Том 3 · Глава 299. Адский уровень сложности
Хотя Томас так и не понял истинных причин резкого изменения в венской политике, действовать следовало немедленно.
На этом этапе медлить было нельзя: не вмешайся он лично, конференция с первых же минут пошла бы по наихудшему сценарию.
Тот факт, что европейские дворы опасались усиления Франции, вовсе не означал их готовности безоговорочно заступиться за Сардинию.
Покушение на Наполеона III поставило Турин в крайне невыгодное положение, тем более что сардинские власти до сих пор не предприняли никаких реальных шагов для наказания виновных.
Сами сардинцы смотрели на это сквозь пальцы: влияние карбонариев было слишком велико, а всё дело казалось им самоуправством горстки юных идеалистов, за которыми не стояло никаких влиятельных кукловодов.
Однако в глазах европейских монархий это выглядело иначе: был ли заговор спланирован заранее или нет, руководство тайного общества обязано было понести полную ответственность за содеянное.
Турину следовало первым делом арестовать вожаков карбонариев, доказав всей Европе твёрдое намерение искоренить эту зловещую организацию.
Кавур прекрасно осознавал эти требования, но, сам будучи членом общества, не мог занести топор над собственной головой.
В итоге сардинское правительство арестовало нескольких случайных людей ради отвода глаз, что в глазах других держав выглядело верхом лицемерия.
Поначалу Томас рассчитывал заставить Турин разгромить карбонариев, выдать виновных Парижу и спустить всё дело на тормозах.
Но, лишь глубже разобравшись в реалиях сардинской власти, он отбросил эту нелепую затею: подобный шаг был сардинцам не по силам — тронь они эту структуру, и страна мгновенно рухнет в пучину хаоса.
Загони тайные общества в угол — они первыми распахнут ворота французской армии, и дни королевства будут сочтены.
В Шёнбрунне Франц уже не следил за ходом дипломатических баталий в Париже: благодаря его неустанным стараниям императрица Елена снова была в положении.
В сравнении с продолжением династии Габсбургов судьба Сардинского королевства отходила на второй план; каким бы красноречивым не был Кавур, предложить больше, чем Австрия, он не мог.
Изначально Сардиния служила лишь буфером между Веной и Парижем. Позже британцы сочли её амбиции полезными и решили поддержать объединение Италии, рассчитывая сдерживать сразу две державы и сохранять баланс сил на Средиземном море.
Вот только сардинцам не повезло столкнуться с Францем: прошлая война нанесла им сокрушительный удар, иначе столь обескровленную страну французы не смогли бы проглотить с такой лёгкостью.
Фридрих, помедленнее!
Едва научившись ходить, малыш не знал покоя: его переполняло детское любопытство, и он то и дело создавал мелкие переполохи.
Впрочем, Франца это ничуть не тяготило: выходки полуторагодовалого ребёнка казались лишь забавными и милыми.
И всё же, учитывая несовершенство медицины тех лет, император проявлял предельную осторожность. По обычаям Габсбургов беззаботное детство мальчика продлится ещё четыре года, после чего начнётся настоящее испытание на прочность.
Таковы бремя и долг правящей династии: если ребёнок не был глуп от природы, подобная школа гарантированно не выпускала бездарей.
Жизнь — не роман, и распущенными бездельниками чаще становились дети нуворишей; в семьях с многовековой историей процент достойных людей был несравнимо выше.
Пусть такая выучка и не растила гениев, но из неё выходили отличные государственные мужи: даже младшие братья Франца, неприметные на фоне трона, в глазах высшего общества выглядели достойными юношами.
Сейчас Франц как раз ломал голову над тем, как устроить судьбу братьев: по-хорошему их следовало бы отправить на службу подальше от столицы для закалки характера.
Однако столь высокое происхождение связывало руки: любое подобное назначение породило бы массу обсуждений и слухов.
Зная братьев с детских лет, Франц прекрасно понимал, что у каждого из них свой непростой нрав: до мании величия они не дошли, но гордости и заносчивости им было не занимать.
