Том 2 · Глава 210. Предатель нации

С тех пор как премьер-министр Феликс посетил германские государства, тема объединения не сходила с полос газет. Казалось, тот, кто не обсуждает её ежедневно, просто выпадает из жизни.

Провал миссии Феликса в Баварии лишь подлил масла в огонь, вызвав глубокое разочарование среди сторонников немецкого национализма.

Соглашались люди с идеей возрождения Священной Римской империи или нет, им приходилось признать: это был самый реальный путь к единству.

Когда же всплыл план объединения от баварского правительства, заинтересованные лица тут же разнесли его по всей Германии, вызвав настоящий скандал.

Австрия отнеслась к этому с презрением. Устойчивость союза всегда зависит от силы участников. Пруссия, хоть и была государством среднего размера, обладала мощной армией и с трудом, но вписывалась в лидерскую тройку.

Но Бавария? На каком основании она претендовала на равный статус? Только потому, что якобы представляла интересы мелких княжеств? Но кто её об этом просил?

Будь их мощь сопоставима с прусской, возражений бы не возникло — равновесие сил стало бы неизбежным. Австрии тогда не пришлось бы расширяться на запад, и она могла бы спокойно заниматься Балканами.

Пруссию этот план тоже не устроил. Тройственная система не давала им никаких выгод. Идея «Малой Германии» или раздел на Север и Юг подходили Берлину куда больше.

Две великие державы лишь посмеялись над амбициями Баварии, изредка подкалывая её в прессе за чрезмерную самоуверенность.

Зато малые государства пришли в ярость: их «представили», даже не спросив согласия.

Газеты умело подогревали это недовольство. Повсюду появились критики, считавшие своим долгом лишний раз уколоть Баварию.

Издание «Рейнская газета» опубликовало статью «Амбиции Баварии», где приводился детальный план поглощения ею других германских земель. Всё было расписано так подробно, что выглядело пугающе достоверно.

Правда это была или нет — никого не волновало. Люди хотели в это верить. Иначе как объяснить претензии Мюнхена на власть в регионе, где полно других государств?

Вскоре пресса «раскопала» и сговор Баварии с Англией, Францией и Россией с целью вытеснить Австрию и Пруссию из германских дел.

В этом была доля правды: Лондон и Париж действительно предлагали такое, а баварцы были не прочь согласиться. Однако Австрия и Пруссия пресекли эти попытки в зародыше.

Раньше баварское правительство само тайно продвигало эту идею, но её влияние было ничтожным даже внутри королевства, не говоря уже о соседях.

Теперь же журналисты, не жалея красок, превратили эти слухи в сенсацию. Без доли художественного вымысла газета — не газета.

Франц признавал, что приложил к этому руку: без австрийского золота столько изданий не стали бы так дружно нападать на Баварию.

Свою роль сыграла и ошибка баварских властей, которые слишком сильно уверовали в поддержку великих держав.

Это вечная беда малых стран: они привыкают действовать по указке сильных мира сего, постепенно теряя связь с реальностью.

Амбиции Максимилиана II росли. Ему надоело ежедневно лавировать между Веной и Берлином, эта игра его измотала.

Поддержка Англии, Франции и России вскружила ему голову. Теоретически у баварского плана были шансы — если бы история не сделала крутой поворот, идея раздела Германии на три части вполне могла стать реальностью.

Но такая дипломатия требовала виртуозности и хотя бы двухсот тысяч отборных солдат.

Если бы Бавария смогла нанести удар Пруссии сразу после её возможного столкновения с Австрией, стратегия бы сработала. И шансы на это были не такими уж призрачными.

Ведь великие державы поддержали бы победителя. Политика малых стран — это всегда азартная игра: как победить, если не рисковать?

Однако сейчас шансов почти не осталось. Австрия не катилась в пропасть, а её мощь в разы превосходила баварскую. Сравнивать их было просто глупо.

Но мечтать не вредно. Разве сам Франц не мечтал об объединении всей Германии?

