Том 1 · Глава 17. Закон об охране труда

Аристократия перешла в наступление, и капиталисты не остались в долгу. Они привыкли считать себя главными реформаторами, поэтому такая смена ролей больно ударила по их самолюбию.

В одном из венских поместий давали банкет. Среди гостей были сплошь австрийские капиталисты, а также верные им ученые и эксперты.

—Господин Веррис, общество настроено против нас. Нас винят в жажде наживы. Если не ответим, коварный план врага сработает!

—И правда, — подхватил другой, — легко им рассуждать. Конкуренция огромная, прибыли почти нет!

—Именно! — воскликнул третий. — Доходы копеечные, рынок лихорадит. Каждую монету приходится вкладывать в дело. Рабочие должны благодарить, что у них вообще есть кусок хлеба! Откуда взять деньги на реформы? Если этот закон примут, нам что, в убыток работать? Кто тогда пойдёт в промышленность? Эти бездельники-дворяне только и умеют, что интриги плести!

Слово взял уважаемый господин Веррис:

—Господа, положение серьёзное. Пора сплотиться! Закон об охране труда для нас неприемлем. Дадим слабину один раз — и они не остановятся. Аристократия хочет нас придушить, но боится действовать открыто, вот и выдумала эту схему. Не думайте, что это лишь малая уступка. Как только они победят, начнут постоянно натравливать на нас рабочих. Они хотят задавить нас расходами, чтобы сохранить свою власть!

—Господин Веррис, но как нам быть? — с сомнением спросил господин Триос. — Ведь правительство в руках у знати. Многие из нас уже пытались использовать свои связи, но безрезультатно.

Веррис холодно усмехнулся:

—Друг мой Триос, вы правы: правительство принадлежит им. С чего бы им прислушиваться к нашим мольбам? Задумайтесь, с чего вдруг аристократия озаботилась «Законом об охране труда»? Неужели их сердца внезапно преисполнились сострадания? Будь это так, отчего же они не спешат освобождать собственных крепостных?

И впрямь, с чего бы дворянам становиться благодетелями?

Собравшиеся были тёртыми калачами и сразу почуяли неладное. Посыпались догадки. Одни видели в этом маневр, чтобы отвлечь внимание от других реформ, другие — месть за требование отменить крепостное право.

—Господин Веррис, значит, продолжаем борьбу? — уточнил Триос.

—Именно! — отрезал Веррис. — Мы не дадим себя обмануть. Закон нужен им лишь для того, чтобы заставить нас подчиниться.

Но разве мы можем уступить?

Шаг назад — и мы в пропасти!

Нужно разоблачить их замыслы, привлечь людей на свою сторону и победить!

—Но господин Веррис, враг застал нас врасплох, — нахмурившись, заметил господин Хамм. — Общественное мнение не на нашей стороне, даже многие нейтральные наблюдатели в этом вопросе склоняются на их сторону.

Лицо Верриса изменилось. Он знал, что его авторитет признают не все, и что Хамм метит на его место. Вопрос казался простым, но в нём был скрыт вызов.

—Господин Хамм, полагаю, для нас это вовсе не препятствие. Разве трудно убедить людей? Подкупите тех, кто готов говорить от нашего имени, устраните самых упрямых оппозиционеров, а вину свалите на тайную полицию — нам не в новинку проворачивать такие дела!

Вопросы морали отошли на второй план — общественным мнением можно и нужно манипулировать. Каждый дрался за свой интерес, и капиталисты не собирались отдавать ни гроша из нажитого, даже если правительство предложит им уступки в других сферах.

Такова природа капитала: получать всё, не отдавая ничего. В других делах буржуазия могла проявить слабость, но за деньги дралась как раненый зверь.

Маски были сброшены. Скоро Австрия должна была почувствовать гнев промышленников. Влиять на умы они умели куда лучше дворян. Если бы не цензура, газеты давно бы пели под их дудку.

Читая отчеты разведки, Франц лишь качал головой. В этой схватке дворяне оказались беспомощны.

Первыми на удочку капиталистов попались студенты. В Венском университете многие поверили, что новый закон — лишь обман правительства.

Верили ли они в это искренне или просто притворялись, Франц не знал, но он ясно видел, сколь многих уже купили с потрохами.

—Тирен, — распорядился Франц, — передай эрцгерцогу Людвигу: пора раскрыть заговор и ускорить принятие закона!

Сейчас лучшим выходом было поставить всех перед фактом, пока капиталисты не развернули полномасштабную контратаку.

В подробности самого закона Франц старался не вникать. Он знал: дворяне жаждут мести, а значит, статьи этого документа станут для промышленников настоящей удавкой.

Франца уже не заботило, заметят ли связь разведки с аристократией; ему пришлось признать, что он переоценил этих изнеженных дворян.

Имея в руках всю полноту власти, они месяцами не могли продавить несчастный законопроект из-за интриг буржуазии.

Время шло, и после долгой борьбы, 21 ноября 1847 года, в Австрии торжественно провозгласили первый «Закон об охране труда».

Закон гласил:

1. С 1 марта 1848 года в Австрии вводится восьмичасовой рабочий день. Сверхурочные работы допускаются только по желанию рабочего (при этом капиталистам запрещается снижать базовую ставку, а сверхурочные должны оплачиваться отдельно).

2. В ближайшее время местные власти установят нормы минимальной заработной платы, обязательные для всех фабрик на территории Австрии.

3. Вступают в силу положения о защите рабочих от производственных травм; конкретные меры правительство представит в кратчайшие сроки.

4. Запрещается беспричинное удержание или задержка заработной платы. Нарушители обязаны выплатить компенсацию в десятикратном размере и более; Министерство торговли и промышленности вправе налагать штрафы в зависимости от тяжести нарушения.