В прошлом году женился его второй брат, Максимилиан; сейчас молодожёны, едва вернувшись из поездки по Европе, вели беззаботную праздную жизнь.
Будь он просто гулякой вроде их отца — прожигал бы дни на охоте, пирах и скачках в кругу приятелей, — хлопот было бы куда меньше.
Беда заключалась в том, что Максимилиан был упрямым идеалистом, жаждущим великих свершений.
Несколько лет назад Франц, потакая увлечениям брата, устроил его в Императорскую академию наук, поручив изучать ботанику вместе с опытными учёными.
Но эта мера оказалась лишь временной: недавно среди членов дома Габсбургов даже возникла идея сделать Максимилиана регентом Баварского королевства, однако Франц тайком дал указание кабинету министров решительно пресечь эти разговоры.
Тайрон негромко доложил:
Ваше Величество, в Вену прибыли посланники мексиканских монархистов. Судя по всему, они ищут принца католического вероисповедания на мексиканский престол.
Франц равнодушно обронил:
Приставьте к ним людей. Выясните, с кем они успели встретиться.
Слушаюсь, Ваше Величество!
В европейской традиции короны держались исключительно на чистоте крови: стоило династии угаснуть или быть изгнанной, как монарха спешно искали за пределами страны.
Судьба мексиканских правителей всегда была незавидной: первый император Агустин I закончил жизнь на плахе — не стоило ему слепо подражать Наполеону и короновать самого себя.
Несмотря на все заслуги в борьбе за независимость и огромный авторитет, он не принадлежал к королевскому роду, и общество так и не признало в нём законного государя.
В этом смысле Вашингтон поступил куда дальновиднее, не став наступать на те же грабли.
После горького урока никто в Мексике больше не рисковал примерять венец, однако сторонникам конституционной монархии без самого императора конституция была ни к чему.
По старой традиции они отправились на поиски государя в немецкие земли, ведь почти все правящие дома Европы происходили именно оттуда.
Набиравший мощь дом Габсбургов, остававшийся верным оплотом католицизма, сам собой оказался под прицелом мексиканских монархистов.
В исторической летописи несчастный брат Франца, Максимилиан, именно так и поддался на эти уговоры, отправившись править Мексикой на свою беду.
Франц скомандовал:
Дженни, вели принести мне все отчёты по Мексике.
Слушаюсь, Ваше Величество,
Не изучив положение дел, нельзя принимать решений, и Франц не собирался ввязываться в эту авантюру вслепую.
По правде говоря, в те годы Мексика обладала внушительным потенциалом, уступая на континенте лишь Соединённым Штатам.
Её население приближалось к восьми миллионам человек, из которых более половины составляли метисы, шестнадцать процентов — белые, а тридцать — индейцы.
При этом острых расовых распрей в стране не было: метисы привыкли причислять себя к белой части общества.
Прекрасный климат и плодородные земли с лёгкостью позволяли прокормить десятки миллионов человек, пусть страна и уступала по размаху северному соседу.
Недра изобиловали рудами, создавая отличную базу для промышленности; до падения цен на серебро эта «серебряная империя» утопала в богатстве и не знала нужды в средствах.
Казалось бы, при столь щедрых дарах природы Мексика должна была развиваться не хуже Соединённых Штатов или по крайней мере не отставать от них слишком сильно.
Но реальность оказалась беспощадной: разница между двумя берегами Рио-Гранде походила на контраст между раем и адом.
Страна, обязанная стать региональным лидером, оставалась отсталым аграрным краем без малейших признаков фабричного производства.
Когда элиты заняты бесконечной грызнёй за власть, о развитии государства никто не вспоминает: чтобы навести здесь порядок, требовалось устроить тотальную чистку, истребив местную элиту.
Франц теперь ясно понимал, почему в истории Габсбурги противились мексиканской короне для Максимилиана.
Семья искренне желала ему добра: без могущественной военной поддержки династии наивный идеалист был обречён захлебнуться в этом болоте.
Справиться с подобным адом под силу лишь безжалостному диктатору; на месте брата сам Франц предпочёл бы с нуля покорять африканские джунгли, нежели разгребать мексиканские руины.