Понимая, что всё и сразу получить не удастся, он выбрал план «Южной Германии», который был куда более выполним.

Первым шагом в этой стратегии было сокрушение Баварии. Без этого любые другие действия теряли смысл.

И вот в газетах «внезапно» появился якобы секретный план Баварии по разделу влияния.

Первым пунктом значилось: с помощью великих держав выставить Австрию из Германского союза.

Вторым — объединиться с Англией, Францией и Россией, чтобы выдворить оттуда и Пруссию.

Третьим...

Каким бы абсурдным ни был этот список, он вызвал волну гнева. Люди восприняли это как оскорбление своего интеллекта.

Максимилиан II был в ярости. Он готов был поклясться на Библии, что не имеет отношения к этой детской писанине.

Баварское правительство и впрямь не участвовало в этом. Даже если такие мысли и бродили в чьих-то головах, никто бы не осмелился доверить их бумаге.

Да и ложь должна быть правдоподобной. Изгнать Австрию силами великих держав было невозможно.

Пруссаки бы только порадовались уходу австрийцев, но Англия и Франция сейчас воевали с Россией — как Бавария могла объединить их интересы?

Нужны были веские причины, например, если бы Австрия восстановила против себя абсолютно всех, но этого не случилось.

Неужели кто-то верил, что Бавария в союзе с Пруссией может заставить Вену отступить? После такого предложения австрийцы бы просто обезумели от ярости.

И всё же нашлось немало тех, кто поверил в этот «план».

По крайней мере, Франц и его правительство сделали вид, что верят. 11 апреля 1853 года австрийское министерство иностранных дел направило Баварии ноту, предостерегая её от «игр с огнём».

Общество гудело, но большинство поддержало этот шаг, ведь Австрия ограничилась лишь словами. Малые государства были вполне довольны.

Начнись война прямо сейчас — и отношение бы изменилось, ведь повод казался недостаточно веским.

Франц слыл императором с мягким характером, не склонным к поспешным действиям, но в список причин для будущей войны он добавил ещё одну строчку.

Бавария тут же выпустила опровержение, назвав всё клеветой и заявив, что не собирается раскалывать Германию.

После этой интерлюдии третья волна общественного недовольства сменилась четвёртой.

В мае главной темой стало обсуждение самого способа объединения страны.

Вопрос был крайне щекотливым. Правительства молчали, но народ спорил до хрипоты. Больше всех приуныли сторонники мирного воссоздания империи — их вариант отмели первым.

Бавария стала козлом отпущения. Максимилиан II считал, что это цена за выгоды: пусть критикуют, зато великие державы на его стороне.

Англия, Франция и Россия официально заявили, что возрождение империи нарушит баланс сил в Европе, и предостерегли Австрию от решительных шагов.

Франц даже не стал читать эти депеши, выбросив их в дальний угол.

Бавария же купалась в лучах одобрения великих держав. Если бы не вражда между Лондоном, Парижем и Петербургом, они бы лично помогли Мюнхену достичь его целей.

Но даже Максимилиан II не верил в искренность этих слов. Дипломатия — это лишь фасад. Великие державы просто подначивали его. Поверишь им — и горько пожалеешь.

В этой политической игре Бавария, казалось, вела. Австрия лишь грозила, а за Мюнхен заступился весь мир.

Но когда все планы сравнили, выяснилось, что самый первый вариант был самым надёжным. Настало время для горячих голов.

—Когда закрываются двери мира, остаётся только сила. Германия будет единой! — этот лозунг мгновенно облетел страну.

Молодёжь подхватила его, даже не вдумываясь в смысл.

Многие не на шутку испугались. Особенно встревожились власти малых княжеств: силовое объединение означало конец их независимости.

Мирное воссоздание империи сохраняло их права, а война превращала их в «реакционеров», которых нужно смести. В воздухе отчётливо запахло порохом.

Франц дождался своего часа: почва была подготовлена, народный гнев разожжён, и все смирились с неизбежностью войны.

