Том 1 · Глава 8. Эдуард фон Бауэрнфельд

—Ты уже думал, как газета будет приносить доход? — с беспокойством спросила мадам София.

Доход?

О прибыли не могло быть и речи, по крайней мере, в первое время.

Основать газету — дело трудное, и тиражи не вырастут мгновенно. А без читателей, разумеется, не будет и денег от рекламы.

Обычно первые месяцы издание работает в убыток, затем постепенно набирает аудиторию, находит рекламодателей и только потом начинает себя окупать.

В то время жители Вены жили небогато, а средний класс был слишком мал, поэтому и тиражи у газет оставались низкими.

—Я хочу начать с публикации романов с продолжением, чтобы приучить людей к нашей газете, и лишь иногда добавлять важные новости. С прибылью спешить не стоит. Мы вернемся к этому, когда тираж превысит двадцать тысяч экземпляров — это более реальная цель, — уверенно ответил Франц.

—Двадцать тысяч — это очень много. Насколько я знаю, в Вене только три газеты продаются так хорошо, если только ты не решишь рассылать их по всей империи! — заметила мадам София, немного подумав.

Было видно, что она подготовилась к разговору и знала положение дел.

Франц кивнул. Он понимал, что даже лидеры рынка не каждый день продают по двадцать тысяч газет в столице — такие цифры бывают только при громких сенсациях.

Причина была проста: население Вены тогда не достигало и полумиллиона человек, а тех, кто мог купить газету, было от силы тысяч восемьдесят. Постоянных же подписчиков было ещё меньше.

По расчетам Франца, ядро читателей в Вене составляло не более тридцати тысяч человек, остальные покупали прессу лишь изредка.

Условия для газетного бизнеса были крайне суровыми, а если добавить к этому жёсткую цензуру, то издание газеты становилось почти невыполнимой задачей.

Франц планировал довести тираж до десяти тысяч за год, и если бы шесть тысяч из них продавались в самой Вене, это уже считалось бы успехом.

Помолчав, мадам София сказала:

—Франц, раз ты всё продумал, действуй. Дам лишь совет: найми опытного редактора, он поможет избежать лишних трат. И старайся не ввязываться в политику — так будет меньше проблем.

—Благодарю. Название моей газеты говорит само за себя — она должна выражать желания народа. А как ею управлять — пусть решают профессионалы, — с улыбкой ответил Франц.

Он не собирался быть чужой пешкой. В политику играть можно, но принимать чью-то сторону в борьбе капиталистов и аристократии было нельзя.

Статус наследника обязывал: мнение Франца влияло на многих, не говоря уже о его репутации.

Франц выбрал роль доброго покровителя, который заботится о простых людях. В спорах дворян и буржуазии ему следовало оставаться в стороне.

Но об этом нужно было заявить во всеуслышание — иначе как народ узнает о его намерениях?

Вскоре Франц назначил редактора. Им стал Эдуард фон Бауэрнфельд, и выбрали его прежде всего из-за известного имени.

Один из самых знаменитых писателей Австрии, Бауэрнфельд в юности был бунтарем, но с годами стал спокойнее.

Теперь, в зрелом возрасте, его пыл поутих, хотя он всё еще оставался верным своим идеалам.

—Господин фон Бауэрнфельд, рад, что вы присоединились к нам, — поприветствовал его Франц.

—Ваше Высочество, для меня честь служить вам, — ответил писатель.

—Я пригласил вас, чтобы обсудить, о чём будет писать наша газета. Что вы думаете на этот счет? — спросил Франц.

—Ваше Высочество, долг журналиста — обличать пороки общества и честно рассказывать о проблемах, — с воодушевлением произнес Бауэрнфельд.

Теперь Франц понял, почему многие так охотно согласились работать: им нужна была площадка, где можно свободно высказываться.

В Австрии была строгая цензура. Без влиятельного покровителя у этих людей не было права голоса.

Наследник империи идеально подходил на роль защитника. Они верили, что эрцгерцог всегда сможет их выручить.

Бауэрнфельд уже умел идти на компромиссы. Недавно он написал сатиру на правительство под названием «Совершеннолетний».

Книга вышла тайно, без проверки цензоров, и если бы власти узнали об этом, писателю грозила бы тюрьма.

Он уже собирался бежать из страны, когда получил приглашение от Франца, и сразу согласился.

Тайная полиция Австрии умела закрывать глаза на нарушения, если за человека просили важные люди. Работая на Франца, Бауэрнфельд мог чувствовать себя в безопасности.

Франц покачал головой:

—Господин фон Бауэрнфельд, газет, которые только и делают, что ругают власть, и так много. Нашу среди них никто не заметит. Цель нашего издания проста. Мы должны стать голосом самых бедных слоев населения. Я хочу, чтобы мы помогли улучшить жизнь простых рабочих. Им нужны еда и достойные условия — это самое важное, и мы должны этого добиться. У каждой газеты должна быть идея. В Австрии тогда не было изданий для бедноты, потому что у бедняков не было денег на газеты.

—Ваше Высочество, это благородная цель, но для этого нужно менять всю политическую систему! — Бауэрнфельд сразу попытался перевести разговор на политику.

Франц спокойно ответил:

—Система в Австрии требует перемен, но я пока не знаю, каких именно. У меня недостаточно опыта, чтобы судить о таких вещах, поэтому в политических спорах я предпочту промолчать. Но я уверен в одном: при любом строе жизнь простых людей должна стать лучше. Правительству нужно принимать законы, которые их защитят. Ваша задача, господин фон Бауэрнфельд, очень важна. Вы должны показать всем, как тяжело живут бедняки, чтобы люди начали им сочувствовать. А если это заставит власти принять нужные законы — это будет нашей общей победой.

Франц говорил убедительно и просто. Он дал понять, что Австрии нужны реформы, но не стал углубляться в детали. Франц прикинулся скромным юношей, ведь никто не ждал от шестнадцатилетнего парня готовых решений для всей империи.