Том 2 · Глава 223. Интриги
В одном из парижских особняков гудел пышный бал. В неприметном углу за беседой сошлись министр иностранных дел Британии Томас и его российский коллега Карл Васильевич.
Прознай об этом газетчики, заголовки завтрашних передовиц были бы обеспечены.
Господин Томас, вы ведь не просто выпить меня пригласили?
Ещё недавно он увлечённо флиртовал с дамами, и внезапное появление Томаса изрядно подпортило ему настроение.
Министр не видел смысла в беседах с англичанами. Да и место выбрали неудачное: такая показная секретность лишь привлекала лишнее внимание австрийцев.
Томас бодро начал:
Господин Карл Васильевич, не кажется ли вам, что Австрия после присоединения Южной Германии стала чересчур сильной?
Российский министр переменился в лице. В Петербурге многие опасались усиления Вены, и он был в их числе. Но одно дело — обсуждать это в своих кабинетах, и совсем другое — выслушивать от англичанина. Признавать очевидное он не спешил.
Кто знает, нет ли поблизости австрийских шпионов? Да и сами британцы наверняка донесут содержание беседы австрийцам при первой возможности.
Будучи опытным политиком, Карл Васильевич раскусил ловушку и не стал развивать тему.
Господин Томас, если вас это беспокоит, решайте свои проблемы сами. Мы в ваши дела не вмешиваемся, и в советах не нуждаемся,
Томас лишь понимающе улыбнулся:
Господин Карл Васильевич, в этом мире нет вечных друзей, есть только вечные интересы. Сегодня вы союзники, а завтра
Не дослушав, Нессерольде ушёл. Он уже жалел, что вообще заговорил с британцем.
Союз с Австрией был основой внешней политики России. Глупо бросать его из-за призрачных угроз.
Попытка рассорить их была слишком очевидной.
Однако со стороны встреча выглядела подозрительно, и зерно сомнения было посеяно.
Карл Васильевич не подал виду, но в душе он опасался Австрии не меньше, чем Вена — Петербурга. Даже с союзниками нужно держать ухо востро.
В этом Томас был мастер: стоило озвучить проблему, и игнорировать её становилось всё труднее.
Теперь перед министром стояла дилемма: стоит ли мешать Австрии? Он колебался.
После бессонной ночи конференция продолжилась. Когда Томас начал придираться к мелочам, Карл Васильевич, вопреки обычному поведению, помалкивал.
Обычно британцы и пруссаки выступали единым фронтом против России и Австрии. Французы интриговали, а испанец председательствовал, объявляя перерывы в моменты тупика.
Теперь же французы сменили позицию, а поддержка России ослабла. Меттерних оказался под серьёзным ударом.
Впрочем, переговоры — это не арифметика. Противников у Австрии хватало и раньше, но это мало что меняло.
Старый лис Меттерних и глазом не моргнул, слушая пафосные речи оппонентов.
Господин Меттерних, если вы не откажетесь от идеи возрождения Священной Римской империи, против вас введут санкции,
Хорошо, мы пойдём на уступки, — Мы не будем создавать Священную Римскую империю. Как насчёт Новой Священной Римской империи?
Это была лишь игра слов. Австрия не собиралась отдавать захваченное, лишь меняла вывеску.
Серьёзные угрозы Томас приберёг для личной беседы. Не стоило предлагать Австрии предательство на глазах у русских.
Русские не дураки: почувствуй они неладное, сразу бы приняли ответные меры.
Томас планомерно вбивал клин между Веной и Петербургом, надеясь разрушить их союз.
Муха не садится на целое яйцо; если бы в отношениях союзников не было трещин, британцам не за что было бы зацепиться.
Главной целью было подавление Австрии. План работал: молчание русских больно ранило Меттерниха.
После заседания Томас перешёл к делу, не дав Меттерниху опомниться.
Либо Австрия бросает Россию и оставляет добычу себе, либо держится за союз и всё возвращает. В противном случае — интервенция коалиции девяти стран.
Любой другой бы испугался и Меттерниху тоже было не по себе, но виду он не подал.
Господин Томас, шутка не удалась. Вы серьёзно верите в «союз девяти»? — с португальцами. А если бы вы могли договориться с французами, война на Востоке давно бы закончилась. Если вы сплотите этот клубок змей, мне останется лишь развести руками. Против девяти стран Австрия не выстоит.
