Том 1. Глава 150

—Какую ставку ты предлагаешь?

—Я использую свои дедуктивные способности, чтобы найти принцессу Ироху. Подсказки, которые я могу использовать, находятся только в пределах этого дворца. Однако, принц Ранби, ты установишь крайний срок. Я найду её к установленному тобой сроку. Если я выиграю, взамен ты должен согласиться на одно любое условие, которое я установлю.

Это означало поставить на кон желание. Интерес сверкнул на лице Ранби.

—Что я получу от этого?

—Это пари. Если я проиграю, я сделаю всё, что ты попросишь.

—Что, если я установлю невозможный срок?

—Ты действительно так поступишь? Ты принц страны; ты должен заботиться о своей чести.

Ранби усмехнулся. Он поднял палец, показывая «один».

—Один день. Я дам тебе всего один день.

—Один день? — мои глаза дрогнули.

—Если ты не сможешь найти Ироху в течение дня, принцесса моя. Однако ты не можешь использовать силу герцогства. Ты должна найти её, используя только деньги и власть принцессы.

—Э-э… — я замялась.

Я протянула руку, показывая все десять пальцев.

—Как насчёт этого?

—Десять дней? Это слишком щедро. Кажется, ты заблуждаешься. Мне не нужно делать ставки.

Увидев гневное выражение лица Седрика, Ранби стал ещё высокомернее.

Я моргнула.

—Не десять дней?

—Тогда что, десять месяцев?

—Нет, — мягко ответила я. — 10 минут. Этого достаточно.

Ранби выглядел сомневающимся.

—Что ты сказала?

О боже, он, похоже, плохо слышит в таком юном возрасте. Я чётко заявила.

—Чтобы угадать, где находится принцесса Ироха, нужно всего 10 минут.

—…

—Конечно, время, чтобы «на самом деле найти» принцессу Ироху, — исключение. Через 10 минут я назову место и немедленно отправлю людей на поиски принцессы. Однако ты не должен снова перемещать принцессу, поэтому с этого момента за тобой нужно следить.

—О, я не могу следить за принцем! — Найджел, рыцарь, который был в прострации, быстро запротестовал.

—Что за…

—Седрик, — я посмотрела на Седрика. Он пожал плечами и кивнул.

—Вызовите инквизиторов.

Я кивнула.

—Начнём разгадывать тайну? — сказала я с игривой улыбкой. — Я улажу всё до вечера.

Я села за стол.

—Что ты делаешь? Сядь напротив меня. Если это пари, отнесись к нему серьёзно, — и если я выиграю пари, тебе конец.

—Ты не отказываешься сейчас, не так ли? Струсила?

Или просто сбежать.

—Кто испугался? Конечно, я сделаю это! — заявил Ранби.

И вскоре его лицо побледнело.

—Чай остыл. Давай всё равно выпьем.

Потому что я небрежно налила чай в чашку на столе Ирохи.

Ранби проверил свои карманные часы.

—Прошла минута.

—Да, и что?

—У тебя есть всего 10 минут.

—Да, кто этого не знает?

—Что ты делаешь?

Я наклонила голову. Почему он спрашивает об очевидном?

—Я планирую начать после того, как выпью чашку чая.

—…

—Изначально я просила 10 минут, просто чтобы выпить чаю и начать. Если бы я спешила, я бы попросила 3 минуты.

—Твоему блефу есть предел…

—Блеф это или нет, ты увидишь.

Я отхлебнула чая и взяла лежавшую на столе газету королевства. Когда я начала читать статьи, Ранби становился всё более беспокойным.

—Ты валяешь дурака?

—Пожалуйста, не шуми, пока я читаю газету, — резко оборвала я его.

Седрик с любопытным видом сел рядом со мной.

—Что ты читаешь, Летиция?

—Ах, в мире полно странных происшествий. Фермер, живущий в столице, нашёл сундук, полный золотых монет, в отдалённой хижине. Он претендует на право собственности. В этом регионе ходят жуткие слухи об исчезновении людей, говорят, что это деньги призраков.

—Так много людей пропадает без вести.

—Да. Мир — страшное место, — я небрежно болтала с Седриком о любопытных статьях. Только Ранби ёрзал.

—Прошло 5 минут.

—Да.

Я сделала вид, что мне всё равно, и перевернула страницу газеты.

—8 минут.

…

—Прошло 9 минут, — я отложила газету на отметке в 9 минут.

Что ж, подведём итог? Ранби теперь едва заметно улыбался.

—Всё-таки это был блеф. Как бы то ни было, есть предел тому, насколько умной может быть красивая девушка.

Я даже не ответила.