Медлить было нельзя — пыл толпы не вечен. Стоит людям остыть, и момент будет упущен.

В австрийском правительстве верх взяли сторонники жёстких мер. 1 июня 1853 года премьер-министр Феликс выступил в Национальном собрании с программной речью.

—Мы искренне пытались объединить Германию мирным путём, но наш план сорвали предатели нации и внешние враги. Однако единство — это наша историческая миссия. Возможно, пришло время сменить методы. Великая Германия всегда ковалась железом и кровью. У нас не осталось выбора. Раз нас вынудили сделать этот шаг, мы пройдём по этому прогнившему миру огнём и мечом, чтобы создать новую славу Империи!

Все поняли: Австрия изменилась. Глава «партии мира» превратился в лидера «партии войны». Курс государства круто развернулся.

В последующие дни другие политики выступали в том же духе. Правительство полностью перешло на военные рельсы.

Их девиз был прост: «Мы любим мир, но Германию — больше. Ради её единства война неизбежна».

Эти слова вызвали шок. Люди вдруг осознали: война на пороге.

Ждать пришлось недолго. 5 июня 1853 года Франц выпустил «Письмо к немецкому народу».

—Мир мёртв. К единству Германии ведёт лишь один путь — война. История возложила на меня долг, от которого я не могу уклониться, ибо я всем сердцем люблю эту землю. Чтобы спасти страну от распада, мы должны пресечь любые попытки её разделить. Перед лицом Бога я решил покарать предателей нации и уничтожить прогнивший режим, который сговорился с врагами ради раскола Германии.

Верил в это кто-то или нет, но Франц твёрдо стоял на своём: Бавария — в сговоре с Англией, Францией и Россией.

«Письмо» стало фактическим объявлением войны. Одновременно с ним австрийское правительство направило официальную ноту в Мюнхен.

На обложке значилось: «Казнить предателей нации».

Баварские власти, не успевшие прийти в себя, были ошарашены. Австрия сменила тон слишком резко.

Ещё недавно великие державы грозили Вене, и никто не верил, что австрийцы решатся на удар в такой обстановке.

Максимилиану II было не до раздумий. Он быстро отдал приказы:

—Немедленно просите помощи у Англии, Франции и России! Требуйте их вмешательства! Объявляйте всеобщую мобилизацию и зовите на подмогу другие германские государства!

Премьер-министр Август добавил:

—Ваше Величество, мы должны немедленно заявить всему миру, что обвинения Австрии — ложь. Мы не можем признать себя виновными, иначе нам конец.

Военное поражение — ещё не всё. С помощью великих держав трон можно сохранить. Но политическое фиаско означало, что даже если австрийцев выбьют из страны, нынешняя власть будет обречена.

Министр иностранных дел Баххаус в ужасе воскликнул:

—Плохо дело! Австрийцы всё спланировали заранее, мы в ловушке!

—Что случилось? Объяснитесь! — потребовал Максимилиан.

Баххаус с горечью ответил:

—Ваше Величество, общественное мнение против нас. Все последние события выставили нас союзниками Англии и Франции. Боюсь, в глазах немцев мы уже стали предателями, сговорившимися с врагом. Оправдания сейчас не помогут. Учитывая влияние Австрии здесь, в Баварии, если народ поверит, что мы — изменники, то...

Он не договорил, но все и так поняли масштаб катастрофы. Если Англия и Франция вмешаются, это лишь подтвердит «сговор». Если не вмешаются — Австрия проглотит Баварию целиком.

Это был выбор между двумя пропастями.

Максимилиан II яростно бросил:

—Сейчас не до этого, нужно выжить! Австрийцы рискуют, думая, что Англия, Франция и Россия заняты своей войной и не смогут им помешать. Но они не знают, что у нас есть твёрдые договорённости. Вмешательство будет. Единая Германия слишком пугает Европу, никто этого не допустит. Напав на нас, Австрия сама лишила себя права на лидерство. Мы должны использовать этот шанс, чтобы навсегда вышвырнуть её из германских дел!