Если бы Томас мог это сделать, он бы не тратил время на разговоры. Австрия бы сдалась сразу.
Вмешательство зависит от выгоды. Без неё никакое давление Лондона не заставит союзников воевать всерьёз.
Многим казалось, что выгоднее стравить Австрию с союзником, чем нападать самим. Чужими руками жар загребать всегда проще.
Британцы не раз предавали союзников, задав низкую планку в дипломатии. Теперь их примеру следовали все, и былая сплочённость исчезла.
Когда его слабое место вскрылось, Томас спокойно сказал:
Проблемы есть, но мощь девяти держав нельзя игнорировать даже при внутренних распрях. Даже если выступят только Пруссия и Франция, вам не поздоровится. Не сомневайтесь в нашей решимости. Мы можем даже отвести войска из Крыма. Пока Константинополь у нас, мы диктуем условия. Если мы признаем за русскими Болгарию и Дунайские княжества, как думаете, долго ли они будут верны вам? Станет ли Петербург дорожить союзом ради выгоды? Репутация царя известна
Допустим, — Но на уступки русским не пойдут французы! Советую вам прогуляться по Парижу и послушать, что народ думает о войне.
Французы слишком долго терпели и жаждали реванша.
Наполеон III воевал не только по своей прихоти. Народ требовал мести за поражение в наполеоновских войнах.
В такой обстановке любые уступки для Парижа означали бы конец правления императора.
Даже британцы не могли заставить Наполеона III пойти против воли народа.
Будущие угрозы туманны, а гнев парижан — реален. Уступки привели бы к немедленному свержению.
Наполеон III мог не выиграть войну, но проиграть её он не имел права. Ему нужна была громкая победа любой ценой.
Да и Николай I не стал бы поддаваться ради чужих интересов. Он был военным до мозга костей и не терпел слабости.
Тем временем в Петербурге Франц вёл роскошную жизнь в кругу русской знати.
Дипломатию он оставил подчинённым, ограничившись обсуждением стратегии с Николаем I.
На вопрос о Германии царь ответил сухо: всё будет по договору.
В основном Франца развлекал будущий Александр II — у самого Николая на отдых времени не было.
Франц наслаждался видами столицы, балами и обществом дам. Жизнь в Петербурге ему нравилась.
Ваше Величество, пришла депеша из Парижа через Вену,
Благодаря союзу между столицами наконец наладили телеграфную связь.
Франц был ответственным монархом и внимательно следил за ходом конференции.
Прочитав телеграмму, он помрачнел. Англичане решили пойти ва-банк.
Интервенция — это не просто битва. Такую войну трудно остановить.
Стоит ли вместе с Россией выступать против всей Европы? Франц отбросил эту мысль.
У русских были тылы, а Австрия оказалась бы на передовой. Поражение — конец, победа — разорение. Францу такие сделки были не по душе.
Взглянув на карту, Франц принял решение.
Отправьте в Вену: пусть министерство иностранных дел намекнёт французам и русским на раздел Пруссии. Посмотрим, как запоют в Лондоне.
Важна была реакция не британцев, а пруссаков. Британия могла играть в баланс сил, пока никто не доминирует.
Для Пруссии её раздел между Францией, Россией и Австрией означал смерть. Против троих им не выстоять.
Французы забирают левый берег Рейна, русские — польские земли, австрийцы — Берлин. Идеально.
Никто не боялся бы усиления Австрии, ведь росли бы все. На радостях можно было бы и войну на Востоке свернуть. Наполеон III, получив Рейнланд, успокоил бы народ.
Франц так и видел лицо Фридриха Вильгельма IV при таких новостях. Если нельзя забрать Южную Германию, Пруссия станет неплохой компенсацией.
Проблема была лишь в том, что Пруссия — крепкий орешек. Русским и французам было бы проще, а Австрии пришлось бы биться за Берлин не на жизнь, а на смерть.
Ожесточённая война могла превратить управление новыми землями в кошмар. Кровная месть — плохой фундамент для империи.
Вспомнить хоть Швейцарию, родовое гнездо Габсбургов. Из-за того, что предки вовремя не подавили мятеж, конфликт затянулся и превратился в вековую вражду.