Я посмотрела прямо на Седрика и тихо сказала:

—Седрик, на улице Моринг, номер 40, есть магазин под названием «Роман осла». В подвале этого магазина находится принцесса. Можешь отправить кого-нибудь, чтобы арестовать её?

Седрик выглядел так, словно не мог поверить своим ушам. Как и Ранби.

—Ты, ты…

—О боже, я уже сказала тебе ответ. Может, ты плохо слышишь?

Зион говорил мне, когда я была маленькой.

Дворяне всегда используют величавый язык, поэтому говори мягко.

Но для Ранби, задиры и извращенца, это пустая трата достоинства.

Этому королевскому отбросу определённо нужно преподать урок реальности.

—Как ты вообще узнала? — Ранби резко встал со своего места.

—Что? Ты действительно не знаешь? Ты дал мне все подсказки.

—…!

—Ты бросаешь мне вызов с таким уровнем мастерства? — сказала я тоном, который передавал:

—О боже, какой шок.

—О каких подсказках ты говоришь?

—Я же говорила. «Арестовать её». Значит, принцесса совершила преступление сегодня вечером.

Глаза Ранби расширились.

—Когда ты это поняла? Эй, Найджел! Ты ей подсказал?

—Нет, вовсе нет! Я невиновен! Почему ты винишь меня? — Найджел, рыцарь, выглядел расстроенным.

Винить своего близкого помощника, как мелочно.

—Почему ты не заметил? Ответ был настолько очевиден, что, казалось, шёл прямо перед тобой.

Для слабоумного принца я решила любезно объяснить.

—Во-первых, я уже знала, что у принцессы Ирохи были планы однажды покинуть дворец. Потому что…

Ироха, пытаясь флиртовать с молодым слугой.

Она украдкой просунула руку под его юбку, касаясь его талии. Довольно чувственно.

—Будучи подругой принцессы и принца, я немного знаю о дворце. Главная горничная осторожна. Поэтому она всегда носит связку ключей на подвязке. Но принцесса Ироха незаметно взяла её.

—…

—Не думаю, что она планировала проникнуть внутрь. Единственный ключ, который был у горничной, — это ключ от чёрного входа для слуг. Тогда я поняла, что её целью был скорее побег, чем вторжение.

Ранби слушал мою дедукцию, потеряв дар речи.

—Кроме того, принцесса Ироха дорожила очень дорогой сигарой. Это говорит о том, что она с нетерпением ждала какого-то особого события. Она приберегала её, чтобы выкурить.

—Когда ты это увидела? — в шоке спросил Ранби.

—Я ещё не закончила. Во-вторых, принцесса Ироха любит лошадей. Она разбирается в породах, верно? И на её пальцах мозоли, признак того, что она часто играет в покер. Игроманка и любительница лошадей. Итак, каков ответ?

—О, она увлекается скачками. У принцессы Ирохи хобби — скачки, — ответил Седрик.

Я кивнула.

—Седрик действительно умён. В отличие от некоторых.

—О, спасибо.

Мы с Седриком улыбнулись, глядя друг на друга.

—Но, Летиция, ипподром находится не в центре города, а в пригороде. К тому же, улица Моринг находится в центре города.

Однако Седрик, казалось, что-то понял. Он действительно сообразительный.

—Во-первых, сегодня на ипподроме выходной. И ипподром слишком далеко от дворца для лёгкого посещения.

—Разве?

—Да. Более того, если бы это был просто ипподром, нам было бы слишком легко найти принцессу. Они бы не описали это как «спрятанное место». Принцесса Ироха находится в месте, «невообразимом» для нас. Где-то, где те, кто вырос в благородных семьях, никогда бы не догадались.

—Например, в нелегальном месте?

—Да, нелегальное место для скачек… — я показала ему газету королевства. — В-третьих, сегодня была статья о нелегальной гонке химер в подвале здания на улице Морнингтон. Я просто случайно обнаружила эту статью, попивая чай, знаете ли?

—Статья?

Ранби выхватил газету и отчаянно просмотрел её.

—Здесь нет такой статьи! — воскликнул он, чувствуя себя обманутым.

Я посмотрела на Ранби суровым взглядом.

—У тебя слишком короткая мошна?

—Что, что? Это…

Я тоже из благородной школы, в конце концов.

У меня нет предубеждений против образования.

Я упомянула это, зная, что принц Ранби окончил лучшую академию. Насколько он будет раздражён? Люди с высокой гордостью терпеть не могут, когда на них смотрят свысока.

—Кто бы стал открыто сообщать о такой незаконной деятельности в новостях? Разве преступники рекламируют, говоря: «Приходите и поймайте меня»? Конечно, новости зашифрованы.