой долг
Фрайд улыбнулся уголком губ.
Ну а если Гилли убьёт меня, значит, миссия завершилась неудачей.
Просто проговорённая «естественная последовательность».
Даже говоря, Фрайд следил за лицами Рене и Веры. Он разбирал, какие эмоции они испытывают и почему.
На лице Веры — «раздражение» и «гнев». Возможно, его бесила нейтральность Фрайда.
Фрайд это понял. Затем посмотрел на Рене.
На лице Рене — «печаль» и «сочувствие».
Фрайд…
Почему?
Он этого не понял.
Мысли заработали лихорадочно. Фрайд перебирал знакомые механизмы поведения, пытаясь вычислить причину этих эмоций, но не находил.
Мысли продолжились. Не сумев подобрать соответствие, Фрайд подставил «фей» вместо «себя» в этой эмоции.
И нашёл ответ:
Ах, вы сочувствуете феям.
Ему показалось, что всё встало на место.
Нет.
Фрайд склонил голову. Слепая Святая по имени Рене, видимая ему в поле зрения, повернула пустые зрачки в его сторону, точно «запечатлевая» его лицо, и сказала:
Я сочувствую тебе.
Впервые с лица Фрайда исчезло любое выражение.
Это оцепенение было совсем не эмоцией.
Разумеется: Фрайд не знал чувств — и не мог испытать эмоциональную реакцию на чьё-то сочувствие.
Причина остановки Фрайда… если искать сравнение, то это реакция машины, которая не нашла соответствия для входных данных.
Фрайд не чувствовал эмоций. Он их изучал.
Он знал, какие слова и действия порождают какие эмоции. Как следует на них отвечать.
Опыт тысячелетий это позволял.
И потому Фрайд никогда не ставил под вопрос направленные на него эмоции.
Их можно было понять логикой. За каждым механизмом стояла ясная причина.
Почему?
Впервые Фрайд столкнулся с эмоцией, которую не мог осмыслить.
Он молча ждал ответа Рене.
Фрайд.
Говорите.
На губах Рене легла улыбка — крошечная, будто готовая исчезнуть.
Я хочу помочь феям.
Похоже на то.
И тебе
…
Фрайд снова не ответил.
Как учёный перед неразрешимой задачей, он расширил рамки мышления шире, чем когда-либо, вглядываясь в выражение Рене.
Наконец выдавил:
Почему?
Разве нужна причина?
Как может её не быть? Простите, но моему тупому уму требуется яснее.
Хм… не знаю.
Дрогнули кончики пальцев Фрайда.
Просто хочу.
Слово «просто» показалось Фрайду безответственным.
Он произнёс то, чего прежде никогда не говорил, — и чего не думал, что скажет:
Это не причина.
Возражение.
Он никогда не возражал — не видел в том нужды.
И сам не осознал, что сейчас говорит нелогично.
Вы говорите, хотите помочь феям? Тогда почему не хотите помочь Нуар? У них тоже своя «правда», и они борются за выживание. Почему Святая безразлична к именно им?
Рене, немного подумав, ответила так:
Я не верю в «справедливость», которая держится на чужой жертве.
Она проговорила свой принцип.
Жертва, которой жертва не желает,
Она сказала очевидное.
Это не праведность. Я не хочу быть на стороне тех, кто не праведен.
Фрайд продолжил:
Тогда я
Нет.
Тогда зачем вы хотите помочь мне?
Потому что и ты не злодей.
Лицо Фрайда слегка искривилось.
Рене снова заговорила:
Потому что ты ещё ничем не стал. Я думаю, ты можешь стать кем угодно, Фрайд.
Фрайд не понимал.
Эти слова. Эти чувства.
Он не понимал ничего из того, что показывала Рене.
И вдруг внутри него что-то проросло — то, чего он сам не осознал.
Желание, однажды исполненное Рене; крошечное, как просо, чудесное семя — прорастало в Фрайде.
Оно пускало корни в почве вопросов.
Оно тянулось вверх, питаясь растущей растерянностью.
Короткий дождь, пролившийся над бесплодной пустыней — дождь, что даже не успел охладить жар, — подстегнул рост.
Тот, кто всю жизнь был сух и даже не знал, что он сухой, ощутил недостаток в этой мимолётной влаге — влаге, не способной прогнать засуху.
То, что переворачивало его изнутри, стоило назвать чувством.
Неразрешимый вопрос, переворачивающий нутро, — потому что он отчаянно хотел ответ, — первым чувством, которое Фрайд осознал в жизни, стала…
…всего лишь
жажда.
Ради этого?
Фрайда это не устроило.
Такой ответ жажды не утолял.
Нужны ли ещё причины?
Нужны. Вы знаете, что даже если мы остановим Нуар, нам нечего дать Святой? Нас ждёт исчезновение.
Я думаю, это лучше, чем умереть вот так.
Сказав это, Рене улыбнулась заметнее и добавила:
А вдруг случится чудо, и вы выживете. Никто не знает.
Фрайд совсем не понял. И, как всякий, кто сталкивается с незнакомым, попытался обесценить её намерение знакомыми ярлыками.
Что это показуха. Что это порок тех, кто, изображая доброту, превозносит себя.
Он так и назвал — и всё же этого не хватило.
Никогда раньше не испытывая подобной путаницы, Фрайд потерял контроль над лицом и, желая содрать с Рене «маску притворства», продолжил. Его рука указывала на вход в Великий Лес.
Он даже не подумал о том, что Рене не видит.
Докажите. Как раз так и вышло: Гилли входит в Великий Лес.
…Гилли?
Лидер Нуар.
Дёрнулись Вера и Рене.
Фрайд чувствовал это какое-то время, но не озвучивал — захваченный смятением, вызванным словами Рене.
Со взглядом экзаменатора, требующего доказательств, он добавил:
Если Святая правда хочет спасти фей
Фрайд надеялся.
Что Рене испугается и убежит.
Что она переменится и сдаст назад.
Разумеется…
Поторопимся.
…его надеждам не суждено было сбыться.
С каждым шагом Гилли, шорохи и вид поблекшего Великого Леса вытягивали из него тяжёлые вздохи.
Он иссох.
Изобильная земля, зелень, казавшаяся вечной, — всё выцвело.
Остались лишь умирающие растения.
Внутри Гилли жгло.
Почему всё должно угасать вот так?
Никто не виноват — и всё же почему конец здесь?
Почему история его братьев должна кончиться столь жалко?
Жгучая боль переходила во вздохи, а вздохи снова — в ярость.
По лицу Гилли текли слёзы — так бурлили чувства, разъедавшие его целиком.
Гилли шёл.
По земле, где когда-то он резвился с братьями, где они собирали плоды, ходили на охоту и вместе взращивали новые растения.
По земле, где теперь оставались лишь эха их присутствия.
Там, где ступал Гилли, пепельные листья поднимались в воздух и разлетались по ветру.